RELATIONS MINISTÉRIELLES

c'était, que le roi voulut bien soutenir et fortifier le. langage de la lettre k Mr. ie Gaussen.

Nous ayons causé et discuté long-tems sur cette idée, avec la différence de nos opinions a cet égard. Lie ministre autrichien a employé tout son grand art et son talent, pour me persuader qu'il fallait que le, roi prit un ton çapab}^ de faire peur au roi de Prusse; et moi je me suis tenu à vouloir lui démontrer le danger , ou au moii\s l'inutilité^ de nous compromettre avec le roi de Prusse. J'ai épuisé toutes les raisons qui nous défendent de sortir avec sa majetfté prussienne 9 du ton permis au conciliateur*

J'ai appuyé mes principes sur tous les motifs du plus tendre intérêt pour leurs majestés impériales. II. m'a été impossible de faire convenir Mr. le prince de Kaunitz qu'il y eut un autre langage a tenir au roi de Prusse que celui de la nienace. Enfin, monsieur, quand j'ai vu l'inutilité de mes efforts les mieux fondés pour ^ire partager au chancelier, le système de la conduite mesurée que nous devons observer dans les rapports qui s'établissent entre I9 roi de Prusse et nous, je lui ai déclaré nettement, que rien ne pouvait nous déterminer à nous compromettre avec sa majesté prussienne, par un ton qui aurait droit de la blesser, et qui serait d'autant plus déplacé de notre part, que nous sommes encore plus hors d'état. que de volonté, de nous livrer à d*autres mesures, qu'à celles que notre guerre avec l'Angleterre^ exige que nous portions au plus haut degré de suite et de vigueur* Je n'^i pas. besoin de vous dire, monsieur, que ce prononcé tranchant n'est -pas resté sans quelques répliques humoriques teintes de toutes les couleurs de l'afHiction la plus composée. Je connais tant cette marche aujourd'hui, que, sans y faire attention^ j'ai porté le discours sur ce que paraît présenter, et sur le ^ens que nous donnons au passage de la réponse prussienne sur le million depréciput, et j'ai établi que puisque le roi de Prusse reconnaît l'offre qu'il en a faite, il serait a désirer de trouver dans cet aveu une nouvelle base.de négociation. J'ai dit que. sôus ce point de vue, il nous paraissait qu'en rassemblant la dernière proposition de Mr; Thugut sur le territoire bavarois à la convenance autrichienne 1 rejetée par lé roi de Prusse, et l'objet de la proposition prussienne qui a paru insuffisante à la cour impériale, il pourrait y avoir moyen de tirer de ce^ deux propositions, une troisième idée qui prit la forme et la mesure convena-

538 XXin. RAPPORTS ET

blés aux deux puissances. Mr. le prince de Kaunitz a re* jeté fort loin cette ouverture , et est revenu k sa superhe proposition de rendre toute la Bavière , comme ;à Tunique moyen digne de l'impératrice, et a prétendu que toute autre négociation qui aurait un autre objet, ne serait que la source intarissable de nouvelles difficultés, ainsi que de procédés cboquans et d'interprétations encore plus révoltantes de la part du roi de Prusse à la cbarge de la maison d'Autriche. Je me suis peu arrêté à ces gtands mots, et l'ai continué mes raisonnemens dans le sens d'une troisième

Sroposition naissante des deux rejetées également par les eux puissances belligérantes. J'ai appelé au génie au prince de Kaùnitz pour cette composition conciliatoire, en lui articulant, qu'il serait de sa sagesse de restreindre 'Suffisamment la manière d'établir le préciput d'un million de revenu. A ce discours , le ministre a prétendu avec un peu d'humeur, que toujours nous rentrions dans les idées du roi de Prusse, et qu' ainsi que lui, nous n'étions occu* pés qu'à diminuer les justes avantages de la maison fi*Au* triche. J*ai attaqué fortement cette réflexion, et j'ai dit qu'elle serait peut-être même déplacée, s*il devait nous revenir le moindre petit profit dans toute cette affaires mais que les vues seules de la justice et de l'amitié qui nous conduissaient, étaient trop claires pour nous attirer ce reproche , que nous ne connaissions avec nos amis que Is langage de la vérité ; et que si, dans cette occasion, elle avait des c6tés désagréables, il ne dépendait pas de nousde les écarter du fond de la question. Ct discours a remis 1a tranquillité dans notre entretien. Mr« de Kaunitz m a u" qu'il était incapable de trouver une proposition du genre de celle, que je lui indiquais, qu'il me priait de la ha fournir. Vous jugerez, monsieur, combien j*^ai mordu à cet hameçon* Alors M. le prince de Kaunita m^a dit que c^était à voua a lui tracer une proposition convenablCi^ puisque vous croyez d^une part , impossible de faire adop ter au roi de Prusse la restitution entière de la Bavière avee )a clause des margraviats ; et de Tautre , que vous pensiei 'qu'il fallait en revenir à un arrangement territorial aux ftépens de la Bavière > en faveur de la maison d'Autriche* ^ Je ne me suis pas plus laissé prendre à cette proposi* tion qu^à celle qui m'avait été personnelle. J'ai fait sentir au chancelier d'état combien il était injuste de prétendre que le roi,, qui s*es( renfermé jusq^u'ici dans un si grand