XXV/ LEÇON

Des Bois dont on fait les Palettes ^ de leur forme ^ etc.

Il y a des palettes de différentes espèces de bois, et de différentes formes et grandeurs.

Quand on travaille à un tableau de fort grande dimension J il faut avoir de grandes palettes ; et en ce cas la forme carré-long est la plus convenable. On profite des quatre angles ^ qui sont autant de places qu’on a de plus pour préparer les mélanges qui se font au bout du pinceau. D’ailleurs 5 le peintre se plaçant plus loin de la toile pour travailler à de grands tableaux j et se tenant ordinairement debout, ces angles ne l’embarrassent pas autant que s’il travaillait assis et plus rapproché de son tableau, comme il arrive pour ceux de moyenne et de petite dimension, qu’on appelle tableaux de chevalet.

On se sert généralement, pour les tableaux de médiocre grandeur, de palettes de forme à peu près ovale ^ (voyez la planche 7.®, pour la forme à suivre). Les bois que je préfère, ne sont pas des racines noueuses, comme beaucoup de peintres les recherchent; ces yeux et ces nœuds du bois embellissent un meuble ; mais pour une palette j’aime mieux un bois gai et sans nœuds, parce

I La palette qui se voit planche 7.® est la demi -grandeur de celle que je propose : on la fera donc une fois plus grande , toute proportion gardée.

qu’il n’accroche jamais la spatule, comme le font les bois noueux , si lisses et si bien travaillés qu’ils puissent être. Les bois de sorbier , de poirier et de pommier sauvages , sont ceux que je préféré, parce qu’ils sont durs et d’une belle couleur. Les palettes en bois d’acajou se fendent trop facilement , ce bois est trop cassant ; et celles en noyer se voilent.

Quant à la forme la plus commode et la plus avantageuse à donner à la palette , on la connaîtra mieux par la planche 7.* que je ne pourrais la décrire. Je lui donne beaucoup de saillie à droite, parce que c’est là qu’on pose et qu’on forme les teintes ; en sorte que , pour les prendre avec le pinceau, l’on n’est pas obbgé de croiser beaucoup la main droite.

Le trou qui sert à passer le pouce de la main gauche , se trouve à peu près au milieu de la palette, ce qui fatigue beaucoup moins le poignet que s’il était percé plus sûr la gauche ou sur la droite. Ce trou A doit être placé à seize lignes du bord de la palette. Au surplus, étant dans l’usage de faire mes teintes , dès le matin , sur une glace dépolie (ce que peu de peintres font), pour les transporter ensuite sur ma palette, comme je l’ai indiqué leçon 1 7.®, page 210, je n’ai pas besoin de réserv^er à gauche, pour les délayer, autant de place que si je devais faire ce travail sur la palette même. L’épaisseur du bois , au bas de la palette et à l’entour du trou , doit être de deux très-fortes lignes d’épaisseur, parce que c’est là qu elle fatigue le plus. On diminuera graduellement cette épaisseur jusqu’au bord extérieur d’en haut dans son pourtour : la palette ne doit plus y avoir qu’une forte ligne d’épaisseur.

Le trou A ^ qui sert à passer le pouce pour tenir Ift palette , doit avoir vingt-deux lignes d’ouverture dans son grand diamèti^, sur dix-sept ou dix-huit lignes pour le petit diamètre. La palette aura de quinze à seize pouces dans son grand diamètre j sur onze ou douze pouces pour le petit diamètre (toujours pied de France).

Il faut faire choix d’un bois dur très- sain j qui n’ait point de veines tendres, qui ne soit point poreux, mais tout uni et sans nœuds. On tiendra le fil du bois dans la longueur du grand diamètre^ parce qu’il est alors moins cassant, et que d’ailleurs la spatule de corne glisse mieux dessus.

L’on pratique un biseau arrondi à droite du trou A , à l’endroit où s’appuie le pouce , afin que l’angle du bois ne le blesse pas ( ceci s’entend du côté où l’on pose les couleurs) , et l’on en fait autant de l’autre côté , mais en dessous de la palette , à l’opposé de celui qui est dessus , en sorte que, quand on la tient du bon côté, ce dernier biseau de dessous soit à la gauche de celui qui tient la palette; le tout pour quelle ne blesse pas la main. Les deux côtés de la palette doivent être très -unis et bien dressés ; le dessus , c’est-à-dire , celui qui reçoit les couleurs , doit être parfaitement uni et même poli , mais sans aucune cire ni vernis quelconque. Pour cela, il faut, quand l’ouvrier l’a très -bien dressé au rabot et au racloir, y passer encore une pierre ponce bien dressée elle-même, et dont tous les bords auront été ébizelés et rabattus. Cette pierre ponce ne doit avoir que quatre pouces de diamètre au plus ; on ne la promène pas à sec sur la palette, mais on l’humecte avec un peu d’huile de noix, ou d’œillet, ou de lin ; jamais avec de l’huile d’obve. Il ne faut pas

trop appuyer, de crainte de faire des raies et des traits sur le bois; on doit éviter surtout, qu’il se détache de la pierre ponce des parcelles ou petits brins qui traceraient des traits profonds et difficiles à enlever. Quand la palette sera bien dressée et égalisée par ce moyen, prenez un chiffon de vieux linge, saupoudrez la palette de poudre fine de tripoli jaunâtre j imbibez d’huile, et frottez vigoureusement dans le sens des fils du bois, et toujours de la même manière, jusqu’à ce que le bois présente un assez beau poli. 11 est essentiel que la poudre de tripoli soit très-égale , très-fine , et n’ait point de grains durs ; pour cela il faut en choisir un morceau qui soit très -doux au toucher j on en ratisse doucement sur la palette avec une laiïie de couteau, de façon à ce qu’il y ait une dose assez forte de poudre : on renouvelle la dose de temps en temps. Cette opération est longue à bien exécuter; mais aussi l’on en est payé par le résultat, quand la palette offre une superficie aussi unie et polie qu’un miroir.

On prendra la précaution de placer la palette sur une table qui soit plate et bien dressée ; sans cela on la fendrait par la pression du polissage.

Il faut ensuite imbiber le bois de la palette des deux côtés d’autant d’huile de lin qu’il pourra en absorber; afin d’en boucher tous les pores, et d’empêcher qu’il ne boive l’huile de vos couleurs. Voici comment cela se fait.

