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PRÆCONES. 419

solution du jury (i/icet) (4), qui enfin donne l’ordre au bourreau de procéder à l’exécution (2). Les præcones annoncent également les fêtes funéraires publiques (3) et les solennités officielles (4). Ce sont eux qui appellent, dans le local où elles attendent, les personnes qui désirent être reçues par les magistrats (5), qui expulsent les esclaves du théâtre (6) et, quand il y à lieu, les étrangers de la ville (7) ; qui, en dernier lieu, coopèrent à toutes les adjudications (8) et les autres ventes publiques (9).

L'industrie des crieurs publics tirant ses principales ressources de la vente des biens des insolvables et ne demandant qu'une instruction restreinte (10), elle en arrivait facilement à toucher d’une mauière peu flatteuse à celle de bouffon. Elle était, comme on sait, mal famée à Rome. La loi municipale de

Cum... « dixere » de pluribus patronis præco pronuntiet. Scolies des Verrines, éd. Orell. p. 152. |

(1) Donatus, Ad Terent. Phorm. 1, 4, 30 : Judices de consilio dimittebantur suprema dicla, cum præco pronuntiasset « ilicet », quod significat « ire licet ». Cf. quant à l’annonce des périodes de la journée, p. #11, note 2.

(2) Tite-Live, 26, 15, 9 : (Consul) præconi imperavit, ut licltorem lege agere juberet. 28, 29, 10. Cf. Dion, 73, 16. 76, 10 ; Vita Alexandri, ὁ. 36. 51.

(3) Handb. 7, 351.

(4) Suétone, Claud. 21. Cf. Cicéron, Ad fam. 5, 12, 8.

(5) Cicéron, Verr. 3, 19, 183.

(6) Cicéron, De har. resp. 12, 26 : Ii (les anciens‘Romains);' cum ludos facerent, servos de cavea exire jubebant.. voce præconis a liberis semovebantur. Cf. Handb. 6, 491 = tr. fr. 13,258. L'emploi postérieur des præcones au théâtre, tel qu’il est par exemple décrit dans Suétone, Ner. 24, et Dion, 61, 20, est un emprunt aux coutumes grecques.

(7) Tite-Live, 2, 37, 8 : Facto senatus consulto, ut urbem excederent Volsci, præcones dimittuntur, qui omnes eos proficisci ante noctem juberent. A l’époque récente, on employait pour cela des affiches publiques.

(8) Cicéron, De leg. agr. 2, 21, 56: L. Sulla cum bona indemnatorum civium funesta illa sua auctione venderet et se prædam suam diceret vendere, tamen ex hoc loco (des Rostres) vendidit... decemviri vestra vectigalia… ne præcone quidem publico teste vendent ? Le même. Pro Sest. 26, 57 : Est rogatum, ut (rex Ptolemaæus) præconi publico subiceretur. ΤΊ est dit ici expressément que la sectio des biens confisqués est faite par l’intermédiaire du præco publicus. C£. Philipp. 2, 26, 64.

(9) Cicéron, Verr. 3, 16, 40 : Si palam præco jussu tuo prædicasset non decumas frumenti, sed dimidias venire parles, et plus loin : Si præco decumas pronuntiavit, re. plus etiam quam dimidiæ venierunt. Cf. Plutarque, Popl. 19.

(10) Le scribe souffle la rogation au præco (p. 418, note 1): ce qui implique bien que ce dernier n’a pas besoin de savoir lire. Martial, 5, 56, 10, conseille au père d’un jeune homme particulièrement inintelligent d’en faire un præco.

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