VIII, INSTRUCTIONS

Allemagne, k la reserve du rang de premier électeur et du Haut - Falatinat, qui restera à l'électeur palatin. Nous croyons cette concession suffisante^ de notre part, en faveur de ce prince, lequel ét^nt en possession de Namur, de Luxembourg , de Charleroi et de Nieuport , pourra s'en servir au traite de paix général , pour obtenir quelque chose de plus, au lieu de ces places et de ces pays - là.

Vous pourrez cependant, si vous le jugez à propos pour le bien de notre service, consentir de notre part, qu'on lui accorde le royaume deSardaigne; k quoi les. places dont on vient de parler pourront servir d'équivalent*

En traitant des différentes matières commises à vos soins , vous prendrez bien garde d'éviter de nous entraîner en de nouveaux engagemens : et par cette raison , vous dé^ clarerez et répéterez , que nous voulons bien entrer dans la garantie commune, pour assurer la disposition de l'Europe , qui sera réglée par la paix générale ; mais que nous ne voulons pas- nous engager à stipuler des choses, qui pourraient nous obliger à faire une nouvelle guerre, et

Srincipalement contre nos anciens alliés pour procurer cette isposition. Il doit suffire à la France que la conduite de nos alliés nous ait persuadé qu'il est raisonnable, juste et même nécessaire, que nous terminions, de notre côté, la présente guerre.

Après qu'on vous aura pleinement satisfait sur tous ces points , vous procéderez sur les articles qui regardent les intérêts particuliers de la Grande-Bretagne, et tâcherez de faire expliquer le plus avantageusement qu'il sera pos- ' sible , ceux qui pourraient paraitre douteux.

Vous ferez pareillement tous vos efforts pour découvrir, sur les différentes parties du plan de la paix générale, quel est l'Ultimatum de la France, et vous déclarerez que lorsqu'on viendra à la conclusion de notre traité ^ il sera à propos de fixer un tems aux alliés pour convenir des leurs: que nous emploierons cependant nos bons offices pour concilier les différends qui s'opposent k la paix générale : mais que nous ne consentirons jamais a leur imposer le plan offert par la France, ou k les priver de la liberté de t>^availler k obtenir eux-mêmes de meilleures conditions.

Quand vous aurez conclu la convention pour la suspension d'armes, vouz enverrez les ordres dont vous êtes chargé, k notre fidèle et bien aimé le chevalier Jean Jennings, amiral et commandant en chef de notre flotte

Vm. INSTRUCTIONS. 311

dans la méditerranée ; k notre fidèle et bien ai liié Guillaume Ghetwynd ecuyer, notre Envoyé extraordinaire auprès de la république de Gènes, et au commandant en chef de nos troupes en Catalogne. Vous concerterez en joaémetems, arec les ministres de France , les moyens de retirer de Catalogne en toute sûreté les troupes impériales, au cas que l'empereur le juge à propos ; et celles de Portugal, qui y servent à présent, pour les envoyer en leur pays. Nous avons ordonné qu'on remette entre vos mains cinquante passe -ports signés en blanc, que vous échangerez contre un pareil nombre , aussitôt qu'on sera convenu de la suspension: et vous direz aux ministres de France qu'on en enverra d'avantage d'ici, lorsque les occasions 8*en présenteront.

Donné 2i notre château de Windsor, le 31 Juillet 1712» la onzième année de notre règne.

Anse , Heine,

Dépêche du ministre des affaires étrangères. Duc de Choiseul y enpoyée au Baron de Breteuil ambassadeur de France à Stockholm, pour le faire changer de conduite à P égard

de la Suède, (+)

J'ai cru devoir, monsieur, vous dépécher un courrier pour vous informer avec précision du système politique du roi, relativement à la Suéde, afin que vous dirigiez invariablement votre conduite d'après les instructions de S. M., et pour le plus grand avantage de ton service.

