PL VU

Quand on n'a pas de gazons pour mettre sur les fascines, on les couvre avec des petits fagots de bruyère, de genêt, de fougère, de menues branches ou de joncs que l'on place en travers et bien jointifs {fig. 8, PI. VII) ; puis on les recouvre de gravier ou de sable et de terre compacte bien pilonnée. Ces rigoles sont très-durables, quoique garnies en bois, parce que quand bien même ce bois est pourri, le terrain de recouvrement étant alors bien consolidé, le vide fle conserve au-dessous, et ne fait que s'augmenter par la décom-

74 BESSÉGHEMENTS ET ffiBIGATK)N&

positton des iaseâDeg^ en sorte que réeouleioent des eaux est toujours assuré.

Quant aux terrains détérioriés par les eaux stagnantes qui sont très-bas relativement aux terrains environnants et tellement situés que l'on ne puisse pas faire déboucher au dehors, par Je seul effet des pentes, les eaux réunies dans les parties inférieures par les ca- Baux d'assainissement, on peut employer pour les en délivrer deux moyens différents : le premier, qui est toujours possible, mais assez dispendieux, consiste à former au point de réunion des eaux un bassin ou un large fossé, et à établir un chapelet à godets, une noria ou une vis d'Ârchimède, que Ton fait mouvoir par un manège ou par un petit moulin à vent, de manière à élever les eaux au-desfius des obstacles qui s'opposent à lem* libre écoulement. Ce moyen, qui n'est applicable que quand les terrains à assainir ont une grande étendue, est employé dans beaucoup d'endroits de la Flandre et des Pays-Bas, qui sont devenus d'excellentes prairies, et qui avant ee moyen de dessèchement n'étaient que des marais improductifs.

Le second moyen, applicable aux terrains qui manquent de débouchés, est celui des puits absorbants ou boit-tout ; mais on ne peut employer ce procédé que quand le sous-sd imperméable qui arrête les eaux n'a pas une trop grande épaisseur, et quand au-dessous de lui se rencontré un sol perméable en gravier, en sable, ou bien en roche caverneuse et feuilletée. Le percement, de ces puits absorbants &'exémie à la sonde, comme celui des puits artésiens pour les eaux ascendantes. Pour empèdier que les vases, les sables et les ordure^que les eaux à évacuer peuvent entraîner ne bouchent les fissures ou les interstices de la couche perméable qui doit leur donner passage, il convient de former autour du sommet du tube placé dans le trou d'absorption un puits de l'°,50 de diamètre et â mètres de profondeur en contrebas du sol ou de la surface du réservoir des eaux ifig. 9, PI. VU). Le tube de forage A s'élève de 60 à 80 centimètres au-dessus du fond du puits, et sa tétc est garnie d'une boule B percée de trous, en forme de tête d'arrosoir. Il résulte de cette disposition qu'il n^entre dans le tube que Peau claire ou chargée seulement de limons fms qui, facilement entraînés par le courant d'écoulement, ne peuvent nuire. Toutes les matières, telles que sables, graviers, plantes, feuilles, etc., se déposent au fond du puits; on les enlève par des curages périodiques et Ton prévient par là l'obstruction des canaux d'absorption qui a souvent lieu quand en ne pi-end pas cette précaution.

Pour connaître la possibilité^ d'établir un puits absorbant, on commence par faire un simple sondage de petit diamètre avec la sonde à la main qui fait connaître Tépaisseur du banc imperméable et la nature du terrain sur lequel il repose.

nélMNrdemeiiJto «les tmwirm d'MMi. — Lorsque les déb(»rdements d'un cours d'eau couvrent de grandes étendues de terrain^ on ne peut y remédier qu'en régularisant et en diguant le courant qui les produit. Alors il faut le concours de tous les propriétaires exposés aux inondations, et un projet d'ensemhle pour la totalité ou au moins pour une i^artie notable dm lit à jréguiarifier*

DESSÈCHEMENTS ET IRRIGATIONS. 75

Lorsque le courant quMi s'agit de contenir dans un lit régulier est une rivière à grand Toiunie d'eau, ou un torrent à forte penle, ilem néces:?aire que Tétude de leur réguJarÎBation soit faite par un homme de Tart expérimenté dans cette sorte de travaux.

