GROSSESSE

La grossesse ou gestation est l'état de tout individu femelle qui porte dans son sein un être de son espèce nouvellement produit , et la production de cet être se nomme conception. On appelle fécondaiionoxx imprégnation , l'action par laquelle le mâle détermine la formation de ce nouvel être; et cdit ou copulation, le rapprochement des sexes à l'aide duquel la fécondation s'exécute.

Nous ne parlerons ici que de la conception et de la grossesse proprement dite , et nous diviserons cette section en trois articles : 1" Théorie et phénomènes considérés chez lanière; 2" Théorie et phénomènes considérés dans le produit de la conception; 3° Résumé médico-légal des signes de la ■grossesse.

l'MlTIE PHYSIOLOGIQUE.

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Aiicorlc ©t pBicnomèncs de la conception et de la o^rno^o..»» ^ . ,

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la luere.

$ I". Organes génitaux externes..

La vive excitation qu'ils éprouvent à l'instant du coït produit une secousse générale qui indique qu'il se passe , dans cet acte , des effets nerveux très-puissants ; une sorte de concentration et de secousse électrique semble s'opérer sur les organes génitaux internes qui participent à l'orgasme et peut-être à l'état sécrétoire des externes. Il est à remarquer que le mouvement nerveux s'opère parfois en sens inverse , et qu'une excitation spontanée des organes internes (puberté), ou de l'encéphale ( songes lascifs ) , que l'excitation , même provoquée , des mamelons , produisent quelquefois la même commotion nerveuse et l'excitation sympathique des organes génitaux externes.

$ II. Ovaires.

Les ovaires partagent éminemment les phénomènes ci-dessus mentionnés. On les a trouvés rouges et gonflés (Rœderer), et leur tissu change souvent dénature dans un de ses points. Une de leurs vésicules se gonfle , fait saillie au dehors , acquiert des parois' épaisses , pulpeuses , a deux substances semblables à celles des capsules surrénales (Rœderer). D'abord rouge et du volume d'une cerise , puis jaunâtre , cette vésicule parait ensuite rompue vers son centre, vidée du liquide et peut-être de l'ovule que contenait sa cavité ; plus tard , elle est mar^juée d'une cicatrice plissée comme le corps rhomboïde du cervelet et rentrée alors dans l'intérieur de l'ovaire (fig. 9), dans lequel elle est visible pendant plusieurs années , perdant toutefois sans cesse de son volume. Ce corps vésiculeux est le corps jaune, décrit d'abord par Fallope, puis par Coïler, Malpighi, de Graaf , etc. , etc. Son développement

CONCEPTION ET GROSSESSE. Il 1

n'est pas l'effet de l'action directe du sperme ou liqueur fécondante du mâle , niais seulement celui de la synergie des ovaires, lors de l'excitation des organes génitaux externes , ou môme l'effet d'une excitation spontanée de l'ovaire (voy. Puberté). Elle n'est pas ui> produit de la conception , mais une condition nécessaire , un préliminaire indispensable pour que celte fonction s'opère ; aussi Meckel l'a-t-il nommé testicule temporaire. Ces assertions sont prouvées par l'existence du corps jaune chez des femmes qui n'avaient point conçu (Rœderer, Haighton), chez des vierges ( Vallisnieri , Santorini , Bertrandi , Home, Brugnone, Cruikshank), chez des femelles d'animaux naturellement stériles , comme les mules ( Bru gnone ) , et enfin chez des femelles dont la trompe avait été liée avant le coït (Haighton).

