EXUTOIRES

On donne ce nom à des plaies artificielles qu’on fait à la peau , ou au tissu cellulaire , et dont on entretient la suppuration au moyen d’un excitant. Le but que la chirurgie se propose alors est de produire une dérivation, et de remplacer un ulcère supprimé ou une affection de la peau trop brusquement terminée ; de rappeler à l’extérieur une irritation fixée sur les organes essentiels à la vie, sur les yeux, les oreilles , etc. $ de prévenir quelque maladie

grave , soit épidémique , soit contagieuse , ou d’en modérer la violence ; de combattre des névralgies ou maux de nerfs sans fièvre ; de détourner les accidens qui rendent la cessation des menstrues orageuse , etc.

On fait une plaie à la peau , au moyen des vésicatoires , et on en provoque la suppuration avec la pommade de cantharides ou de garou. Mais cela ne suffirait pas , si Ton voulait faire suppurer le tissu cellulaire sous-cutané. 11 faudrait alors y établir un fonticule à pois, ou un séton, dont nous allons parler.

Fonticule à pois , ou cautère.

Pour établir un fonticule à pois , on fait une plaie à la peau avec le bistouri , et on y interpose des bourdonnets de charpie , pour en tenir les lèvres écartées. Lorsque la suppuration est établie , on l’entretient en mettant dans la plaie des pois , de petites boules d’iris de Florence , ou de petites oranges desséchées, suivant le choix des malades; o n préfère ordinairement les dernières , quand on veut corriger l’odeur du pus qui est quelquefois trèsdésagréable. Mais tous ces corps sont sujets à se gonfler , parce qu’ils s’imprègnent de l’humidité du pus ; ce qui fait qu’ils réagissent contre les bords de I ulcère , les compriment et les rendent même calleux. Pour éviter cet inconvénient , on peut se servir de petites boules de cire-vierge , dont il est également facile de proportionner la grosseur à l’étendue du fonticule qu’on veut faire suppurer.

On établit cet exutoire au bras , entre le biceps et le deltoïde ; à la cuisse , très-près du genou , à la dépression qu’on remarque sur la face interne du membre ; à la jambe , trois ou quatre travers de

doigt an-dessous du genou, vers la face antérieure 9 entre le tendon du jumeau et celui du couturier ; au cou et au dos , sur les côtés des apophyses épineuses.

Au lieu du bistouri, on peut se servir d’un petit morceau de pierre à cautère , pour établir le fondcule à pois : voilà pourcpioi il porte aussi le nom de cautère. On détermine alors une escarre , dont la chute laisse un ulcère qu’on fait suppurer avec un des corps étrangers ci-dessus.

Séton.

Pour ouvrir un séton , soulevez la peau , et formez-en un pli 3 traversez-la ensuite avec un bistouri,, dont la lame soit longue et étroite , ou bien avec une aiguille tranchante sur les deux côtés de la pointe. Ce dernier instrument porte aussi dans le chas un linge lin effilé sur les bords , ou une longue mèche composée de plusieurs brins de coton > de soie ou de charpie , qu’on nomme séton. C’est ce corps étranger qui est destiné à entretenir la suppuration de la plaie. On peut le rendre plus ou moins excitant , en le recouvrant de digestif,, ou d’un autre onguent.

On établit ordinairement cet exutoire à la nuque , pour combattre les affections chroniques des yeux ou des oreilles ^ et les névralgies de la face. On le place aussi quelquefois sur les côtés de la poitrine , pour remédier à des maladies contre lesquelles d’autres moyens ont échoué ; telles sont le catharre , la péripneumonie qui se prolongent indéfiniment.

DES CAUTERES.

On donne ce nom à des médicamens externes qui brûlent et désorganisent les parties sur lesquelles ils

sont appliqués. On les divise communément en actuels et en potentiels.

Du Cautère actuel .

Le cautère actuel n’est autre chose qu’un morceau de fer rougi au feu > ou un autre corps facile à s’enflammer : pour rendre l’application du premier plus commode > on adapte un manche de bois à une tige d’acier poli , droite ou recourbée, plus ou moins longue y et terminée en pointe, en olive, en bouton circulaire ou ovale , en plaque triangulaire ou carrée.

On n’appliquera le fer rouge que sur des parties altérées 3 par exemple ^ lorsqu'il s agit de consumer les chairs d’une ulcère fongueux , de détruire une tumeur non naturelle , d’exciter le principe vital dans des tissus languissans eu près de se désorganiser , comme dans le charbon , la pustule maligne , la gangrène humide , etc. 3 lorsqu’il s’agit d’arrêter le sang qui coule des vaisseaux qu’on ne peut lier ni comprimer , de guérir la carie ou un ulcère fis— tuleux.