Après avoir achevé le travail du polissage, et bien essuyé le bois pour qu’il n’y reste aucune trace de tripoli, vous imbiberez d’huile de lin non cuite toute votre palette , tant dessus que dessous ^ . On peut aussi le faire

L'huile grasse ou cuite sèche i la vérité, plus promptement à la

avec de l’huile de noix ; mais l’huile de lin devient plus dure, et vaut mieux par cette raison. Il faut faire cette opération, autant que possible, dans un temps chaud, afin de la terminer plus promptement. L’on suspend ensuite la palette par une ficelle au grand air, mais non pas au soleil , de crainte quelle ne se voile ; et on la laisse ainsi tourner à l’air, ce qui contribue à faire sécher l’huile. On remet de l’huile deux ou trois fois par jour, ou chaque fois qu’en allant visiter la palette , l’on voit qu’elle a absorbé l’huile qu’on y avait étendue *, on a soin d’en mettre avec encore plus d’attention sur le côté supérieur, et l’on continue jusqu’à ce que la palette ne puisse plus en absorber. Cela dure plusieurs semaines , et ce serait encore plus long, si l’on n’opérait point par un temps sec ou chaud. Lorsque vous voudrez commencer à vous servir de la palette, vous aurez soin de la frotter encore avec un fin linge et un peu d’huile d’œillet, pour la bien nettoyer; et si, après y avoir posé vos couleurs, vous voyez quelle les absorbe et les dessèche encore, vous jugerez quelle n’a pas été suffisamment abreuvée d’huile ; vous en remettrez encore pendant quelques jours, et vous lui laissez le temps de sécher à fond , jusqu’à ce que l’huile soit devenue assez dure.

Quand une palette a été bien préparée , elle ne se voile et ne se tourmente plus; le bois reste plat, quelque temps qu’il fasse, ce qui est un grand avantage.

Il est utile d’avoir plusieurs palettes de rechange, pour pouvoir transporter les couleurs de lune à l’autre, quand

superficie que l’autre; mais elle reste long-temps molle et tendre sous la première pellicule : c’est pourquoi , pour cet objet , l’huile de lin fraîche est très-préférable.

on peut les conserver plus d’un jour *, il faut aussi en avoir une plus petite que ,les autres pour certains petits ouvrages. J’invite ceux qui en prépareront , d’en préparer au moins trois à la fois, dont deux égales, et une d'un tiers plus petite. Il n’en coûtera pas plus de peine pour en imbiber d’huile trois au lieu d’urie ; et comme il faut toujours plusieurs semaines pour qu elles soient en état de recevoir les couleurs , l’on fera bien de les préparer toutes trois en même temps, pour n’avoir pas l’ennui de recommencer. .

Plus une palette vieillit, meilleure elle est, pourvu qu’on l’entretienne toujours propre, bien nettoyée, et qu’on n’y fasse pas de traits avec la spatule. C’est pourquoi il est essentiel de ne pas laisser les couleurs se dessécher sur le bois de la palette ; car alors elles s’y agglutinent si fort , qu’il faut ratisser long-temps pour les enlever, ce qui raie et gâte le bois.

Bien des gens négligens ont recours alors à l’essence de térébenthine , ce qui donne en effet beaucoup plus de facilité à enlever les vieilles couleurs ; mais cette essence gâte les palettes , elle ramollit l’huile de lin ; bientôt les palettes ne valent plus rien , et deviennent presque aussi poreuses qu’avant la préparation onctueuse.

Il ne faut jamais laisser passer une nuit à une palette chargée depuis le matin , sans la nettoyer et en transporter les couleurs qui pourront être bonnes encore, sur une autre palette. Ce sont surtout les bords extérieurs de chaque petit tas de couleur qui se dessèchent principalement pendant les chaleurs, ainsi que les petits essais qu’on dépose çâ et là , lorsque l’on compose dos mélanges au bout de la brosse.

480 VîNGT-cmQmÈME LEÇON.

En transportant les teintes dune palette à l’autre j il faut donc éviter de ramasser ces bords ; il ne faut enlever que le centre des tas qui paraîtront être assez frais pour ponvoir reservir le lendemainé

Vous les rangerez dans le même ordre ^ afin de vous y reconnaître^ et vous ferez en sorte de les déposer en petits tas élevés ^ sans les étendre et sans s’efforcer d’en rassembler la totalité ^ afin de ne pas les placef* à deux fois ou en deux reprises de la spatule ; car également les bords ne vaudraient plus rien le lendemain^

Quand 5 le soir^ vous avez enlevé de votre palette tout ce qui valait la peine d*être reporté sur une autre, vous raclez et enlevez le reste avec la grande spatule , et vous le jetez dehors. Cela fait, vous versez un peu d’huile sur la palette, vous l’étendez avec la spatule sur toute la superficie, en la maniant comme quand on délaie de la couleur; puis avec le tranchant de la spatule vous allez et venez un peu partout, pour enlever l’huile salie, dont vous vous débarrassez plutôt que dé la mettre dans un de vos godets, où elle vous serait absolument inutile. Vous passez alors un torchon de papier souple, ou de la vieille toile-, sur toute l’étendue de la palette : après quoi vous reprenez quelques spatulées d’huile tout-à-fait propre, et votis recommencez de nouveau â faire ce que je viens d’indiquer. Vous rassemblez et relevez cette huile ; et comme elle sera moins chargée de couleurs que la précédente, vous la déposerez dans le moins propre de vos deux godets, en raclant votre spatule contre la lame qui est fichée au-dessus. Repassez un torchon, mais qui soit plus propre que le premier; frottez bien partout, ‘et ensuite reprenez de l’huile propre (autant qu’en pour-

VlNGT-CINOmÈME LEÇON. 48 l

ïaît contenir un dé à coudre), étendez -la, frottez et ratissez encore comme les deux premières fois ; déposez cette huile dans le godet terni, et enfin, avec un linge propre essuyez parfaitement la palette partout ; en cet état elle pourra rester aussi long-temps que vous le voudrez, sans vous en servir.

L’on donne toujours un petit coup de torchon sur les bords qui font l’épaisseur du bois, ainsi qu’au - dessous de la palette, afin qu’on puisse la manier et s’en servir ensuite sans craindre de se salir.

J’ai dit plus haut qu’en hiver surtout l’on pouvait conserver les teintes d’une palette un peu volumineuse deux et meme quelquefois trois jours de suite, pourvu qu’on prît les précautions que j’ai indiquées ’ ; mais il faut toujours ratisser et enlever ce qui commence à sécher et devenir visqueux, et surtout tous ces petits essais qu’on compose à la brosse et qui, étant trop peu considérables, sèchent plus promptement que les tas d’où on les a puisés.

Ces petits essais doivent même être enlevés souvent dans la journée et à mesure qu’ils se multiplient sur la palette , pour que l’on puisse en faire de nouveaux et s’y reconnaître facilement.

