GROSSESSE. MODIFICATIONS DES MAMELLES

femmes, elles prennent un volume si considérable, que la peau qui les recouvre éprouve une distension mécanique qui est quelquefois portée assez loin pour déterminer un petit nombre de ver-? getures semblables à celles des paro's abdominales; chez d'autres, qui sont ordinairement d'une constitution primitivement très faible , ou débilitées par des privations ou par des maladies anciennes, les glandes mammaires restent presque sourdes à l'excitation de l'utérus. Le travail organique dont elles sont le siège est en quelque sorte latent , et les seins se développent faiblement ou sont mous et flasques jusqu'après l'accouchement, et ne peuvent donner lieu qu'à une sécrétion laiteuse insuffisante pour l'alimentation du nouveau-né.

D'un autre côté, le mamelon et l'aréole éprouvent des changements fort remarquables : du troisième au quatrième mois , quelquefois plus tard , le mamelon commence à présenter un volume plus considérable et une coloration plus intense: il est plus abondamment gorgé de sang et prend d'une manière plus tranchée encore les caractères d'un tissu érectile ; l'aréole participe plus ou moins à cette congestion active. Mais, indépendamment de la coloration plus intense due à la présence d'une plus grande quantité de sang, il se dépose dans le derme du mamelon , mais surtout dans celui de l'aréole, une notable quantité de pigmentum qui lui donne une couleur d'un brun foncé tirant sur le noir, surtout chez les femmes brunes; tandis que chez les blondes, elle est souvent moins apparente, quoiqu'elle manque rarement. A mesure que le sein augmente de volume . l'aréole s'agrandit , mais en grande partie par la distension des téguments ; ses bords sont moins bien limités et dépassent çà et là leur cercle primitif, ce qui donne naissance à une aréole secondaire qui n'apparaît guère avant le sixième ou septième mois; celle-ci n'est pas formée par une teinte uniforme , mais par teintes rosées ou couleur de brique, irrégulières, mal limitées et séparées par des espaces où la peau a conservé sa coloration naturelle : les expressions d'aréole tachetée, mouchetée, pommelée, en donnent une idée assez exacte. La teinte rosée diminue en intensité, et les espaces non colorés augmentent en étendue à mesure qu'on s'éloigne de l'aréole primitive , qu'elle surpasse ordinairement en étendue; sa grande circonférence est fort irrégulièrement circonscrite. M. Montgomerie, qui a signalé à l'attention des praticiens cette disposition , la regarde comme un phénomène constant de la grossesse. Mais il est vraisemblable qu'elle doit manquer ou être peu appréciable toutes les fois que la glande mammaire ne prend qu'un faible accroissement, et que les mamelles restent flasques jusqu'à la fin de la grossesse. Et en

effet, on a déjà constaté plusieurs fois son absence. Il arrive quelquefois qu'elle ne commence à se manifester qu'avec la lièvre de lait, si le gonflement des seins devient considérable.

Les petits corps glanduleux, ouverts a l'extérieur par des orifices fort étroits, qui existent dans l'épaisseur du derme de l'aréole primitive, et qui forment assez souvent à sa surface des saillie facilement appréciables, prennent pendant la grossesse un dé\eloppement notable; leur accroissement est ordinairement sensible dès le troisième mois : mais au cinquième , sixième, septième , etc. , ils forment de ! 2 à 20 petits tubercules papillaires, d'un aspect très érectile, colorés comme le mamelon. Ils laissent quelquefois échapper un liquide séreux ou lactescent qui doit les faire considérer plutôt comme des glandules mammaires isolés que comme des cryptes mu ci pares. De même que la coloration plus foncée de l'aréole et du mamelon , ils gardent assez souvent un développement notable à la suite d'une ou plusieurs grossesses; cependant, lorsqu'on les rencontre très développés chez des femmes qui ne sont pas enceintes, ils offrent moins de turgescence et une coloration moins intense. D'un autre côté, dans quelques cas très rares à la vérité, ces petits corps ne subissent que des modifications nulles ou peu appréciables.

Pendant que ces modifications se manifestent, les glandes mammaires préludent à la formation du lait : les conduits galactophores se remplissent d'un liquide d'abord séreux et transparent, mais qui augmente en consistance et se colore en blanc à mesure que le terme de la gestation approche. Ce liquide commence à s'échapper par le mamelon à une époque variable, mais qui dépasse ordinairement le milieu de la grossesse: cependant quelques femmes en perdent dès le troisième mois, tandis que d'autres n'en perdent que vers la fin de la grossesse, et assez souvent pas du tout. En général, il est plus abondant chez les femmes qui sont fortes ou qui ont déjà eu des enfants ; chez quelques unes cet écoulement est assez considérable pour exiger qu'elles se garnissent. L'augmentation de volume de la glande est due, en grande partie, à la présence du lait dans les canaux galactophores. On voit quelquefois . chez des femmes qui ne sont pas enceintes , un écoulement lactescent plus ou moins abondant s'établir par le mamelon (galactof rhée) ; mais ce qui est bien plus extraordinaire encore, c'est que les nouveaux-nés de l'un et de l'autre sexe présentent assez souvent un engorgement de seins avec formation d'un liquide lactescent, dans lequel le microscope et l'analyse chimique retrouvent les éléments du lait (Donné). L'activité vitale dont les