III. Des fonctions des parties molles de la génération

\. 112. Les parties externes de la génération , en y comprenant le vagin, sont les organes destinés à l'acte prolifique, et, principalement le clitoris à cause de sa grande sensibilité, le siège c!e la volupté. Ainsi ces organes ont peu de rapport à l'art des accouchemens. Du reste les grandes lèvres garantissent et couvrent ces parties.

\. n3. C'est aux parties génitales internes qu'appartient le grand œuvre de la génération , de la grossesse et de l'enfantement. Hormis ces fonctions nul de ces organes n'est actif dès l'âge adulte , que l'utérus par les règles.

§. 114. On appelle les règles , les mois, les menstrues , les ordinaires , le flux lunaire , le flux menstruel, l'évacuation naturelle d'un fluide sanguin et périodique de la matrice , durant 3 à 4 jours, et revenant au bout de 4 semaines. Ce fluide est d'abord séreux, ensuite de sang pur, et finalement encore séreux; sa quantité peut aller de 4 à 6 onces en tout.

§. n5. Cette bénigne évacuation provient d'une surabondance de sang , destinée a la procréation humaine ; aussi n'a-t-elle lieu que lorsque cette fin est possible, mais non rempHe ; ou en d'autres termes : quand la femme en âge de puberté, ne repondant pas encore à sa destination, n'est ni enceinte, ni nourrice.

§. 116. L'âge nubile dans ce climat tempéré commence entre la quatorzième et la seizième année, et cesse entre la quarante cinquième et la cinquantième; rarement il commence plutôt, souvent plus tard, et pour lors sa durée est proportionnement plus ou moins longue.

§. 117. Dès le commencement de la grossesse le flux menstruel cesse, et dans Tordre

naturel ne reparoit point pendant tout le tems de la grossesse , des couches et de l'.allaitement. Il cesse encore dans quelques maladies.

Les règles reparoissent dès que la femme cesse d'allaiter, et 3 à 4 semaines après la cessation des lochies, lorsqu'elle ne nourrit pas après sa délivrance.

§. 118. L'apparition des premières règles chez les filles en âge de puberté s'annonce ordinairement par des symptômes particuliers, appelés avant cpurreurs des règles. Elles éprouvent un sentiment de malaise , de lassitude , d'engourdissement, de pesanteur dans le basventre; à quoi s'associent encore des maux de tête, une mauvaise digestion, des douleurs de colique et quelque-fois d'autres accidens et maladies , tels que' vomissemens , diarrhées , engorgement des glandes etc. Ce période est encore marqué chez les filles par l'accroissement des mamelles qui se forment et s'affermissent, souvent même avec quelque douleur. Chez plusieurs femmes ces mêmes signes des premières menstrues se renouvellent encore au retour de leurs règles.

§. 119. Bienqu' un grand nombre de femmes éprouvent régulièrement cette évacuation , on y remarque cependant de grandes variations chez d'autres individus. En général aucune fonction du corps humain n'est peut-être si sujette h

s'écarter de la règle. Le flux menstruel peut revenir trop rarement ou trop souvent; sa durée peut être ou trop longue, ou trop courte; la qualité du sang défectueuse, sa quantité trop forte, ou trop foible. La première apparition des règles peut avoir lieu déjà dans l'enfance, même a la naissance, ou manquer totalement; cette évacuation peut cesser trop tôt, ou trop tard, reparoître plusieurs fois , ou même périodiquement duraut la grossesse et l'allaitement, et on a vu des femmes qui n'ont été réglées que pendant leurs grossesses. Cet écoidement enfin peut encore s'éfectuer par des dévoyemens.

§. 120. Les fonctions qui, outre les menstrues, appartiennent encore aux parties sexuelles internes sont: l'acte de la génération, la conception, la grossesse et l'enfantement.

La conjonction des deux sexes peut être féconde ou inféconde. La fécondité est produite par l'injection de la semence de l'homme dans la matrice, d'où elle est transmise par les trompes aux ovaires; dans cet organe elîe féconde un ou plusieurs œufs, qui, se séparant de l'ovaire, sont reçus par le pavillon de sa trompe, et portés par celle-ci à l'utérus où se développe l'œuf et se forme le fœtus. Cependant l'œuf peut , contre l'ordre naturel , n'être pas porté dans la matrice, mais par quelqu' obstacle être retenu dans l'ovaire , ou dans sa trompe , ou tomber de

l'ovaire dans la cavité du bassin et se développer plus oii moins dans l'un de ces endroits.

On désigne ces différentes fonctions des organes génitaux, pendant lesquelles ils sont chargés d'une surabondance de sang , par les noms suivans: l'union, ou le concours, des deux sexes, dont la fin est la procréation de son semblable, s'appelle génération , coït{ et conception l'effet de cet acte , qui est le détachement de l'œuf, et son passage par la trompe dans l'utérus; gestation, ou grossesse, le résultat de la conception c. a. d. la déposition et le séjour de l'œuf fécondé , dans la matrice.

La grossesse et l'accouchement seront, comme objets principaux , traités particulièrement.