Il est vrai qu’on retrouve souvent dans ces échantillons épars des tons qui se rapportent juste à la teinte qu’on cherche, c’est pourquoi il ne faut pas trop se presser de les enlever mais il faut du moins le faire toutes les heures, passer ensuite un peu d'imile, ratisser, essuj^er, etc., en un mot, nettoyer la palette, afin d’avoir

ï Voyez la leçon 3.**, page loo et suivanfes.

482 vingt-cinquième leçon.

la place libre , et aussi pour n’étre pas tenté d’employer des couleurs qui ne sont plus assez bonnes pour être travaillées avec succès. Vous rejetterez tous ces essais sur un coin perdu de votre palette ou^ ce qui vaut mieux encore , sur un morceau de papier. Chaque fois que vous relevez ainsi les essais éparpillés , allez soigneusement avec l’angle le plus aigu de votre spatule tout autour de vos petits tas J sans les entamer cependant , mais seulement pour les affranchir de toute bavure déjà visqueuse ou mal-propre. Tout cela est assez long à décrire j mais assez promptement fait; il n’est d’ailleurs pas mal, tant pour son modèle que pour soi-même, d’avoir ainsi quelques instans de répit. ^

Au surplus, qu’on ne se figure pas que l’état de peintre soit une profession de paresseux , et qu’il n’y ait que du plaisir ; c’est au contraire l’état qui demande peutêtre le plus d’activité, car on est constamment occupé, si ce n’est de l’art en soi-même, c’est au moins du matériel de l’art.

Tous les vrais artistes vous diront que si l’art de la peinture n’était pas en lui -même rempli de charmes, comme il l’est en effet pour tous ceux qui le professent avec amour, il serait un métier très-pénible, tant il y a de précautions à prendre, de choses à calculer, à pré-

1 Toutes ces attentions èt cette extrême propreté sont indispensables quand on peint des portraits ou des figures entières beaucoup plus petits que nature , et , par exemple , une tète de trois ou quatre pouces et audessous, parce que ks moindres saletés paraissent des monstres, et que d’ailleurs les couleurs du tableau se conservent beaucoup plus pures ; mais l’on peut se relâcher un peu d’une partie de ces précautions , lorsqu’ori peint aussi grand que nature.

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voir et à préparer, indépendamment du temps considérable qu’il faut y consacrer pour l’art meme, si l’on veut faire quelque progrès.

Joignez à tout cela qu’il faut pour ainsi dire ne pas négliger un seul jour de manier les crayons ou les pinceaux, afin d’entretenir constamment l’adresse de la main et la justesse du coup d’œil ; sans quoi l’on se rouille promptement. Dans ses délassemens meme, dans l'excrcice qu’il prend pour l’entretien de sa santé, dans ses promenades , uii peintre est toujours occupé des objets qui frappent sa vue ; il en étudie les formes , les mouvemens , la couleur et les détails , ainsi que les beaux effets de lumière et d’ombres 5 son esprit et ses yeux sont toujours occupés de son art. Il faut de plus qu’il consacre aussi un certain temps à son instruction , à l’étude, à la lecture ; tout cela remplit la vie d’une manière agréable et détourne bien des jeunes gens des chemins qui mènent aux vices; mais il n’est pas moins vrai quil n’y a pas d’état où il faille mettre le temps mieux à profit.

Le lendemain de bon matin il faut recommencer à faire sa palette, réfléchir mûrement au travail qu’on va entreprendre, et s’identifier pour ainsi dire avec l'objet qu’on doit imiter ; car un bon artiste ne fait jamais rien de routine ; tout objet devient nouveau pour lui ; la nature est inépuisable dans ses productions variées, et l’on ne saurait rien faire de bien sans la consulter et la suivre pas à pas.

Je sais que presque dans tous les états, quand on veut s’y distinguer, il faut y consacrer tous scs momeiis et presque toute sa vie. Mais j'ai entendu dire a tant de

434 vingt-cinquième leçon.

gens peu réfléchis j qu’ils enviaient bien l’état d’un peintre 5 qui ne fait jamais rien que d’agréable j et dont toute la vie se passe ainsi sans prendre la moindre peine j sans faire le moindre effort; en un mot, qui ne fait toujours que s’amuser en travaillant, que j’ai voulu les désabuser en leur faisant un tableau fidèle de la vie active et constamment occupée qu’il est appelé à mener.

VINGT'SIXltME LEÇON.

XXVU LEÇON.

Des Chemlets.

Chevalet le plus simple.

Rien n’est plus simple que la construction d’un chevalet ordinaire : il est composé de deux branches ou montans en forme d’A ouvert en haut et davantage en bas ; ces deux branches sont liées ensemble par deux traverses J dont celle d’en haut est naturellement plus courte que celle d’en bas. I^es deux montans sont percés de trous depuis le haut jusqu’en bas, à l’exception d’un pied par le bas, et d’un pied et demi en. haut. Ces trous sont distans de deux ou trois pouces les uns des autres et parfaitement parallèles d’une des branches à l’autre ^ ce qui est indispensable, parce qu’ils sont faits pour y placer des chevilles à la hauteur qu’on désire, lesquelles chevilles servent à supporter une petite tablette mobile, sur laquelle on pose le tableau ; or , si elles n’étaient pas à la meme élévation, la tablette pencherait et le tableau aussi.

Le derrière du chevalet est muni d’une troisième branche, qu’on appelle queue. Elle doit être de sept pouces plus longue que les deux montans. C’est cette queue qui soutient le chevalet, lorsqu’on la repousse en arrière pour qu’il se tienne debout ; c’est pourquoi elle doit être fixée à une charnière par le haut contre la petite traverse , et toujours par derrière. En éloignant ou rapprochant plus ou moins la queue du reste du chevalet ,

on lui donne plus ou moins d’inclinaison; mais pour qu’elle ne s’écarte pas d’elle -même, ce qui le ferait tomber, on adapte ou une petite corde ou deux petits crocliets de fer et deux anneaux qui l’empêchent de s’écarter tout*-à-fait.

Quand on veut serrer le chevalet et cesser momentanément de s’en servir, l’on rapproche la queue tout contre le corps du chevalet : on la lie légèrement, et dans cet état on le transporte aisément contre un mur, où, ne prenant que fort peu de place, il n’embarrasse pas , surtout si l’on enlève la tablette , qui est tout-à-fait libre et mobile. Cette tablette doit avoir autant de longueur que l’ouverture des montans en a par le bas, au point où ils posent sur le plancher; quant à sa largeur, un demi -pied suffit, mais on adapte un petit listel ou une baguette demi-ronde au bord extérieur avec quelques clous d’épingle, pour que les objets qu’on y pose ne roulent pas par terre, non plus que le tableau, à tout événement : on ne cloue point de hstels sur les deux petits côtés.

