ACTION DE L'UTÉRUS EN V RAYÉE PAR DIVERS ÉTATS DU COL

un certain espace de temps, ou de chercher à la rendre plus efficace et à obtenir la terminaison désirée dans une période de temps qui ne laisse rien à craindre. Le premier parti est quelquefois adopté , mais il n'est pas toujours praticable , et il n'est pas toujours prudent de contre-balancer l'action utérine par de forts opiacés. Le second est plus sûr, et un des moyens de le faire, c'est celui que nous examinons maintenant. Si les douleurs continuent sans suspension ou sans un intervalle de quelques heures, et que le travail marche tout le temps , mais lentement , c'est une règle générale d'effectuer la dilatation de l'orifice utérin dans les dix ou douze heures au plus , à partir du commencement du travail régulier: c'est ce qui se pratique par la méthode décrite plus haut, lorsque l'orifice utérin est aplati et appliqué sur la tête de l'enfant. S'il projette un peu, on facilitera la dilatation en introduisant les deux doigts , en les étendant latéralement avec douceur pendant une douleur. On effectuera aisément et sûrement la dilatation ; sinon la saignée ou un opiacé , si celleci n'est pas indiquée , mettra le col dans un état favorable. Je puis parler positivement des avantages et de la parfaite sécurité de cette pratique, et je suis heureux de fortifier mon opinion par l'autorité du docteur Hamilton , qui se fait une règle d'accomplir la première période du travail dans un temps donné. Cependant je n'ai pas besoin d'ajouter que , pour confirmer cette règle de conduite , et pour la rendre convenable , il faut que les douleurs continuent d'être si fréquentes et tellement marquées que l'on puisse dire que la femme soit réellement tout le temps en travail. »

Je n'ai pas voulu affaiblir par une analyse succincte l'opinion de If. Burns. Il est évident que si la santé de la femme était prochainement menacée par la prolongation de la période de dilatation , on serait autorisé à dilater doucement l'orifice utérin, comme il l'indique. N'avons-nous pas déjà dit que dans les mêmes circonstances on pouvait être conduit à pratiquer des incisions sur ses bords sans qu'ils fussent le siège d'altérations organiques ou d'anomalies? Je dois ajouter que si le danger paraissait plus pressant , et si le col était réellement dilatable , il faudrait, comme dans le cas d'hémorrhagie grave, terminer artificiellement l'accouchement; mais on se trouve rarement poussé à de telles extrémités.

On ne peut accorder qu'il faille achever la dilatation si elle ne s'est pas accomplie spontanément dans un temps donné. Fréquemment ce temps est dépassé sans suspension réelle du travail", non seulement lorsque l'action de l'utérus est faible , lente , mais

il TRAITÉ D'OBSTÉTRIQUE.

encore lorsqu'elle est restreinte ou entravée, avant de voir naître l'indication d'avoir recours à des moyens actifs et de se départir de l'expectation. Combien d'accouchements, dont la période de dilatation dura plus de dix à douze heures, se terminent heureusement sans le moindre secours, tandis que tant d'autres exigent plus tôt l'intervention de l'art! L'état généralde la femme, les causes de la lenteur et de la difficulté de la dilatation de l'orifice utérin , lorsqu'elles peuvent être appréciées , sont de meilleurs guides que le temps, dont il ne faut cependant pas méconnaître l'importance. On peut se faire une idée de l'étendue et de la fréquence de la prolongation de la période de dilatation audelà de sa durée moyenne ou ordinaire par un relevé de M. Churchill, qui a noté dans 981 cas le temps écoulé depuis le commencement du travail jusqu'au moment où s'est opérée la rupture des membranes , quoique ce relevé n'indique pas d'une manière très exacte la durée totale de la période de dilatation , parce que la division de l'œuf a souvent lieu plus ou moins de temps avant la dilatation complète de l'orifice de la matrice , et qu'il n'y a pas compensation par les cas de division tardive. Ce temps a été de 2 heures chez 167 femmes, de 2 à 3 chez 335 , de 6 à 10 chez 163, de 10 à 14 chez 1 1 3 , de lia 18 chez 71 .de 18 à 22 chez 33 , de 22 à 26 chez 46 , de 26 à 30 chez 23 , de 30 à 38 chez 8 , de 38 à 40 chez 9 , de 50 chez 4 , de 60 chez 2 , de 70 chez 4 , de 80 chôz 3 , de 105 chez 1 .

7° Travail ralenti pendant la période d'expulsion par les dernières résistances du col. — La tête ou le pelvis à demi engagé dans l'orifice utérin reste souvent encore longtemps avant de l'avoir franchi complètement. L'espèce de diaphragme formé par la portion vaginale de l'utérus, en s'effaçant graduellement du centre à la circonférence , ne formerait pas une ouverture suffisante pour laisser passer le fœtus , si toute la portion-du col sur laquelle s'insère le vagin ne subissait elle-même en même temps une dilatation étendue , en vertu de laquelle ce canal s'évase de plus en plus, de sorte que l'orifice de la matrice ne forme plus une ouverture à bords étroits et saillants, mais un large canal , qui se confond avec le vagin. Dans le point de démarcation se trouvent les vertiges de la portion utérine vaginale , qui formait la cloison portant l'orifice de la matrice, et qui s'est effacée par degrés, sur les côtés, ces vestiges sont réduits à rien; en arrière la lèvre postérieure forme une sallie très peu prononcée , mais l'antérieure est encore saillante , et forme une espèce de valvule, lorsque déjà depuis quelque temps, sur les côtés et en arrière, le col et le vagin constituent un canal régulier. Les vestiges formés par les lèvres ne