PRUNIER DOMESTIQUE

Prunus domestica, Lin. Spec. 680. — Prunus Damascena. Blackw. Herb. t. 305. — Prunus. Pharm.

La tige de cet arbre, revêtue d’une écorce grisâtre, tirant un peu sur le brun, s'élève à la hauteur de 135 à 20 pieds en se divisant en branches et en rameaux qui forment une tête irrégulièrement arrondie. Ses feuilles sont ovales oblongues , péliolées , alternes, dentées-en leurs bords, glabres et d'un vert gai en-dessus, très-légèrement pubescentes endessous. Ses fleurs sont.blanches, médiocrement grandes, pédonculées, rarement solitaires, le plus souvent groupées

162 AMVGDALÉES.

3, 4 ou 5 ensemble le long des rameaux, à la placedes feuilles de l’année précédente , et paraissant avant la pousse des nouvelles. Le Prunier domestique passe pouf être originaire de Syrie; cultivé depuis 19 à 20 siècles, il est aujourd’hui naturalisé dans une grande partie de l’Europe, et il a fourni par une longue culture xne quantité considérable de variétés, qui se distinguent principalement par la couleur, la saveur, la grosseur et la forme de leurs fruits, connus sous le nom de Prunes. Ceux-ci sont blancs, jaunes, verts, rouges, pourpres, violets, bleus , noirätres: leur saveur est acerbe, acide, fade, douce, sucrée, parfumée; leur chair est dure, ferme, sèche, molle, fondante aqueuse; il y en a quine sont pas plus gros que des Cerises, d’autres qui ont le volume des plus gros abricots; enfin les uns sont parfaitement globuleux, tandis que les autres sont ovoïdes et même deux fois plus longs que larges. Le Prunier fleurit en avril et mai; on mange de ses fruits pendant tout l'été, parce que ses différentes variétés mürissent à diverses époques.

Les Prunes sont humectantes, rafraîchissantes et laxaüves; elles conviennent aux gens robustes, sanguins et bilieux ; elles sont contraires aux personnes d’une faible constitution , dont les organes de la digestion ont plus besoin de toniques que de relâchans. Comme alimentaires, on en consomme une grande quantité dans les mois de l’été où elles paraissent; et dans les années où elles sont trèsabondantes, leur excès, surlout quand elles ne sont pas encore bien müres, produit souvent, chez le peuple et chez les gens de la campagne, des diarrhées et des dyssenteries. Les Prunes sont d’ailleurs d’une graude ressource, parce qu'on fait sécher au soleil ou au four celles qu’on ne peut manger dans la saison, et on les convertit en ce qu’on appelle Pruneaux. On les confit en outre à l’eau-de-vie on avec du sucre; on en fait des pâtes, des marmelades, pour lesquelles on choisit les meilleures variétés, comme la Reine- Claude , la Sainte-Catherine, la Royale, le Gros-Damas de Tours, la Mirabelle, ete. Les pruneaux cuits sont sains et conviennent aux malades et aux convalescens. Les petits Pruneaux noirs, qui se font avec la Prune de Petit- Damas noir , sont plus laxatifs que tous les autres; leur décoction sert souvent d’excipient pour faire les potions purgatiyes, dont elle masque en partie la saveur désagréable ; leur pulpe entre dans l'électuaire Diaprun, dans la confection

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Hamech et dans le Lénitif, compositions pharmaceutiques bien peu usitées de nos jours.

En Pologne, en Hongrie, en Bavière, dans plusieurs provinces d'Allemagne, en Suisse, et en France, dans les Vosges, on retire des Prunes , après qu’elles ont subi la fermentation vineuse, et principalement d'une variété nommée Zweischken en allemand, une liqueur alcoolique dont il se fait dans ces pays une grande consommation en boisson, dans les arts, et à laquelle on donne, en Allemagne, le nom de Zwetschken-wasser.