On construit des chevalets plus ou moins grands , en raison de l’étendue et de la dimension des tableaux que l’on peint. La proportion ordinaire, pour des tableaux depuis un pied jusqu’à quatre ou cinq, est de cinq pieds et demi de hauteur, sur deux pieds et demi de largeur à la traverse d’en bas, et un pied ou quinze pouces pour la traverse d’en haut.

Chacun des montans aura trois pouces de largeur ou de face, sur une épaisseur de bois d’un pouce; les deux traverses auront quatre pouces de largeur et un pouce d’épaisseur. La queue doit être un peu plus carrée que

les autres pièces; ainsi on lui donnera deux pouces et demi de largeur en face, sur deux pouces d’épaisseur. L’on fixera la charnière avec des vis et non pas avec des clous J crainte d’accident. La petite tablette n’aura que six lignes d’épaisseur j et les chevilles en bois trois quarts de pouce de diamètre , sur neuf ou dix pouces de longueur. On les taillera en forme de crochet du coté où elles doivent retenir la tablette L Ces chevalets sont les plus simples de tous : on les construit ordinairement en bois blanc J tant par économie que pour qu’ils soient légers* mais ils ont quelques désagrémens : on peut craindre que la petite tablette ne tombe j et avec elle le tableau qui repose dessus. Néanmoins on fera bien d’en avoir un ; leur légèreté les rend utiles pour poser le tableau qu’on copie J ou bien pour placer dans un jour favorable plus d’un tableau à la fois quand ou est dans le cas de les mettre sur le chevalet pour les montrer. Ils ne coûtent que cinq ou six francs j ou huit au plus.

Les chevalets simples sont beaucoup moins commodes que les deux suivansj dont je vais donner la description et les dessins 2, Leur forme dispense d’enlever le tableau de dessus la tablette pour l’exhausser ou l’aljaisser, ce qui fait perdre moins de temps et courir moins de risque.

1 Je me suis dispensé de faire un dessin du chevalet simple, parce qu’il ressemble entièrement, quant aux monlans et à la queue, à celui que j’ai dessiné sous les deux aspects, planche 4-^ figures^ tljB.

2 Voyez la planche 5.®, pour le dessin du chevalet h vis de pression, ligure Je ne l’ai pas dessiné en totalité, ce qui m’a paru inutile; mais on y verra distinctement rajustement de la vis de pression, ainsi que la tablette.

Chevalet h vis de pression.

(Voyez planche 5/)

Dans cette espèce de chevalet , la tablette j fixée avec des vis sur la pièce A (laquelle est composée de trois morceaux de bon bois dur joints ensemble) ^ se meut et se fixe à la hauteur qu’on veut par le moyen d’une grosse vis en bois, B. On desserre la vis pour changer la tablette de place 5 et on la serre pour la fixer ^ ce qui n’a Heu que par la pression du bout de la vis contre la branche montante du centre J C. La branche C du centre du chevalet est une addition indispensable ^ qui n’existe pas dans le chevalet simple que j’ai décrit en premier lieu. La pièce de bois A ^ composée de trois pièces j pourrait ne l’être que d’une seule j en y perçant un trou carré au centre pour lui donner un libre passage quand on la fait monter et descendre le long de la branche du centre j C. Mais les ouvriers trouvent plus commode de la composer en plusieurs pièces , pour s’éviter la peine de percer d’une manière bien juste un trou carré dans un seul bloc de bois.

Quoi qu’il en soit, elle est tout aussi bonne, et peutêtre plus solide comme plus facile à bien exécuter, quand elle est de plusieurs morceaux collés et vissés ensemble. C’est ainsi qu’elle est représentée dans la planche 5

Cette pièce A doit embrasser de tous côtés et trèsexactement la branche 6^, et elle doit être assez bien ajustée pour quelle ne puisse ballotter d’aucun côté, bien quelle doive couler facilement et sans secousses ni eiforts le long de la branche C, qu’elle enveloppe partout.

La tablette ou planchette i>, sur laquelle repose le

YINGT-SIXIÈME LEÇON. 4^9

tableau, doit être très-solidement fixée sur la saillie supérieure de la pièce mais elle reste parfaitement libre à droite et à gauche, et ne fait qu’eflleurer et toucher trèslégèrement les deux montans inclinés, EE, Il ne doit y avoir aucun vide entre ces dernières pièces, sans quoi la tablette serait sujette à fouetter à droite ou à gauche, n'étant assujettie qu’au milieu C mais en même temps la tablette D ne doit subir aucun frottement sensible contre les deux montans EE ^ sans quoi le tableau éprouverait des saccades et des secousses dangereuses, lorsque le peintre monte ou descend la pièce A ^ en desserrant la vis B,

L’avantage de cet ajustement consiste, comme on le voit, à faire mouvoir la planchette du haut en bas, ou du bas en haut, sans être obligé d’enlever préalablement le tableau , et sans risquer de faire basculer la planchette sur laquelle il repose, attendu qu elle est solidement fixée avec deux ou trois bonnes vis sur la saillie de' la pièce A.

Cette espèce de chevalet a plus d’un avantage sur le premier; il mérite d’être construit avec du bois de chêne, de hêtre , ou de noyer ; il coûte douze à quinze francs. On doit observer qu’à la longue la vis en bois devient trop libre, et ne serre plus avec une assez forte pression contre la branche C ; je trouve donc plus prudent de se procurer tout de suite un chevalet à crémaillère : ce dernier coûte un peu plus cher que les autres ; mais il réunit à lui seul toutes les commodités et la solidité possibles ; ses proportions sont les mêmes que celles des deux chevalets déjà décrits.

TINGT-SIXIÈME LEÇON.

