VERTS

N.° 37. VWert-de-gris distillé ou en aiguilles.

On sera sans doute fort étonné de voir figurer ici une couleur aussi corrosive; qu'on se donne la peine de lire cet article, et l’on se rassurera.

On ne glace avec le vert-de-gris que dans les cas, assez rares, où l’on a l’intention d'obtenir le vert le plus brillant possible, comme pour des plumages d’oiseaux, des papillons, des vitraux d’église, des draperies de soie ou de velours, et même quelquefois pour d’autres étoffes en laine d’un vert très-vif, comme sont certains schalls, et surtout enfin pour rendre l'effet brillant de certaines pierres précieuses de couleur verte.

Voici comment on peut, sans aucun inconvénient, se servir de cette belle, mais dangereuse couleur : vous ébaucherez et acheverez entièrement tous les objets que vous voudrez glacer avec du vert-de-gris, et vous les terminerez en tout point comme s'ils devaient toujours rester tels que vous les aurez peints. Faites vos verts avec le bleu de Prusse et l’un des jaunes-clairs n.° 3 ou n.” 4, en observant seulement de choisir plutôt le jaune de Naples que l’ocre, si vous voulez obtenir un vert très-gai; et, dans ce dernier eàs, il vaut mieux faire le vert à l’outremer qu’au bleu de Prusse.

Observez bien seulement de tenir la teinte de vos verts beaucoup plus jaune que vous ne comptez les faire; on pourrait même, à la rigueur, commencer et

achever entièrement en jaune l’objet qu’on veut faire devenir vert : c’est assez dire que vous ne sauriez tenir votre teinte trop jaunâtre. Elle deviendra d’un vert assez bleu quand vous l’aurez glacée avec le vert-de-gris, qui est d’une teinte extrêmement bleuâtre et froide. Je ne crains pas de recommander une seconde fois de terminer complétement votre draperie, votre plume, ou tout autre objet, avant que de penser à y appliquer le glacis. Il faut calculer son effet sur l'aspect qu'il aura quand il sera d’un beau vert, au lieu d’être d’un vert serin. Vous vous attacherez à y mettre tout le fini et tout l’effet désirables ; car le glacis une fois couché dessus, vous ne pourrez décidément plus rien retoucher. Mais ne mêlez absolument point de blanc dans votre vert-jaunâtre , il gâterait le tout. Cela une fois bien entendu, laissez sécher tout-à-fait votre ouvrage; puis glacez sur tout l’objet une couche de jaune indien avec de l’huile grasse. Ce glacis doit -être également étendu partout, et fort mince, si vous voulez tenir votre vert assez clair et brillant: il doit être plus nourri, si votre vert doit devenir plus ou moins foncé. Laissez encore bien sécher ce glacis, et qu’il n’y reste plus aucune viscosité. Après ces opérations, qui exigeront huit ou douze jours en été, et beaucoup plus en hiver, préparez-vous à mettre votre glacis au vert-de-gris. Voici la manière de s'y prendre :

Écrasez vile un peu de vert-de-gris sur la pierre, ou sur une glace dépolie bien propre, et mettez-le en poudre fine avec la petite molette n.° 4. Il s'écrase et se pulvérise très-aisément.

Tenez votre gros pinceau tout prêt, et sans qu'il soit imbibé d’huile ; mais que personne ne vienne vous détourner seulement une seconde, car cette opération demande la plus grande célérité, sans quoi l’on n’a pas le temps d’étendre uniformément le vert-de-gris.

Prenez du baume de copahu? et du beau vernis blanc à tableaux, qui soit fait avec de l’essence de térébenthine 5, délayez très-promptement, et en deux tours de molette, votre vert-de-gris, en mettant autant de copahu que de vernis, et ne tenez pas votre couleur aussi épaisse que pour peindre; rassemblez-la vite au centre de votre glace, pour qu’elle ne se prenne pas trop promptement, et, avec votre brosse douce, blanche et neuve, étendez hardiment et rapidement votre glacis très-également partout, en évitant de passer et repasser souvent aux mêmes places, et continuez aussi long-temps que votre vernis est encore assez coulant et fluide pour se manier aisément; ne mettez pas plus d'épaisseur à une place qu’à une autre, et couchez votre glacis également, tant sur les clairs que sur les ombres, sans la moindre distinction; mais surtout dépéchez-vous, car vous n'avez

1 Une brosse doute, et qui ait bien toute la fleur du poil à l’extrémité, est préférable à un pinceau à plume. On proportionne sa grosseur à l'étendue du glacis qu’on a à faire; mais en général il ne faut pas la prendre trop petite.

2 On vend du baume de copahu chez tous les pharmaciens ou chez les bons droguistes. Il faut le choisir le plus blanc et le moins visqueux qu’on pourra le trouver.