11 y a sept à huit ans, lorsque le sucre des colonies était à un prixsi élevé sur le continent européen, plusieurs chimistes et pharmaciens firent des recherches et des expériences pour retirer du sucre des Prunes. Leurs tentatives furent en général couronnées de succès ; le sucre qu'ils obtinrent avait toutes les qualités de celui de la Canne , mais l'incertitude de la récolte des Prunes et le prix de cette fabrication seront toujours un obstacle à ce qu'on s'eccupe avec fruit d’avoir par ce moyen un sucre indigène.

Il découle des Pruniers, comme des Cerisiers et autres arbres de la même famille, une gomme analogue à celle d'Arabie, et connue dans les pharmacies sous le nom de gomme du pays ( gumni nostras ). Elle se dissout plus facilement dans l’eau que la gomme arabique qui est produite par plusieurs espèces du genre Mimosa; ses propriétés médicales sont d’être nourrissante, quand elle est prise en certaine quantité , et d’être très-émolliente et trèsadoucissante quand elle est réduite en mucilage ou dissoute dans une certaine quantité d’eau. On peut la substituer à la gomme arabique, dans la plupart des cas où l’on emploie celle-ci, comme dans les affections catarrhales , les maladies de poitrine, les phlegmasies, les crachemens de sang, les hémorragies actives, les diarrhées, les dyssenteries, les affections inflammatoires et douloureuses des voies urinaires; au reste, comme le principe gommeux paraît y étre moins rapproché, il en faut une plus grande quantité.

Le bois de Prunier est dur, veiné d’une belle couleur rougeätre ; les tourneurs et les ébénistes en font usage.

104 AMYGDALÉES.

PRUNIER ÉPINEUX, vulgairement Prunelier, Eine noire.

Prunus spinosa , Lin. Spec. 681. — Prunus sylvestris. Blackw. Herb. t. 494. — Prunella. Pharm.

Celre espèce est un arbrisseau très-rameux qui s'élève à 10 ou 12 pieds, rarement davantage, ou qui très-souvent ne forme qu’un buisson de quelques pieds de hauteur. Ses rameaux, revêtus d’une écorce d’un brun rougeâtre, sont épineux et garnis de feuilles alternes, ovales-lancéolées, retrécies à leur base en un court pétiole, finement dentelées en leurs bords, glabres en dessus, très-légèrement pubescentes en dessous. Ses fleurs sont blanches, assez petites , courtement pédonculées, solitaires ou 2 ensemble le long des rameaux : elles paraissent assez long-temps avant le développement des feuilles, et n’ont que 16 élamines ou environ. Les fruits sont pelits, presque globuleux , d’abord verdälres, ensuite d’un violet noirâtre dans leur parfaite maturité; ils paraissent bleuâtres à cause d’une poussière lrès-fine dont ils sont recouverts, et que l’on nomme fleur dans les fruits de ce genre. Le Prunelier croît dans toute la France et dans toute l'Europe, dans les lieux arides, sur les bords des bois et dans les haies; il fleurit au commencement d'avril, et ses fruits sont mûrs eñ automne. On faisait autrefois dans les pharmacies , avec les fruits

encore verds du Prunelier, un extrait qui portait le nom d’Acacia nostras, ou Acacia d'Allemagne, et qu'on employait comme astringent dans les hémorragies, les flux de ventre, elc.; mais il est presque entièrement abandonné aujourd’hui. Les Prunelles parvenues à leur parfaite maturité, et surtout lorsqu'elles ont été légèrement frappées de la gelée, perdent leur saveur acerbe, cessent d’êlre astringentes, et deviennent au contraire laxatives. Dans cet état, elles paraïîtraient très-propres.à remplacer les ‘lamarins:. mais on n’est pas dans l’usage de les employer en médecine.

En Russie, on retire une espèce d’eau-de-vie des fruits du Prunelier , en les écrasant , les faisant fermenter , et en les distillant ensuite. Dans plusieurs provinces de France, les pauvres des campagnes recueillent les Prunelles pour eu faire une boisson qu’ils composent en les écrasant et en les mettant fermenter avec une certaine quantité d’eau. Cette boisson est aigrelette et astringente, son usage habi-

AMYGDALÉES. 105 tuel a l'inconvénient de causer assez souvent des obstruc tions dans les viscères abdominaux ; elle serait plus saine s1 l’on attendait, pour ramasser les fruits, qu’ils eussent perdu leur saveur acerbe par une maturité parfaite, et surtout par l'effet des gelées qui y développe un principe sucré. C’est ainsi que lorsqu'ils sont dans cet état, on s’en sert en Dauphiné pour donner de la couleur aux mauvais vins.

