FONCTION THERMIQUE

Le foie est un grand producteur de chaleur. Ceci tient à l'intensité des opérations chimiques dont il est le siège, réactions qui, pour la plupart, sont exothermiques. C'est aussi en fournissant le giycogène au muscle, que le foie contribue à produire la chaleur animale.

Les recherches de Pettenkoffer et Voit, de Fick et Wislicenus, de Seegen, de Cbauveau et Kaufmann, ont démontré que ce n'est pas la eombustion des matières azotées qui entretient la chaleur animale, c'est celle du sucre.

Producteur de chaleur, le foie est aussi un régulateur thermique, car le mécanisme régulateur de la fonction glycogénique se trouve être du même coup un mécanisme régulateur thermique. Nous avons indiqué les voies nerveuses de ce réflexe, mais on connaît mal les causes qui le mettent en œuvre dans l'organisme normal.

Le rôle du foie dans la thermog'enèse pourrait encore trouver

une facile démonstration dans ce fait que, dans les maladies qui détruisent une grande partie du foie, comme le cancer ou l'ictère grave, on observe souvent de l'hypothermie.