(t) La COUT de Versailles n*ayant pu parvenir en I7^, lors de la diète de Suède , k obtenir la prépondérance sur le parti de la Russie et de rAnjg;leterTe, le duc deChoiseul, abandonnant le système adopté jusque là envers cette Puissance, expédia par couTrier au Baron de Breteuil, Tinstruction ci -dessus, laquelle, dit Mr. ns Fi.A8SAii, est propre k donner la mesure du talent de Mr. de Cboiseul.

312 ' Vin. ^INSTRUCTIONS,

Le roi désapprouverait , monsieur , que vous confiassiez à aucun de nos amis, même au comte de Fersen et ^ M. de Schefler, les vues que S. M. peut avoir relativement a la Çuède ; il faut marquer la plus grande confiance aux patriotes pour tout ce qui peut intéresser leur personnel, et témoigner la protection décidée que S. M. leur accorde a tous en général^ et à chacun en particulier; mais il faut se garantir peu à peu, de l'abus qui s'est introduit à Stockholm 9 de confier nos vues politiques à nos amis. Outre qu'un secret partagé est toujours fort mal gardée il n'est pas vraisemblable que dans un pays divisé par diiFérens partis et par des factions opposées, on ne combine et mé-> me on ne confonde souvent les intérêts des puissances avec rintérét des particuliers ; ce qui produit , pour le moins^ par rapport aux projets qu'une puissance peut former, et à la situation qu'elle veut prendre, des commentaires toujours inutiles, et ordinairement nuisibles à cette puissance.

La France , en se laissant aller à la circonstance du moment^ a fait la faute d'exciter et de soutenir le parti qu'on appelle patriotique^ pour enchaîner la puissance royale en Suède, établir dans ce royaume une administration métaphysique, et qui ne serait soutenable et possible qu'autant que tous les Suédois seraient aussi sages d'esprit et de moeurs , que pouvait l'être Platon ; et.l'on peut même avancer qu'avec cette sagesse , les forces réelles de la Suède ne peuvent pas se soutenir sur un pied qui puisse être utile aux alliés de cette couronne.

Le feu roi de Suède n'aimait pas la France d'inclination. Au lieu d'attendre patiemment sa mort, l'on a suivi et outré, pour détruire son pouvoir, les principes qu'on avait adoptés depuis la mort de Charles XXL Dès lors , le' roi, n'a plus eu la Suède pour alliée de sa couronne, mais uniquement le parti que l'on appelle patriotique. Qu'est -il arrivé? c'est que la guerre de la Suède contre la Russie, entreprise par l'influence de la France, a été le premier pas de la décadence suédoise. Depuis ce tems-là, on ne s'est occupé à Stockholm qu'à combattre les sentimens du roi de Suède, et en les combattant, à détruire les intérêts du royaume. Lorsque le prince actuellement régnant est monté sur le trône de Suède, il était naturellement disposé en faveur de la France; il avait épousé une princesse, soeur du roi de Prusse , alors notre ami intime. Le roi de Prusse qui avait du crédit sur sa soeur, ne devait songer

vin. INSTRUCTIONS. 313

qu'à se servir > ainsi que nous, des forces suédoises contre la Russie et l'Autriche qui étaient nos ennemies ; mais loin de suivre cette route favorable, nous n'étioniypas lîés avec la couronne de Suède; et nos amis patriotiques, par des sentimens personnels^ nommément le comte deTessin, voulurent donner des dégoûts à la reine dé Suède; et ce qui était inévitable, cette princesse hautaine et ambitieuse s'occupant du soin de sa gloire et de son pouvoir, le parti patriotique ne s'occupa que de celui de la réprimer. - Il y eut deux factions dans le royaume ; et la France s'embarrassa dans ces deux partis , y dépensa beaucoup d*àrgent, sans songer que c'étaiejit les troupes , les vaisseaux et le commerce de la Suède qu'il lui fallait, et non pas que le parti patriotique , ou celui de la reine eût le dessus.

