qualité, 5 piastres

Il est des qualités inférieures.

jusqu’à la cendre d’ou-

tremer , qui s’obtiennent encore ’à meilleur marché ; mais je ne les conseille pas. On se rappellera que je l’ai déjà dit ailleurs : il vaut mieux n’en avoir que de deux ou trois sortes des premières qualités; on en tire un meilleur parti, en ce quelles foisonnent beaucoup , mêlées avec du blanc et d’autres couleurs. i

Tels sont les prix des outremers chez les marchands les plus renommés:

Chez M. Charles , place d’Espagne , à Rome , pour les premières qualités ;

Chez M. Vincenzo Pelluchi-Colorare, via de la Vite, à Rome, et chez quelques autres marchands, pour les tjualités inférieures.

Mais si vous achetez l’outremer dans d’autres pays, en France , en Angleterre , en Allemagne, etc. , vous le paierez beaucoup plus cher, et, de plus, vous pourrez souvent y être trompé ; car on le mélange quelquefois avec d’au-

1 Voyez page 34 à page 3o, leçon 1.*^® Je voudrais pouvoir ajouter aussi l’adresse avec le prix de l’outremer factice de M. Guimet , mais je l’ai égarée; au reste, le premier peintre à Paris pourra probablement le procurer à ceux qui le désireront.

HUITIÈME LEÇON. l8l

très bleus j comme du smalt ou cobalt, de la cendre bleue, du bleu d’Anvers , et même du bleu de Prusse.

Moyens infaillibles de s'^ assurer que les Outremers sont ou ne sont pas falsifiés.

Cette couleur étant infiniment plus précieuse et plus chère que toutes celles dont les peintres en tableaux garnissent leur palette, il n’est pas inutile d’indiquer à ceux qui voudraient en acheter , comment on reconnaît quelle est de pur lapis , ou quelle est mélangée avec des bleus moins précieux , qui en augmentent le poids et le volume aux dépens de la qualité.

Munissez-vous d’une petite fiole d’eau-forte ou d’acide nitrique , et d’un petit morceau de verre de vitre ; prenez un échantillon d’outremer gros comme un petit pois, mette Z -le en un petit tas sur le morceau de vitre, et versez dessus une goutte d’acide *, attendez quelques minutes : si l’outremer est le résultat de pur lapis il n’y aura aucune effervescence, et la couleur se réduira bientôt en cendre grisâtre sans mélange ; si , au contraire , une partie du petit tas laisse voir des particules bleu-foncé, à coup sûr il y a mélange ou de cobalt ou de bleu de Prusse, ces deux substances ne se dissolvant pas dans l’eau-forte.

Si l’échantillon fait effervescence et bouillonne sous l’acide, et que la dissolution présente à l’œil des traces roussàtres et jaunâtres, il y a mélange de bleus tirés du cuivre, comme la cendre bleue et le bleu d’Anvers, ou de quelques autres tirés du règne végétal, comme celui qu’on exprime des bluets ou de fleurs analogues.

Voici une autre épreuve, qui révélera si l'outremer est mélangé de bleu de Prusse ou de bleu colialt, ou de tous

les deux ensemble : prenez un échantillon de l’outremer qui n’a pas pu se dissoudre entièrement à l’eau-forte, et qui a conservé de petites particules d’un bleu-foncé durant un quart d’heure et plus -, mettez-le dans une cuiller de fer déjà rougie au feu ; attendez que la couleur soit ellemême rougie à blanc ; ensuite laissez-la refroidir , et examinez votre petit échantillon avec soin : s’il est mélangé de cobalt, il se fondra comme du verre, et vous^ offrira de petites boules bleu-foncé et polies ; s’il est mélangé de bleu de Prusse , vous le connaîtrez à de petites particules rousses ou jaune-obscur ; car le bleu de Prusse se change en une espèce d’ocre foncée, calcinée à feu découvert.