Chevalet h Cremaillere de fen (Voyez la planche 4.®)

Ce chevalet, le plus solide et le meilleur des trois, est composé de trois branches, comme le précédent, mais il a de plus une quatrième branche, placée au centre : cette branche est mobile ; elle coule doucement sur la troisième, en s’élevant ou s’abaissant en même temps, et comme d une seule et même pièce , avec la pièce O , à laquelle elle est adhérente, y étant solidement fixée, ainsi que la planchette ou tablette gf. Cette quatrième branche, a, est enchâssée à queue d’aronde dans la branche du centre, h , en sorte quelle coule sur elle comme une layette qui s’abaisse et s’élève à volonté par-dessus h , emportant avec soi, non-seulement tout l’attirail de la tablette, et

les tiroirs, i, mais en outre l’équerre en fer dont je vais parler, qui y est également fixée. Cette équerre, jP, formant un angle droit avec la branche mobile a , sert à accrocher une nouvelle espèce d’appui -main, figure C Cj dont je parlerai tout à l’heure. On conçoit que , puisque la branche mobile a et l’équerre F sont adhérentes à tout l’attirail de la tablette où repose le tableau, ce dernier ne cesse jamais d’être appuyé et soutenu par le haut, aussi bien que par le bas, à quelque élévation qu’on le place pour la commodité de l’artiste ^ Je vais maintenant décrire la construction de ce chevalet, ainsi que de la crémaillère qui l’arrête sans efforts partout où l’on désire fixer l’élévation de la tablette.

I Voyez la planche 4.^ figures A tl £ ^ qui représentent le même chevalet, A y VU par devant, et £ , vu un peu par derrière, pour pouvoir en montrer et en expliquer toutes les pièces.

Tous les serruriers savent ce que c’est qu’une crémaillère ; mais ici '5 au lieu que les coches soient en ferj elles ne sont qu’entaillées à angle vif dans le corps du bois de la branche immobile h» Si l’on craint l’usure de ces coches 5 il est facile d’obvier à cela : on clouera sur les coches une bande de laiton très-mince et assez souple pour qu’à petits coups de marteau l’on puisse la plier et lui faire suivre tous les mouvemens des coches 5 de façon à les en garnir entièrement d’un bout à l’autro j sans peine et sans couper la bande de laiton. 11 ne faut pas que les clous ou pointes que l’on y plante de loin en loin aient la tête saillante ; cela empêcherait le pêne à ressort de la crémaillère de glisser sans obstacle et sans secousse dans toutes les coches. Chaque coche est creusée par le bas à la profondeur de six lignes environ 5 et diminue progressivement de profondeur, à mesure quelle s’élève; les coches sont à un pouce six lignes les unes des autres, et ont à peu près neuf ou dix lignes de largeur en travers, pour recevoir le ressort, qui doit avoir la même largeur et y entrer librement mais sans ballotter. Si les coches ne finissaient pas en mourant jusqu’à fleur du bois en remontant, l’on aurait trop de peine à faire glisser le ressort dessus, et le doigt qui le retire à soi, éprouverait trop de fatigue.

La pièce O est un seul bloc de bois dur , qui contient le ressort, lequel vient se nicher de soi-même dans les coches L L’on ne peut pas voir le pêne du ressort, qui entre dans les coches, parce qu’il est censé caché dans

1 Voyez la figure jt’.i’, oii l’on a dessiné isolément la piéeo O, ainsi que la ligure en profil, E, qui en est proche, pour qu’on puisse la toîy plus distiaeleaient;

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Fune d’elles ; mais on voit le bouton T y c[ai sert à retirer le ressort et le pêne à soi y lorsqu’on veut le faire sortir dune coche et entrer dans une autre j ou plus basse ou plus élevée. Dès qu’on cesse de maîtriser le ressort en le lâchant , le pêne s’engage tout naturellement dans l’enfoncement de l’une des coches, et, comme il est assez fort, il soutient toute la machine, en venant se reposer dans l’endroit le plus profond de la coche, c’est-à-dire par le bas ; mais tant qu’on tire , avec l’index , le bouton à soi , l’on ne rencontre aucun obstacle , et Ton fait aller et venir la tablette sans difficulté de haut en bas ou de has en haut.

Cette crémaillère présente le double avantage d’être très-solide et de n’avoir besoin que d’une seule main pour la faire mouvoir ; en sorte que, sans se déranger ni quitter la palette, on peut élever et aljaisser son tableau le plus facilement du monde : l’on n’a qu’à appuyer le pouce de la main droite contre la tablette pour se donner de la. force, en saisissant en même temps, de l’index, le bouton T du ressort, qui est en saillie par-dessous la planchette, et l’on fera le mouvement qu’on désire sans peine ; puis, lorsque le tableau est à la hauteur voulue, on n’a qu’à lâcher le bouton, qui s’engage de nouveau; ainsi du reste.

La pièce O est percée de part en part pour donner passage au montant immobile h y sur lequel sont pratiquées les coches presque d’un bout à l’autre. On la creuse aussi suffisamment en dessous pour y noyer le ressort, et l’on comprend aisément que le verrou ou pêne de ce ressort a une issue qui lui permet d’arriver dans les coches par un trou pratiqué exprès pour cela dans la pièce 0/ mais cette issue n’est pas visible ici, parce quelle est

tINGT-SIXiÈME LEÇON.

Cachée par la pièce O elle-même j et que le trou par où passe le verrou se trouve tourné naturellement contre les coches de la branche h. J’appelle cette issue un trou 5 mais , au fait J ce n’est proprement qu’un creux de quehjues lignes, pratiqué pour y noyer le verrou, qui est placé tout au bas de la pièce O, entre la pièce carrée de fer qui recouvre le ressort, et au milieu de laquelle se trouve placé le bouton de fer T, qui a la forme d’une cheville de violon. Quelqu’un qui regarderait la pièce O en dessous, verrait le ressort ou du moins le verrou se mouvoir, car il n’est que noyé ; il n’est pas partout enveloppé par le bois.

Quant à la queue du chevalet , elle est aussi fixée par derrière à la traverse d’en haut, comme dans les autres chevalets; mais, comme cette traverse -ci est beaucoup plus épaisse de bois , surtout au milieu , afin quelle puisse être creusée pour donner passage à la branche mobile a , qui s’y glisse en layette, et qui est elle-même taillée en queue d’aronde , il a fallu tenir cette traverse d très-forte de bois, et lui donner en même temps la forme d’une espèce de triangle, afin que la branche immobile h puisse y être enchâssée fixément et très-solidement. Il y a bien une petite face dans l’angle du triangle qui reçoit la queue, et sur lequel on aurait pu visser ime charnière de fer pour le haut de la queue ; mais comme il ne fallait pas courir le risque, ou de poser une charnière qui naurait pas eu assez de solidité, ou de traverser toute l’épaisseur du bois avec de longues vis, ce qui aurait entravé le mouvement de la branche mobile Æ,.ron a préféré d'ajuster la queue avec une forte goupille de fer, comme on le voit dans la figure B eu r.

L on a donc collé et consolidé un morceau de bon bois contre la petite face du derrière de la traverse d. Ce morceau est assez évidé.en dessous pour donner entrée au haut de la queue et pour qu elle puisse se mouvoir dans cette entaille ; et au moyen d’une cheville de fer qui traverse le toutj la queue se trouve être solide et bridée partout.

