RAPPORTS ET RELATIONS MINISTÉRIELI/ES

Dépêche du 3ïarqiUê de Valori ambcus'adeur du Roi de France

à la cour de Berlin, adressée à M, Rouillé ministre secrétaire

é^état des affaires étrangères, {du 3 Juillet 1756.) O

JLje roi de Prusse, monsieur, 8*est rendu ici, comme j*ai eu rhonneur de vous mander qu'il devait le faire mercredi dernier: je lui ai fait ma cour, comme les autres ministres étrangers: il m'a parlé, mais de choses très -indifférentes, et avec un visage serein et peu occupé de ses dispositions militaires , ainsi que de l'état actuel de ses affaires» Tout ce que je vous ai mandé par ma dernière lettre se réalise; le régiment de Wirtemberg est parti, et même sous son escorte quatre chariots chargés d'argent. Les chevaux d'artillerie et de vivres arrivent successivement, et partent pour la Foméranie: d'autres prennent le chemin de la Silésie, et les bateaux sur la rivière chargés des armes et autres munitions pour Magdebourg« Tout cela confirme le public dans l'opinion qu'il y aura trois camps, l'un en Prusse, l'autre en Silésie, et le troisième à Magdebourg. Ce même public nomme les généraux qui doivent les coni> mander; le prince de Prusse est destiné pour le premier, le

(f) ▼• Mémoires des négociations du Marquis db ValoKi. T. II. p. 92.

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;oi ira en Silésie, et celui de Magdebourg aura pour chef ie prince Ferdinand de Brunswick: voilà, monsieur ce qui se dit , et que je ne vous garantis pas*

Permettez -moi une question: le cas arrivant, ce que je ne prévois pas , que le roi de Prusse me proposât de le suivre à ^*armée^ que dois -je répondre? S'il le faisait avant que je fusse instruit des intentions de S. M. , je recevrai sa proposition avec joie et reconnaissance; mais, sous dilFérens prétextes, je différerais mon départ, jusqu'à xe que j'en fusse informé. Ne croyez - vous pas , monsieur , que prévenu sur cela , ma conduite n'eût un air plus naturel, qui donnât moins à penser à ce prince? Je vous répète encore que je ne crois pas du tout qu'il m'en fasse la proposition; mais il est bon, à tout événement, de savoir a quoi s'en tenir.

L'affaire du Mecklembourg est autant que finie* Lie roi de Prusse a fait entrer dans son cabinet l'Envoyé du nouveau duc, et lui a annoncé l'élargissement des prisonniers ; c'est ce qu'il demandait préalablement pour que le duc son maitre pût entrer en négociation sur les arrangemens subséquens à prendre. J'ai toujours regardé cette affaire comme de la plus grande conséquence pour le roi de Prusse, en ce qu'elle donnait beau jeu a la reine de Hongrie de lui faire la guerre, en même tems qu'il se voit attaqué par la Russie; car il est établi en certitude que cela sera; les Russes mêmes n'en font point mystère dans les différentes cours où il y a des ministres de cette nation, et je le crois d'autant plus qu'ils peuvent lui faire beaucoup de mal impunément. Si ce n'est de leur part que démonstration, S. M. prussienne sera toujours constituée dans une grande dépense en argent et en inquiétude. On a beaucoup parlé de l'augmentation qu'il a faite dans ses troupes; je m'en suis informé pour pouvoir vous en parler avec quelque sorte de certitude ; elle est effectivement de huit bataillons, faisant ensemble quatre mille huit cents hommes sans les ofiBciers; ainsi, je crois qu'on lui peut compter cent cinquante mille hommes de troupes de campagne; caries régimens, qui étaient ci -devant sur le pied de paix, sont établis sur celui de guerre.

Notre traité avec la reine de Hongrie, et la prochaine accession de la Russie, sont pris bien différemment dans plusieurs états , et particulièrement dans le nord, où on prétend que l'ancien système se trouvant renversé, la cour