Quant à l’outremer véritable, il doit rester d’un bleu aussi vif et aussi pur qu’avant la calcination ; en sorte que vous pourrez reconnaître approximativement combien le mélange en contient 5 mais qu’il y en ait beaucoup ou peu , n’importe , n’achetez pas cette couleur falsifiée ; elle vous gâterait vos teintes , surtout dans les chairs ou dans les ciels.

Moyen de blanchir V Huile d'œillet ^ et de la rendre presque aussi blanche que de ï eau ^ et par là plus siccative ^ mais un peu visqueuse. '

On s’en sert avec succès pour les retouches. Prenez une ou plusieurs bouteilles de verre blanc j selon la quantité d’huile que vous voulez blanchir : je dis du verre blanc ; car il importe de voir clairement les progrès de l’opération à travers le verre. Versez dans les bouteilles. une partie d’huile d’œillet la plus fraîchement faite que vous pourrez trouver ; il ne faut pas quelle soit plus vieille que de deux ou quatre mois au plus. Versez ensuite sur l’huile deux parties d’eau pure et filtrée. Calculez les proportions de l’huile et de l’eau en sorte qu’il reste dans les bouteilles quelques pouces de vide, qui permettent d’agiter de temps en temps le mélange. Battez et agitez ce hquide vivement et fortement , comme lorsqu’on rince une bouteille 5 mais mettez-y un bouchon pendant que vous l’agitez. Otez le bouchon ensuite, et laissez reposer, en y substituant une espèce de couvercle en carton dont le dessus sera percé de plusieurs gros trous d’épingle, et exposez la bouteille à l’air, au grand jour, et surtout au

1 Beaucoup de peintres emploient aussi l’huile de noix quand elle est fraîche et blanche , et qu’elle n’a pas été extraite au moyen du feu ; elle est fort bonne, et sèche bien. •

l84 NEUVIÈME LEÇON.

soleil. Vous agiterez le mélange une fois au moins toutes les (leux ou trois heures , surtout pendant les six ou huit premiers jours. L’huile surnage bientôt; mais l’eau la lave et l’épure, et en sépare toutes les parties muqueuses qui la colorent et l’empêchent de sécher promptement. Cette substance muqueuse se sépare peu à peu au bout de quelques heures de repos, et vient se placer entre l’eau et l’huile , sous l’apparence d’une mousse glaireuse et blanchâtre , qu’on doit avoir soin d’enlever au moins une fois chaque jour. Cela doit se faire adroitement, avec un petit crochet de bois blanc et propre. On transvase l’huile dans une autre bouteille, où l’on a eu soin de verser de la nouvelle eau fraîche et filtrée , ce que l’on renouvelle tous les deux ou trois jours pendant le premier mois de l’opération. La chose réussit mieux et plus promptement dans la belle saison, parce que le grand jour, et surtout le soleil ^ contribuent puissamment à éclaircir les liquides qu’on veut purifier. Vous agiterez la bouteille plusieurs fois le jour durant deux ou trois mois , et le plus souvent ne sera que le mieux : plus vous laverez ainsi votre huile , et plus elle acquerra de blancheur , de pureté et de qualité siccative.

Quand vous ne verrez plus de mucosités interposées entre l’huile et l’eau , vous laisserez le mélange tranquille sans l’agiter davantage; mais vous le placerez toujours à l’air, et à l’ombre, recouvert du couvercle de carton troué, afin de faciliter l’évaporation sans que la poussière s’y introduise. Vous ne l’exposerez plus au soleil, de crainte que l’huile ne devienne trop visqueuse. L’eau qui est audessous de l’huile ne se corrompt point, étant privée d’air par l’huile qui surnage, et cette même eau empêche l’huile de se figer et de prendre jamais trop de consistance. Un