L’on voit une petite bride en fer, posée sur la tranche , et ayant la forme d’une portion de cercle ; elle sert à tenir la queue à l’éloignement qu’on désire , tantôt plus écartée , tantôt moins : on la fixe par le moyen d’une vis de pression en fer, L Cette branche courbe tient au chevalet par la charnière /ra, figure B,

L’on Voit que le bout de cette branche courbe k passe par une ouverture pratiquée dans l’épaisseur du bois de la queue, ce qui la rend extrêmement sohde quand on a serré la vis L

La charnière m est très-bien imaginée , afin quVn puisse rejeter la bride ^ sur l’un des côtés, lorsque, après l’avoir sortie de l’ouverture pratiquée dans la queue, l’on veut rassembler le chevalet pour le poser dans un coin ; car si on laissait saillir cette bride, en la maintenant dans le trou quand le chevalet est fermé (ce qui pourrait bien se faire), il en résulterait au moins de l’embarras. C’est aussi pour éviter les accidens que, même pendant que mon chevalet est ouvert et en place, j’ai fait couper tout l’excédant inutile de cette pièce , et l ai fait arrondir dans le bout. D’ailleurs, il n’arrive jamais que l’on veuille donner une trop forte inclinaison au chevalet; au contraire, il faut de bonne heure s’accoutumer à dessiner et à peindre sur un chevalet qui soit presque vertical ; et

vingt-sixième leçon. /iCfÿ

si l’on craint qu’il ne tombe en avant quand on s’appuie de la main sur la tablette, il n’y a qu’à ajuster au bas de la queue un fort contrepoids en fer ou en plomb, qu’on accroche'^ et décroche aisément au moyen de deux anneaux vissés derrière la queue.

La bride, recourbée en portion de cercle, doit être nécessairement dans cette forme ^ attendu que la queue et le chevalet représentent les pointes d’un compas, et que, si la bride était toute droite, le mouvement d’ouverture ne pourrait pas avoir lieu. ^

Il me reste à décrire 1.° la tablette, 2.* l’équerre ÎF', 3.“ l’appui-main.

La tablette A, sur laquelle on pose son châssis ou tableau , tient fixement et solidement sur la pièce O. Une autre planche, g’, tient à la pièce /^; elle y est fixée à angle droit. Par-dessous la tablette h sont deux tiroirs en layette, i i: l’un est placé en face et à la gauche du peintre , l’autre est placé à sa droite ; mais il est sur le côté latéral du chevalet. Ce tiroir est beaucoup plus long que le premier, afin d’y mettre des brosses, des pinceaux, etc. Dans le premier, qui s’ouvre en face, on renferme des petites boîtes contenant les couleurs qu’on ne met pas en vessies , et même quelques autres en poudre broyée et sèche, pour les cas où l’on trouverait qu’une couleur est trop peu épaisse, ou bien encore pour avoir sous la main une couleur prête à être délayée au cas quelle vînt à manquer dans la vessie. Comme les tiroirs

I On donnera à la bride k neuf pouces de longueur, six lignes de largeur, et une ligne et demie d’épaisseur de fer. On n’oubliera pas qu’elle se place de champ , c’est-à-dire comme on place une lame de couteau quand on coupe quelque chose sur une assiette.

sortiraient quelquefois tout-à-fait sans qiion le voulut ^ on les arrête par deux pointes ou chevilles de fer à tête^ placées au-dessus de la tablette. Ces mêmes chevilles servent à fermer les tiroirs, en les plaçant dans d’autres trous qui correspondent à ceux pratiqués dans l’épaisseur du bois qui forment le devant des tiroirs.

Les deux brides y qu’on voit derrière la planche g , figure B ^ sont encore plus indispensables. Elles servent à contenir toute la tablette à sa place, c’est pourquoi elles embrassent les deux montans c c; sans cela la tablette, qui n’est consolidée qu’au centre, pourrait ballotter et s’écarter un peu des montans c c ; au lieu qu’étant assujettie par les deux brides , elle ne fait jamais grand écart.

Les brides cj cj sont en bois dans le chevalet qu’on voit ici : elles tiennent par huit vis contre la planche verticale §» Quant aux deux autres vis, l’une au-dessous de l’autre, qu’on voit au centre de la planche elles sont là pour la consolider contre la branche mobile a, (Voyez la figure A ^ planche 4.®)

J’aimerais mieux que les deux brides (j au beu d’être en bois, fussent construites en fer arrondi et poli, elles n’en seraient que plus solides et moins embarrassantes : au reste, de quelque manière qu’on les fasse, on sera toujours obligé de leur donner une certaine largeur d’ouverture, pour qu’on puisse abaisser la tablette h autant qu’il est quelquefois nécessaire , comme lorsqu’on peint un ciel ou quelque autre chose qui se trouve tout-à-fait dans le haut du tableau.

La planchette h h est bordée extérieurement d’un listel, pour que les choses qu’on y pose ne tombent pas ; mais en outre on en cloue un autre au centre , qui la sépare

en deux parties égales : l’espace entre le listel* du milieu ét lé corps du chevalet sert à placer le tableau ; et Vautre j qui se trouve plus rapproché de Soij sert à y poser des pinceaux et autres choses j ainsi qu’à appuyer un peu la main gauche lorsqu’on tient la palette j ce qui soulage beaucoup. (Voyez le plan de cette tablette, ligure F*)

De r Equerre en fer y F.

Cette équerre sert à accrocher et à suspendre l’appuimain C C : on la fixe par deux fortes vis sur la branche mobile L’une des vis se place au bas de la partie de l’équerre , qui est parallèle à la branche a , où elle reste fixe ; l’autre vis , qui a une tête à oreille pour la manier avec les doigts , se place en haut de l’équerre , à l’endroit coudé et toujours sur la branche mobile a. Ces deux vis fixent l’équerre assez solidement pour qu’on ne craigne pas de s’appuyer sur l’appui-main C C quand il y est accroché et suspendu. Quand on veut le décrocher et plier le chevalet pour l’emporter, l’on détourne la vis à oreille; alors l’équerre, ne tenant plus au bois que par la vis d’en bas, s’abat d’elle -même, et ne présente plus de saillie embarrassante en dehors du chevalet à droite.

Les deux extrémités de cette équerre seront un peu arrondies pour éviter les angles vifs et les accidens qui peuvent en résulter; et l’on pratiquera à Textrémité de la branche horizontale un petit crochet ou renflement, qui empêchera l’appui-main C C de tomber, si ou le poussait trop vivement à droite.

