LES INSTITUTIONS D'ENSEIGNEMENT

Au moyen âge, il n'y a qu'un corps lettré : c'est le clergé. L'Eglise est donc seule en état d'assurer le service si important de l'instruction publique, et l'on ne s'étonnera pas qu'elle en ait le monopole. L'enseignement de la théologie et de la morale catholique étant la clef de voûte de tout le système d'éducation, le clergé seul a le droit d'enseigner. Aussi tous les professeurs sont des clercs qui remplissent d'abord leur office dans une annexe de la cathédrale, de l'abbaye, de l'église paroissiale. L'organisme du corps enseignant devenant ensuite plus complexe et mieux approprié aux besoins intellectuels de la nation, à partir du xme siècle apparaissent les universités. Mais l'université est essentiellement une institution d'Église, qui reçoit d'ordinaire ses statuts de la plus haute puissance ecclésiastique, est placée sous la surveillance de l'autorité épiscopale, dépend même étroitement, au début, de l'écolâtre ou du chancelier de l'église diocésaine. Il est vrai que, par la force des choses, par le progrès naturel de l'esprit laïque, l'université acquiert peu à peu une indépendance relative : elle tend à rompre ses attaches avec l'évêque et avec la cathédrale, pour ne plus reconnaître que les pouvoirs plus éloignés, moins gênants, du pape et du roi. Mais ce mouvement, qui s'accentue seulement d'une manière visible dans le courant du xinc siècle, ne devait jamais aboutir à une séparation complète.

* Généralités. — Thomassin, II, 657, suiv. ; — Histoire littéraire de la France, pass. ; — HF. XIV, préface, p. xxx. — L. Maître, Les écoles épiscopales et monastiques de l'Occident depuis Charlemagne jusqu'à Philippe Auguste (768-1180). — G. Bourbon, De la licence d'enseigner et du rôle de l'écolâtre au moyen âge, dans Positions des thèses des élèves de l'École des Charles, an. 1875. — L. Delisle, Eludes sur la condition de la classe agricole en Normandie (p. 175 suiv., sur les écoles rurales) .

Monographies. — L. Delisle, Les écoles d'Orléans, au xne et au xme s., dans Annuaire-Bulletin de la Soc. de l'Hist. de Fr., an. 1869. — U. Robert, Essai historique sur les écoles de la Franche-Comté pendant le moyen âge, clans Positions des thèses des élèves de l'Éc. des Ch., an. 1872-1873. — A. Parrot, Hist. de l'école épiscopale et de l'université d'Angers au moyen âge, dans Mém. de la Soc. acad. de Maine-et-Loire, t. XVII. — Taiée, L'Enseignement secondaire à Laon, dans Bull, de la Soc. acad. de Laon, t. XXIII. — Morel, Les écoles dans les anciens diocèses de Beauvais, Noyon et Sentis (1887). — Qcantin, Mémoire sur l'instruction primaire au moyen âge dans l'ancien diocèse de Sens, dans Congrès scientif., 25* session (Auxerre), t. II. — Choron, Hechcrchcs historiques sur l'instruction primaire dans