ARTICLE VII

CE qu'il faut entendre par les habitudinaires

ET LES KÉCIDIFS.

Diff"^- 351. (B. LiGUORi, n°« 68-77.) — Pour bien apen'irrLs pliqucr les principes que je viens de vous expohabitudi- ggj. ji fgut distinfîuer les habitudinaires des ré-

naires

et les cidifs. Les habitudinaires sont ceux qui ont recidifs. cQjjtracté l'habitude de quelque péché dont ils ne se sont pas encore confessés. Or, on peut bien, disent les docteurs ', les absoudre la première fois qu'ils se confessent de leur mauvaise habitude, ou lorsqu'ils s'en accusent après l'avoir cachée, pourvu qu'ils aient une véritable contrition et un ferme propos de prendre les moyens efficaces de se corriger. Mais si l'habitude est très-invétérée, le confesseur peut bien aussi leur différer l'absolution pour voir comment le pénitent mettra en œuvre les moyens prescrits, et afin qu'il conçoive plus d'horreur de son péché. Faites attention que cinq chutes dans un mois peuvent constituer la mauvaise habitude, s'il s'agit de péchés extérieurs, pourvu qu'il y ait quelque intervalle entre les chutes. En matière de fornication, de sodomie, de bestialité, un nombre bien inférieur peut constituer la mauvaise habitude. Celui, par exemple, qui tomberait dans la fornication une fois par mois durant un

' Lib. e, n. 455, in tin.

an , doit c tre regardé comme habiludinaiie.

352. — Les rècidifs, au contraire, sont ceux Suiic. qui, après la confession, sont retombés de la même manière, ou à peu près, sans amendement. Suivant l'enseignement commun', on ne peut les absoudre sur les signes ordinaires, c'est-à-dire la confession et la protestation qu'ils se repentent et sont résolus de se corriger. Cela résulte de la proposition 62, condamnée par Innocent Xî . La raison en est que l'habitude formée et les rechutes antérieures sans aucun amendement font grandement soupçonner la sincérité du repentir et du ferme propos <jue le pénitent dit avoir . Ainsi on doit leur différer l'absolution pour quelque temps, jusqu'à ce qu'on voie quelque signe prudent d'amendement. Je ne saurais m'empêcher de déplorer ici le mal épouvantable que font tant de mauvais confesseurs qui absolvent indistinctement ces rècidifs. Par cette coupable facilité ils perdent l'horreur du péché, et persévèrent jusqu'à la mort dans leurs mauvaises habitudes. Quelques docteurs admettent qu'on peut, sur les signes ordinaires, absoudre le récidif jusqu'à trois ou quatre fois ; mais je n'ai jamais pu me ranger à cette opinion. En effet, i'habitudinaire qui, après une seule confession, est retombé, sans amendement, est un vrai récidif qui donne lieu de soupçonner avec fondement qu'il esï mal disposé. Remarquez que cette règle a

• Lib, 6,n. 459. V. Dicunr.