CHAPITRE IV

D£ l'iNFLUEljrGE DjËS SAILES d'aSII<E SUR x'aDMIHISTEATIOIV

D^S. SECOUES PU9UGS.

33. Sans doute, il faut dans chaque commune encourager et aider la bienfaisance individuelle.

Mais on ne saurait trop s'élever contre le danger qui résulte de la facilité^avec laquelle on inscrit , au rôle des indigens, des populations entières, et de la complicité non moins blâmable avec laquelle on accueille les enfans trouvés , sans faire aucune recherche pour leur restituer leur famille.

Il nous parait nécessaire de signaler les abus de cqs deux genres de secours, en parlant de fondations qui pourraient remédier, en grande partie, au danger qui en résulte pour la société.

^bus du rôle des indigens.

56. Lorsqu'une municipalité ouvre un rôle d'indigens, elle fait savoir que tous ceux qui ont soixante ans d'âge , des infirmités ou plusieurs enfans, peuvent se présenter pour recevoir un secours hebdomadaire ou mensuel.

A peine ce ban est -il publié, que la population entière se précipite vers le Bureau de distribution : on veut être inscrit ^ on menace le commissaire des pauvres ^ on Taccuse de partialité , d'injustice, d'inhumanité ; chacun veut être plus malheureux que son voisin : c'est une enchère d'indigence et de calamité. On se fait pauvre pour être assisté ;

ite SAL1.C8 d'asilk, 4)

on dissimule S68 rëssourcifs; on les dtsftipe ; on ment effrontément : on veut vivre aux dépens de la municipalité. Le trésor s'épuise ^ les malheurs delà population sont augmenté» pr rtiabitùde que chacun prend de ne plus se suffire à soi-même ; les citoyens, au lieu de vivre |i«r le travail et depayer rimpotys'accoutufnentà vivre de Timpôt età menacer la tranquillité de ceux qui le paient; Taumâne , im«plorée d'abord avec supplication , est exigée plus tard avee insolence , menaces et voies de fait \ les demande| se mnltiplient , les exigences s'accroissent, et les Administrateurs eux-mêmes deviennent bientôt Técbo de clameurs irréfléchies, lorsqu ils devraient songer que toute cause inutile de dépense, tout abu» de 1 impôt est un attentat commis envers Tordre social*

Les dépositaires de T Autorité devraient savoir que y lorsqu'on se mêle d'influer sur le sort des hommes ^|i créant des secours publics, il faut agir gravement pour ne rien compromettre, et se tenir en garde contre rentrainement des émotions les plus respectables dans leur principe. La morale et l'économie politique sont souvent également ofi^ensées par la rédaction du rôle des indigens. L'Administration augmente les maux du sollici(eur de secours en cherchant aie protéger; nous allons voir que, pour éviter l'infanticide, elle favorise le délaissement des enfaiis et l'abjuration des devoirs les plus sacrés..

j£bus résultant de [hospitalité illimitée accordée aux ■

en/ans abandonnés.

57. Il est rare qu'un homme de vingt à soixante ans ait besoin de recourir à la charité publique.

S'il est célibataire, sans charge de famille^ et s'il if'a aucune infirmité de nature à empêcher son travail, îA doit et peut suffire à Des besoins.

§0 MàMtOm MSt »OIHiA*Ékl7R8

]r\lt41 marié , teM enfani ^ sa poêicieft n« serait fUM •ggravéei le travail de «a femaie et le sien doivent piro^ 4Ïuire an état d'aîsanœ suffisant*

OntHils un on deux enfiins , ces petites créatures vivront du pain de le«rs parens ] la fia de l'année produira tes res^ eoarees nécessaires pour que l'avenir soit considéré , non pas sans inquiétude , ipais a|i moins sans terreur.

Le nombre des enfans attgmente«-t*il , le désespoir entre ilaos la'n|alson'; la santé de la femme s^altère ; mère et nourrice^ elle ne peut suffire & d^autres devoirs qu'à ceux de la maternité \ le mari ne peut plus gagner ^ chaque jour, la subsistanee de cinq personnes^ il s'épuise parle travail oU s^afaandonne à Tégoîsme eti ^indifférence. Ses malheurs sont si grands, ses privations sont si cruelles, qu'il détourne la vue de son ménage; il fuit sa propre maison^ il eherefaefc oublier ses chagrins dans Tivrognerie et le désordre; enfin chaque jour augmente une détresse dont le crime et la mort sont souvent le dernier terme.

