CAROUBIER A SILIQUES

Ceratonia Siliqua. Lin, Spec. 1513. — Carobe Siliqua. Blackw. Herb. t. 209.

Arbre de 25% à 50 pieds, dont les rameaux torlueux ef étalés, sont garnis de feuilles alternes , ailées sans impair, persistantes, composées de 6 à 10 folioles ovales, coriaces, glabres , toujours vertes. Les fleurs sont disposées en épis droits, nombreux, presque sessiles, solitaires ou plusieurs

ensemble, longs de 2 à 3 pouces. Le fruit est une gousse épaisse, pulpeu-e, comprimée , un peu arquée , ne s’ouvrant point naiurellement , divisée transversalement en plusieurs loges qui contiennent chacune une graine. :

Le Caroubier croît dans les contrées méridionales de l’Europe et dans quelques cantons de la Provence; il se plaît dans les lieux pierreux et les fentes des rochers.

Les gousses de cet arbre, connues sous le nom de Caroubes ou de Carouges, sont pulpeuses; elles ont une saveur douce et assez agréable lorsqu'elles sont bien mûres. En cet état elles sont légèrement laxatives. Dans le Levant et en Barbarie , les gens de la classe indigente et les enfans en mangent comime aliment. En Egypte, on en relire une sorte de sirop qu’on emploie pour confire d’autres fruits, En ‘Turquie, en Syrie et en Egypte, on s’en sert en les mêlant avec des raisins secs et d’autres fruits, pour faire des sorbets, qui, pour les musulmans, remplacent le vin.

Le bois de Caroubier est dur, veiné de rouge foncé; on en fait, dans les pays où il est commun, des ouvrages de menuiserie et de marquetterie. Les tanneurs emploient son écorce et ses feuilles pour le tannage des cuirs.

Famille XVI.