L’écorce du Prunelier est astringente et fébrifuge: elle a été employée plusieurs fois avec succès contre les fièvres intermittentes , el, dans ces dermiers temps, le docteur Juch, de Munich, l’a préconisée comme très-supérieure à tous les autres succédanées indiqués pour suppléer le Quinquina. On doit la récolter au printemps sur des tiges de 4 à 5 ans, et la faire sécher lentement pour l'usage. La décoction de cette écorce, dans une lessive alcaline , donne une teinture rouge. On peut faire avec le suc qu'on en extrait dans son état de végétation, et ane cerlaine quantité de sulfate de fer, une encre aussi noire que celle que l’on compose avec de la Noix-de-$alle. Cette écorce contenant beaucoup de tanin peut être employée pour tanner les cuirs.

Linné, dans ses aménités académiques , dit qu'on prépare une sorte de thé par l’infusion, dans l’eau bouillante, des feuilles sèches du Prunelier. Les bestiaux, et surtout les chèvres et les moutons, les broutent avec plaisir lorsqu'elles sont fraîches, ainsi que les jeunes bourgeons. On plante cet arbrisseau pour faire des haies, et son bois sert dans les campagnes pour chauffer les fours.

PRUNIER DE BRIANÇON, vulgairement Prunier des Alpes.

Prunus Brigantiaca. Vill: Dauph. 5. p. 555. — Loi. Nouv. Duham. 5. p. 187. t. 59.

Ce Prunier ne s'élève guère au-delà de 8 ou 10 pieds. Ses feuilles sont alternes, pétiolées, ovales, terminées par une pointe aiguë, bordées de dents inégales, glabres en dessus et en dessous, excepié sur leurs nervures postérieures. Ses fleurs sont blanches, presque sessiles, disposées 35 à 4 ensemble le long des rameaux de l’année précédente , à la place des anciennes feuilles, et elles naissent avant les nouvelles : leurs pétales sont une fois plus longs que le calice, et les étamines, au nombre de 16 à 20, sont moitié plus lon-

106 AMYGDALÉES.

gues que les pélales. Ses fruits sont ovales-arrondis, trèslisses, d’un jaune clair ; leur chair est fade, peu agréable, adhérente au noyau qui est assez lisse, et contient une amande amère. Cet arbre croît naturellement dans les montagnes du Dauphiné, et surtout aux environs de Briançon; il fleurit au mois d'avril, et ses fruits mürissent en août.

Dans le Briançonnais, on retire depuis long-temps, des amandes des fruits de ce Prunier, une huile fine connue sous le nom d’huile de marmotte, et plus estimée que celle d'olive. Elle est douce comme celle que fournissent les semences de l’Amandier, mais plus inflammable, et elle conserve un goût de noyau qui la rend un peu amère, et lui communique un parfum agréable. Dans les pays où cette huile se fabrique, les gens de la campagne attribuent au résidu de son extraction ou gâteau d'amandes, la propriété d’engraisser très-promptement les bestiaux ; mais 1l faut ne leur en donner qu’en petite quantité, car si on leur en donne trop, cela peut les faire périr empoisonnés. Le Journal de Pharmacie de juin 1817 rapporte un événement de cette nature. Deux vaches, après avoir mangé une poignée de ce résidu , éprouvèrent aussitôt d’affreuses convulsions ; leur ventre devint très-tendu , volumineux, la respiration cessa, et l’une d’elles périt en peu de temps. L'autre était prête à succomber lorsque M. Chancel, pharmacien à Briançon, s’avisa de lui faire avaler une légère dissolution de sulfate de fer, comme pouvant absorber l’acide prussique contenu en grande quantité dans les amandes amères. Ce moyen employé à deux reprises, à 7 ou 6 minutes d'intervalle, réussit complétement à calmer tous les accidens, et l'animal fut sauvé. Ce que cette observation a d’intéressant, c’est qu’elle nous apprend que le sulfate de fer peut être administré avec succès comme contre-poison du principe déléière des Amandes amères et du Laurier-Cerise.