Dans la dernière guerre, on a cherché à tirer quelque avantage de notre alliance avec la Suède. On forma un projet dont on convint avec elle, et dont l'exécution au« rait été très avantageuse à l'alliance, et principalement à la France, si les Suédois avaient 'pu conquérir la Foméranie prussienne* La Suède se serait trouvée une puissance redoutable sur les derrières de 1! empire , et dans la même position où était Gustave. Le roi de Frusse attaqué par l'Autriche, la Russie et la France, ne devait pas vraisemblement pouvoir faire tête à une armée de Suédois ; jamais projet n'a été. combiné avec une plus grande apparence de succès, et il a échoué non par les forces du roi de Frusse , mais par les intrigues de Stockholm. Vous êtes a portée, monsieur, d'être instruit des manoeuvres qui ont arrêté aux yeiix de toute TEurope, le militaire suédois dans cette guerre.

Je concliA de l'expérience que les faits nous ont procu« rée, que 1^ Suède aristocratique , démocratique et/7/a/omque^ ne sera jamais une alliée utile; et que s'il est de l'intérêt de la France de conserver ses liaisons et son intimité avec cette couronne , il faut augmenter le pouvoir monarchique en Suède, de manière que le roi ait la principale influence sur les alliances étrangères, ou bien, assurer l'état des sénateurs, de manière que dans aucune circonstance ils ne puissent être déplacés , qu'ils partagent comme conseils , la puissance souveraine avec le roi , et que les états ne soient assemblés que dans la seule vue de la quo- . tité et de la distribution des contributions à fournir au tré-

316 Vm. IKSTRCrCnONS.

un parti qui n'y est pas le plus fort ; enfin leur marquer le désir qu'a le roi que la reconnaissance qu'il a droit d'attendre des anciens patriotes , se porte à la formation d'un nouveau système qui parait seul avantageux aux deux cou* ronnes* • . •

Lettre envoyée par Louis XV au Baron de B^etewl^ con*

tenant des instructions secrètes sur rauènement de fimpé*

ratrice Catherine H au trône de Russie^ Du ±0

de Septembre 1762- ('*')

Monsieur de Breteuil, j'ai reçu la lettre que vous m*avez écrite de Vienne le 7 d'août dernier, n^ 25* Si vous ne pensiez pas vous trouver sitôt dans cette ville, je ne devais pas non plus m'y attendre. Mon ministre des .affaires étrangères vous a mandé ce que j'ai jugé de votre départ de Pétersbourg dans un moment si intéressant, dont vous étiez instruit ; ainsi que de votre précipitation à vous éloigner de plus en plus de la Russie. Si vous par« tîez malgré ce que vous saviez d'une révolution prochaine dont vous avez appris l'issue à Varsovie, il était naturel d'y attendre sous quelque prétexte, les ordres que vous de« mandiez , et que je vous y aurais fait adresser, au lieu de vous mettre dans le cas de différer à les exécuter , en vous rapprochant de la France. Quoi qu'il en soit , l'aveu que vous faites à mon ministre de votre tort dans cette occasion, me fait juger que vous redoublerez de zèle pour mon ser* vice, et pour réparer tout ce que votre conduite a pu y porter de préjudice • . . /La conduite-, les procédés, et les opérations de Pierre UI. ainsi que le silence et la patience affectée de l'impératrice, annonçaient également que ce prince ne resterait pas long-tems sur le trône; mais on ne prévoyait pas que l'événement dût être si prochain. Le changement de gouvernement en Russie , change aussi la

(t) voyea, Bh foire de la diplomatie française par Mr. de Flas- SAV. 2f*. FIp, 34o*

VnL INSTRUCTIONS. 317.

conduite de toutes les puissances étrangères arec cet empiré. Deux objets doivent aujourd'hui exciter votre vigilance : ce aéra , 1* l'intérieur de la Russie , et 2** les principes que la nouvelle impératrice se formera par rapport aux puissances alliées ou ennemies de l'impératrice Elisabeth.

