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terminait ces exercices religieux, siuxquels on attribuait une vertu purifiante ^

La confrérie des Luperques se composait en réalité de deux sodalités à forme gentilice, les Fabiani et les Quinctiliani ou Quinctiales, qui représentaient probablement deux gentes appartenant à deux bourgades primitives du Palatin*. On ne sait à peu près rien sur le nombre de leurs membres, sur leur organisation, leur mode de coopération aux cérémonies communes et la façon dont était réglée entre elles la question de préséance^. Une troisième sodalité de Luperques, les Luperci Juliani^ fut créée en 44 en l'honneur de Jules César, qui U dota en lui assignant certains revenus*. Le nouveau régime, en quête d'alliances avec la religion, s'essayait sur une institution en décadence, qui eût disparu probablement si Auguste n'avait remis en vigueur la fête des Lupercales et réparé la grotte où elle avait son point d'attache ^ La vieille cérémonie lustrale fut transformée par le pape Gélase P'en une fête chrétienne, la Purification de la sainte Vierge^.

IL Fratres Arvales *. — Les douze « frères Arvales » représentaient la famille d'Acca Larentia^, mère de douze fils dans lesquels les mythographes reconnaissent sans peine les douze mois de l'année. Ils étaient voués au culte de la Terre nourricière, qu'ils invoquaient sous le nom impersonnel de Dea Dia, et leur année, l'année de charge de leurs dignitaires, allait d'une < fête des semailles à l'autre > {a Saturnalibus primis ad Saturnalia secundo).

La sodalité des Arvales, qui passait pour plus ancienne que Rome elle-même^, aurait à peine laissé sa trace dans l'histoire, si des fouilles heureuses, commencées au seizième siècle et achevées de nos jours**, ne

^ E. Hofhnann, Die Arvalbruder. Breslau, 1858.

** 6. Marini, Gli attiemonumenti de* fratelU Arvali. 2 vol., Romœ, 1795.~W.Heiilen, Frammenii degli atti de* fraielli Art;a/t(Bullett.deir Instil., 1862,0.41-44).

— Acla fratrum Arvaliumquae supcrsuni. Berlin, 1874 \C. I. L., VI, n" 2023-2119).

— Frammento degli Atti (Bullelt. d. Instit., 1882, p. 72-73. 1883, p. 110-111). - H. Jordan, De sacris quibusdam in hemerologio fratrum Arvalium commemoralii (Ephem.Epigraph., 1 [1872], p. 229-240).

4. OviD., Fast., llf 267-4'?4. Plut., RomuL, 21, etc. 0. Gilbert (op. cit.y I, p. 148 sqq.) rectifie certaines idées courantes en montrant que les Luperques faisaient le tour complet du Palatin et que le banquet avait lieu après la course, et non avant (cf. Val. Max., II, 2, 9).