Voilà done un ménage réduit au désespoir! Le nombre'^ desea£ans,qui serait l'honneur etla joie tTuneautreFamilIe^ dievient pour ceUe^i la cause de la douteur et des larmes : chaque jour voit consumer les derniers débris de ce qui composait leur mobilier; le courage les abandonne; la dignité, Thonneur, la vertu , vont disparaître devant une affreuse nécessité ;. d^horrifotes tentations les dévorent!

L'un de ces malheureux apprend qu'il existe un lieu où les fii|fans abandonnés sont reçus sans informations ; on lui dit qu'une Administration publique se charge de les élever, de les instruire , de les défendre , et de leur prêter un ap- ^i qu'il oe pourrait jamais procurer par lui-même à eeux auxquels il a donné Ifs jour ; l'eafimt sera plus heureua que jfrket so^ père ; Taban^Daner sera iai assurer un avenir $\^% prOf père qijM» !sel;it pour lequel il était né ; la résolution ^t prise : tout ou partie des enfrtis qui s«rsh«r|[<^Mit

BE SALLES D*Â8ILE. 5j|

le mé^agm toqi élre abandonnés ^ie crime sera conspmnié; l^b.ospiçe $e remplira chaque année de plusieurs milliers d' enfaus , dans le cœur desquels le titre ae père et le doux nom de mère viendront «e confondre avec les idées d*injustice et d^ lâcheté»

Exa.wjno^s quel est le' tableau de progression de ces dépenses <dans },e déparle.^ient de la Sejne, afin de donner un utile avc^^isaçmçnt ^au^K autres départemens.

Progression de la dépense des ènfans U^uyés et de celle du rôle des indigens, dans le département de la Seine.

38. Depuis f année i64o, époque de la fondation de Saint-Vincent de Paule en faveur des enfans trouvés , la proportion a toujours été croissante. On peut consulter sur ce point le Traité des Secours publics , publié par M. Dupin , conseiller à la Cptir des comptes. Le tableau qu'il publie s'arpnéteà i^%o\ nous allons le continuer de 1820 à i83o, pc^r profijLvef que cette progressipp n'a pas cessé d'être a8icïen4apMB , quant au nombre de» enfans , et surtout quant aiiK dépenses dopt ils pnt été Tol^jet.

fr. c.

En 1820 on a exposé ^,494 enfans qui ont coûte a l'Admin. 1,305,^00 »

1821 S,285 1 ,400,fi00 »

Sa MANUEL DES F0NDATBUB8

59. La- progression de la dépense n^a paà été moins active en ce qui concerne les distributions de secours répartis d'après ie rôle des indigens.

Lorsqu'en 1802 les .secours à domicile furent placés sous Tadministraf ion du Conseil .général des Hospices , il avait été décidé qu^un million par an serait distribué, à titre d'aumdnes, par des Bureaux de bienfaisance chargés d'inspecter les pauvres et de vérifier leur état de misère.

Il fut effectivement dépensé :

fr.

En ia05 i,03S,852 5S

1828... I,aî5,998 68

DE SAtLES JD' ASILE, 53

fr. c.

En 1827 2,04tii21 27

Deux millions pour les enfans trouvés, deux millions pour le rôle d'indigens , composent une dépense de 4 caillions.

Assurément, il n'est aucune ville dont le crédit ne puisse être menacé par des charges démesurées et indéfinies, comme celles que nous signalons à Taltention : occupons<p> nous d*en réduire retendue.

Nécessité et moyens dune réforme.

40. L'exercice de la bienfaisance appartient à la fois à la religion , à la morale et à Tordre social. Les personnes qui n'envisagent les pauvres que sous le point de vue borné de leur compassion personnelle s'exposent à contrarier les lois génjérales de la société , qui ne veulent nulle part d'é-* molumeiit sans travail : donner sans réHéchir, c'est le plus souvent corrompre. Il faut considérer la pauvreté comme unaccidenttemporaire, que le nombre d'enfans et l'insuffisance de travail ou de salaire ont pu momentanément occasîoner *, il faut diriger les secours de manière à guérir la pauvreté comme on guérit une maladie, et non pas à l'entretenir comme un état permanent par une alimentation périodique et imprudemment accordée. La lèpre de la paur vreté.s'adoucitde diverses manières et ne se guérit que par un seul remède : elle s'adoucit par un sentiment de dignité qui fait considérer l'aumône comme un prêt auquel il est permis de recourir dans des cas extrêmes et d'exception \ elle s'îi^doucit par un sentiment de louable fierté , qui ne