La dissimulation, de l'impératrice régnante, et son courage, au moment de l'exécution de son projet, indiquent une princesse capable de concevoir et d'exécuter de grandes choses.

Il n*est pas douteux que la mémoire de Pierre HT. a peu de partisans ; ainsi , l'on ne doit point prévoir des troubles fomentés par le désir de la vengeance. Mais l'impératrice, étrangère par sa naissance , qui ne tient en aucune manière à la Russie, et nièce du roi de Suède, a besoin d'une force inaltérable pour se conserver sur un trône qu'elle ne doit ni à l'amour de ses sujets , ni à leur respect pour la mé« moire de son père, comme on le vit lors de la révolution qui y plaça l'impératrice défunte. Quelque attention qu'elle apporte, il y aura des mécontens. Si cette princesse a l'ame haute, elle aie coeur sensible. Elle aura un favori ^ une confidente, le choix qu'elle fera nous importe peu. Il ne s*agit que de connaître ceux qui auront la principale part a sa confiance , et de chercher a se les concilier.

La princesse d'Askow doit certainement être bien avant

souveraine? La passion du czar pour mademoiselle de Woronzow, a pu exciter sa jalousie. Si cette raison n'existe plus par la mort de ce prince, la princesse d'Askow, ro« manesque et encouragée par le succès, peut ne se pas trouver assez récompensée, et croire qu'on ne lui marque pas assez de confiance; enfin, pour quelque motif que se soit, ne fût-ce que pour le désir d'intriguer, chercher à remuer de nouveau. L'impératrice, si elle en découvre quelque chose , peut l'en punir, ce qui changerait encore la face de cette cour. On doit s'attendre avoir bien des factions. Elles sont encore plus certaines, si cette princesse a un favori. En choisissant un russe , le crédit qu'il aura excitera sans doute la haine des autres; si elle choisit un allemand, tous les russes en seront peines , surtout s'il profite de sa faveur pour distribuer les grâces à ceux de sa nation. Enfin , si m. Fox&iatow^lû retourne a Pétersboiirgi l'éclat que ce.

318 VIII. INSTHXJCTOONS.

voyage fera , ne peut manquer de pr^udicier a la gloire de rimpératrice, et par conséquent d'affaiblir son gouvernement, en aliénant d'elle le coeur de ses sujets. Votre prin* cipal soin daçs ces premiers momens, doit être d'examiner avec attention la conduite de cette princesse , de voir quels seront ceux qu^^e honorera de ses bontés particulières ; do chercher k vous assurer de leur amitié, pour tourner les résolutions de lacpuv de Russie d'une manière favorable

S our l'avenir. Vous me marquerez exactement ce que vous éconvrirez' sur ces olijets, et les moyens que vous croirez proprel à vous concilier ses favoris , afin que sur vos rela-> tions, je vous donne mes ordres.

Je suis persuadé de {^empressement que non seulement les courtisans, mais même les étrangers et tous les ministres qui résident auprès de cette princesse, auront a lui marquer leurs respects, et même à chercher à se faire remarquer d'une manière particulière , pour attacher plus intimement la Russie aux intérêts de leur maître. C'est ce respect dû aux têtes couronnées, qui doit faire la base de votre con* duite et de vos discours avec l'impératrice , que vous assurerez, dans toutes les occasions, de mes dispositions favorables pour tout ce qui peut l'intéresser. Tout autre principe serait peu convenable à ma dignité et à ma manière de penser, et je n^ fonderai jamais ma politique; mais, comme le coeur d'une princesse telle que rimp#ratrice, entre toujours pour beaucoup dans ses résolutions, soit qu'il s'accorde avec ses intérêts, soit qu'il s'y trouve opposé, je suis persuadé que vous me rendrez , à cet égard , Je compte le plus exact et le plus fidèle. . . .

