DÉVELOPPEMENT DU FOETUS

et les tubercules digitaux s'allongent et présentent bientôt à leurs extrémités les caractères des phalanges unguéales ; les autres apparaissent successivement. Les doigts s'isolent à mesure qu'ils se forment, et ne restent point unis par des membranes. Dans la dernière partie du second mois , les diverses parties des membres sont complètement formées et offrent déjà leurs caractères propres [fîg. 25].

L'embryon s'est en grande partie redressé par le développement et l'accroissement des viscères situés au-devant de la tige rachidienne; les parois des cavités splanchniques sont encore si minces qu'on aperçoit par transparence en arrière l'axe cérébrospinal et les nerfs qui s'en détachent: en avant, le cœur, le foie, etc. ; mais elles sont'déjà complètement opaques sur les côtés par le rapprochement de granulations irrégulières qu'on observe dans leur épaisseur. La formation des cartilages pour le développement des os , que nous avons signalée dès la 4e et la oe semaine sur la tige rachidienne et sur les arcs costaux , à l'occasion de prétendues branchies situées sur les côtés du cou et du tronc, fait des progrès rapides, et le squelette existe déjà à l'état cartilagineux. Dès la 7e semaine, des points d'ossification se montrent dans les clavicules, la mâchoire inférieure , et dès la 8e. dans la maxillaire supérieure, dans le fémur, dans la portion squameuse de l'occipital et du frontal ; la membrane fibreuse qui doit former le périoste est déjà distincte et résistante. Le bassin ne forme pas encore de cavité distincte renfermant des organes; l'extrémité coccygienne, toujours recourbée en pointe, fait encore saillie audessous des rudiments du bassin.

Pendant le second mois la vésicule ombilicale est encore en pleine activité : l'anneau ombilical se rétrécit de plus en plus , et repousse en arrière le foie, et les intestins, qui forment déjà des circonvolutions. Les vaisseaux ombilicaux s'étendent déjà sur le chorion , et leur gaine se transforme promptement en un cordon court et volumineux, qui semble s'élever de la face antérieure du coccyx.

Les corps de Wolf , ou faux reins, occupent la partie postérieure de la cavité abdominale ; leurs conduits excréteurs se rendent dans le cloaque. Dans la 7e semaine, on aperçoit d'une manière distincte les reins, les capsules surrénales , qui sont très volumineuses , les testicules et les ovaires qui occupent le même point au-devantdes reins. Dans la 8e semaine, la vessie, allongée et tout-à-fait vide, est complètement séparée du cloaque ; il" en est de même de l'anus, qui s'ouvre au centre d'une petite dépression qu'on observe immédiatement au-devant du coccyx; en avant et près du pubis,

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mi aperçoit un lubereule -aillant . preusé en gouttière à sa face inférieure, qui estjavergeou le clitoris. 11 n'est pasencore possible d'établir une distinction entre les sexes. Le rétrécissement qui existe entre la tète et la poitrine se prononce davantage. C'est aussi pendant la 7e semainequese montrent les rudiments du larynx: et «le la glande thyroïde, dont les lobes sont complétementséparés; la trachée-artère représente un filament grêle , dans lequel on voit , comme dans le larynx , des points cartilagineux. Les poumons se présentent avec l'apparence de masses vésiculeuses; dans la 8e semaine, ils reçoivent déjà les divisions de l'artère pulmonaire. A cette époque, c'est-à-dire de cinq à six semaines, la longueur de l'embryon est de 27 à 33 millimètres (de 12 à 15 lignes), et il pèse environ 1 gramme. Dans la 8e semaine, sa longueur est de 30 à 40 millimètres, et il pèse de 12 à 20 grammes.

Au 3e mois, la vésicule ombilicale a disparu, ou , si elle persiste encore , c'est à l'état d'atrophie ; son pédicule et ses vaisseaux sont oblitérés. Le cordon s'est considérablement allongé et a revêtu les. caractères qu'il doit conserver. Le placenta est achevé , l'amnios s'est mis en contact avec le chorion ; les dernières traces de la cavité de la caduque disparaissent , et les annexes du fœtus n'éprouveront plus d'autres changements que ceux qui sont relatifs à leur agrandissement. Le foetus , à quelques modifications près , a déjà pris la forme qu'il doit conserver ; sa longueur est de 5i à 67 millimètres (2 po. ou 2 po. 1/2 ) ; il pèse de 32 à 48 grammes; il ne présente plus nulle part de masses homogènes ; la plupart des muscles sont visibles , et , quoique pâles , ils se distinguent facilement des nerfs , des vaisseaux , des cartilages avec leurs points d'ossification : la peau , encore mince et transparente, est déjà séparée dans quelques points des parties sous-jacentes par des traces de tissu cellulaire et de grains adipeux. Quelques organes accessoires et tardifs dans leur développement, comme les glandes salivaires, le pancréas , le thymus, apparaissent, et les parties existantes se perfectionnent. Les paupières, encore transparentes, s'accolent ; la membrane pupillaire se forme ; la bouche est fermée par le rapprochement exact des lèvres : le rebord alvéolaire des maxillaires présente un aspect crénelé dû à la présence des follicules dentaires de la première dentition ; le conduit auditif est bouché par une matière homogène; le pavillon de l'oreille, qui se présente encore sous la forme de replis cutanés , plats et plus larges en arrière, présente déjà quelques points cartilagineux : le nez, encore peu saillant et aplati sur sa base, offre deux narines dirigées en avant, mais bon-

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chées par deux renflements cutanés; la voûte du crâne est encore en très grande partie membraneuse, tandis que la base est à Tétât cartilagineux. Toutes les parties du cou sont nettement dessinées ; les membres supérieures sont un peu plus longs et mieux développés que les inférieurs ; le bassin, encore très petit, se dessine cependant ; les fesses forment de légères éminences , et la saillie coxale est cachée. Le développement de la région hypogastrique a déjà fait remonter l'ombilic ; les différences sexuelles sont très manifestes, mais la ressemblance est encore très grande.