Quand on se sert du fer , on le chauffe à différens degrés quelquefois jusqu’à l’incandescence , ou au blanc , et après l’avoir appliqué , on le laisse reiroidir à l’air libre 3 jamais on ne le plonge dans l’eau.

Les autres corps combustibles qu’on emploie le plus communément pour cautériser , sont l’étoupe et le coton cardé 3 ou en fait un cbne ou un cylindre qu’on entoure d’un linge fin plus ou moins serré , et qu’on coupe des deux bouts avec un rasoir ou des ciseaux bien tranchans , de manière qu’il n’ait qu’un pouce de hauteur : c’est ce qu’on appelle un moæa . On l’applique par un bout sur la peau , et on allume

l’autre à la lumière d'une bougie. La flamme en est plus ou moins active , suivant qu’on îa laisse brûler en repos , ou qu’on souffle dessus. Pour garantir les parties voisines des étincelles , on entoure la base du moxa avec un linge fin , et on retient le tout avec des pinces.

Lorsque le moxa est consumé , on découvre , sous quelques brins de cendres ^ la surface de la peau cris» pée , blanchâtre , brune , noire. On la recouvre d’onguent de la mère , et ensuite d’un cataplasme émollient , si l’inflammation devient trop forte. Enfin l'escarre se détache , et on obtient un ulcère creux , dont on entretient la suppuration * en y plaçant un ou plusieurs pois.

En général on n’applique le moxa que sur les parties du corps les plus charnues et les plus grasses. Si l’on n’éloignait pas cette espèce de cautère des régions où les os sont presque à découvert , on aurait à craindre de produire la nécrose ou mortification des os , à moins que le moxa ne fût très-mou , et de peu de consistance.

Du Cautère potentiel.

On donne ce nom à toute substance caustique , dont la dissolution se combine avec le tissu de la peau , et le brûle plus ou moins profondément. Tels sont le muriate suroxygéné de mercure ou sublimé corrosif, le nitrate d’argent fondu ou pierre infernale , l’acétate de cuivre ou vert-de-gris , le muriate d’antimoine sublimé , sur-tout la potasse et la soude caustiques.

On mêle quelquefois un de ces caustiques , tel que le muriate de mercure sublimé, avec une poudre, à l’aide d’un mucilage , et on lui donne une forma

plate , arrondie , pyramidale ou cubique. C’est ce qu on nomme trochisque.

Le cautère potentiel sert à hâter l’exfoliation des os cariés , à brûler les morsures des animaux enragés y à ouvrir certains abcès , et à établir les fonticules , etc.

Dans ces deux derniers cas , voici comment on. Fapplique. On fixe d’abord le lieu qu’on veut cautériser ; on y colle un morceau de sparadrap de diachyion gommé , ou. l’on a pratiqué un petit trou de la largeur d’une lentille , qu’on fait correspondre au point déterminé. On place dans ce trou un petit morceau de potasse caustique qu’on retire d’une fiole oii on la tient à l’abri du contact de l’air; on recouvre l’alkali d’un peu de charpie râpée , on applique par-dessus un autre morceau de sparadrap , plus large que le premier , et on le presse légèrement avec la paume de la main ; enfin on assujétit le tout avec une compresse et une bande circulaire.

Qu’arrive-t-il ? la potasse se dissout avec l’humidité naturelle de la peau, et brûle la portion de cet organe qui répond à l’ouverture du premier sparadrap^ même un peu au-delà. Cet effet a lieu dans l’espace de trois ou quatre heures , après lequel on lève l’appareil , et on fend l’escarre avec la pointe d’une lancette ou d’un bistouri. Alors , si c’est un abcès , le pus s’en écoule , et si l’on a intention d’établir un fonticuie , on insinue un pois dans l’incision. Bientôt après , la peau qui environne le cautère s’enflamme , et se sépare de celle qui est désorganisée ; la suppuration s’établit dans l’ulcère , et on l’entretient aussi longtems qu’on veut. Pour cela on change le pois toutes les douze ou vingt- quatre heures , et on recouvre l’ulcère d’une feuille de lierre ou de poirée fraîche , ou bien d’un morceau de linge enduit d’onguent basilicimi. Lorsqu’il s y

développe des chairs fongueuses , on les réprime en y répandant un peu de poudre d’alun calciné , ou en les touchant légèrement avec la pierre infernale.

Poudre caustique du frère Côme.

Prenez Sulfure de mercure rouge , deux onces ;

Sang-dragon , une once ;

Oxide d’arsenic, un gros.