jour J par mégardej après avoir verse un peu de cette huile dans une petite fiole j à la hauteur d’un ou deux pouces, j’ouhliai de la reverser dans la grande bouteille , et au bout de trois ou quatre jours, je la trouvai figée et prise dans la fiole jusqu’au fond , ayant autant et plus de consistance qu’aucune gelée, quoiqu’elle eût été renfermée à l’ombre et dans une armoire^ : elle était, dans cet état, aussi pure, blanche et transparente que dans son état liquide. Je cassai la fiole pour mieux juger de sa consistance, que je trouvai très-ferme, comme je viens de le dire ; mais je dois ajouter que la fiole n’avait pas été bouchée. Je pesai cette huile -, il y en avait un peu plus d’une once. Je sais qu’on obtient souvent un résultat approchant des vieilles huiles du pincelier, quand on les laisse quinze ou vingt jours en été sans les remuer; mais, outre que ces vieilles huiles deviennent très-gluantes et très-visqueuses , elles sont loin d’avoir ce degré de limpidité et de blancheur, et d’ailleurs elles sont imprégnées des sels siccatifs et malfaisans provenant principalement du blanc de plomb qui est en dépôt dans le fond du pincelier , ainsi que d’autres couleurs , plus ou moins siccatives de leur nature , qui sont le résidu de ce qui sort des brosses et des pinceaux lorsqu’on les nettoie dans ce vase. Or, l’huile blanchie par le moyen que je viens d’indiquer, ne contient aucun corps étranger, et l’eau sur laquelle elle repose la maintient dans un état de fluidité suffisant pour pouvoir l’employer sans peine.

I Ce fait prouve que l’huile ainsi lavee devient non - seulement trèsblanche, mais qu’elle acquiert en meme temps la qualité' siccative sans l’addition d’aucune drogue malfaisante et étrangère a l’huile.

Autre Huile blanche.

L’on fait aussi une huile assez blanche et passablement siccative de la manière suivante:

Prenez de l’huile de noix fraîchement exprimée, et qui n’ait pas été faite sur le feu , mais simplement par la pression de la meule, et à froid-, mettez-en une demi-livre dans une fiole, et faites-la bouillir pendant une heure au bain-marie. EUe sèche bien ainsi concentrée ; mais elle n’a pas la meme pureté que l’huile lavée à l’eau, et elle est moins blanche. Cependant, comme on s’en procure promptement, l’on peut s’en servir au besoin. Elle est d’ailleurs fort bonne pour retoucher des tableaux assez grands pour que l’espèce de petite nuance quelle peut laisser dans les endroits qu’on repeint ne soit pas sensible à l’œil , attendu la distance d’où l’on regarde les grands ouvrages.

Usage qu^on doit faire des Huiles blanchies.

Il arrive souvent qu’on a besoin de retoucher quelques petites parties dans un tableau qu’on regardait comme achevé , et , par exemple , dans les chairs , dans les linges , les ciels, ou quelques autres parties délicates qui, étant exposées à la plus grande lumière, exigent une grande pureté de ton. Or, pour modifier le ton ou la teinte de ces parties , on ne peut le faire avec de l’huile ordinaire sans s’exposer à former des taches , si l’on ne repeint que par places; et cependant on s’expose encore davantage si, pour éviter cet inconvénient, l’on prend le parti de repeindre partout ; c’est-à-dire , non-seulement la petite place qu’on juge défectueuse, mais encore tout ce qui

l’eiîtoure : cela entraîne l’artiste à repeindre toute une tête J tout un braSj etc. j en sorte (ju’il hasarde souvent de gâter une chose dont il est généralement satisfait, pour faire une légère correction , peut-être peu essentielle.

Voici la ressource que je propose, et qui m’a toujours réussi : jamais je n’ai vu , même au bout de plusieurs années, reparaître la moindre tache sur telle ou telle partie repeinte isolément, quoique le plus souvent elles fussent dans la plus belle et la plus éclairée des lumières des chairs ou des linges.