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de Vienne 8*en autorisera pour suirre l*objet qu'elle a en autrefois d'opprimer P Allemagne avec la religion protestante; qu'il doit nécessairement se former une ligue entre eux pour la maintenir, et que nous ne tarderons pas à voir partir de cette cour des hauteurs et des demandes de complaisance de sa part 9 nuisibles à la sûreté du cOrps évançë« jique; telle serait la liberté d'écraser le roi de t^russe^ qui aurait peine à résister à ces deux puissances conjurées pour sa perte« Le malheur de ce prince est d'avoir aliéné totis ses voisins. Il sers^ difficile de les rapprocher^ Mais on aperçoit la difficulté Vy mettre des bornes j et d'arrêter ses ennemis au point où il serait nécessaire ; on dit de plus que la guerre « que la Russie est prête à lui faire | doit nécessairement augmenter l'influence qu^ellê à déjà et qu'elle cherche à accroître dans les affaires d'Allelnagne. Le Danemark, par exemple, verrait'» il sans inotiiétude les galères russes courir les côtes de la Baltique^ et ràire des descentes en Poméranie?<>^ Je vous rends comte^ monsietir, de ces raisonnemensi auxquels je ne prends d'autre }>art que de les écouter, même quelque fois de les exciter pour m'instruire et vous les représenter comme à un jtige éclairé, qui peut me guider dans les réponses que je pourrais avoir a faire si j'étais pressé par S. M^ prussienne « ou ses sujets qu'il me détacherait pour savoir ce qu6 j'en pense4 Ne croyeai-vous pas que je sois dans une position à avoir be* soin d'être guidé et instruit ?

On m'a assuré que l'Angleterre avait perdu tout son crédita la cour de Russie ^ que même son ambassadeur ne sortait pas de chézs lui dans la crainte d'être insulté; qu'il y a aussi de sa faute, qu'il avait été haut avec les Russes jusqu'à l'insolence ; mais que cette puissance avait refusé de recevoir les subsides convenus; si cela est, le roi d« Prusse a pris une mauvaise voie pour négocier son kccom* modement avec la Russie ^ qui^ comme je vous l'ai dit, est animée a l'excès contre luié La négociation est toujours entre le roi de Prusse et M« Mitcheh Ce ministre a eu une conférence d'une heure et demie ^ à cinq heures après uiidx ; j'ai beau me tourmenter pour en découvrir au juste l'objet, je n'y puis parvenir; si vous le pouvez, mettes moi sur la voie.

Le marquis de Fraigne^ qui est de retour de Hambourg « n'y a pas perdu son tems« Il y a recueilli bien des propos et des faits intéressâns^ Je ne doute pas que M. le

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président Ogier ne vous ait rendu compte de sa contenance a la cour de IDanemark ; celle qu'il a ici est tout au mieux.

Je ne puis encore vous rien dire de remarquable sur la manière dont le roi de Prusse personnellement prend révénement de notre traité défensîf, avec la cour de Vienne. L'abbé de Prade pourrait m'en dire quelque chose, si je- le voyais. Je ne puis le chercher à Potsdam, sans le rendre suspect; mais, monsieur, ce que je puis vous dire, c'est que ce pays -ci en général en est extrêmement eftarouché. Le prince de Prusse que je vis hier ches la reine- mère, m'accueillit à son ordinaire, et me dit que j'avais bien fait de ne pas aller chez lui, qu'il ne savait lui* même à qui il devait parler, et qui il devait éviter d'entretenir. Il me demanda en courant ce que je pensais de tout cela; je lui répondis que je me perdais comme les autres, dans mes conjectures ; que pour fixer un raissonnement solide , il faudrait avoir connaissance des avis qu'avait S. M. prussienne, et être dans la confidence de ses projets pour en juger. „ Jusqu'à présent, me dit -il, je crois voir la certitude^ que nous serons attaqués par les Russes; toutes les apparences sont que la reine de Hongrie veut être de la partie; la préviendrons - nous ? ou attendrons - nous qu'elle nous attaque? C'est ce que je ne sais pas; mais, a tout événement, nous aurons besoin de toutes nos forces. Vous irez à Hanovre, le roi d'Angleterre fera la paix, et vous nous y comprendrez.'* Je n'eus pas le tems de discuter avec ce prince cette idée. • Il m'a paru véritablement fâché de ne pas oser me voir plus à l'aise. J'espère que cela changera, quand ce chaos -ci sera un peu éclairci.

J'ai l'honneur d'être etc.

(^Signaiure.')