Lorsque les débordements sont produits par des ruisseaux ou des rivières qui submergent leurs berges, mais dont les lits n'ont pas besoin d'être rectifiés, on peut s'en garantir par des ouvrages d'une exécution facile. £n effet, de simples levées en terre bien établies, avec des talus eo pente d<ouce et gazonnés, suffisent pour résister aux eaux de débordement les plus considérables et les plus rapides ; les soins principaux qu'elles exigent pour en assurer le succès consistent dans les directions à leur donner et dans les dispositions de leurs tètes d'amont et d'aval, pour empêcher qu'elles scùent entamées quand elles se trouvent isolées.

La tète d'amont d'une nouvelle digue doit toujours être établie en raccordement avec une digue ancienne, ou s'appuyer sur une partie de terrain résistante et assez élevée pour ne pas être surmontée par les eaux des plus grandes crues. Ces directions doivent être sensiblement parallèles aux directions générales que suivent les eaux de débordement, pour que les courants qu'elles déterminent soient, autant que possible, tangents aux talus des digues, et qu'ils glissent contre ces talus au lieu de les heurter.

En général, sauf les cas où les courants sont en ligne directe, ce qui est rare, les digues de garantie contre leurs débordements doivent être constamment tracées en courbes à peu près parallèles aux courbes générales que formerait le courant lui-même, si on le régularisait en supprimant les sinuosités et les contours trop brusques (fig. 10, ¥1. VU).

Quand le tracé passe d'une courbe concave à une courbe convexe, et réciproquement, il faut avoir soin de les séparer par une ligne droite tangente à Tune et à Tautre, comme on le voit dans les parties CD et EF du tracé des levées projetées (fig. 10).

Lorsque ces courants forment des angles prononcés, il faut couper ces angles en régularisant la rivière ; et quand on ne le peut pas, il faut en éloigner la digue le plus possible et la diriger en courbes eoncaves.

Pour pouvoir établir des tracés réguliers indépendamment des irrégularités des courants, et pour mettre mieux les digues à l'abri de 1 action de corrosion des rives, il convient de les écarter des bords du courant et de laisser entre eux, autant qu'on le peut, une banquette de garde gazonnée, indiquée par les lettres GG dans les fig. li et 12, PI. VU. En outre, les rives étant ordinairement inclinées, en éloignant les digues on diminue par là leur hauteur et les dépenses de leur exécution.

Il est mdispensable, pour la garantie du pied de la digue, que la bande du terrain, ou banquette de garde GG, qu'on doit toujours laisser entre la digue et le bord habituel de la rivière, soit en pente régulière et bien gazonnée depuis le pied de la digue jusqu'à la rive des basses eaux; quand cette inclinaison n'existe pas, et surtout quand la rive présente une coupe verticale, il faut déblayer pour lui

76 DESSÉCHEfifENTS ET IRRIGATIONS.

donner une pente régulière et unifonne jusqu'à la surface des basses eaux^ puis la recouvrir d'un gazon épais fortement piqueté. Pour assurer la reprise du gazon, il faut, en déblayant, relever la terre végétale ou le sable fin, et en recouvrir la surface du terreau déblayé en pente avant de placer le gazon.

On ne doit jamais exécuter ces digues pendant la feécberesse ni quand il gèle.

Les dimensions de ces digues dépendent des hauteurs, auxquelles s'élèvent les débordements; leur sommet ou couronnement doit être plus élevé de 50 centimètres au moins que le niveau des plus hautes eaux; 25 centimètres au-dessus des plus hautes crues suffiraient sans doute pour empêcher les débordements; mais il faut considérer qu'il y a toujours des tassements dans les remblais, même quand ils sont bien pilonnés; et qu'en outre, en empêchant ou en restreignant les débordements on produira une surélévation de hauteur dans le lit du ruisseau ou de la rivière, et qu'il faut y parer d'avance.