Appui-main à Baguette ^ le plus simple et le plus usité J figure D.

Comme le peintre travaille à son tableau sur un plan presque vertical , il lui faut au moins une petite baguette pour appuyer son poignet en peignant, sans quoi il n’aurait pas la main assez sûre pour peindre des détails, ou des objets petits et délicats. L’usage ordinaire est de se servir pour cela d’une baguette ronde et unie, d’environ quatre ou cinq pieds de longueur, laquelle a en haut un bouton qu’on enveloppe d’un peu de coton et dune peau de gant, qu’on lie au-dessous. Ce bouton est là pour qu’en approchant du tableau avec le bout de l’appuimain, ce qui arrive fréquemment, on ne risque pas d’endommager la toile. Le diamètre de cette baguette est d’environ neuf lignes par le bas, qui est l’endroit par où on l’empoigne de la main gauche, et elle va en diminuant jusqu’au-dessous du bouton, où son diamètre n’est plus que de six lignes. L’on fait les appui-mains de bois blanc , afin qu’ils soient aussi légers que possible : il y a même des peintres qui, pour cette raison, les font d’un bout de roseau.

Les appui-mains en baguette , comme celui que je viens de décrire , sont presque les seuls dont on fasse usage : les peintres qui font les choses les plus délicates, y sont habitués et n’en désirent ordinairement point d’autres (voyez planche 4.®, figure D). Mais quoique j’engage fortement tous les élèves à s’y habituer, et surtout à ne peindre toutes les parties un peu grandes qu’avec cette baguette , qui leur formera mieux la main et la leur laissera plus souple, je veux néanmoins leur faire part dun

nouvel appui-main j que j’ai adopté pour peindre de trèspetits objets 5 et qui d’ailleurs est utile d’une autre manière * , lors même que je fais usage de la baguette, ce qui arrive le plus fréquemment, parce qu’on a plus d’adresse, plus de liberté, en un mot, plus d’élan et d’élégance dans le coup de brosse, que quand on s’habitue trop tôt à celui que je vais décrire.

Nouvel Appui-main J où Von peut aussi ^ au besoin y appuyer le coude.

(Voyez pl. 4.*, fig. CCy où il est vu en face, et fig. C y où on le voit un peu par derrière.)

Cet appui-main est composé,

1 D’une planchette de quatre pouces de largeur , sur une longueur d’environ quarante-huit à cinquante pouces et quatre lignes d’épaisseur; ou, pour parler plus juste, sa longueur se détermine sur la distance qu’on aura établie entre la branche horizontale de l’équerre de fer et la tablette du chevalet, contre laquelle la planchette a vient s’appuyer; car, comme l’équerre et la tablette h du chevalet A sont fixés sur la branche mobile «, et que l’appuimain s’accroche par le haut sur l’équerre, il en résulte que, quand on élève ou abaisse la crémaillère , sur laquelle repose le tout , on fait mouvoir le tout en même temps.

2," L’appui-main est muni dans le haut de deux crochets qui se placent en dessous ; ces crochets , de fer , servent à l’accrocher sur l’équerre F y d’où , par une pente

1 II me sert à appuyer le bout de l’appui -main h baguette sur les crochets, qui sont behés sur le côté du nouvel appui-main, comme on le verra bientôt.

5oO VINGT-SIXIÈME LEÇON.

douce, rappuî-main vient s’appuyer par le bas contre la tablette du chevalet , non dessus , mais contre l’extérieur qui fait face au peintre. L’appui- main ne doit pas déborder le dessous de la tablette h h ; plus long , il embarrasserait le peintre, qui le heurterait avec les genoux.

3 Comme il convient qu’il y ait une distance de cinq ou six pouces entre le tableau et l’appui-main, on aura l’attention de fixer l’équerre sur la branche a aussi haut que possible, afin que l’appui-main n’ait pas une pente trop brusque, ce qùi aurait lieu si l’équerre était placée trop bas. Pour cet effet l’on tiendra la branche a de dixhuit pouces plus longue que le haut du chevalet, quand la tablette se trouve placée à hauteur du creux de l’estomac lorsqu’on est assis. Si l’appui-main n’était distant du tableau que de deux ou trois pouces, à l’endroit où le peintre place sa main pour peindre , il n’aurait pas l’écartement nécessaire pour manier sa brosse avec liberté.

Sur le côté droit de l’appui-main et du côté extérieur où l’on pose la' main , l’on fixera une bande ou listel de bois d’un demi -pouce d’épaisseur et de dix -huit lignes de largeur, et de toute la longueur de l’appui-main, pour renforcer en cette place la planchette , qui n’a que quatre lignes d’épaisseur partout ailleurs. C’est le long de cette bande renforcée, et presque du haut en bas, que l’on percera des trous à trois pouces les uns au-dessous des autres pour y mettre des crochets de fer. Ces crochets, ’au nombre de cinq ou six, pourront être changés de place, d’un trou dans un autre, pour y poser l’extrémité de l’appui-main à baguette, figure à la hauteur qu’on . désirera. L’on trouvera ces crochets très-commodes toutes les fois qu’on fera usage de l’appui-main D , ce qui a lieu

5oi

le plus souvent ; l’on se sent la main plus sure et plus solide y que si la main gauche , qui tient la baguette par en bas, était obligée de soutenir tout le poids qu’y ajoute la main droite quand elle s’appuie dessus , si légèrement qu’on le fasse -, d’ailleurs l’on risque moins de toucher le haut du tableau avec le bouton de l’appui-main.

Dans bien des cas, et surtout quand on exécute des détails minutieux et petits, l’on pourra abandonner U baguette I>, et n’appuyer la main qui tient le pinceau que contre la planchette même qui forme l’appui-main 'C C y pourvu qu’on s’arrange de manière à avoir assez de distance entre le tableau et l’appui-main à l’endroit où l’on travaille actuellement ^ . Nous passerons maintenant à la pièce où l’on peut appuyer le coude.

Construction de la Pièce mobile c e, qui ajuste à r appui-main CCy et qui sert à appuyer le coude en de certains cas y assez rares, quand on peint des détails petits et délicats. ^

L’appui-coude c est une petite tablette supportée sur une petite console, e, qui s’abaisse et s’élève à volonté pour la commodité du peintre. Il est assez inutile que le mouvement de haut et de bas soit considérable, attendu

I L’appui-main C C étant suspendu sur l’équerre F, on aura toute liberté de le pousser tantôt à droite, tantôt à gauche, selon la place du tableau où l’on veut travailler; comme aussi le tableau meme peut être glissé à droite ou à gauche, scion le besoin et ce qui paraîtra le plus com- ' mode au peintre.

