FIGUIER COMMUN

Ficus Carica. Lin. Spec. 1515. — Nouv. Duham. 4. p- 199. t. 55-59. — F'icus. Pharm.

Le Figuier commun est un arbre qui, dans le midi de la France et dans l’Europe méridionale , s’élève à la hauteur de 15 à 25 pieds, et qui, dans ces climats, acquiert la grosseur de nos Pommiers et de nos Poiriers, en formant une tête arrondie à peu près comme ces arbres. Ses feuilles sont alternes, pétiolées, de la grandeur d’une main étalée ou même plus, échancrées en cœur à leur base, découpées en leurs borës en 5 à 5 lobes le plus souvent obtus, un peu rudes au toucher , d’un vert foncé en dessus , plus pâles en dessous et couvertes de poils courts et nombreux, Les fleurs sont réunies dans des involucres pyriformes ou un peu globuleux , portées sur de courts pédoncules ou presque sessiles . dans les aisselles des feuilles supérieures. Dans les pays du midi , elles se développent deux fois par année et successivement ; les fruits qui leur succèdent mürissent , les premiers depuis le commencement de juillet jusqu’en août, et les seconds ne tardent pas à les remplacer pendant les mois de septembre et d'octobre. Le Figuier est originaire du Levant; il paraît avoir été apporté en Provence par les Phocéens, qui fondèrent Marseille 600 ans avant J. C. Depuis ce temps il s’est naturalisé dans le midi de la France, et on

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le cultive dans le nord jusque dans les environs de Paris. IH a produit par la culture beaucoup de variélés qui différent ‘par la couleur, la grosseur et la saveur de leurs fruits,

Les Figues sèches sont employées en médecine comme adoucissantes , émollientes, laxatives. Autrefois on avait étendu leur usage à un assez grand nombre de maladies. Galien les regardait comme un puissant antidote; mais aujourd'hui elles ne sont plus guère usitées que pour les phlesmasies de la poitrine et de la gorge. Dans le premier cas, on prescrit leur décoction pour tisane; dans le second, on l'emploie en gargarisme. On compte les Figues au nombre des q quatre fruits dits pectoraux, dont les trois autres sont les Dates, les Jujubes et les Sébestes; quelques auteurs y joigunent, pour cinquième espèce, les Raïsins secs. Elles pourraien£ très-bien être employées seules à la place des Daites et des Sébestes qui sont exotiques. Dans les pays du midi, on s'en sert souvent avec avantage après qu’elles sont cuites dans du lait ou de l’eau , pour en faire des cataplasmes émolliens qu'on applique sur les tumeurs inflammatoires, les parties affectées de violentes douleurs, etc. La variété qu’on trouve à Paris, dans les pharmacies, est violelte, et connue sous le nom de Figue grasse.

On a prétendu que l’asage habituel des Figues rendait Ja sueur fétide, et qu'il favorisait le développement de la vermine ; mais rien n’est moins prouvé que ces asserlions.

Les Figues fraîches sont très-agréables à manger, mais

elles nourrissent peu. Pour qu’elles soient bonnes et saines, il ne faut en faire usage que parfaitement mûres; car au | irement elles ont un mauvais goût, sont fort indigestes et plus malfaisantes que toute autre espèce de fruit, à cause de l’âcreté du suc laiteux que contient leur peau. Tant que leur maturité n’est pas complèle, elles peuvent très-facile ment, lorsqu'on en mange une certaine quantilé, occasionner des coliques, des diarrhées , des dysenteries.

Les Figues sèches sont beaucoup plus nourrissantes que dans leur état frais, Dans le midi de l’Europe et dans le Levant , elles entrent pour beaucoup, en hiver, dans la : nourriture des gens du peuple et de la campagne ; on en . donne aussi aux bestiaux. Dans le nord, les bonnes variétés se servent sur les tables.

L’écorce et les feuilles de Figuier ne sont plus usitées en médecine ; les anciens les employaient pour différentes

URTICÉES. 501 maladies. Ils se servaient aussi du suc laiteux qui découle des incisions faites à l'écorce de la tige ou des branches, Ce dernier, appliqué sur les verrues et les autres excroissances de la peau, agit à la manière des caustiques ; il les brûle et les détruit. 11 corrode les lèvres en y excitant une vive inflammalion ; pris à l'intérieur, mélangé dans un liquide qui puisse émousser sa grande acrimonie , il est, dit-on, purgalif, mais on connaît peu de quelle manière il agit au juste, et il est plus prudent de s’en abstenir. Ce suc est susceptible, d’après les essais de M. ‘Trémolière , de fournir du caoutchouc ou gomme élastique. (’oyez Bulletin de Pharmacie, vol. 6, p. 316.)

Le bois de Figuier est d’un jaune clair; sa consistance tendre et spongieuse le rend peu propre à être travaillé.

295° Genre, — MURIER. Morus. Lin.

Fleurs monoïques , rarement diviques; les mâles et les femelles, toujours séparés sur des chatons diflérens, ovales où oblongs: Dans les mâles, calice de 4 folioles ; 4 étamines à filamens subulés. Dans les femelles, calice de 4 folioles persistantes ; 1 ovaire surmonté de 2 styles; 1 graine renfermée dans le calice qui a pris la forme d’une baie. La réunion de plusieurs de ces baies sur le même chaton forme le fruit appelé Müre.