POIRIER COMMUN

Pyrus communis. Lin. Spec. 686. — Lois. Nouv. Dubh. 6. p. 192. t. b9-74. — Pyrus. Pharm.

Le Poirier est un arbre qui s’élève à 50 ou 40 pieds, sur un tronc qui avec l’âge peut en acquérir 6 à 8 de circonférence , et quoique la tige, arrivée à la hauteur de 10 à 12 pieds, continuerarement à avoir une direction verticale sans se diviser en branches, cependant la tête, qu’elle forme daus sa partie supérieure, a presque toujours plus de hauteur que de largeur, en quoi le port de cet arbre est fort différent de celui du Pommier. Ses feuilles sont éparses le long des rameaux , assez longuement pétiolées, ovales, finement dentées en scie , pubescentes en dessous dans leur jeunesse, ensuite parfaitement glabres en dessus et en

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dessous, lisses et d'un vert gai en dessus. Ses fleurs sont blanches » ASSEZ grandes, plus ou moins longuement pédonculées , réunies au nombre de 8 à 12 en bouquets corymbiformes et disposés au sommet de petits rameaux latéraux. Les fruits connus de tout le monde et portant le nom de Poires, sont arrondis, turbinés, variant à l'infini pour la grosseur, la saveur et les différentes nuances de couleur enire le verd, le brun , le jaune, le rougeûtre, Le Poirier commun esl indigène des forêts de l’Europe ; on le trouve assez communément dans celles de France. I fleurit au mois d'avril , et, selon que les variétés sont plus hâtives ou plus tardives, les fruits mürissent depuis le mois de juillet jusqu’en décembre.

La culture a encore plus multiplié les variétés de Poires que celles des Pommes; le nombre de celles auxquels les agronomes, les cullivateurs et les jardiniers ont donné des noms particuliers , s'élève beaucoup au-dessus de 200. Les plus petites ne pèsent que quelques gros et n’ont guère que 1 pouce de diamètre, tandis que les plus grosses ont plus de 1 pied de tour, et que leur poids est de 2 livres et audelà, La chair de ces fruits n’est pas moinssujette à éprouver des modifications extraordinairement opposées; dans les Poires sauvages et dans la plupart des variétés employées pour faire du cidre, Ja chair est sèche, acerbe, amère, extraordinairement désagréable; tandis que celle d’un grand nombre de Poires réservées pour nos tables, a en même temps un goût doux, sucré, excellent , relevé d’un parfum délicieux, et cette chair se fond dans la bouche en une eau rafraichissante, d'une saveur exquise.

Les Poires se mangent crues, cuiles ou en compotes , ét Von conserve certaines variétés en les faisant sécher. Celles dont la chair est fondante , douce et sucrée, sont rafraichissantes et légèrement laxatives ; elles conviennent aux personnes qui ont le ventre paresseux ; celles dont Ja chair est dure et plus ou moins acerbe, sontau contraire astringentles ; Ja plupart de ces dernières ne sont bonnes à manger que cuiles. Les personnes sujettes aux coliques doivent s'en abstenir. C’est avec les Poires et le vin doux qu’on fait le raisiné, sorte de confilure économique, dats laquelle il n'entre point de sucre, et que l’on prépare en général avec les espèces qui ont la Chr cassan£e.

Le suc retiré des Poires par les mêmes procédés qu'on

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emploie pour faire le cidre de Pommes, forme une liqueur connue sous le nom de Cidre-poiré. Les fruits les plus à âpres sont ceux qui fournissent le meilleur; mais, quoiqu'il ait souvent un goût plus agréable que le cidre de Pommes, il est en général moinsestimé et toujours d’un prix inférieur à celui-ci. Moins salutaire et moins nourrissant, il est plus capiteux et passe pour attaquer les nerfs des personnes délicates. On assure cependant qu'il est très-apéritif, qu’il convient aux gens qui ont trop d’embonpoint et à ceux menacés d’ hydropisie. Il donne, par la distillation, de l’eaude-vie en plus grande quantité et de meilleure qualité. On en fabrique aussi du vinaigre qui, pour les propriétés, approche beaucoup de celui qui se fait avec le vin.

Après le Buis et le Cormier, le bois de Poirier, et surtout celui de l’arbre sauvage, est le plus dur de nos bois indigènes, et, sous ce rapport, on l’emploie beaucoup pour la gravure et la sculpture. Îl est pesant, d’une couleur rougeàtre; il a le grain fin , serré et suscevtible de pre endre un beau poli , ce quile fait rechercher par les menuisiers, les ébénistes, les tourneurs et les luthiers. Employé comme combustible, il est un de ceux qui donnent le plus de chaleur, qui Lan en même temps plus lentement et fassent de meilleur charbon.

110° Genre. — COIGNASSIER. CYDONIA. Tournef.

Calice à 5 divisions. 5 pétales. 20 étamines ou plus. 5 styles. 1 pomme à 5 loges cartilagineuses, contenant chacune plusieurs graines.