Ihbart de la Tocr, les Élections épiscopales^ 453 suiv

3. Sur la translation des évéques, voir Tuomassin, II, livre II, chap. lziv.

48 LES INSTITUTIONS ECCLÉSUSTIQUES

c. V abdication spontanée (rengnatio^) est au contraire un fait très commun, surtout au xn® siècle, alors que la vie monastique attirait toutes le:^ intelligences élevées. Nombre d'évéqucs résignent leurs fonctions pour prendre Thabit religieux et terminer leur existence dans un cloître. D*autres se décident, plus ou moins volontairement, à prendre leur retraite en raison de leur grand âge ou de leurs infirmités. Dans ce dernier cas, il arrive souvent que le pape ou le métropolitain engagent le titulaire à se mettre en non-activilé, soit qu'il accepte un coadjuteur*, soit qu'il consente à céder sa fonction moyennant une pension viagère (portio condecens ou congrua). L*évéque conservait alors néanmoins son titre d*évêque. On recevait sa démission quoad curam et non quoad dignitatem.

La déposition d'un évéque* est toujours un fait des plus graves, que peut seule justifier une indignité notoire et exceptionnelle. On en trouve cependant de fréquents exemples, au xi« et au xh« siècle, pendant toute la période de la crise réformiste. L'évoque qu'on soupçonnait d'avoir été élu par simonie ou de prêter la main aux simoniaques, était traduit dans les synodes que présidaient les légats pontificaux, jugé et solennellement déposé. Il n'était pas rare qu'un prélat déposé dans ces conditions se trouvât rappelé dans son diocèse et obtint son absolution^.

31. Le testament de l'évèque*. Le droit de dépouilles^. Le droit de régale***. — La société laïque a profité de la décomposition politique issue du fèodalisme pour mettre la main sur les biens de l'Église et même, dans une certaine mesure, sur les dignités et les fonctions ecclésiastiques; mais ce fut surtout à l'occasion de la vacance des évèchès

• Thomassln, UI, livre II, chap. xlvi-xlix. — Waltkr, Lehrbuch des KirchenrechUt § 262.

•• Thomassin , III, livre II , chap. lvi-lvii ; — Freiburg Kirchenlexicon , X, 307, au mot Spolienrecht. — Walter, Lehrbuch des Kirchenrechts^ § 263. — A. Mounier, Étude sur Cadministr. féod. dam le Languedoc (Hist. de Lang., éd. Privai., VII, 167 suiv.].

*** Phillips, Dos regalienrecht im Frankreich, 1873.