VII. EXPOSES DES MOTIFS

A quel point ne se joue*t-on pas de la foi publique, en enfreignant la capitulation de Braunau, et en attaquant les troupes impériales, retranchées sous les villes impériales neutres, et sous les forteresses de l'empire, et en les forçant même de se retirer hors des limites de l'Empire dont leur maitre est le chef? Sans compter que c'est bien en vouloir directement à la Majesté impériale et la rendre méprisable, que de souffrir que des officiers des troupes de la reine d'Hongrie la traitent avec indignité, comme il n'^ en a que trop d'exemples.

Enfin pour mettre le comble aux insultes faites par la cour de Vienne à la Majesté de TEmpire romain, on n'a qu'à lire les protestations de cette cour, remises à la dictature de l'électeur de Mayence, par lesquelles la reine de Hongrie déclare l'élection de Tempereur nulle de toute nullité , quoique faite unanimement, et prétend que la diète présente de Francfort est illégitime, voulant soustraire par-là tous les états de l'empire à l'obéissance qu'ils doivent au chef qu'ils ont élu.

Tant de faits et tant de démarches, ouvertement contraires à l'honneur et à la gloire du nom allemand et aux constitutions du corps germanique, dénotent assez clairement, que le dessein de la cour de Vienne est, d'usurper, en faveur d'un prince étranger, et non possessionné en Allemagne, la dignité suprême, dévolue par le choix unanime et libre de toute la nation germanique, au sérénissime électeur de Bavière.

Ce- sont des attentats qu'il est contre l'honneur et contre la dignité de tout électeur et de tout prince d'Allemagne de tolérer plus longtems, et ce serait une lâcheté affreuse pour les membres sacrés de ce collège auguste, institué depuis un tems immémorial, dans Fautorité d'élire ses chefs , de souffrir le despotisme et la violence avec laquelle la reine de Hongrie veut leur ravir ce droit, en opprimant si ignominieusement sa Majesté impériale.

Ce n'est point à l'empereur que la reine de Hongrie fait injure, mais bien à ceux qui l'ont élu, et que cette princesse, méprise assez pour les croire insensibles à leur honneur, et d'une faiblesse assez grande, pour ne point soutenir, dans la personne de Sa Majesté impériale, la plus neble de leurs prérogatives.

DE CONDUITE etc. 305

Le roi n*a aucune discussion particulière avec la reine de Hongrie.

Il n'a aucune prétention à sa charge , il ne veut rien pour lui, et il n'entre qu'en qualité d'auxiliaire, dans une querelle qui ne regarde que les libertés de l'Empire; la guerre ouverte que la reine d'Hongrie yient de déclarer à l'Allemagne, parles hostilités que ses troupes y ont com« mises, serait une raison suffisante, s'il n'y en avait point d'autres , pour justifier la conduite de S. M.

Si le roi se eroit aujc^i^d'hui obligé, par ces raisons, de prendre un parti violent, ce n'est qu'à regret, et après avoir épuisé toutes les voyes de conciliation.

Il a fait des tentatives auprès du roi d'Angleterre, lorsque ce prince était campé à Hanau.

L'empereur déclarait même alors , que par amour pour la paix , il renoncerait à jamais a toutes les prétentions qu'il avait à la charge de la maison d'Autriche, moyennant la restitution de ses états héréditaires.

Ces conditions avantageuses et pleines de modération furent

certaine

rendre

troubles.-

Le roi a offert depuis sa médiation, conjointement avec celle de l'Empire, aux puissances maritimes, pour trouver une issue à cette guerre fatale.

Mais la république d'Hollande sentant les obstacles u'elle rencontrerait dans la roideur des cours de Vienne et e Londres , Ta décliné d'une façon assez catégoriqiie.

S. M. toujours remplie du même zélé, et travaillant avec la même activité à tout ce qui pouvait rétablir le rejjos de l'Allemagne , crut qu'en faisant immédiatement des propositions de paix justes §t équitables à la reine d'Hongrie , ce serait le moyen le plus abrégé de faire édore ses salutaires desseins.

Les propositions que Ton avait faites à Hanau, furent réitérées a Vienne ; l'empereur , qui ne veut que le bien de l'Empire, s'offrit à tout, et ce prince magnanime, en vrai père de la patrie, était déterminé à lui sacrifier ses propres intérêts ; action généreuse, qui justifie à jamais le choix que l'on avait fait de lui.

Le roi appuya cette négociation par les remontrances et les persuasions les plus pathétiques et les plus fortes.

306 Vn. EXPOSÉS B£ MOTIFS I>£ COND. etc.

Mais plus l'empereur marquait de modération ^ plus l'on voyait dans la reine d'Hongrie une fierté inflexible.

Aussi cette princesse ne doit -elle s'en prendre qu'aux maximes despotiques de son conseil , qui suscite de nouveaux alliés a ses ennemis;

Mais si elle attaque les libertés germaniques, elle en réveille les défenseurs ; et comme elle entreprend de dépouiller les principaux membres de l'Empire de leurs droits, elle doit trouver juste qu'ils se servent des moyens qu'elle les oblige de choisir pour les mai|il^nir.

La race de ces anciens Germains , qui ont défendu tant de siècles leur patrie et leurs libertés, contre toute la majesté de l'ancien Empire romain, subsiste encore, et elle les défendra tout de même aujourd'hui contre ceux qui osent y attenter.

C'est ce qu'on voit par la lique de Francfort, où les Princes les plus respectables de l'Allemagne se sont unis, pour s'opposer k son bouleversement.

Le roi s'est ijoint à eux, jugeant qu'il est du devoir et de l'intérêt de tout membre de l'Empire, d'en maintenir le système, et de secourir les faibles contre les oppres* sions des puissans.

S. M. croit que l'usage le plus noble et le plus digne quelle puisse faire des forces que Dieu lui a confiées, est de les employer au soutien de sa patrie, à laquelle la reine d'Hongrie veut donner des fers ; à venger l'honneur et les droits de tous les électeurs que cette princesse leur veut ravir; à donner des secours puissans a l'empereur, pour le soutenir dans tous ses droits et sur ce trône dont la reine d'Hongrie veut le faire descendre.

En un mot, le roi ne demande rien, et il ne s*agî€ point des ses intérêts personnels; mais S. M. n'a recours aux armes que pour rendre la libAté à l'Empire, la dignité à l'empereur et le repos à l'Europe.

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Vin.