MA N CUL

oLlenir tout ce qu'ils peuvent faire. Les charretiers bn taux que leur intérêt, la pitié , l'indigna lion des ger honnêtes ne peuvent retenir, mériteraient d'être pun par les luis.

Soignez bien le ferrage de vos chevaux, qui doit en viïon durer six semaines quand il est bien fait; évili de les conduire au travail le jour même qu'ils ont é: fériés. Veillez à ce que leurs harnais soient convenable j ment rembourrés. Quand le garrot sera enflé {ce quia: rive souvent à raison du frottement du bât), mettez ] un petit sac do toile, rempli dû mauves bouillies' attiédies.

De l'Ane.

Il n'est point d'animal qui ne soit l'objet de plus cpréjugés ; on le méprise , on le traite brutalement à ra son même de ses qualités , la frugalité et la patience. C le charge de coups, parce que, dit-on, il est entêté . capricieux; mais les coups auxquels il s'babilue gradue ' lement ne font qu'accroître cette disposition, tand qu'avec quelques poignées de chardons ou d'herba J on le mène comme l'on ïeuf.

Cultivateurs, ne méprisez point l'âne; le vrai méri' '\ des animaux est dans leur utilité, dans le peu de fiv . 1 qu'ils exigent, et combien peu vous coûtent les servie* continuels de ce pauvre animal. Sa nourriture n'entrai' * ni soins ni dépense. L'été on l'entrave avec une coifc ' qui tient ses deux pieds de devant presque réunis, et 1 ' yi le laisse paître seul dans les vaines pâtures. L'hiver, * lui donne des chardons secs , le foin ou la paille que r '* jettent les bœufs et les chevaux , les feuilles et les défera "' de racines que l'on se trouve avoir. Quand il trava^ 3L beaucoup, il est hou de le régaler de quelques poign*. ' * de son et d'un peu d'eau blanche. Ces friandises sut» (î surlout nécessaires à l'àuesse qui nourrit. En toute tit ' constance, au reste, il faut donner deux fois le jour* * l'âne un seau d'eau extrêmement propre. '**

Cet animal élaut fort sobre, ne lui ménagez point

DES HABITAHS DE tA. CAMFAGNS. 85

nourriture, il n'en abusera pas. Choisisses les races d'Espagne , de la Savoie et de la Toscane , ou celles de l'Auvergne el du Poitou, ne les faites saillir qu'à qualre ou cinq ans. L'ànesse doit en avoir trois ou quatre; ne les faites travailler qu'à trois ans et demi environ ; que le travail n'excède pas leurs forces , et vous aurez des ânes grands, forts, qui vous seront aussi utiles que de petits chevaux. Etrillez-les, donner-leur de bonne litière, tenez-les dans une étable propre et aérée.

L'âne entre en chaleur au mois d'avril ou de mai; l'ànesse porte onze mois et quelques jours. Si vous voulez qu'elle porte tous les ans, présentez-la au mâle après sa délivrance , mais c'est un mauvais calcul ; on en peut dire autant de faire travailler l'ànesse très-avancée dans la gestation et lorsqu'elle est nourrice. Dans le cas où vous vendriez son lait, il importe bien plus encore de ne point la fatiguer, car ce lait échauffé ferait plus de mal qie de bien aux personnes malades qui l'achètent. Le se vrage du petit se fait à huit ou neuf mois.

En tout temps, évitez de trop charger cet utile animal, ne dites pas comme le proverbe, plus l'àne est chargé mieux il va. L'effort qu'il fait dans ce cas pour arriver plus vite au but et être plutôt débarrassé l'épuisé. Pour perdre l'envie de le trop charger, remarquez que des travaux excessifs ont déformé ceux de nos pays ; presque tous ont les jambes courbes et l'épine du dos enfoncée; cbargez-le sur la croupe plutôt que sur le dos; n'usez pas ses forces par des travaux excessifs et prématurés.

Quoiqu'on n'ait pas l'habitude de ferrer les ânes, vous ferez bien d'adopter cet usage pour ceux qui travaillent beaucoup, aiiu de leur conserver le sabot en bon état; mais vous aurez soin de ne point les faire ferrer en planche, c'est-à-dire de leur faire mettre une grande plaque rie fer qui déborde le sabot, comme on le pratique à tort pour les mulets. Ces animaux ainsi ferrés emportent des masses énormes quand ils marchent dans des terres forte* et trébuchent à chaque pas dans les chemins pierreux et raboteux. De pliu , ils ne peuvent «lier dans 1m

sentiers étroits. Ne leur faites donc mettre un fer qu'à la mesure juste de leurs pieds. Etrillez l'âne , sans quoi v ous le verres se rouler par terre avec sa charge qu'il endommage.

L'âne bien soigné et ferré peut même labourer des terres légères. Il est très -rarement malade, surtout s'il est tenu proprement. Sa plus fréquente indisposition est d'avoir la peau écorchée par le bât. Frottez ces écorcbures de saindoux, lavez-les avec du vin chaud, couvrez-les d'éloupes et la guérison ne lardera pas.