Mais si ces cha^igements sont indépendants de la présence du sperme , il en est d'autres {fécondation de l'ovule ) qui en dépendent incontestablement. Le sperme est porté en su6siaîice jusqu'à l'ovaire par une absorption et un mouvement péristaltique de l'utérus et de la trompe. Galien , Fallope , Morgagni, Hunter, mais surtout Verheyen , Leeuwenhoeck , Ruysch et Haller, l'ont vu dans, la matrice et la trompe, soit sur des femmes, soit sur des animaux femelles tués peu après le coït. Haighton a vu d'ailleurs que les corps jaunes , développés après la section ou la ligature de la trompe (vici. sitpr. ), étaient stériles. Les grossesses ovariques bien constatées (de Graaf) viennent à l'appui de cette opinion. Enfin , la fécondation des œufs des reptiles batraciens et des poissons prouve encore en partie ce fait , puisqu'elle n'a lieu que par l'effusion du sperme sur les œufs déjà mis au jour. Ces observations prouvent : 1° contre Grasmeyer , que ce n'est point par les vaisseaux absorbants et les voies de la circulation proprement dite que s'opère le transport du sperme aux ovaires, (jui d'ailleurs devraient le recevoir aussi-bien lorsqu'il est

appliqué sur une partie quelconque de la femelle, que quand il est poussé diins les organes génitaux ; 2° que 1 on ne peut attribuer l'imprégnation à une simple vapeur spcrmatique (aura seminalis), vérité d'ailleurs mise hors de doute par Spallanzani , Prévost et Dumas.

$ III. Trompes.

Les trompes s'érigent en même temps, et embrassent l'ovaire à l'aide de leurs franges ou languettes; la simple injection des vaisseaux a suffi pour produire ce phénomène sur le cadavre; on a trouvé cette disposition chez plusieurs animaux tués peu après le coït (de Graaf , Cruikshank), chez des truies en chaleur (Baër) , chez des femmes enceintes depuis peu (Littre), et même chez une vierge morte hystérique (Vallisnieri). Des mouvements péristaltiques et anti - péristaltiques , visibles chez certaines femelles (Béclard), portent le sperme à l'ovaire, et reportent l'ovule dans l'utérus. Ce dernier point a été prouvé par l'inspection (de Graaf , Prévost et Dumas) , par les expériences de Nuck et Duverney , qui ont arrêté l'œuf dans la trompe à l'aide d'une ligature faite trois jours après le coït , et enfin par les grossesses tubaires et abdominales dans lesquelles la trompe a retenu ou a laissé échapper un ovule (Lallemand). Une probabilité est fournie encore par cette dilatation brusque des trompes au-delà du pavillon (antrum tubœ, Rœderer) qui ne se voit que chez les femmes enceintes , et a servi sans doute à contenir quelque temps l'ovule.

g IV. Utérus.

La même synergie fait rougir et gonfler l'utérus (Harvey, Ruysch). Il s'érige et s'étend par une expansion active (Kunh), et sa surface interne irritée sécrète des concrétions albumineuscs (épichorion). Ces effets sont purement sympathiques, puisqu'ils ont lieu même avec une grossesse

CONCEPTION ET OIVOSSESSE. ''O

exlra-ulérine(Levrct, elc.) ; mais des effets plus durables sont produits par la présence de l'œuf.

A. Changement de grandeur et de forme de l'uténis. Son fond s'arrondit, ses parois antérieure et postérieure s'écartent, et il prend d'abord la forme d'une gourde, le col conservant seul son étroitesse et devenant surtout plus cylindrique (fig. 17). A da-Çer du sixième mois, le col s'efface peu à peu , et la matrice acquiert enfin une forme ovalaire un peu aplatie d'avant en arrière ; l'orifice vaginal perd alors sa saillie et s'arrondit tout-à-fait, disposition qu'il commence à prendre dès les premiers mois. Le fond de la matrice s'est plus dilaté que le reste , moins pourtant qu'on ne l'imagine en général , parce qu'on en juge par l'écartement des trompes , qui est plus apparent que réel ; elles rampent assez loin appliquées et serrées contre l'utérus (Rœderer). La paroi postérieure s'est aussi un peu plus élargie que l'antérieure. A la fin de la grossesse, l'utérus a de 7 à 9 pouces d'un côté à l'autre , 4 à S pouces d'avant en arrière, et 10 à 12 pouces de hauteur.

B. La direction de la matrice est , pendant les premiers mois , celle de l'axe du détroit supérieur du bassin ; mais peu à peu les parois abdominales cèdent vers l'ombilic , les muscles droits s'écartent , la ligne blanche s'élargit et l'utérus s'incline davantage en avant (/i^. 24); souvent aussi il penche vers un des côtés, plus souvent à droite qu'à gauche , et alors il y a en même temps un mouvement de torsion, qui dirige constamment sa face antérieure vers le côté même de l'inclinaison latérale.

