FOETUS A TERME

la longueur moyenne chez les deux sexes à 466 mill. (17 po. 3 1. I; 2) ; celle des garçons est représentée par ce dernier chiffre, et celle des filles a été de 450 mill. (16 po. 8 1.): la longueur commune est de I 6 à 1 8 pouces. Il n'est point exact de dire que l'ombilic correspond au milieu de la longueur du corps. Il résulte des observations de MM. A. Devergie et Moreau , qui, du reste, s'éloignent peu de celles de Chaussier et de M. Elsaesser, que le point qui correspond à la moitié du corps se trouve, d'après le premier, de I 5 à I 8 mill. (7 à 8 1.), et d'après le second , de 20 à 22 mill. (9 à 1 0 1.) au-dessus de l'ombilic. Mais cette appréciation n'a pas plus de valeur pour déterminer l'âge précis du fœtus que celle qui est fondée sur la longueur totale, puisqu'elle représente une moyenne dans laquelle entre un certain nombre de fœtus dont l'ombilic correspond exactement au milieu du corps ou à une faible distance au-dessus ou au-dessous , et que , d'un autre côté , on trouve quelques fœtus de 8 et même de 7 mois chez lesquels l'ombilic correspond exactement ou à peu près à la moitié du corps. La comparaison d'autres parties du fœtus a donné des résultats encore moins satisfaisants. D'après Chaussier, il y a, du sommet de la tète à l'ombilic, 279 mill. (I 0 po. 4 1.), et, de l'ombilic aux pieds, 207 mill. (7 po. 8 1.); du sommet de la tète au pubis, 317 mill. (Il po. 9 1.), et du pubis aux pieds, 168 mill. (6 po. 3 1.) ; de la cavicule au bas du sternum, 60 mill. (2 po. 3 1.), et du bas du sternum au pubis, 162 mill. (6 po.).

Le poids du fœtus est encore plus variable que sa longueur. D'après M. Elsaesser, sur 1 ,000 fœtus à terme, les variations de poids ont été les suivantes : de 4 à 5 livres I 3 ; de 5 à 6 , I 58 ; de 6 à 7, 417; de 7 à 8, 318 ; de 8 à 9, 83; de 9 à 10, I I. La moyenne chez les deux sexes a été de 6 livres I 4 onces ( 3 kil. 365 gr.) ; chez les garçons 7 livres 2/6 d'once , chez les fillesde 6 livres 1 0 onces : les filles restent beaucoup plus souvent audessous de 7 livresque les garçons. Chaussier, dont les appréciations reposent sur 1 ,601 nouveaux-nés, en a trouvé 3 de 2 livres, 31 de 3 ; mais ce n'est pas sûr qu'il ait écarté tous ceux qui étaient nés avant terme ou atteints de maladie, ut dans la limite opposée, il en a noté de I 1 , 16 et 4 7 livres 1/2 ; mais ceux qui dépassent I 0 livres sont déjà si rares , qu'on doit craindre qu'il se soit glissé quelques inexactitudes dans les chiffres les plus élevés. Le poids et la taille des fœtus à terme sont dans un rapport direct , mais les extrêmes offrent des différences considérables qui sont moindres pour la longueur que pour la pesanteur.

Les poils lanugineux ont disparu en grande partie , la peau est d'un blanc rosé , l'épidémie est solide, les cheveux sont longs et

forts, les ongles, solides, s'avancent jusqu'au niveau de la pulpe des doigts : les testicules sont dans le scrotum , le canal de la tunique vaginale commence à s'oblitérer. Chez les filles, les grandes lèvres sont appliquées Tune contre l'autre et ferment la vulve.

Si les caractères extérieurs , pris isolément ou ensemble, en y ajoutant même ceux qui sont tirés de la succession des points sification du squelette et particulièrement celui du centre du cartilage épiphysaire inférieur du fémur, qui paraît être un caractère propre au fœtus arrivé dans son neuvième mois , ne peuvent pas donner d'une manière certaine lape précis du fœtus, il n'en est pas moins vrai qu'on peut acquérir , par l'habitude et par de nombreuses observations comparatives, des notions approximatives assez sûres sur son degré de maturité, et qu'on peut en déduire, à deux ou trois semaines près, son âge réel . sur des données qui semblent à la description si vagues et si peu précises.

Fie. 28.