Mêlez ; pour une poudre que vous conserverez dans un flacon.

Remarque. Celle poudre est employée pour détruire les ulcérations cancéreuses de la peau ou des membranes muqueuses , quand elles ne sont pas très-étendues. Pour en faire usage , on en prend une petite quantité qu’on mêle avec un peu de salive , et dont on fait une pâte. On l’applique ensuite avec une spatule sur la partie qu’on veut cautériser, et on l’y laisse jusqu’à ce qu’elle tombe d’elie-même avec l’esçarre. Ce topique cause ordinairement beaucoup d’irritation , même de la lièvre On modère ces acçidens à l’aide des mucilagineux et des rafraîchissans, même de la saignée , s’il est necessaire.

Caustique pour la morsure des chiens enragés.

Prenez Muriate d’antimoine liquide , suffisante quantité. Trempez-y un petit pinceau de linge et promenez-le sur toute l’étendue des morsures.

Remarque. La morsure d’un animal enragé est des plus redoutables ; car elle peut communiquer la rage ou hydrophobie ; maladie contre laquelle toutes les ressources de l’art ont échoué jusqu’ici, quand elle était une fois déclarée.

On en observe le plus communément les premiers symptômes , du trentième au quarantième jour apres

la morsure. L’individu devient triste , inquiet , craintif, pusillanime ; son sommeil est interrompu par des rêves sinistres; il perd l’appétit, et fuit la société de ses amis , même de ses proches ; il se plaint de resserrement aux tempes ; on entrevoit quelques mouvemens convulsifs ou d’autres affections nerveuses.

Après ces phénomènes précurseurs , la maladie se déclare , et alors l’individu se plaint d’un sentiment d’ardeur et de serrement douloureux à la gorge , qui l’empêche d’avaler ; il a horreur de l’eau et des liquides en général , même des corps hrillans , tels que les, glaces, les métaux polis , etc. 11 est dans une continuelle agitation ; il a le visage rouge, la voix forte, l’œil fixe , le regard farouche ; il respire avec difficulté , quelquefois en poussant de profonds soupirs ; il a le pouls dur , inégal ; la soif est ardente et d’autant plus cruelle , qu’on ne peut la satisfaire ; tout le corps est en convulsion ; le visage se crispe ; bientôt la fièvre s’allume , et le délire survient; alors le malade éprouve une angoisse extrême ; il crache fréquemment , et sa bouche est inondée d’écume ; quelquefois il grince des dents , éprouve de fortes érections, et témoigne Je désir démordre. Cependant il prie les assistans de s’éloigner , pour qu’ils évitent ses atteintes. Enfin le pouls s’affaiblit , le visage se décolore, les membres se refroidissent, tout le corps frémit , la syncope arrive , et la mort termine la scène du troisième au quatrième jour.

Ici tout le traitement consiste à prévenir la maladie ; car on ne connaît encore aucun remède qui puisse la guérir, lorsqu’elle s’est manifestée. En conséquence , dès qu’un individu a eu le malheur d’être mordu par un chien , ou tout autre animal enragé , on doit s’empresser de détruire Je virus qui peut setre inoculé r afin d’en empêcher l’absorption. Pour

cela , il faut d’abord nettoyer les plaies à grande eau , puis les dilater, si elles sont trop petites, ou les rouvrir , si elles sont déjà cicatrisées. Après les avoir laissées saigner quelque teins , on les lave encore avec une dissolution de quelques grains de potasse dans une livre d'eau , et on les recouvre de cbarpie sèche. Le lendemain , on lève le premier appareil , et on cautérise les plaies dans toute leur étendue, en y promenant un pinceau de linge trempé dans le muriate d’antimoine liquide , ou bien en les brûlant avec un morceau de fer rouge. On y applique ensuite un large vésicatoire , et on entretient la suppuration une trentaine ou quarantaine de jours après la chute des escarres.

H est bon d’observer qu’il serait bien désagréable de soumettre quelqu’un à un pareil traitement , avant de s’ètre assuré si le chien qui l’a mordu était enragé. C’est là néanmoins ce qui peut arriver, si l’on n’examine pas avec attention l’état de l’animal dont on redoute la morsure. Pour éviter de semblables méprises , nous terminerons cet article par le tableau du chien enragé.

