Davidsohx, p. 21 suiv

4. E. Petit, Le règne de Louis VIII, dans Positions des Ihcscs des élèves des Éc des Ch., an. 1890, p. 118.

LA FAMILLE RÉGNANTE

de Blanche de Castille. Lorsqu'en 1241 il lui fit signer la promesse qu'elle ne s'opposerait d'aucune façon aux volontés qu'il pourrait exprimer dans son testament1, il agissait peut-être par le conseil et sous la pression de la reine mère, à qui sa bru était, comme on le sait par Joinville, peu sympathique. Mais, en 1261, ce fut de sa propre initiative qu'il rendit deux ordonnances réduisant les dépenses de la mai-son de la reine, et lui interdisant formellement de donner des ordres aux officiers de justice, « de nommer, de son autorité, à aucun office, et de prendre personne pour le service d'elle ou de ses enfants » sans le consentement du conseil et la permission du roi2. En 1269, au moment de partir pour Tunis, il ne lui laissa aucune part à la régence. Cette conduite de saint Louis était justifiée, on doit le reconnaître, par celle de Marguerite ellemême. A la mort de son fils aîné (1260), la reine avait fait jurer et signer à son second fils, Philippe, devenu l'héritier présomptif, un véritable traité par lequel il s'engageait, dans le cas où elle survivrait au roi, à rester sous sa tutelle jusqu'à l'âge de trente ans, à ne prendre aucun conseiller sans son avis, à lui révéler tout ce qui se ferait de contraire à ses intérêts, à ne conclure aucun accord avec Charles d'Anjou au sujet de la Provence, à ne point faire de dépense au delà d'une certaine limite sans l'aveu de sa mère, enfin à garder sur cet engagement le secret le plus absolu. Saint Louis en eut néanmoins connaissance, probablement par son fils lui-même, et en 1265, une bulle du pape Urbain IV délia le jeune prince de son serment et le releva de ses imprudentes promesses.

Sous le règne de Philippe IN, qui n'avait pas le caractère ferme de son père et subissait facilement les influences ambiantes, les intrigues de cour se donnèrent libre carrière. La reine Marie de Brabant, belle et lettrée, fut à la tête d'un parti puissant, qui finit par l'emporter sur le crédit du favori, Pierre de la Broce, et donna, dans des circonstances restées mal connues, un dénouement tragique à sa fortune. Encore plus obscur et plus sombre fut le draine de famille qui aboutit, sous Philippe le Bel, à un procès d'adultère débattu devant le Parlement, à l'emprisonnement des deux belles-filles du roi, Marguerite et Blanche de Bourgogne, et à l'exécution de deux chevaliers normands, leurs complices. L'histoire des reines de France, au déclin de notre période, finit dans le sang et dans la boue.

259. La reine mère. — Le rôle de la reine n'était pas terminé à la mort de son mari. Elle continuait, en qualité de mère du roi et de reine douairière (regina, regina mater ou genitrix) à prendre part au gouvernement. Le pouvoir qu'elle conservait ainsi était d'autant plus étendu que son fils était moins âgé.

En cas de minorité, elle remplissait naturellement la fonction de tutrice et de régente. Dans la période antérieure au xmc siècle, on vit à