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Autre Dépêche du mime au même, du 21 Août 1756. C^3

Le roi de Prusse , monsieur , est venu ici avant -hier, |*ai été pour lui faire ma cour comme les autres ministres. £n attendant son arrivée, le comte de Podewils me tira à part, ayant ordre du roi son maître de me dire que, sur

iaX pour prendre des liaisons plus particulières entre les deux cours , S. M* prussienne me faisait dire que jusqu'àprésent, et sur sa parole royale, il m'assurait qu'il n'y avait rien de conclu autre que la convention , dont le roi son maître avait donné une ample et fidèle communication a M. le duc de Nivernois; que l'Angleterre étant la seule puissance amie , et qui avait le même intérêt que lui à empêcher les mouvemens de la Russie, il s'était livré aux secours que cette puissance pouvait lui donner, pour détourner la Russie de Tattaque qu*il savait qu'elle avait préméditée ; qu'il était naturel qu'il cherchât des amis secourahles dans la presse où il se trouvait ; d'autant plus qu'il n'avait eu de notre part aucune réponse aux insinuations faites a M. le duc de Nivernois. Je répliquai pour -lors a M. de Podewils que je ne doutais pas que. vous ne fussiez informé des propositions que le ministre prussien à La Haye faisait aux États - Généraux de se lier plus particulièrement avec l'Angleterre, que c'était nous chercher des ennemis. Il me dit à cela qu'il n'en avait aucune connaissance, et que si cet ordre était donné, il émanait directement du roi son maître. Après l'audience que le roi deTruse donna, ce ministre entra dans son cahinet , et lui rendit compte de ce qu'il m'avait dit par son ordre, et de la réponse que je lui avais faite.

J'allai hier chez le comte de Podewils, avec qui j*ai eu une longue conversation. Le roi son maître lui avait ordonné de me répondre sur l'article de ses négociations en Hollande ; qu'il avait cherché à intéresser les Hollandais à remplir les anciens eneagemens de sa maison avec eux , à l'effet de garantir ses états de Clèves contre une invasion que méditait l'impératrice - reine avec les troupes qu'elle avait dans les Pays-Bas; qu'étant forcé de rappeler celles

(t) Ibidem pag. 143.

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qu*il y a lui-même, en plus grande partie y il y resterait assez peu de troupes pour le défendre contré elle et ses alliés y et qu'il n'avait jamais pensé à engager les Hollandais à une plus intime alliance avec l'Angleterre* M. de Podewils me répéta que dans la détresse où se trouvait le roi son maître, il fallait bien qu'il cherchât des sûretés

Sar*tout où il pourrait imaginer d'en trouver; due cepenant je pouvais être sûr que les avis qu'il avait de la mauvaise volonté de la cour ne Vienne à son égard étaient certains, et qu'il rétait, lui en son particulier, que nous aurions pu détourilèr l'impérati'icé de ses* projets offensifs; mais que nous ne Tavioils pas voulu , et que le^ apparences étaient que nous voulions le sacrifier à notre nouvel engagement. Il me répéta encore que la reine de Hongrie avait offert aux Anglais de se lier avec eux, pourvu que la base du traité fût qu'il ne s'opposerait pas à ce que la Russie et elle attaquassent le roi son maître; que la convention qu'il, avait faite avec l'Angleterre avait rompu ce coup^ qu'au reste la réponse de la cour de Vienne qu'on attendait déciderait entièrement du parti que ce prince prendrait; or, monsieur, cette réponse qu'on attend est' celle relative aux ordres que le roi ae Prusse a données à son ministre , et que j'ai eu l'honneur de vous envoyer.

Vous avez su, par le Chargé d'affaires du roi à Vienne, que M. de Klingran , ministre p»ussîen , ' ayant demandé son audience, le comte de Ka^i^Uz, prévenujdu motif qui la faisait demander, lui dit que s'il voulait donner par écrit ce qu'il avait à proposer, onlui répondrait de même; c'est ce qui n'est point encore arrivé , et qui tient en suspens. Cette réponse déterminera le roi de Prusse à prévenir l'impératrice ou non. U est à présumer que ce prince aura étudié sa demande; j'espère pour lui qu'îelle ne sera pas marquée au coin de la hauteur et de là menacé. On prétend ici que la connaissance qu'on a, et que l'on dit toujours certaine, des liaisons offensives formées entre les cours de Vienne et de ïtussie pour l'attaquer iiiopinément, est un argument invincible pour prouver q^'il n'est pas l'aggresseur, quand même il chercherait à prévenir cette première. Je n'ai point été d'accord de ce principe avec M. le comte de Podewils, et je lui ai soutenu que s'il faisait le premier une démarche offensive, ce àerait le cas du easus foederiSf que cette princesse réclamerait; qu'elle nie-