C. L'agrandissement du viscère dont nous parlons entraîne des relations nouvelles ; le péritoine est non-seulement distendu, mais encore attiré, emprunté aux parties voisines; les ligaments larges se dédoublent et s'effacent; les trompes , les ovaires , les ligaments ronds s'appliquent sur les parties latérales de l'organe, qui, en s'élevant, déplace les intestins grêles , et les repousse ordinairement

PAnTlE PHYSIOLOGIQUE.

en arrière, ainsi que l'épiploon , lequel parfois pourtant reste au-devant de lui; en outre, il comprime la vessie et le rectum, et cause ainsi souvent la constipation et les micluritions , plus rarement les lénesmes et la rétention d'urine. 11 gêne aussi, par son contact, l'estomac et le foie ; enfin , il refoule le diaphragme , quelquefois jusqu'au niveau de la quatrième ou de la troisième côte (Cliaussier). Il gène ainsi le cœur et les poumons.

Dans les trois premiers mois, l'utérus, plus pesant, s'enfonce davantage , et son col est situé plus bas dans le bassin ; dans les derniers , plus volumineux , il s'élève davantage au-dessus de l'excavation qui ne peut plus le contenir. Son fond se trouve , à trois mois , au niveau du détroit supérieur; à quatre, dans l'hypogastre ; à cinq, il entre dans la région ombilicale ; à six , il est au niveau de l'ombilic; à sept, au-dessus; à huit, dans l'épigastre; à neuf, il y reste , ou même descend un peu , tant à cause de l'élargissement de tout l'organe , dont le col achève de se dilater, qu'à cause de la pénétration de la tête du fœtus dans l'excavation pelvienne , dont elle avait été jusqu'alors éloignée par la constriction du col.

Outre CCS rapports anatomiques , l'utérus en a de sympathiques très-étendus. De-là, l'état pléthorique qui dépend de l'activité nouvelle qu'il imprime à toute l'économie ; de-là , les hallucinations , les goûts dépravés , la disposition convulsive , la dyspepsie , les vomissements , etc. ; de-là aussi les taches de la peau (masque), la surdité, la cécité , etc., qui ont quelquefois accompagné la grossesse. Mais il agit surtout sur les mamelles, qui grossissent, sécrètent une matière laiteuse et séreuse, et dont l'auréole brunit , le mamelon s'allonge , etc.

Le bassin participe aussi à cette activité nouvelle et à cet afflux de liquides vers l'abdomen; ,les symphyses s'humectent, se ramollissent, se relâchent, et les os deviennent plus mobiles.

CONCEPTION ET OHOSSESSE. ^'^

D. Des changements non moins remarquables s'opèrent dans l'organisation de la matrice. Ce viscère acquiert d'abord plus d'épaisseur dans ses parois, qu'il n'en a dans l'état habituel ; il s'amincit un peu vers la fin ( 5 à 6 lignes) ; mais il a tellement accru son étendue, que, malgré cet amincissêment, sa masse n'en est pas moins arrivée à une énorme augmentation. L'ùtérus à terme pèse souvent 2 à 5 livres , au moins une livre et demie ; et , en le comparant à celui de la vierge, qui pèse une demi-once, on vôit que sa substance est devenue au moins quarante-huit fois plus considérable. En le comparant à celui de la femme déjà mère ( 2 onces ) , on observe que le poids est multiplié au moins par 12 (Levret) , et au plus par 24. Cet accroissement tient à une véritable nutrition: les vaisseaux, les lymphatiques (Hunter, Wrisberg, Mascagni) et les nerfs ( Chaussier, Tiedemann ) y participent ; les artères se déploient , leurs sinuosités sont moindres ; les veines s'amplifient énormément; elles forment un vaste réseau caverneux, qui constitue les sinus utérins, plus volumineux et plus nombreux sous l'insertion du placenta. En cet endroit, ils s'ouvrent à l'intérieur de l'utérus par des orifices obliques qui ont jusqu'à 5 lignes de diamètre (fig. iO). Aussi, l'utérus, distendu après le décollement du placenta , est-il exposé à de graves hémorrhagies.