Le tracé des alignements et des courbes de la digue projetée étant établi suivant les principes qui précèdent, on plante sur ce tracé, à iO ou 15 mètres de distance les uns des autres, des piquets HH dont les têtes doivent se trouver à un demi-mètre d'élévation au-dessus des niveaux des plus grands débordements. Les têtes de ces piquets marquent l'arête extérieure du couronnement de la digue.

Pour marquer les pieds du talus de la digue en dehors et en dedans, on plante vis-à-vis chaque grand piquet de hauteur deux petits piquets, savoir : l'un en dehors du côté de la rivière, à une dis-

tance égale à 1 ^ fois la hauteur du grand piquet, et l'autre en dedans, du côté des champs, à une distance égale à 1 élévation du piquet de hauteur, augmentée de la largeur du couronnement de la digue qui doit être de 40 à 50 centimètres, pour donner au talus intérieur une pente de 4f5 degrés, c'est-à-dire une largeur de base égale à la hauteur qui ordinairement est suffisante, à moins que la terre ne soit trop légère ; dans ce cas on augmente la longueur de ce second talus pour rendre sa pente plus douce.

D'après ces indications, la largeur de la base d'une digue de 1 mètre de hauteur serait de 3 mètres; celle d'une digue de 2 mètres de hauteur serait de 5%50.

Le talus intérieur peut être droit et plat; mais il convient de faire le talus extérieur concave pour plusieurs raisons : la première, c'est qu'il se raccorde mieux avec la banquette de garde HH ; la seconde, c'est qu'il donne moins de prise à l'eau, qui y glisse plus facilement ; enfin c'est qu'elle diminue ainsi un peu le cube du remblai. Cette disposition est d'ailleurs rationnelle, puisqu'elle donne le plus de largeur à la base qui supporte les plus grandes charges et qu'elle diminue celle du sommet qui en a le moins.

Cette disposition est indiquée dans la fig. il, PL VII ^ qui est le plan de la digue, et dans la fig. i2, PL Vlln qui représente son profil ou coupe en travers sur une plus grande échelle, et dans lesquelles II indique le courant d'eau, les Lettres HH la banquette die

DESSÈCHEMENTS ET IRRIGATIONS. 77

garde, K le talus extérieur concave, L le couronnement de la digue, M le talus intérieur.

Les limites des talus intérieurs et extérieurs de la digue étant tracées par les deux rangs de petits piquets, on enlève à la bêche les gazons compris entre ces deux lignes, en les coupant avec soin en forme de carrés longs, et on les empile sur la banquette de garde, à 2 mètres au delà du pied du talus, puis on déblaye la terre végétale située au-dessous, sur 15 à 20 centimètres d'épaisseur, et on en forme un bourrelet de dépôt entre les piles de gazons et le pied du talus.

Ces deux dépôts sont aussi réservés pour être employés en revêtement et recouvrement du remblai qui formera le corps de la digue. Il faut avoir soin ensuite de piocher le sol sur lequel doit être fait le remblai pour assurer leur liaison. Lorsque le sol est en gravier, il faut faire en avant, du côté de la rivière, une tranchée de 40 à 50 centimètres de profondeur et de 4-0 de largeur, que Ton remplira de terre grasse bien pilonnée pour empêcher les eaux de s'infiltrer entre le déblai et le remblai.

Le corps de digue indiqué par la lettre 0, fig. \% et par des hachures verticales dans la fig, 14, PL Vlly peut être formé avec des graviers fins extraits de la rivière, et que l'on mélange de terre ou de limon le plus possible, ou par des déblais de terres de qualité inférieure, quand on en a à proximité ; les plus grasses sont les meilleures; les sables n'y sont pas propres, à moins qu'ils ne soient gras. Quand on ne peut obtenir des terres convenables pour ce travail sans de grands transports, le mieux est de creuser un fossé trèsévasé en arrière de la digue, comme il est indiqué par les lettres PP, fig, 12, ce qui évite tout transport.

On lui donne beaucoup de largeur et des pentes douces el arrondies, d'abord pour obtenir une plus grande quantité de terre végétale nécessaire pour les revêtements de la digue et pour assurer la prompte reprise des gazonnements qui sont la garantie de l'ouvrage; ensuite pour pouvoir cultiver ces fossés et en tirer produit, tandis que la place qu'ils occupent serait improductive s'ils étaient creusés comme les fossés ordinaires.