3 Consultez la leçon 32.°, pour obtenir les meilleurs vernis à tableaux.

au plus qu’une minute où deux pour étendre votre glacis.

Il est prudent de ne mettre que très-peu de couleur à ce premier glacis, parce que, si vous en mettiez une trop grande quantité, vous ne pourriez plus réparer cette faute : votre vert deviendrait trop foncé et resterait tel; tandis qu’en y allant prudemment, vous avez la ressource de remettre une seconde couche de vertde-gris après que la première aura eu le temps de se durcir, ce qui a lieu en été au bout de vingt-quatre heures.

Je ne saurais trop vous recommander de ne jamais repasser votre brosse sur une partie que vous auriez déjà abandonnée depuis quelques instans; ce vernis se fige si promptement, que vos derniers coups de pinceau marqueraient à double, et vous auriez le chagrin de gâter toujours plus votre ouvrage à mesure que vous vous efforceriez de le raccommoder. C’est pourquoi il est essentiel de descendre par gradation, et de ne pas poser sa couleur [à où l’on n’a pas l’inten-

tion ou le temps nécessaire de-l’étendre très-également tout de suite.

Rien n’égale la splendeur des verts qu’on peut obtenir par ce moyen : les plumes de paon ne sont pas plus vives, non plus qu'aucune pierre précieuse de cette couleur. Mais, je le répète, il faut que la magie de l’effet soit tout entière sous ce glacis; car on comprend fort bien qu’il ne fait que modifier le vert.

Partout où le peintre a voulu sacrifier la beauté de la couleur par des tons rompus et avilis, comme dans

lesombres ou dans les profondeurs des plis, le vert ne paraît point trop brillant, parce que le vert-de-gris est presque aussi transparent que du verre; mais alors, dans les lumières, il brille de tout son éclat.

Cette couleur, toute dangereuse qu’elle est en ellemême , ne change nullement quand on l’emploie de cette manière : elle est tellement emprisonnée dans le copahu, qui devient fort dur, et dans le vernis, qui sèche à l’instant, que l’air n’a pas le temps de lattaquer : en sorte que ce beau vert reste inaltérable. J’en ai la certitude; car il y a plus de quinze ans que j'ai usé de ce moyen extraordinaire pour des meubles de velours d'Utrecht, des schalls et des satins, et je puis affirmer qu’ils sont encore aussi brillans que le premier jour. Il est même dangereux d’en faire un usage trop fréquent, ou pour de trop grandes parties, parce que l'éclat de cette couleur tuerait toutes les autres.

Voici ce qui est arrivé à l’un de mes amis, pour n’avoir pas attendu que sa peinture fût suffisamment sèche avant que d’y mettre le glacis au vert-de-gris : la robe de velours qu'il a glacée de cette couleur s’est gercée partout; le copahu et le vernis ensemble, plus durs et plus forts que la couleur du dessous, l’ont grippée : en sorte que, dans ces milliers de gercures et de petites fentes, on découvre jusqu’au fond l’impression de la toile. Get exemple fait voir qu’il ne faut pas se hâter. Le vert-de-gris par lui-même est d’une teinte si froide, que, si on ne tenait pas le dessous très-jaune, ce vert serait presque bleu, et d’un ton âcre et désagréable,

N' 20 Laque verle.

Je ne connais pas d’une manière certaine le nom que l’on donne habituellement à la laque verte dont je vais parler; c’est peut-être celle qu’on nomme laque de gaude.

On a plusieurs espèces de laques vertes que je réprouve toutes. Celle-ci peut être exceptée : elle est d’un vert gai et fort léger. J’en ai fait un essai en glacis, il y a environ six ans, sur une draperie verte d’un tableau qui m'appartient ( car je n’aurais pas hasardé de me servir d’une couleur inconnue pour un ouvrage qui m'aurait été commis ) ; elle s’est soutenue jusqu’à présent sans éprouver la moindre altération : elle est d’un très-joli vert-clair jaunâtre et d’une couleur très-vive.

Je ne puis pas encore porter un jugement définiuf sur cette couleur; il n’y a pas assez long-temps qu’elle est éprouvée : mais je pense qu’elle peut être utile pour glacer certaines étoffes, certains verts d'arbres qu’on veut égayer; elle peut aussi rendre des services aux peintres de fleurs pour glacer les plus beaux verts des feuilles de leurs bouquets, et surtout celles que le jour traverse et éclaire en transparence. Mais il ne faudrait‘pas en faire abus, car sa couleur, posée en glacis, est d’un éclat perfide; il n’en faudrait placer que dans quelques parties d’une très-petite surface, ou du moins il faudrait que la peinture du dessous fût déjà rompue harmonieusement, afin que cette laque trop brillante ne püt briller que dans quelques petites places qui auraient été calculées et préparées pour produire cet effet.