Les fibres utérines , par l'effet de cette nouvelle activité nutritive ( Lobstein ) , prennent une structures évidemment musculaire. On les voit alors en faisceaux rouges et distincts , formant deux couches séparées par les sinus (voy. la Partie anatomique); le ligament rond lui-môme s'épaissit, devient plus charnu et plus vasculaire , surtout du côté où l'utérus s'incline.

E. Cette structure nouvelle indique une contractilité fort énergique ; et les douleurs qui accompagnent la contraction prouvent que la sensibililé de l'organe est aussi accrue. La circulation a changé dans les vaisseaux , comme nous le

verrons plus bas. Les menstrues sont supprimées, elle sang des vaisseaux utérins passe au fœtus par le moyen du placenta. L'exhalation est aussi bien plus active; elle fournit, par le moyen des communications du viscère avec l'amnios , une grande quantité de liquide.

AKTICIiE ai. — Tlacorie et pbcnomèneSi de la -vie intra-utcrinc » consldcrcis dans le produit de la couception.

§ P''. Origine du nouvel être.

On en a successivement attribué la production exclusive à la femelle (ovaristes) , puis au mâle (animalculistes). Les anciens attribuaient cette production à la participation des deux sexes , et cette opinion est aussi celle des modernes , soit qu'ils admettent, comme Buffon et Haighton, qu'une substance amorphe s'échappe de l'ovaire , soit qu'ils pensent avec Malpighi , de Graaf , Cruikshank , Prévost , Dumas et Baër, que l'ovaire fournit un ovule destiné à contenir l'embryon. Prévost et Dumas , et avant eux Rolando, attribuent au mâle la production du système nerveux du nouvel organisme (fig. 42 et iô) , et à la femelle celle du système vasculaire , etc. Cette assertion s'accorde avec la remarque de Haller, que les vaisseaux du jaune ou vitellus communiquent avec ceux du fœtus des oiseaux ; que , ce jaune existant dans les œufs non fécondés, les vaisseaux du fœtus (mais non tout l'embryon, comme le voulaient Haller, Bonnet , Spallanzani , etc.) doivent- être fournis par la mère. On peut en dire autant du tube digestif, qui est en communication directe avec le vitellus , et se forme à ses dépens , comme on l'a observé dans les vertébrés (Baër), dans l'œuf des batraciens (Dutrochet), et ceux de divers animaux invertébrés (Hérold et l'auteur même).

Quant au mode d'origine du nouvel être , on a abandonné aujourd'hui le système des germes préexistants et emboîtés les uns dans les autres depuis la création du monde , sys-

CONCEPTION ET OHOSSBSSB. 47

Icinc qui suppose aussi l'exislence primordiale de tous les orgauos qui doivent successivement apparaître par évoliirtion. L'épigénèse , c'est-à-dire la formation successive des parties qui composent l'embryon , est seule maintenant en faveur.

g II. Développement ultérieur et marche de l'ovule.

L'ovule a été vu par Malpiglii , sous forme d'un globule appendiculé, de la grosseur d'un grain de millet, dans le corps jaune delà vache avant sa rupture; il a été trouvé depuis , même dans des vésicules ovariques non tuméfiées, par Baër, soit chez des mammifères de famille très-diverse, soit môme chez la femme ; il n'a, selon lui, qu'un vingtième à un trentième de ligne; il est blanc, opaque et entouré d'un disque granuleux.

Détaché de l'ovaire par la rupture du corps jaune, l'ovule a été aperçu, dans la trompe, le troisième jour, par de Graaf , Cruikshank, chez les lapines ; du sixième au huitième chez les chiennes, par Prévost et Dumas. Le premier lui donne un quart de ligne de diamètre; les derniers lui en accordent le double ; Baër en a vu qui n'avaient encore qu'un quinzième de ligne. Un ou deux jours suffisent, d'après ces observateurs, pour que l'œuf ait parcouru la trompe et soit tombé dans la matrice. Là, suivant Cruikshank, il reste libre pendant deux jours, après lesquels il commence à adhérer à l'utérus par quelques filaments vasculaires.

