CHAPITRE I

Du jardin.

Le jardin de la ferme , de la maison de campagne bourgeoise , ou même le jardiu potager d'un château , doit fournir tous les légumes qui se consomment dans la maison; et si l'on est dans le voisinage d'un*; grande ville , il doit eu oulre offrir un bénéfice considérable pour peu que l'on veuille y consacrer quelques soins. On sait combien les primeurs eu légumes, en fruits, ont un débit assuré, lucratif; combien elles embellissent nue table hospitalière, combien aussi elles répandent d'agrément sur la nouiriture de la famille quand on a pas sacrifié la saveur à une trop grande

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précocité. Il en est de même des produits du jardinage conservés après leur saison.

Ce jardin, spécialement potager, ne doit point certainement être un parterre, mais sans usurper la place réclamée par les plantes nourricières, les plantes d'agrément doivent s'y montrer dans tous les endroits possibles. Comme elles ne fatiguent point la terre, que des gazons de réséda, des touffes de pensées, de thlaspic, des cordons de pied d'alouette, s'étendent le long des bordures d'oseille , de civette , de thym ; les rosiers de toute espèce, les lys, œillets , croix de raalte, alternent avec les arbres fruitiers de petite taille, qui forment ordinairement une sorte de garniture autour des carrés; que dans les angles des murailles, on trouve au nord de larges pieds d'iris, d'émemcalle , de chrysantèmes; au sud , des valérianes , saponaires , verges d'or, seringas; qu'au pied des arbres, des pieux de l'étendoir à lessive, du séchoir à fromages, serpentent des pois de senteur, des jasmins, cobeas, chèvrefeuilles, et loin d'accuser la ménagère de mollesse et d'incurie, ces soins aimables prouveront au contraire que sa sollicitude lire parti de tout, s'étend sur tout pour le bien être de sa famille , qu'elle ne se permet pas une omission , même à l'égard des objets d'agrément. Nous verrous plus bas que la plupart de ces fleurs ont une incontestable utilité.

Je ne veux pas plus transformer les carrés d'asperges et de choux, en jardin botanique qu'en boulingrin ou en parterre, mais je recommanderai qu'il se trouve près d'eux beaucoup de plantes aromatiques , répandant une odeur balsamique dans tous les endroits exposés à de désagréables exhalaisons , et beaucoup de plantes médicinales dont l'usage est simple et familier. Telles sont en premier lien, la marjolaine, lavande, mélisse , menthe, sauge, etc.; et eu second lieu, la joubarbe, guimauve, bourrache, chicorée amère. Nous reviendront sur cet objet.

Ce chapitre intéressant sous tous les rapports , sera

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divisé en trois parties. Dans la première nous dirons quels sont lès meilleurs moyens de culliver, d'améliorer, de naturaliser les végétaux légumïueux ; dans la seconde, nous nous occuperons des arbres a fruits;îdans la troisième , des procédés les plus efficaces pour détruire chez les uns et chez les autres, toutes les causes de maladies ou de stérilité. Nous terminerons par un résumé mensuel des travaux du jardinage.

Le jardin doit éire parfaitement clos , pour être à l'abri des animaux et des volailles. Il serait bon qu'un mur l'entourai . A son défaut, faites des haies d'arbres fruitiers, qui seront de véritables espaliers réunis au moyeu de greffes par approche. Si vous craignez qu'on ne les escalade pour en cueillir les Iruits, mêlez-y des groseilles épineuses, de l'ajonc surtout, parce que la végétation de ces arbustes-là ne fatigue nullement la terre.

La terre du jardin exige plus de fumier que celle Ses champs, parce qu'elle produit plus souvent, qu'elle fait pousser des légumes qui demandent beaucoup de substance , tels que le cardon , le chou , le céleri , etc.

Lorsque l'on emploie du terreau pour le repiquage Ses plantes, il faut nécessairement le faire passer à la claie, afin de garantir les jeunes plantes des vers blancs et des courtillères qui se trouvent communément dans !e terreau. C'est surtout au printemps qu'il est essentiel de leur donner la chasse. Il arrive souvent qu'ils coupent des planches de laitues et de romaines.