On peut ne la glacer qu'avec de huile grasse, ce qui serait moins incommode que les glacis au vert-de-gris dont il est fait mention dans l’article précédent. 1

Observalions nouvelles, relatives aux Couleurs ci-dessus indiquées.

Je n’ai rien négligé pour indiquer quelles sont les meilleures couleurs, celles sur la durée desquelles on peut compter, et l’usage qu'il en faut faire, suivant leurs qualités particulières et selon le genre d'ouvrage auquel on veut travailler; je donnerai à la suite une méthode raisonnée propre à composer les teintes de la palette pour faire une ébauche de carnations et de tous les objets qui entourent les chairs ; je ferai suivre cette lecon de toutes les indications absolument nécessaires pour employer cette palette avec succès et faire une bonne ébauche.

Plus loin j’indiquerai la composition d’une seconde palette, plus complète que la première, qui servira à achever les chairs, etc. ; l’on trouvera à la suite également des directions détaillées pour se. servir avec discernement de cette seconde palette. On ne doit pourtant pas s'attendre à ce que tout ce qu'il y a à dire et à prévoir puisse être renfermé dans un ouvrage élémentaire aussi peu étendu que celui-ci; j'aurais craint de devenir long et confus : mais j’ose espérer néan-

x Cette laque se vend chez BELLOT, rue de l’Arbre-sec, à Paris, et ailleurs.

moins que les personnes intelligentes et zélées qui voudront me suivre avec quelque attention, pourront trouver ici de quoi lever bien des doutes, et marcher seules dans les premiers pas de l’art de la peinture. C’est à ce but que je tends essentiellement. L'on me pardonnera, j'espère, quelques longueurs et des répétitions : j'ai mieux aimé tomber dans ce défaut que dans celui de n'être pas bien compris par trop de réserve et de brièveté.

Rien n’est plus embarrassant pour un jeine homme, où un amateur, qui n’est pas à portée de recevoir les directions d’un bon maître, que de ne pas savoir comment s’y prendre pour composer les teintes de sa palette. Quelques auteurs en ont parlé, mais d’une manière si légère et si peu détaillée (du moins tous ceux que j'ai lus), que le peu qu'ils en ont dit n’est pas suffisant, à beaucoup près, pour conduire une personne qui n’a aucune connaissance préliminaire à cet égard.

La méthode que j’indiquerai me paraît si naturelle, qu’elle ne donnera aucune peine à composer. Les teintes se suivent et se succèdent par degrés insensibles, comme le font les touches d’un piano-forté. Cette palette est d’ailleurs assez abondante pour fournir à tous les besoins. L'élève pourra s’y reconnaître et s’y familiariser au bout de fort peu de temps.

Si par la suite, et lorsque l’élève ou le commencant aura acquis une certaine pratique, il préfère diminuer le nombre de ses teintes, et en faire une partie au bout du pinceau sur la palette, il aura raison; il fera bien de le faire, surtout pour la palette à finir, qui est la

plus compliquée et la plus abondante en teintes rompues : mais je l’engage à ne pas se livrer trop tôt à cette économie de temps, parce qu'il peindra plus fraichement et plus sûrement avec l’échelle de teintes que je lui indique. Malgré son étendue, elle ne sufhra pas, à beaucoup près, pour exécuter tont ce que son modèle où la nature lui offrira de variétés, puisqu'il faudra encore qu'il fasse une multitude de petits mélanges au bout du pinceau, en prenant un peu d’une teinte et un peu d’une autre, afin d'arriver juste à celle qu'il veut imiter. Mais il n’est pas moins vrai que, pour un commencant, il sera bien plus facile de composer une teinte quelconque, en voyant sur sa palette celles qui se rapprochent le plus de celle qu'il désire, que s’il était obligé, seul et sans guide, d’arriver à ce point avec des couleurs entières et toutes différentes de ce qu'il cherche. Bien loin d’avoir économisé le temps qu'il aurait consacré à faire une palette un peu variée, il en perdrait infiniment davantage en hésitations et en recherches pour faire ses teintes au bout de la brosse, et, de plus, elles n'auraient jamais la pureté et la fraicheur de celles qui sont à peu près toutes faites,

(Voyez la lecon 17°, pour faire une palette d’ébauche, et consultez en même temps la planche 7, pour l’arrangement des teintes. )

Quoique j'aie mis sur la même palette, représentée dans cette planche, l’arrangement des teintes qui servent à ébaucher et de celles qui servent à finir, je ne Vai fait que pour éviter la confection d’une seconde planche. Mais l’on voudra bien se rappeler que les

teintes d’une palette quelconque doivent toujours être pläcées sur le bord extérieur du bois, comme le sont celles de la palette pour finir, et que, par conséquent, les teintes de la palette d'ébauche devraient être rangées sur la même place qu’occupent, sur la planche 7.°, les teintes de la palette pour finir.