CHAPITRE n

Du. colombier. — Des ruches.

11 est peu de ménagères rurales qui n'apprécient tous les bénéfices que procure une basse-cour bien soignée, mais il en est beaucoup qui sont moins frappées des avantages dûs aux pigeons , aux abeilles; et cependant ,

Îue de gain, que d'agrémens pour elles résultent e l'éducation de ces oiseaux, de ces insectes. Au i er printemps, dans le voisinage des villes, lorsqu'il ne se trouve encore ni jeunes volailles , ni fruit» nouveaux, les gras pigeonneaux, les rayons da miel ont toujours, un débit lucratif, assuré. La jour où *.ury»ft(

des habit*» ne tu ciwriGKe, 147 un ami, une paire de pigeons ajoute un mets délicat au dîner de famille. Le miel est excellent, indispensable même, pour les nourrissons, les vieillards, les personnes enrhumées ou ayant la poitrine faible. Il aide à la conservation des fruits. En confitures , il peut remplacer le sucre partout. Et la cire nue l'on en eitrait , vient ajouter le produit de sa vente à toutes ces économies.

Pigeons fuyards. Il y a les pigeon* fuyards ou de colombier, et les pigeons de volière j les premiers ne restent au colombier qu'autant qu'ils s'y trouvent heureux : si quelque chose leur déplaît , ils n'y reviennent plus, ils vont chercher leur nourriture eux-mêmes dans Jes champs. Depuis le mois de novembre jusqu'à celui de février, il faut ajouter à ce qu'ils trouvent eux-mêmes, de la vesee, de l'orge, du sarrasin, des lentilles, des criblnres, du cbenevis. La vesce hop nouvelle et en trop grande abondance donne le dévoïement aux jeunes pigeons ; l'orge et le froment seuls les rendent inféconds. Les pépins de raisin, les insectes, les petits escargots, sont ce qu'ils aiment de préférence.

Les pigeons craignent beaucoup L'humidité, la malpropreté, les mauvaises odeurs : ils ont un goût décidé pour le sel. Vous racttrez-donc leur colombier sur un endroit élevé; ce colombier sera parfaitement couvert, les boulins ou paniers à nid, seront en terre vernissée, et garnis de fine paille bien sèche. Vous nettoierez à fond leur demeure, quatre fois l'année, lorsqu'ils seront nbsens , et vous blanchirez de temps à autre avec le lait de chaux. Vous promènerez dans le colombier une butte de paille enflammée pour tuer la vermine et Classer la mauvaise odeur : enfin , vous suspendrez auprès de chaque nid des paquets de sauge et de lavande. Tout cela se pratique en l'abseure des pigeons, et après leur couvée. Enfin mettez à demeure dans le colombier, deux vieilles morues sèches, on des cônes secs composés de cumin, terre-franche, et eau fortement ntt*.

Les pigeon! fuyard* ne font guères que quatre -