54 MANUEL i>È8 FONDATEURS

permet paa qu'on s'abandonne lâchement à la bassesse et au désespoir*, elle s' adogeit encore par une pieuse confiance aux lois générales de la Providence divine , qui soutient le courage, raqime Tespoir de Tavenir, et fait persévérer dans la vertu par des motiFs supérieurs à Tentraineifaetxt: de tous les intérêts visibles ] elle se guérit enfin par le travail « l'épargne et la prévoyance. L'aumône des Èureaux de bienfaisance irrite, au contraire, tous les maux de la pauvreté. Supplier, pieniir, recevoir sans avoir travaillé, maudire les bienfaiteurs qui ne comblent pas la mesure de la générosité , abuser de tout ce que peut accorder une trop indulgente charité y telle dst la corruption des aumônes sacerdotales d'Espagne et dltalîe, imitées par la France dans une proportion moins odieuse , mais à l'égard ^ laquelle on hé peut trop tôt s'aririer de résistance et de précautions.

L^Aiitèrité miinicipdle doit faVoriser et etieôurajfèr la bienftiisaticë des particuliers^ elle doit , par des iùMi (litions liùbliqùes , frépater les moyens de soulagement^ âeté-^ pres9ioh et d'e^tinetion de tdutes les misères qui se maiii«festent et qui s'opposent nu travail , ou qui réstiltent de l'iùsuffisance des saliiired; msiis ces institutions dd)*^ teht être conformes anx lots de l-économiè êèciaie^ M il faut reconnaître que les distributions d'aiinaiône>s , s»fi« côilditioft de (rïivtiil , sont, de toits les secours, le j^ttié èorruptetir , le plus dangereux ponr la Êndrale et potir Itt ^aix ptibliqùes; et dès lors il faut arriver, le plus promptes metit possible, à réformer ce mode d'a^siétanee et à le remplacer par de plus utiles instrumens de cbarilé^

Les Salles d^Asile peuvent procurer^ à cet égard, pltt* rieurs notables rëf<n*âies; àrrétons-nous un moment poUf les indiquer.

Déjà nous avotx» dit comment elles offrent aux eufttfs des moyens d'assistance et d'éducation y coijaiiienf olles of-^

ireiit aux parent sa^ar» matarial el iofluaiiee^éaliMaira dans Tordre laonil. Noua a^oBS dit em;ore eonune^il j an pra^ nani \^ enfans 4àft le baa âge , eUas parmeltefti da leor inspirer d'bonorabU» seDiiœeipbft) eommenl,^ en allaal laa prendre dans le» bras de leur» aières i on peut parler aux aui^Hrs de leara jours leeploa p^iseaQteseon^alions'fCOBi» ment) en soulageani oeux-ei du fardeau de leurs enfaaa» on peut leur procurer le (eoaps de se livrer au travail , el dt se guérir de TétaC de pauvreté , par les moyens que noua avons indiqués. Il nous reste à développer ^elquea unaa de nos pensées, afin d'apprécier par des calculs Tinfluenea réformatrice que les Salles d'Asile doivent exercer sur le mode employé jusqu'à présent dans la distribution des seooms public.

La SaUe d'Asile proeutanl un secours joiirnaUer, il 3^ aiMlut dottbiel efnfdoi à eomprendre an rôle dea iodi*^ gens les mêmes fomilles doni lesenfond sont assistéa^ ellea ^ont copnueaà la Salle d'Asile, et s'y trouvent enregistrées de fait , puisqi^e leurs enCans le sont et demeurent avec eux. Les enfans étant admis à passer la journée , s'il y a c(es secours à distribuer, ils reçoivent une application bien plus directe et bien plus satisfaisante dans la Salle a Asîler que par la vo)e indirecte et quelquefois très infidèle Ûé leurs parens. La misère des etifans appelle F^ttérttîo* ëur celle des paretis, e( , d'après lé^ indlcationaf du Dîrtefèdl* de la Salle d'Asile , ils peuvent être assistés, et le sotit d^éiit^ tant plus milemenl que le secours^ était plus imprévu. Ce secoure alors peut être p^o^pottionné au besoin temporaire^ accidentel, mais véritable ^ tandis qde, lorsque tottte unà population es! inscrite d'avance , pour recevoir, avec oU sans nécessité , une eotitribulion ou dividende sur toolaè les masses d'aumônes qui peuvent lebair k telle ou telle municipalité , la portion applicable à obsteun est aeuveiil d'sne modicité d^tsoire.