3 L’on voit par le dessin que la tablette c est plus large et plus saillante que la console e qui la supporte, aOn qu’elle présente plus de surface au coude ; mais la tablette n’est adhérente à la planchette b qu’entre les deux rainures d

que tout l’attirail s’élève déjà à la fois et à volonté par la crémaillère du chevalet même , qui est ajustée , comme on l’a vu, dans la pièce de bois O.

Indépendamment de cela , l’appui-coude est muni aussi d’une petite crémaillère, qui est ajustée dans la console et dont le ressort s’accroche dans un nombre de coches très -rapprochées les unes des autres, entaillées sur le dessus de l’appui-main mais seulement jusqu’à la moitié de sa longueur. (Voyez la figure C C ^ çx celle C y planche 4.®)

La tablette c , ainsi que la console e , sont soHdement fixées en mortaises et collées avec le petit bout de la planchette h : ces deux pièces sont placées à angle droit. Cette planchette h s’abaisse et s’élève en layette et coule facilement, mais sans ballotter, dans les deux listeaux à rainures, ddy qui sont solidement fixés sur les deux côtés à droite et à gauche de l’appui-main a.

Cet appui-coude c, qui ne fait qu’un avec sa console e et la planchette h , se fixe aisément à la hauteur voulue parle ressort de la crémaillère, qui est constmite comme celle du chevalet et que j’ai déjà décrite.

Les dames, et même bien des hommes, pourront garnir d’un coussinet la tablette destinée à soutenir leur coude ou leur avant-bras. Je dis l’avant-bras ouïe coude, parce que souvent on n’y repose que l’avant-bras ; dans cette situation l’on a les mouvemens plus libres que si l’on s’accoudait entièrement.

Quand on ne veut faire aucun usage de l’appiii-coude, on lâche le ressort de la crémaillère en tirant à soi le bouton : on peut le faire sortir ainsi, et le séparer entièrement de l’appui-main J en le laissant glisser par en

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bas hors des rainures de la layette d d-, on le fait rentrer de même.

Quand on fait cette operation, on n’enlève pas pour cela tout l’appui-main *, on le laisse également suspendu en place, mais on le retire sur la droite autant que la saillie de l’équerre en fer , F ^ le permet : c’est dans cette situation qu’il est encore fort utile pour appuyer l’autre appui-main à baguette, i), dont on se sert le plus souvent; c’est l’usage qu’on en fait, comme je l’ai dit plus haut page 5oo. Il est inutile d’en donner une explication plus détaillée; j’ajouterai seulement que le bout de l’appui-main 1) doit déborder les crochets de quelques pouces pour plus de sécurité.

Autre maniéré appuyer le poignet droite par le mofen d’une Chaise h dossier porte-bras. ^

Je tiens à l’appui-main C C k cause des crochets sur lesquels on a la facilité, dans tous les cas, d’appuyer le bout de la baguette ou appui-main D ; en sorte que ceux qui préféreraient l’usage de la chaise à dossier que je vais décrire , à celui de l’appui-coude c , qui coule sur la planchette de C Cj feront bien néanmoins de conserver cette disposition, en en retranchant seulement l’appui-coude c, et tout son attirail e ^ h et d d.

On s’assied à cheval sur la chaise, et l’on a le dossier devant soi. Ce dossier doit être droit et n’étre nullement ceintré, afin que dans toute sa largeur, en étendue de

1 J’appelle ce dossier un porle-hras ^ puisque, dans le cas où il s’agit , on n’y appuie que les bras et nullement le dos. Je ne donne pas un dessin de ce siège, parce que j’espère qu’on s’en fera une idée assez nette s.ins cela.

5o4 VINGT-SIXIÈME LEÇON.

droite à gauche 5 il forme une ligne parallèle avec le ta'bieau que Fon peint j et que ^ à quelque place qu’on pose la main J elle se trouve toujours à une égale distance du tableau. Le peintre déterminera lui^méme la distance qu’il lui convient de mettre entre le dossier de sa chaise et son chevalet 5 puisqu’il n’a qu’à se reculer ou s’avancer plus ou moins. Ce dossier ou porte-hras devra être plus large que la branche unique qui le supporte j et la dépasser d’environ quatre ou cinq pouces de chaque côté : ce dossier formera lui-même une espèce de tablette de trois pouces de largeur 5 sur une étendue d’environ vingt pouces de droite à gauche. Le dessus de cette espèce de tablette sera rembourré en crin^ légèrement arrondi j comme un coussinet ^ et recouvert de maroqnjn ou de basane ^ pour que le bras glisse aisément dessus et conserve tous les mouvemens libres. Quant au siège proprement dit, on le tiendra plus étroit près du dossier qu ailleurs, afin qu’il ne gêne point les cuisses ; il aura une forme circulaire du côté opposé. On lui donnera l’élévation convenable, qui est à peu près celle des chaises ordinaires ; mais il vaudra mieux le tenir un peu plus bas, afin de ne point planer à vue- d’oiseau sur le modèle.

Quant à Félévatiou du porte-bras ou dossier, il faut, pour que la personne qui s’en sert y puisse appuyer les -deux bras corûüiodéîiîent, que le maroquin soit à deux pouces au-dessus du crerpt de son estomac ^ il faudra donc prendre cette proportion selon la grandeur du buste de l’artiste , afin qu’étant assis il ait les bras appuyés à deux pouces plus haut que le creux de son estomac.

Ce dossier, ou plutôt ce porte-bras, ne doit être soutenu que par un seul montant, placé au miheu, qu’on

VIjSGT-SIXIÈME leçon. 5o5

tiendra très-fort par le bas, et asssz large par le haut^ où il doit s’élargir à droite et à gauche en forme de console , pour venir appuyer solidement le porte-bras. Si l’on établissait deux montans , comme à la plupart des chaises ordinaires, ils tiendraient trop de place en largeur dans le bas, ce qui obligerait le peintre à écarter les genoux d’une manière fatigante.

Le support unique aura donc seulement quatre ou cinq pouces de largeur près du siège, et s’élargira par une courbe gracieuse et en console jusqu’au-dessous du portebras, où il aura environ neuf à dix pouces. Quant à répaisseur du bois de ce montant, elle sera de deux pouces en bas , et ira en diminuant vers le haut jusqu’à n’avoir plus qu’un pouce ou quinze lignes.

Cette chaise est fort commode : elle soulage tout le corps en même temps qu’on a les deux bras appuyés, l’un qui porte la palette et l’autre qui tient le pinceau.' Le peintre a tous ses mouvemens libres ; et quand il veut se lever , il peut le faire sans déranger son siège.