107° Genre. — ABRICOTIER. ARMENIACA. Tournef.

Calice, corolle, étamines et pistil comme dans le Cerisier. 1 drupe charnu , succulent, arrondi, couvert de duvet, contenant 1 noyau légèrement comprimé, à 2 sutures sait- Jantes, l’une aiguë , l’autre obtuse, et renfermant 1 graine, rarement 2,

AMYGDALÉES. 187 ABRICOTIER COMMUN.

Armeniaca vulgaris. Lam. Dict. Enc. 1. p. 2. — Lois. Nouv. Duham. 5. p. 167. t. 49. — Ærmeniacum. Vharm. — Prunus Armeniaca. Lin. Spec. 679.

L’Abricotier paraît être plutôt un arbrisseau qu'un arbre; la nature l’a destiné à former une espèce de buisson, mais la culture’, et surtout la greffe, en ont fait un arbre plus robuste et plus fort; enté sur le Prunier , il parvient à 15 ou 20 pieds de hauteur, et forme communément une large têle arrondie. Ses feuilles sont alternes , un peu arrondies, presque échancrées en cœur à leur base, rétrécies en pointe À leur sommet , dentées en leur bord, glabres et d’un vert gai. Les fleurs sont sessiles sur les rameaux de l’année précédente, groupées plusieurs ensemble à la place des anciennes feuilles , et se développant avant les nouvelles : leur calice est rougeâtre et leurs pétales sont blancs, arrondis, concavyes , moitié plus longs que les divisions du calice. Les fruits, connus sous le nom d’Æbricots , sont recouverts d’une peau jaunâtre, veloutée; leur noyau renferme 1 graine (plus rarement 2) oléagineuse, nommée Æmande , légèrement amère, quelquefois douce. L/Abricotier est originaire de l'Arménie, d’où lui est venu son nom latin Armeniaca ; transporté d’abord à Rome, il s’est de là répandu dans toute l’Europe méridionale et tempérée. Lui et l'Amandier sont les deux arbres fruitiers qui les premiers nous annoncent par leurs fleurs hâtives le retour du printemps; ce qui fait que les gelées tardives auxquelles on est si exposé , surtout dans le clunat de Paris, nous privent souvent de leurs fruits.

Il y a plusieurs variétés d’Abricots ; mais celles-ci ne sont pas si nombreuses, à beaucoup près, que dans le Prunier et même dans le Cerisier ; la plus estimée est lAbricot- Pêche ou Abricot de Nancy. Les Abricots bien mürs sont un excellent fruit; ils sont adoucissans et même nourrissaus , à cause de la quautité de sucre qu’ils contiennent. Le préjugé vulgaire est qu’ils sont sujets à donner la fièvre quand on en mange beaucoup; mais rien n’est peut-être moins prouvé. Outre les Abricots qu’on mange crus dans la saison, on les conserve pour toute l'année, en les faisant sécher au four ou an soleil; on en fait des confitures, des pâtes, des marmelades; on les confit dans de l'eau-de-vie, ete,

188 AMYGDALÉES.

Les amandes des Abricots, surtout celles dont la saveur est douce, peuvent être employées à faire des émulsions , de l’orgeat; on peut en relirer une huile qui a les mêmes propriétés que celle fournie par les Amandes douces proprement dites. On fait encore, avec les noyaux et les amandes d’Abricots distillés avec de l’eau-de-vie, ou préparés par longue infusion, une liqueur très-estimée et connue sous le nom de Ratafia où Eau de noyau. Cette liqueur est un bon stomachique, mais elle ne doit pas être trop chargée du principe aromatique qui la rend agréable, car'elle pourrait alors devenir nuisible. |

Dans les cuisines et ailleurs, l’amande des Abricots s’emploie quelquefois dans les crèmes, dans les pâtisseries, à la place de celles de lAmandier. On en fait de mème une sorte de farine ou de pâte demi-liquide que les dames emploient pour leur toilette, parce qu'elle blanchit la peau et la rend plus douce. La gomme d’Abricotier ne diffère pas, quant aux propriétés, de celle du Prunier. Enfin le bois de cet arbre est d’un gris cendré agréablement veimé de rouge et . jaune: on l’emploie pour les ouvrages de tour et de ta-

lelterie.