D’abord cet animal devient triste , recherche la solitude et se cache ; il n’aboie plus , mais il murmure encore ; il a de l’aversion pour toute nourriture solide et liquide ; il attaque quelquefois les étrangers , et fond sur eux ; mais il reconnaît et respecte son maître ; il a l’oreille basse et la queue traînante ; il marche nonchalamment , comme s’il était endormi. Ensuite sa respiration devient haletante ; son poil se hérisse , sur-tout le long du dos ; il lire la langue , et rend des flots d’écume. Il a la gueule béante ; tantôt il marche comme s’il était à moitié assoupi , tantôt avec précipitation et sans suivre le droit chemin. Enfin il ne connaît plus son maître } il a d’œil abattu, larmoyant , couvert de

chassie pulvérulente ; sa langue est noirâtre, livide ; il maigrit promptement , devient furieux , tombe en convulsions , et crève trente ou quarante heures après les premiers symptômes de la rage. Quand la maladie s'est déclarée chez l’homme , on est presque toujours réduit à déplorer sou sort , fautes de remèdes efficaces. Cependant on tâchera de lui administrer quelques secours , tels que des anti - spasmodiques , des bains ; on pourra même le saigner ; mais on se gardera de rien faire qui puisse accélérer sa mort. 11 suffit de le mettre dans l’impossibilité de nuire , ce qui peut se faire sans attenter à sa vie. On ne lui ouvrira donc pas les quatre veines , on ne l’étouffera pas non plus entre deux matelas ; enfin on ne fera pas sur lui une décharge d'armes à feu , comme sur une bête féroce.

Caustique centre la morsure de la vipère , et la piqûre des

insectes venimeux.

Prenez Ammoniaque liquide (alkali volatil), quantité suffisante. Trempez-y le bout d’un tuyau de paille, et laissez-en tomber une ou deux gouttes sur l’endroit mordu ou piqué.

Remarque . L’ammoniaque liquide neutralise le venin de la vipère, du scorpion , de la tarentule , de la guêpe et autres animaux venimeux. L’alcohol , le vinaigre , Je muriate de soude , l’acétate de plomb ont aussi cette propriété , au moins quand il s’agit de la piqûre des insectes , tels que la guêpe , le frelon , le cousin , etc. Mais si l’inflammation est déclarée, il faut recourir aux adoucissans , tels que l’huile fixe , les mucilages de guimauve , de graine de lin , etc.

Le vinaigre est aussi le meilleur moyen de faire périr les sangsues qui s’introduisent dans la gorge ou dans l’estomac. A défaut de cette liqueur acide , on

peut se servir d’une dissolution de sel marin ou ds cuisine.

Caustique pour la pustule maligne .

Prenez Acide muriatique concentre' , quantité suffisante. Trempez-y un petit pinceau de linge et frottez-en la pustule maligne, après l’avoir scarifiée.

Remarque. La pustule maligne est ainsi appelée , parce qu’elle se manifeste sous la forme d’un gros bouton , et avec des symptômes de mauvais caractère, Elle a encore reçu les noms de feu persique , de bouton malin , de charbon , ou d 'anthraæ. Elle est occasionnée par une sorte de contagion qui se communique à l’homme des animaux malades ou morts du charbon , ainsi que de leurs dépouilles 9 par Je contact médiat ou immédiat , même par les insectes. Voilà pourquoi on l’observe le plus fré» quemment chez les fermiers , les vétérinaires , les bouchers , les tanneurs , etc.

Au début , on sent une démangeaison incommode dans la partie ou le virus s’est inoculé ; il s’y forme une petite vésicule qui croît insensiblement , et prend une teinte obscure ; elle se crève , et rend quelques gouttes de sérosité roussâtre. On aperçoit ensuite à son centre un petit tubercule dur , mobile , semblable à une lentille , et accompagné d’érosion et de vive chaleur ; la peau s’engorge , se tend , et devient luisante. Bientôt après le tubercule brunit, perd toute sensibilité et se gangrène. Enfin le mal gagne le tissu cellulaire , et si la marche en est rapide , il infecte tout l’individu qui périt gangrène.

Voulez-vous arrêter les progrès de cette épouvantable maladie , tâchez de la circonscrire dans le lieu ou elle se manifeste ; et pour ceîa , faites-y des scarifications plus ou moins profondes , et appliquez -y

les caustiques les plus puissans , tels que les acides sulfurique e,t muriatique concentrés , la potasse , le muriate d’antimoine liquide. Si Ton manque de ces moyens , on emploie le cautère actuel , ou fer rougi à blanc. Après avoir ainsi borné la gangrène , on favorise la suppuration , et s’il se déclare des symptômes de fièvre maligne ou ataxique , on les combat par les remèdes usités dans cette maladie ; on arrose la plaie avec l’eau-de-vie camphrée , le vin ou la teinture de quinquina 9 etc.