A la fin du 4e mois , le fœtus est long de I 62 à 2 I 6 millimètres (6 à 8 po. ) , et pèse de 184 à 214 grammes. Le scrotum et les grandes lèvres sont déjà faciles à reconnaître ; la peau est rosée et demi-transparente : les rudiments des ongles apparaissent. A la fin du 5e mois , sa longueur est de 21 6 à 270 mill. (8 à 1 0 po. ) , son poids d'environ 550 gr. Pendant le 6e mois , la peau, déjà assez bien développée, se recouvre d'un duvet lanugineux, excepté à la paume des deux mains et à la plante des pieds ; les follicules sébacés des aisselles et des aines sont visibles, et un vernis muqueux commence à se déposer sur ces régions, mais il est encore peu abondant et plutôt mucilagineux que gras. Les cheveux , les sourcils, les cils se distinguent des poils lanugineux ; les ongles commencent à devenir cornés ; le mamelon et son aréole se montrent sous la forme d'un petit anneau ; l'épiderme n'est pas encore distinct ; le pannicule graisseux sous-cutan écommence à se développer , sans donner encore d'une manière tranchée au fœtus les formes arrondies qu'il présentera un peu plus tard; le tronc et les membres sont grêles ; proportionnellement, la tête est encore très volumineuse ; les os de la voûte du crâne sont en très grande partie ossifiés, mais ils laissent de très larges commissures entre leurs bords. La membrane pupillaire n'est point encore déchirée ; le front est ridé et la face plissée ; les membres, le cou, sont longs et grêles. Vers la fin de cette période, il est long de 297 à 324 mill. (lia 12po.) et pèse environ 1,000 gr.; il flotte toujours librement dans la cavité utérine. Il peut déjà naître vivant, respirer , crier, se mouvoir pendant quelque temps; mais il ne tarde pas à succomber, il se trouve encore dans une inaptitude à peu près complète à jouir définitivement de la vie extrautérine.

Pendant le 7e mois , les bords des os du crâne sont encore loin d'être en contact; la peau s'épaissit, ses vaisseaux sont plus apparents; l'épiderme est développé, et il est très apparent à la paume des mains et à la plante des pieds. Les cheveux perdent leur teinte pâle, et ont déjà une certaine longueur; le duvet

lanugineux et l'enduit caséeux sont plus généralement répandus: le tissu adipeux , qui s'est développé en abondance , commence à donner aux diverses parties du fœtus des formes arrondies et beaucoup moins grêles. Les commissures que laissent entre eux les os du crâne sont encore assez étendues. 11 devient moins libre dans la cavité utérine, à la forme de laquelle il s'accommode en prenant un attitude plus fléchie: il commence à prendre un peu de stabilité dans son attitude; il est long de 330 à 360 mill. , et pèse de 1 kil. 500 gr. à 2 kil. Les fœtus qui naissent pendant le 7 e mois ne sont pas nécessairement voués à la mort ; cependant peu de ceux qui naissent pendant la première moitié survivent.

Dans le 8e mois, le fœtus offre des caractères de maturité assez prononcés; sa longueur est de 350 à 4 0 5 millimètres ( l 3 à 15 po. ); son poids de I kil. 468 gra. à 2 kil. iiT gr. (de 3 à 5 liv. ). Les paupières sont moins serrées l'une contre l'autre, la cornée s'éclaircit , et la membrane pupillaire commence à disparaître vers son centre : la mâchoire inférieure est arrivée sur le même niveau que la supérieure; les commissures de la voûte du crâne constituent encore un écartement sensible ; l'enduit sébacé est déjà abondant; les ongles, quoique courts, ont pris une certaine fermeté. Un des testicules , le plus ordinairement celui du côté gauche, est descendu dans le scrotum, tandis que l'autre reste encore dans la région inguinale en partie engagée dans l'anneau. Le vagin est rempli d'un .liquide mucilagineux, blanchâtre ; la vulve est encore béante, quoique les grandes lèvres forment déjà deux saillies allongées. L'ombilic, qui continue à s'élever, correspond à peu près au milieu de la longueur du fœtus, dont la naissance à cette époque offre déjà des conditions de viabilité très manifestes.

Pendant le 9e mois , les conditions de viabilité se rapprochent beaucoup de celles du terme absolu de la gestation; les os de la voûte du crâne sont rapprochés et ne laissent de séparation étendue qu'au niveau des angles de réunion (fontanelles). Les deux testicules sont ordinairement dans le scrotum , mais les tuniques vaginales communiquent largement avec le péritoine. Le poil lanugineux commence à tomber , l'enduit caséeux augmente , les cheveux s'allongent, les ongles sont bien formés; l'œil est encore un peu trouble, et les dernières traces de la membrane pupillaire disparaissent.

A la naissance à terme, M. Elsaesser a trouvé que sur 1,100 fœtus la longueur a rarié de 398 (minimum chez les filles) à ooO mil. (maximum chez les garçons) (l i 9 l. à 20 po. 71.) : il a évalué