AVANT-PROPOS DE L'AUTEUR

Du jour où, en 1851, je me suis occupé pour la prémière fois de recueillir, dans la troisième partie du Manuel des Antiquités romaines de Becker‘, les matériaux de ce volume, j'ai compris l’étendue des difficultés que la rareté des sources et l'insuffisance des travaux antérieurs accumulaient sur ma route. J'ai pu renouveler ma tentative en 1873, avec une confiance plus entière dans le succès, en présence de l’intérêt empressé et fécond qu’avaient excité dans l’intervalle, parmi le monde savant, les questions dont nous poursuivons l'étude. Aussi est-ce avec une profonde reconnaissance que j'ai utilisé pour mon œuvre les sources et les informations nouvelles que nous devons à l’activité infatigable et bénie d’un Mommsen, aux magistrales études d’un Waddington. Grâce à eux, j'ai pu revoir, j'ai pu compléter mes premiers travaux, apporter des éléments nouveaux à la solution des problèmes qui n’ont pas encore livré leur dernier secret à la science.

* [Le Manuel des Antiquités romaines, auquel Marquardt a attaché son nom, a paru à Leipzig de 1843 à 1867 ; il se compose de 5 vol. in-8, et porte pour titre : Handbuch der rômischen Alterthümer von Wilhelm Adolph Becker und Joachim Marquardit.]