La conduite du czar défunt, et son attachement à nos ennemis, lequel était aussi outré que destitué de vues et de prudence , pouvait n'avoir rien de dangereux pour mes intérêts. Peut-être même n'y était -il pas contraire, puis-

Îu'il faisait cesser If union entre les deux cours impériales, lette union nécessaire contre l'ennemi commun , avait été interrompue depuis six mois. Aujourd'hui, il est a craindre que la cour de Vienne ne cherche à reprendre son ancien crédit à Pétersbourg, et à renouveler l'ancien système. Le comte de Merci aura sans doute profité des premiers momens du nouveau règne et de votre absence, pour ranimer cette union. L'impératrice reine lui en i aura fourni les moyens, tant en lettres qu'en présens; et je ne doute pas que ce ministre n'ait gagné bien du terrain avant votre

vin. INSTRUCTIONS. 319

arrivée. Vous devez donc vous attendre à ne plus trouver dans l'ambassadeur de Vienne auprès de Timpëratrice Catherine , celui que vous^ avez laissé auprès de Pierre IIL Cette différence exige beaucoup de circonspection dans votre conduite avec cet ambassadeur, de qui il convient que vous vous défiez, en conservant cependant le même extérieur avec lui , d'autant plus qu'il est capable et bien dirigé.

Vous ne devez pas négliger non plus, d'observer la conduite que la cou.r de PétersDourg va tenir avec celles de Londres et de Berlin. Il est vraisemblable que les liaisons de l'Angleterre avec la Russie vont reprendre une nouvelle force. Si l'intimité de M. Keitb avec le feu empereur , a

Su rendre ce ministre désagréable à l'impératrice, le roi 'Angleterre 7 a pourvu , en lui donnant le comte de Buk- Kingham pour successeur .... Le roi de Prusse, quoique la Russie lui ait rendu toutes ses conquêtes , ne parait ae« voir désirer que rin|iction de cette Puissance. Peut-être même que ce prince, en consultant ses vrais intérêts, peut, sans se concerter avec nous , tendre au même but. Vous savez déjà y et je le répéterai ici bien clairement, que l'objet de ma politique avec la Russie, est de l'éloigner, au* tant qu'il sera possible , des affaires de l'Europe. Sans rien faire personnellement qui puisse donner lieu a se plains dre de vous , l'objet de votre attention doit être de donner de la consistance à tous les partis qui se formeront imman* quablement dans cette cour. C'est par la dissension qui y régnera, qu'elle sera moins en état de se livrer aux vues que d'autres cours pourraient lui suggérer. Vous deves chercher à gagner l'amitié et la confiance des personnes puissantes dans cette cour, et de celles qui peuvent le de* venir.

Le crédit du moment sera utile pour donner une tour* nure favorable à toutes les affaires de la Pologne , et pour changer le ton de la cour de Pétersbourg avec cette république. Le crédit futur doit porter sur les moyens d'empêcner la Russie de prendre part à une guerre contre moi, contre mes alliés, et principalement contre mes vues, dans le cas d'une élection en Pologne. Tout ce qui pourra contribuer a remplir cet objet, sera toujours avantageux. C'est à vous à indiquer les moyens d'y parvenir, afin qu'on puisse vous autoriser à les employer ....

La révolution a sans doute ranimé le comte de Bruhl.

320 Vm. INSTRUCTIONS.

(premier ministre en Pologne ) , qui, toujours fondé principalement sur la Russie , va se donner de nouveaux mouvemens pour former des intrigues à cette cour. Le sieur Fruss, son confident, sait tous les détours de ce labyrinthe. Il trouvera bien des facilités, si Tancien chancelier BestuchefF rentre dans les affaires. Vous ne pouvez veiller de trop près à leurs démarches , ainsi qu'à celles du comte Poniatowski, que Ton dit avoir reçu un exprès de cette princesse, pour l'engager à retourner à sa cour. Si ce qu'il vous a dit est vrai, ^u'il sera toujours bon. polonais préférablement à tout, -il ne. se trouvera jamais en opposi* tion avec mes vues, puisque je ne désire. que le bien de sa patrie ; mais il est à craindre que dans les autres affaires, sa prévention pour l'Angleterre ne lui inspire des sentimens différens.