La largeur de ces fossés doit être à peu près égale à celle de la base de la digue, et leur profondeur doit être telle qu'ils puissent fournir le remblai du corps de cette digue, pour éviter les transports, qui sont toujours une cause de grande dépense.

On commence par lever les gazons qui s'y trouvent, puis ensuite la terre végétale, et on en forme des dépôts continus, en dehors du fossé, du côté du pré ou du champ ; puis on enlève la masse de terre inférieure de la profondeur du fossé indiquée par la lettre R et par les hachures verticales, et on l'emploie vis-à-vis à former le remblai du corps de la digue représenté en hachures horizontales.

Ce remblai doit avoir la même' forme que la digue, sauf l'épaisseur des revêtements en terre ou en gazons sur les talus. Il faut faire ce remblai par couches successives et horizontales de 30 à 40 centimètres d'épaisseur^ et à moins qu'ils ne soient humides, les arroser, puis les tasser fortement avec des dames à pilonner.

78 DESSÈCHEMENTS ET 1WIH5ATOM«8.

L'arrosage et le pilonnage ont pour but de prévenir les tassera^ts, et surtout de donner au massif assez de consistance et de fermeté pour résister à la pénétration des eaux, pour le cas où une crue arriverait avant la consolidation ou la reprise des gazons de revêtement.

On emploie ensuite le bourrelet de terre végétale réservé sur les banquettes de garde à remplir la tranchée ouverte sur le devant de la digue ; on Tarrose et on le pilonne avec soin ; puis on garnit tout le talus extérieur concave avec cette même terre végétale sur 10 à 15 centimètres d'épaisseur, en la battant avec soin. Ensuite, si la terre n'est pas suffisamment humide, on Tarrose bien également, puis on y applique immédiatement des gazons, lesquels, à moins qu'il n'ait plu récemment, doivent toujours, avant leur application, être arrosés du côté de la terre. On les place avec précaution, bien jointifs, en les serrant fortement les uns contre les autres; et quand ils sont un peu ressuyés, on les bat bien à deux reprises différentes, à vingt-quatre heures de distance.

Quand les gazons n'ont pas naturellement assez de consistance pour former un revêtement ferme et résistant par lui-même, et surtout lorsqu'on a à craindre qu'il ne survienne des débordements avant leur reprise, il faut les piqueter avec des petits piquets de menues branches de 15 à 20 centimètres de longueur et de 1 à 2 centimètres de diamètre, coupés en sifflet par le petit bout, en gardant autant que possible un nœud ou un petit crochet à la tête; on les enfonce à fleur du gazon ; on en met deux par gazon en diagonale^ c'est-à-dire vers deux angles opposés.

On peut se dispenser de gazonner le couronnement de la digue et se borner à le semer. Il est bon de. placer sur son arête extérieure une haie continue en épines, parce que par ses racines elle consolide la digue et qu'elle donne un produit, et surtout à cause des garanties qu'elle procure dans le cas où des crues extraordinaires surpasseraient le couronnement de la digue. Non-seulement celte haie romprait la vitesse et l'action de la lame d'eau supérieure, et préviendrait par là les brèches, mais encore elle donnerait la faculté de former très-promptement un surhaussement au moyen dp fascines feuillées ou de saucissons de paille que l'on appliquerait et que Ton attacherait avec des harts contre le pied de la haie, du côté des eaux. En peu d'années, non-seulement la digue et toute la surface du fossé sont en produit, mais encore par cette disposition, et à raison de l'accroissement de développement qui résulte des plans inclinés,

la surface productive est de ^ environ plus grande que ne Pétait la

surface primitive du terrain occupé par ces ouvrages.

Quand on manque de gazons pour les revêtements des talus de la digue, on se borne à gazonner le talus extérieur, et on sème le talus intérieur et le fossé. On peut, pour ce second talus, employer un mode de gazonnemenk économique en échiquier, c'est-à-dire en se bornant à établir des bandes verticales et horizontales de 30 centimètres de largeur, qui se coupent d'équerre et qui laissent enti^ elles des intervalles de 50 centimètres en terre (fig. 13, PL VU),