Pour garantir les plantes des ravages du puceron; il lie faut pas attendre que le carré qui les contient en soit entièrement couvert , parce que celles qui auraient commencé d'être attaquées seraient perdues sans res-

Od doit d'abord bien mouiller les choux, les fèves de marais, de sorte qu'ils soient imbibés ainsi qu'ils le seraient après uue forte pluie; de suite vous avez de la cendre, provenant d'herbages verts, dont vous saupoudrez et couvrez vos plantes. Le puceron ne résiste

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pas à celle opération, et rarement on est obligé de recommencer deux fois.

Au bout de quelques jours , vous voyez vos plantes reprendre toute leur vigueur , les fèves donner aussi abondamment que si elles n'eussent point été attaquées par cet insecte destructeur, et vos choux s'élaler et former leurs pommes.

Le résumé qui termine ce chapitre me dispense de parler ici de tous les légumes à cultiver. Je préfère vous indiquer quelques procédés de culture peu connus et avantageux.

Jtfoyen d'avoir des choiwfltars pendant l'hiver.

Si vous désirez vous procurer ce légume pendant k mauvaise saison, la chose est facile. li suffit de semer la graine au commencement de juillet, sur couche, au midi. Quand les plants seront un peu forts , vous les éclaircirez en les écartant de 13 à 14 pouces; vous les rentrez vers la mi-novembre , vous les mettez dans de bon terreau, en laissant à leurs racines le plus de terre possible. A mesure que les feuilles se forment, vous les enlevez , et coupez successivement les plants qui paraissent ne pas pouvoir se soutenir.

On peut vendre ainsi des choux-fleurs jusqu'au mois de février.

Tarnitops ou pousses de navets. Dans le journal d'horticulture, M. Vilmorin s'étonne avec raison de ce qu'on borne le jardinage d'hiver des caves et celliers, à produire la barbe-de-capucin , ou chicorée sauvage étiolée. 11 nous apprend qu'en Angleterre, on fait un grand usage , comme légume vert de printemps, des pousses de navels coupées au moment où la plante moule en lige. Ce sont les grosses raves ou turneps , qui fournissent ces pousses nommées turn'uops. Pris à la longueur de trois ou quatre- pouces , ce jet a le goul du choux-fleur et du brocoli. Après l'avoir fait cuire à deux eaux pour lui enlever une légère amertume, on le

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inange à la sauce blanche, au jus, en ragoût maigre ou gras, comme l'oseille et la chicorée, i

Il ne s'agit que de recueillir les pousses étiolées du navet, sans que cela nuise en rien au navet même. Le soin à prendre pour obtenir des récolles méthodiques et faciles, serait de disposer les racines par las réguliers, les collets en dehors, soit à nu, soit alternées, par lits, avec du sable ou de la terre sableuse, comme on le fait pour les carottes, et autres racines destinées 6 la provision d'hiver, ou à être replantées pour graine. Les fermiers qui cultivent les navels en grand pour leurs bestiaux, pourraient ainsi fournir a nos marchés un nouveau légume d'hiver.

Culture de l'astragale pour remplacer le café.

La ménagère rurale doit consacrer une partie de son jardin à des essais qui ne seront qu'une distraction , et pourront un jour offrir d'importantes économies on de notables bénéfices.

Telle est d'abord l'astragale bétiqae , que diverses expériences faites en Sonabe, et répétées en France (1826) présentent comme bien préférable à toutes les graines employées jusqu'à ce jour au remplacement du café. La forme, le goûl, l'odeur, la couleur de l'astragale, ont, dil-on, beaucoup d'analogie avec celte précieuse semence.

Celte plante très-productive, rl qui croit naturellement en Espagne et en Portugal, porte des gousses dans lesquelles sont les graines à café. Ces graines doivent tremper 36 heures dans l'eau, avant d'être semées au mois de mai , à la distance de six pouces les unes des autres. Les fleurs commencent à se montrer au mois lie juin et , se succédant , produisent des grains qui mûrissent à différentes époques.

Culture du cresson. Si votre terrain vous le permet , .faites cultiver du cresson en grand, bonne ménagère, surtout si vous habitez dans le voisinage d'une grande Ville, car il est recherché sur les meilleures tables, ei