SS UANVWL DK8 FOICDATBUms

' Ce mode d'assislance ne détruit pa» lamécesnité des Bureaux de bienfaisance; mais nous disons seulement que lès Familles chargées d*enfans peuvent être secourimB autrement et plus efficacement que par la répartition périodique des secours distribués par ces Bureaux, et que, dans tous les lieux où existera la Saile d*Asile, le Bureau de bienfaisance connaîtra mieux la situation des familles chargées d^enfans, et pourra leur porter de plus utiles secours, en dépensant moins d'argent qu'on n'en dépense dans les communes ou la bienfaisance s^exerce par simple répar^ tition. •

41. Enfin, et sous le rapport administratif, ces Etabiissemens doivent avoir une influence notable sur la quotité des sommes à distribuer en secours publics , et c'est à cet égard qu'il convient encore de les étudier.

Nous ferons un calcul frappant, dont l'Administration de la ville de Paris nous fournira les élémens.

Cette capitale inscrit sur ses rôles d'indigens trente mille ménages, qui forment une population de soixantedix a quatre-vingt mille individus de tout âge.

Les esfans de deux à huit ans composent tout au plus le dixième de cette population : on peut donc en compter sept à huit mille.

Une Salle d'Asile peut contenir deux cent cinquante à trois cents enfans^'à ce compte, il faudrait vingt-huit Salles pour recevoir toute la population indigente de cet âge, et.r Administration des Hospices a fixé à vingt-deux, dans une de ses délibérations , le nombre de Sallts d'Asile qu'elle a l'intcuiion de fonder pour l'utilité de la population indigente de Paris. 4

Les dépenses de chacun de ces Asiles peuvent s'élever a

DE SALLES d' ASILE. $7

3 OU 4^^^^ francs pstr an (valeur morenne) , savoir :

Loyer . . i,m)of. »c.

Maîtres 1,200 p

Itbauffage et autres frais. . . 5oo »

3,5oo fr, » c.

Et calculant sur vingt-quatre Asiles à 49O00 francs, la dépense s'élèverait à 96,000 francs. L'Administration de Paris pense qu'avec 20/D00 francs de moins, c'est à aire avec 75,000 francs environ , elle acquittera cette charge.

Supposons, au lieu de celte dépende , une distribution de pain. La valeur de cette denrée , calculée valeur moyenne à Paris , -s'élève ordinairement à 80 centimes les a kilogrammes. Donnez un pain à chacun de vos trente mille ménages, vous ferez une dépense de 24^000 francs; donnez quatre ou cinq pains dans une année , vous n'aurez rien fait pour soulager la misère de ces ménages* et pour la même somme , vous aurez fout*ni l'hospitalité , l'assistance et l'éducation à la totalité des enfans pauvres de la capitale , de l'âge de deux à huit ans.

Ce serait un regret bien mal fondé que celui qui s'ap* pliqueràit à celte quantité de quatre ou cin([ pains dont les familles indigentes auraient été privée^, car pour peu qu'on réfléchisse, on s'apercevra qu'elles auront reçu le plus ample dédommagement et une compensation qui excède de beaucoup l'avantage dont elles auront été privées.

La valeur de ces cinq pain» s'élève à 4 francs^; or, quelle comparaison peut-on faire entre la privation d'une somme de 4 francj^ en une année , et l'acquisition d'une liberté , d'une sécurité et^tière pour se livrerai! travail, sansaucun 8oin,^ans aucune inquiétude, aussi long-4emps que dure la journée.^ INous avons connu des mères qui donnaient

SB MANVCi BBS FdRllÂTttTAS

jusqu'à So el nS geutinies par jour pèuv faii*e garder leurs enfans par des gardeuses de profession , afin de pouvoir s'éloigner de leur domicile et reehefchet au dehors des journées de trayail. Lorsque cette dépense ne sera plus nécessaire , le prii^ de la journée pourra tourner tout entier au profit de la famille. Un centime par jour (4 francs par an) , pris sur le denier ie la charité publique , suffit à la dépetise de la Salle d'Asile. Le ménage chargé d'enfa^^ ne s'aperçoit plus de ce ferdeaû ^ le prix du travail du père et de la mère accroft chaque jour leurs ressources, et un léger prélèvement Sur les fonds destines à payer le pain do pauvre aura produit ce bienfait immense de donner à 6e pauvre la liberté de son industrie , la possibilité dé Tépargne et Toccasion de recueillir, pour lui , de salutaires avis, et pour ses enfâns, de bonnes habitildcs^ Tabsencèf de tout danger et la direction vers une bonne éducation.