Prenez une très-petite goutte d’huile blanchie , et étendez-la doucement avec le bout du doigt sur la place que vous voulez retoucher, en sorte qu’il n’en reste sur le tableau (que je suppose très-sec) que le moins possible, et seulement ce qu’il en faut pour ne pas repeindre à sec ^ vous essuyerez doucement le superflu avec un petit morceau de papier de soie et non avec un linge, qui pourrait déposer des fils en étoupes sur la partie huilée.

Sur cette préparation légèrement onctueuse vous pourrez repeindre telle partie que vous avez intention de modifier, soit pour le ton de couleur, soit pour la forme, et vous le ferez avec autant de facihté que si la couleur de dessous était encore toute fraîche.

Vous accorderez votre ton de couleur sans aucune difficulté , mais vous aurez soin de diminuer et faire perdre insensiblement cette couleur tout autour de votre retouche, en n’en mettant presque point sur les bords qui avoisinent les parties sèches de votre tableau. Ne vous servez jamais d huile grasse ordinaire pour retoucher des chairs , même dans les ombres, et à plus forte raison dans les parties éclairées, non-seulement des chairs, mais dans les

lumières de quelque objet que ce soit; vous verriez bientôt noircir la partie retouchée.

Servez -vous toujours d’huile blanchie j à moins que vous ne vouliez obscurcir le trou d’une caverne j ou telles choses qui ne sont jamais trop obscures, comme les fortes ombres d’un vêtement noir , ou bleu et brun foncé , quelques touches dans les cheveux, s’ils sont très -bruns, la pupille de l’œil, etc.

L’huile blanchie n’est pas aussi agréable à manier que l’huile d’œillet ordinaire, elle est toujours un peu visqueuse ; mais elle ne l’est pas trop , si l’on ne délaie pas la couleur avec elle, et qu’on ne s’en serve absolument que pour l’étendre sur la toile et la rendre onctueuse, comme je viens de l’indiquer.

J’invite ceux qui désirent retoucher leurs ouvrages par petites places isolées, sans s’exposer à repeindre partout, à faire usage de ce moyen : il est infiniment préférable aux pommades que l’on compose sous le nom de beurre des peintres, et dans lesquelles il entre du sel de Saturne en plus ou moins grande quantité, ce qui ne peut être que fort nuisible aux couleurs.

Les artistes, pour faire ces retouches , se servent d’huile d’aspic ou d’huile de lavande maigre, qui sont l’une et l’autre très -volatiles ; je désapprouve l’emploi de ces huiles, d’abord parce quelles s’évaporent et sèchent trop* promptement ce qui ne laisse pas à l’artiste le temps de bien terminer son ouvrage, et aussi parce quelles noircissent avec le temps , comme l’essence de térébenthine* On peut cependant s’en servir avec avantage pour filer délicatement et nettement, avec la fine pointe d’un pinceau, les cordages d’un vaisseau, ou des objets semblables.

Jé dois avertir qu’il ne faut prendre de l’huile blanchie qu’au moment même où l’on est prêt à s’en servir : si on l’enlève trop à l’avance de dessus l’eau ^ où elle se maintient fluide et fraîche j on peindra désagréablement ^ parce que bientôt elle devient trop visqueuse : il faut aussi se dépêcher de faire la correction projetée pendant que la préparation est étendue ^ et ne pas quitter qu’on ne l’ait terminée.

En parlant des huiles, je conseille de renfermer celle d’œillet ordinaire dans une bouteille de verre blanc, et de l’exposer au grand jour, sans être au soleil; le grand jour a la propriété de blanchir les huiles, les vernis, etc. Si vous aviez fait une provision d’huile d’œillet trop considérable , et quelle devînt trop visqueuse , il faut en acheter de la nouvelle et consacrer l’ancienne pour la battre avec un mélange d’eau de fontaine , et achever de la blanchir comme on l’indique à la page i83 et suivantes.