Famille XX XVII.

SPIRÉACÉES.

Les plantes de cette famille étaient, de même que celles de la précédente, comprises par M. de Jussieu , dans sa grande famille des Rosacées: mais des différences trop positives existaient dans le fruit de ces divers groupes distingués jusqu’à présent seulement comme sections d'une même famille, pour ne pas les séparer comme formant des ordres réellement distincts. En effet, les Spiréacées diffèrent essentiellement des Amygdalées, qui les ont précédées, par leur ovaire multiple et par leurs fruits qui sont des capsules sèches s'ouvrant en 2 valves, au lieu d’être un drupe charnu. Il est également facile de les distinguer des vraies Rosactes par leurs capsales s’ouvrant en 2 valves, et contenant ordinairement plusieurs: graines, tandis que ; dans les Rosacées, les graines sont nues ou quelquefois renfermées dans des baies.

Les Spiréacées sont des plantes herbacées on frutescentes, à feuilles aliernes, simples ou composées, à fleurs terminales

SPIRÉACÉES. 18)

ou axillaires, souvent disposées en panicule. Elles sont en général astringentes, et, sous le rapport de leurs propriétés, elles ont plus de rapport avec les Rosacées qu'avec les Amygdalées.

108° Genre. — SPIRÉE. SPIRÆA. lan.

Calice monophylle, à 5 divisions. Corolle de 5 pétales insérés dans le haut du calice. Etamines nombreuses, altachées sur le calice au-dessous des pétales. Plusieurs ovaires supérieurs ; autant de capsules s’ouvrant en 2 valves par leur partie interne , el contenant 1 à 3 graines. k

SPIRÉE ULMAIRE , vulgairement Reine des prés, Herbe

aux abeilles, petite Barbe de chevre, Vignette.

Spiræa Ulmaria. Lin. Spec. 502.— Ulmaria. Pharm. — Barba capræ floribus compactis. FI. Dan. L. 547.

Sa racine est assez grosse, longue commie le doigt, odorante , noiratre en dehors, d’un rouge-brun en dedans, garmie de beaucoup de fibres ; elle donne naissance à une tige uu peu anguleuse , rougeûtre , haute de 3 à 4 pieds, munie de feuilles alternes , ailées avec impair, composées de 7 grandes folioles ovales, inégalement dentées, d’un vert foncé en dessus , blanchâtres en dessous; la terminale plus grande que les auires, et ordinairement partagée en 3 lobes : entre les grandes folioles, on en observe d'autres beaucoup plus petites. Ses fleurs sont blanches, nombreuses, disposées au sommet des tiges et des rameaux en une large panicule corymbiforme : elles ont une odeur agréable. .Cette plante est commune dans les prés humides; elle fleurit en mai et Juin. ?

La Reine des prés est tonique, astringente et sudorifique ; elle a aussi été mise au nombre des vulnéraires lorsqu'on croyail à la vertu des plantes sous ce rapport. Sa racine était aulrefois beaucoup plus employée qu'a présent, comme astringente, dans les hémorragies, la diarrhée, la dyssenterie. On estimait aussi son usage utile dans les fièvres maligues, et on la donnait en poudre ou en décoction. Les fleurs sont regardées comme cordiales, sudorifiques et calmantes , et on les emploie en infusion théiforme. On assure qu'infusées dans le vin, lhydromel et même dans la bière, elles communiquent à ces liqueurs une saveur et une odeur qui les fait ressembler à du vin de Malvoisie, L'eau distillée

190 SPIRÉACÉES. des fleurs et l'extrait des racines qu’on préparait autrefois dans les pharmacies , sont à peu près tombés en désuétude maintenant. à

La plante entière est propre à être employée pour le tannage des cuirs. Les feuilles font un bon fourrage; les chèvres surtout les aiment beaucoup.