De plus, malgré les assurances que l'impératrice vous a donnée , qu'il ne la gouvernerait jamais , il sera difficile qu'il n'ait au moins un grand crédit.^ Ce sera à vous à l'observer, et à voir quel parti vous pouvez en tirer. Vous savez que la Pologne esi le principal objet de la correepon-» dance secrète^ et que par conséquent ce qui concerne ce pays doit l'être de même de votre attention. Il est nécessaire que vous entreteniez une correspondance avec M. M. d'Havrincourt, de Pauhny et de Vergennea. Vous ne devez leur laisser rien ignorer de ce qui regarde la Pologne ; et vous apprendrez par eux, mieux et plutôt, ce qu'il conviendra que vous fassiez à Pétersbourg , que par les ordres de mon ministre, qid, vu l'éloignement, ne peuvent être que tardifs.

Je laisse à votre prudence, et à la connaissance que vous avez de mes intérêts et de mes intentions , k régler vos démarches , lorsque vous ne croirez pas avoir le tems de demander directement des ordres , • • . • Il ne doit pas être question, de ma part, de former des liaisons avec la Russie. Il suffira d'entretenir celles qui sont de bienséan* ce, et de détourner adroitement les engagemens qu'on pourrait prendre contre mes vues . • . . Je ne pense pas que le chancelier Woronzow craigne aujourd'hui, autant qu'il le craignait sous le règne précédent, de brûler toute ma correspondance secrète avec la feue impératrice; ainsi, vous devez insister auprès de lui, en mon nom, pour qu'il vous remette toutes les pièces, ou qu'il les brûle en votre présence, et pour qu'il n'en reste aucune trace ^ etc.

Vni, INSTRUCTIONS. 321

Dépêche du ministre des relation» extériêurea, envoyée au gé^ néral en chef 'de Formée française^ Bonaparte, contenant dee inetructione sur ^occupation de ftle de Moite {du 27

Sept. 1797. + )

Faxis , le 6 Vend, An 6.

Au général en chef.

Le directoire trouve à propos que je vou^ écrive itérativement et d'une manière plus positive au sujet de la pro* position gué vous faites de vous assurer de Tile de Majte. Il importe de prévenir l'Autriche, l'Angleterre et la Russie à cet égard. De nouveaux renseignemens qui sont parvenus au directoire et les rapprochemens qu'il a faits le confirment dans l'opinion qu'il était fondé à avoir depuis longtemps, que cette île, devenue le foyer des intrigues autrichiennes, russes et anglaises, et gouvernée par un grand maître autrichien , est à la veille de tomber sous la puissance de l'empereur ou de ses alliés.

Lia possession Je cette 'île , jointe à l'Istrie et k la Dalmatie , ferait de l'Autriche une puissance maritime capable de donner des inquiétudes à la France et à la républiquecisalpine, dont il est aisé de prévoir qu'eUe ne peut jamais être que l'ennemie. Malte lui donnerait par sa situation les moyens de troubler la navigation de toute la Méditerranée : il serait encore plus dangereux que cette île tombât au pouvoir des anglais et des russes*

D'après cette considération, le directoire vous donne tous les pouvoirs nécessaires pour mettre à exécution le plan que vous avez proposé dans votre dépêche du 27 fructidor. Il vous autrrise à donnera l'amiral Brueys tous les ordres convenables pour s'assurer de l'île de Malte, dans la vue d'éviter que l'Autriche ne s'en empare comme elle a fait de Raguse. Sa prise de possession de Raguse légitime notre prise de possession de Malte et nous en fait un devoir, afin de mettre cette île à l'abri de l'avidité de l'Autriche, avidité si connue et qu'elle a si évidemment montrée en s'emparant, avant le terme fixé^ de l!lstrie et de la Dalmatie,

(t) ▼oyez , Corretpondancs inédite de NapoUen Bonaparte, si^mt Livraison p* AS3*