IL EXISTE DES SPLÉNOMÉUALIES INDÉPENDANTES DE TOUTE
LÉSION HÉPATIQUE. — Daus un travail publié en 1891 par Debove et Bruhl, ces auteurs avaient signalé un type morbide qu'ils désignaient sous le nom de « splénomégalie primitive », pour indiquer que le symptôme capital était l'augmentation de volume de la rate, mais ils gardaient les plus grandes réserves sur l'interprétation pathogénique qu'on pouvait donner à de tels faits, et ils pensaient qu'il s'agissait là d'un groupement d'attente.
Faut-il admettre, avec Gilbert et Lereboullet, que tous ces cas de splénomégalie sont d'origine hépatique? Nous ne le croyons pas, pour notre part, et à coup sûr nous pensons qu'il existe des splénomégalies, indépendantes de toute lésion hépatique.
La splénomégalie de la leucémie myélogène est certainement indépendante de toute altération hépatique, et toute une série d'autopsies peuvent en faire foi.
La lymphadénie splénique sans leucémie existe rarement comme lésion isolée, mais nous l'avons vue accompagner la lymphadénie ganghonnaire, alors que le foie était absolument indemne
L'anémie splénique de Strumpell s'accompagne de splénomégalie qui ne peut pas être expliquée par une altération du foie.
La tuberculose primitive de la rate peut exister, sans qu'aucune modification antérieure n'ait été constatée au niveau du foie.
Le paludisme donne lieu, pendant de longues années, à une splénomégalie, bien avant que l'on puisse constater des altérations manifestes du foie
D'autres maladies infectieuses peuvent se comporter de la même façon. On sait, par exemple, combien la splénomégalie est un signe précoce au cours de la dothiénentérie, et indépendant de toute lésion hépatique antérieure. L'un de nous a vu deux malades présenter au cours de leur fièvre typhoïde une réaction splénique considérable qui persista à la convalescence. Nous avons pu faire l'autopsie de l'un deux six mois après : sa rate pesait 800 grammes et présentait des lésions scléreuses, alors que son foie était absolument indemne.
Cette splénomégalie infectieuse chronique peut, selon nous, exphquer la production de la plupart des cas de « splénomégaHes dites primitives ». La rate est chargée de la défense du sang contre les infections; elle peut, au même titre que le rein, être lésée en accomphssant son rôle de défense et, de même que des néphrites sont ainsi constituées, il peut y avoir des splénites aiguës (c'est ce que l'on constate au cours des infections aiguës). Sans doute la restiiutio ad integrum est ordinairement la règle. Mais dans quelques cas, cependant, le processus continue et évolue vers la chronicité.
Dans d'autres cas, l'infection, au lieu d'être aiguë, se fait à bas bruit, si bien que là splénomégalie annoncera, au bout d'un certain temps, une irritation chronique de la rate, de même qu'une sclérose rénale peut se développer à bas bruit chez un sujet qui, de longue date, est intoxiqué d'une façon lente.
Tel est, selon nous, le mode de production des splénomégaUes chroniques qui, ainsi comprises, peuvent survenir en dehors de toute affection hépatique. Nous en avons constaté 5 cas très nets au cours de nos autopsies, nous avons pu en produire expérimentalement par des infections sanguines lentes chez l'animal, aussi croyons-nous pouvoir affirmer qu'il existe des splénomégaUes indépendantes de toute lésion antérieure du foie.
