ÉPANCHÈRENT SANGUIN DANS LE CRANE

ractère plus déterminé dès qu'on voit survenir de la somnolence, une contraction continuelle des mains avec pronation forcée , inclinaison vers le bord cubital de l'avant-bras , roideur des doigts étendus sur la face palmaire du métacarpe ; on remet sans éprouver de résistance les parties en place , mais elles reprennent de suite la disposition qu'elles affectent. L'enfant exerce quelquefois des mouvements de succion continuels et exagérés , et quand on lui présente le mamelon , il le serre outre mesure et ne sait pas en faire sortir du lait. On observe assez souvent une roideur prolongée des membres de l'un des côtés , mais presque jamais de l'hémiplégie ; l'absence de paralysie est d'autant plus remarquable que l'épanchement sanguin semble assez abondant pour produire une compression du cerveau , qu'on ne supposerait pas pouvoir être éludée à un degré aussi prononcé par la disposition membraneuse des sutures. Tantôt les symptômes mentionnés plus haut s'aggravent, l'enfant pâlit, s'affaiblit et meurt au bout de quelques jours; tantôt ils cessent, et quand la maladie prend cette marche heureuse , c'est le plus souvent assez rapidement pour faire supposer qu'il n'y avait pas d'épanchement dans l'arachnoïde ou qu'il était peu abondant.

Les symptômes se présentent fréquemment sous la forme de mouvements convulsifs épileptiformes, tels qu'on les observe dans Y éclampsie des enfants , maladie assez commune dans les diverses phases de la première enfance , mais le plus souvent indépendante de lésions appréciables dans les centres nerveux. Mais lorsqu'elle se manifeste dans les premiers jours qui suivent la naissance , elle est presque constamment liée à un épanchement sanguin dans lacavité de l'arachnoïde ou à la congestion du cerveau par excès de compression. Aussi l'observe-t-on généralement dans les conditions que j'ai indiquées en commençant l'énumération des autres symptômes qui en sont alors comme les prodromes; elle est même assez souvent le premier phénomène morbide qui fixe sérieusement l'attention. Les accès sont généralement fréquents et prolongés , et la mort arrive promptement.

Le traitement actif se borne presque exclusivement à retirer du sang des vaisseaux du crâne , en appliquant une ou deux sangsues aux tempes, et de préférence derrière les oreilles, parce que le dégorgement se fait sur un point plus rapproché de l 'épanchement et des parties le plus fortement congestionnées. Une sangsue serait insuffisante sans la facilité avec laquelle le sang continue à couler après sa chute, il vaut mieux cependant en appliquer deux, sauf à arrêter plus promptement l'écoulement, et il faut prendre les précautions nécessaires contre son retour. La saignée

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locale produit souvent une amélioration très marquée, et menu quelquefois une prompte guérison , quoiqu'il se soit déjà manifesté quelques mouvements convulsifseclamptiformes. On seconde l'effet de la saignée locale par des révulsifs chauds ou irritants portés sur les membres inférieurs; on favorise l'évacuation du méconium en faisant prendre à l'enfant du sirop purgatif, ou en lui injectant dans le rectum du liquide de même nature.

2. Fractures du crâne. — C'est un accident qui n'est pas rare quoiqu'il n'ait pas fixé l'attention des auteurs autant qu'il le mérite. M. Danyau, qui vient de l'étudier , comme l'avaient fait avant lui Chaussier et Dugès sous le rapport de la médecine légale , en a recueilli quatre observations en une année a la .Maison d'accouchements, et rappelle que des faits semblables ont été obseï v es par Rœderer, Camper. Haller, W. Schmidt, Gœrg, Osiander, d'Outrepont , Carus, Siebold . etc. Sous le rapport de la fréquence . les fractures des pariétaux viennent en première ligne , les deux os sont quelquefois fracturés en même temps, celles du frontal en seconde . et celles de l'occipital , du temporal avec ou sans enfoncement en troisième. Elles se présentent sous la forme d'étoiles ou de lignes plus ou moins étendues , parallèles aux fibres osseuses ou irrégulières. Elles sont assez souvent accompagnées du décollement du péricrâne ou de la dure-mère , ave» épanchement sanguin, quelquefois de ces deux enveloppes iibreuses en même temps: lorsqu'il n'y a pas de décollement , on n'en trouve pas moins en dedans et en dehors une ecchymose très prononcée. Ce n'est pas seulement dans les cas d'application du forceps, de rétrécissement du bassin, mais encore à la suite des accouchements spontanés les plus simples en apparence et dans les conditions ordinaires qu'on observe ces fractures. Les enfants chez lesquels on les trouve se sont ordinairement présentés par le crâne. Dugès cite un cas de fracture des pariétaux; j'ai vu une fois l'occipital fracturé au-dessus de sa protubérance , une autre fois la déchirure de la ligne ribro-cartilagineuse qui unit la partie large de l'os aux masses condyloïdiennes , chez des enfants amenés au dehors par l'extrémité pelvienne ; mais dans ces cas des tractions avaient été exercées pour dégager la tète. Lorsque le bassin est rétréci . c'est ordinairement contre l'angle sacro-vertébral que l'os se fracture , quelquefois contre un point de la paroi antérieure du bassin , comme le prouvent les fractures simultanées des deux pariétaux ou d'un pariétal d'un côté et d'un temporal de l'autre; dans les cas de rétrécissement, elles existent le plus souvent 3\ec un enfoncement plus ou moins prononcé. Mais on tomberait dans l'erreur si l'on croyait que l'intervention d'une