GROSSESSE. BRUIT DE SOUFFLE UTERIN. J

sortir, et par conséquent appuie contre les artères hypogastriques et leurs divisions, contre les artères iliaques externes, et plus tard contre les artères iliaques primitives et la partie inférieure de l'aorte. Mais avant de chercher à fixer son siège précis, nous allons établir ses caractères.

C'est, avons-nous dit, dans le cours du quatrième mois qu'on commence à l'entendre , et rarement avant; cependant MM. Delens et Kennedy assurent l'avoir entendu pendant une partie du troisième mois, et même à la fin du second. On ne l'observe pas chez toutes les femmes ; il est assez difficile d'établir sa fréquence d'une manière absolue, parce que, souvent, il disparaît pour re paraître plus tard, et qu'il peut présenter sur la même femme de nombreuses intermittences. En auscultant une seule fois un grand nombre de femmes dans la dernière moitié de la grossesse, je l'ai rencontré une fois sur quatre; mais si l'épreuve, est renouvelée souvent chez celles qui ne l'offrent pas d'abord , même à une époque avancée de la grossesse, on finit ordinairement par le trouver un peu plus tard. D'un autre côté , il cesse sur plusieurs de celles qui l'avaient ofFert d'abord], de sorte qu'en définitive un très petit nombre en sont tout-à-fait exemptes. Il est quelquefois modifié pendant le travail, et paraît assez souvent s'affaiblir ou S3 suspendre au moment de la douleur. Les points de la paroi abdominale sur lesquels on l'entend sont variables : sur 80 femmes enceintes qui le présentaient, je l'ai rencontré 34 fois plus ou moins limité à la région iliaque gauche , 22 fois à la droite , 4 fois à la région ombilicale, 9 fois sur toute la portion de la paroi abdominale qui correspondait à l'utérus: quelquefois il s'entend isolément de chaque côté de l'utérus. Le point sur lequel on le perçoit ne paraît avoir que des rapports fortuits avec l'insertion du placenta. Ces bruits sont très variables sous le rapport de l'intensité et du ton ; ils rappellent assez exactement les divers bruits mordides dont le cœur et les carotides primitives sont fréquemment le siège. Les uns simulent le bruit de souffle, les autres de frottement ; ordinairement graves ou ronflants , ils sont quelquefois secs et sibilants : tantôt prolongés et continus ou séparés par un temps de silence à peine sensible ; tantôt courts et représentant une pulsation artérielle plus ou moins altérée et soufflante. Ce bruit de souffle artériel abdominal n'est pas un phénomène exclusif à la grossesse: les diverses tumeurs qui se développent dans le bassin ou dans la cavité de l'abdomen y donnent assez souvent lieu, sans que l'utérus ait subi la moindre modification ; depuis que l'attention a été fixée sur ce point, on a pu vérifier plusieurs fois cette remarque. Quelques observateurs assurent l'avoir entendu

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plus ou moins de temps après la délivrance: je l'ai cherché chez un très grand nombre de femmes nouvellement accouchées sans pouvoir le rencontrer.

La plupart des médecins qui ont étudié dans leur ensemble les diverses espèces de bruits de souffle ont été conduits à rapporter a la compression «l.-s artères situées à l'entrée du bassin celui qui se manifeste pendant la grossesse. Les rapports de ces vaisseaux avec l'utérus depuis le troisième mois jusqu'après l'accouchement sont tels, qu'il semble qu'il doit presque nécessairement en résulter un bruit de souftle : c'est sur les côtés , c'est-à-dire au niveau des artères iliaques, qu'on l'observe le plus souvent. Les intermittences et les différences de ton et d'intensité semblent s'expliquer par la mobilité de l'utérus, qui fait varier dans une foule de circonstances le degré de la compression: c'est également par la compression qu'elles exercent sur quelques artères que les tumeurs qui ne sont pas formées par le développement de l'utérus le produisent. En donnant à des femmes enceintes une position telle que l'utérus dût reposer tout entier sur les parois abdominales et cesser de presser sur l'entrée du bassin, j'ai vu plusieurs fois le bruit de souffle cesser tout-à-fait: l'exactitude de cette observation a été depuis vérifiée par d'autres.

Quoique la compression puisse parfaitement expliquer le bruit de souffle, et qu'il paraisse démontré qu'elle en est effectivement la cause ordinaire, il n'en résulte pas qu'elle en soit la cause unique. Les changements survenus dans les vaisseaux et dans la circulation de l'utérus sont assez considérables pour produire un semblable phénomène, comme cela a lieu dans les diverses tumeurs anevrismales et dans quelques tumeurs encéphaloïdes, etc. : aussi beaucoup d'accoucheurs, ne tenant pas plus compte des conditions de compression que si elles n'existaient pas, considèrent ces dispositions comme sa cause unique. La question posée d'une manière aussi arbitraire ne mérite pas d'être discutée. On s'est plus généralement arrêté à la supposition que le souffle abdominal des femmes enceintes est. tantôt le résultat de la compression , tantôt le résultat des nouvelles dispositions survenues dans l'utérus. Dans cette hypothèse, quelques uns ont pensé qu'il était dû à la compression lorsqu'il est rude et franchement intermittent, et aux modifications des vaisseaux de l'utérus lorsqu'il est continu dans sa durée ou seulement rémittent dans l'intervalle d'une pulsation à l'autre et qu'il offre les caractères du ronflement carotidien. Mais cette distinction n'est nullement fondée sur les faits, puisque, dans un cas donné, on est presque toujours dans l'impossibilité de le rapporter à sa cause réelle, et que. d'un autre côté.