Il reste à expliquer comment les Sa:1les d'Asile pourront hite réduire là quotité des( distributions de secours, et diiîiinuer le nombre dé^s expositions d'enfans.

Le rapprochement que nous venons de faire entre la dépense de ces Établissemens et les avantages qu'ils^ procurent conduit à une réflexion naturelle sur la possibilité de diminuer ta dépense des secours publics*

Si , en donnant 4 francs par ati et par individu à chaque S&We d'Asile, l'Admiàistration municipale de Paris peut faire plus de bien qu'elle n'en aurait fait en continuant dé donner lo, 1 5 et 20 francs aux parens inscrits sur lea râles, il çst évident qu'il y $1 lieu de fonder la Salle d'Asile et de diminuer lè fonds de secours annuel d'une portion de ce qui était accordé aux familles chargées d'enfans , sauf à le reporter sur un autre chapitre de bienfaisance , du â en faire épargné pour d'autres destinations. '

Si la Saile d'Xsile a pour effet de donner aux mères plus de temps pour travailler, elle augmente les moyens

d'ètislWt^ de k famille j ear le prix cTa Inrml eel tellement universel de la production de toutes espèces èe lui kiii^es) le salaire ailtène Tëpargne, t'épargne ptodaii le capital y le capital a^accrotl et predaii le bien-être et la fleheMe.

Mal» ai l'aisàèee du ménage le perÉoet , il peal étra rayé du rôle des indigens , ou assisté pécuniairement dans utiè alioifidra proportion : la dépense du rAle^ au lien da a*acer^itre indéfiniment i peut donc diminuer^ «.

4S. Autre cotiséquence : si les enfans ne surchargent plus ta liîaison par leur présence^ s'ils sont heureux toute la journée sans que la famille leur donne autre chose qu'Hun morceau d^ pain; si même ils sont soutenus par la Maison d'Âsile dans les momens les plus dif^ciles et de pluâ âpre détresse \ s'ils ne rentrent que le soir et pour prendre dîi repos; s'ils revftnnenl à la maison paternelle ptusinstruîts, mieuK portahs, mieux élevés, disparait tout à fait la teix^ taiion de lés abandonner; sufgit, au contraire, un inté- * rét*pQsitif à les conserver et à ménager eii eux au moins ûnè ressource d'aveiiit*. Nul doute , â notre avis , que ce^ changement de condition ne doive diminuer te nombre des expositions , et par conséquent la* dépense des Hospices d'Enfans trouvés.

45. En résumé, Uiondatiôn'dei Salles d'Aule peut être considérée comme la plus puissante , la plna réelle 4 le plus efficace , la plus féconde des institutions en matière de aecooré publii» 9

Elle diminue les dépenses municipales;

Elle porte aux pauvres un abondant seeours; elle letti' procnre, «don les ooeasions, du moins la liberté du tra^ v*il \

tBffi^t 4^ \^ S^9iue^ ont lai«6é aiiifti ajo^rn^r 1^ #olutioQ 4Vp>^ qpie»iÎ0o Jpip^rtame , et cot^proiiaiijs peu^tre l'^dopt^^P àe^ Xf^llïeun moyens d'introduire la Tigilance, réiiijda ejt Yex^fs^n à^na ]p, paode dadoiissû^a aux hospices ei au^^

disiirîbiiû^ii# d^ siBicoars pu^jûcsl

Nos lecteurs nous p^doni^erQnf celte çligr^M^Oy ^I^ç nf>^% abrég^n^ à regret. ]&etQur^Qi)s ^iul Sallas d'Asile prpp^eo^ent dît^ , ^'est à. dins au:is: Salles d'hpapiMiIiié el d'éducation préparatoire i qui ne séparent p^s \e^ epfaoa d|» domicile paternel, e^ qujl répande^! le bien^étfe ^ )fii^tri;i/çjlioi^ da^s fuites |es familles qui rjéçlamept )eur assisjL^nx^.

W 9Âi^t p'asu^. 63

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