SPIRÉE FILIPENDULE, vulgairement Filipendule. Spiræa Filipendula. Lin. Spec. 702. — Filipendula. Blackw. Herb. t. 467. — Pharm.

Les racines de cette espèce sont composées de plusieurs tubercules ovales, de la grosseur d’une noisette ou environ , d’un brun noirâtre en dehors, blanchätres intérieurement, suspendues à des fibres dont la réunion forme une souche un peu charnue, qui donne naissance à une tige glabre, simple ou peu rameuse, haute de 1 à 2 pieds. Ses feuilles sont pétiolées, alternes , ailées, composées d’un grand nombre de folioles oblongues, profondément dentées ou incisées, glabres et vertes des deux côtés; elles sont munies à leur base de grandes stipules ovales et amplexicaules. Ses fleurs sont blanches, légèrement odorantes , disposées ax sommet de la tige en une panicule bien garnie et corymbiforme. Cette plante est commune dans les bois, surtout dans les terrains sablonneux ; elle fleurit en juim et juillet,

Les tubercules de la Filipendule sont astringens, et ils contiennent une fécule nourrissante dont on s’est, dit-on, servi comme aliment dans des temps de disette. Outre ces propriétés de la Filipendule , qu’on peut regarder comme positives, on lui en a encore altribué beaucoup d’autres qu'il ne faut pas regarder comme.aussi certaines, el pour lesquelles cependant on en a plus ou moins fait usage en médecine. C’est ainsi que certains auteurs ont regardé la plante: entière comme incisive et diurétique , et qu'outre la faculté d’être utile dans les affections catarrhales des voies urinaires, ils lui ont encore supposé la vertu de favoriser l'expulsion des graviers hors des reins et de la vessie. D’autres, à cause de lastringence des racines, assurent avoir, par leur moyen, guéri des leucorrhées qui avaient résisté à beaucoup d’autres moyens, des dyssenteries et même des hernies. Leur efficacité, dans les deux premiers cas, n’est pas 1mprobable ; mais on doit la regarder comme entièrement illusoire dans le dernier, Quelques-uns enfin ont recommandé

SPIRÉACÉES. - 191 ses mêmes racines en poudre, ou leur suc quand elles sont fraîches , contre l'épilepsie , les écrouelles, la difficulté de respirer.

Les fleurs de Filipendule infusées dans du lait, lui donnent une saveur agréable. "Foute la plante est propre à être employée pour le tannage. Les cochons sont très-friands des tubercules de ses racines, et ils bouleversent, pour s’en nourrir , les terrains dans lesquels ils en trouvent.

Famille XXX VIII.

Les plantes de cette famille ont les caractères suivans : Calice monophylle, persistant , à 5 ou 10 divisions, quelquefois à 4 seulement; corolle de 5 pétales {rarement de #4) étalés en rose, attachés dans le haut du calice, et alternes avec les divisions calicinales ; 12 à 20 étamines et plus, insérées sur le calice au-dessous des pétales; ovaires multiples, surmontés chacun de 1 seul style, et se changeant en autant de petites capsules ou baies monospermes et indéhiscentes.

Les Rosacées sont des herbes ou des arbrisseaux à feuilles alternes, rarement simples , le plus souvent composées, munies de stipules à leur base, et à fleurs axillaires, ou plus ordinairement terminales , disposées diversement.

Toutes ces plantes ont une astringence très-marquée ; plusieurs d’entre elles sont employées comme fébrifuges, et quelques espèces du genre Rosier seraient purgatives selon le témoignage de certains auteurs ; mais des expériences bien positives n’ont pas encore déterminé cetle propriété. Les fruits succulens de plusieurs espèces sont rafraîchissans.

109° Genre. — RoNcE. RuBUS. Lin.

- Calice à 5 divisions. 5 pétales. Etamines nombreuses. Graines également nombreuses, contenues 1 à 1 dans de petites baies réunies sur 1 réceptacle commun, et formant, par leur aggrégation , une baie composée.

RONCE FRAMBOISIER , ou RONCE DU MONT 1DA , vulgai-

rement le Framboisier.

Rubus Idæus. Lin. Spec. 706. — Lois. Nouv. Duham.