§ m. Dévelopijement et description des annexes du fœtus.

Ces annexes {fig. 14 , 15 , 17 eH8) se composent de plusieurs membranes , du placenta et du cordon ombilical.

A. Epichorion. Membrana dec/cîttadeHunter, caduque deS modernes, meHî6ra)ie corticale de Baër, etc. Il a été souvent pris pour le feuillet externe du chorion. C'est le produit d'une sécrétion presque morbide de la fac^ interne de la

l'AUTlE PlIYSIOLOCtQUfi.

matrice surexcitée. L'œuf s'enfonce dans cette substance albumineuse, concrète et jaunâtre, qui s'organise peu à peu de deux côtés différents , savoir : du coté de l'ovule et du côté de l'utérus ; une séparation complète s'établit souvent entre ces deux portions : l'une est alors la caduque vtérme, l'autre la caduque réfléchie.

Cette dernière n'est distincte que depuis deux mois de grossesse jusqu'à quatre et demi , et on ne la voit que là où le placenta n'existe point, parce que cet organe remplit l'intervalle des deux lames , dont la plus interne semble même incorporée à sa substance.

Suivant plusieurs physiologistes (Moreau, Velpeau, etc.), la caduque réfléchie serait due au décollement et au refou- . lément d'une partie du sac formé par l'exsudation albumineuse lors de l'entrée de l'ovule dans la matrice. Ne semble-t-il pas qu'alors l'œuf j en grossissant , devrait achever de décoller cette production et la repousser dans quelque coin de la cavité utérine? et si le placenta se forme seulement sur le point du chorion que la caduque réfléchie ne touche point, comme le disent les mêmes écrivains, cet organe ne devrait-il pas constamment être greffé sur l'orifice d'une des trompes?

Epaisse et fongueuse d'abord , plus mince et plus vasculaire par la suite , simple dâns les derniers mois de la grossesse , la caduque est toujours plus épaisse au pourtour du placenta , avec lequel elle est entièrement unie et confondue. Lors de l'accouchement, elle se sépare en partie ou en totalité de l'utérus , et y laisse , dit-on , des lambeaux adhérents , qui sortent avec les lochies. Ses vaisseaux sont abouchés avec les raniuscules des artères utérines prolongés à la surface interne du viscère; ils sont irréguliers, serpentins , larges et semblables à ceux des fausses membranes (llunter) ; ce sont eux que Ruysch attribuait au chorion des ruminants : ces vaisseaux communiquent sans doute avec les villosités du chorion.

COSCEPTIOK ET GUOSSESSE. ^Çf

B. Chorion. Membrane située entre l'épichorion et l'aninios, auxquels elle adhère par des filaments nombreux. Dans les premiers mois , le chorion est très-villeux à toute sa face externe ; ces villositcs sont veineuses , suivant Lobstein, celluleuses et spongieuses selon Baër, Raspail et Velpeau; presque toutes sont granulées et semblables à un chapelet de petits corps pulpeux ou vésiculeux. A deux mois, le quart du chorion est privé de ces villosités considérables; le reste de sa surface en est plus garni : elles sont serrées, et forment une masse qui perce la caduque , pour communiquer avec les vaisseaux de nouvelle formation développés à la surface de l'utérus ; cette masse constitue le placenta. Plus lard, la surface externe du chorion adhère fortement à la face fœtale du placenta , dans l'épaisseur duquel elle envoie de nombreux filaments solides , et dont elle reçoit de nombreux vaisseaux (Ruysch). Partout ailleurs cette membrane est très-mince, transparente, et ne parait contenir que des vaisseaux blancs ou des porosités qui donnent passage au liquide de l'amnios.

C. Amnios. Membrane transparente, plus épaisse que la précédente à la fin de la grossesse , plus mince au coinmsncement. A cette époque , elle est séparée du chorion dans une assez grande étendue par l'allantoïde et la vési^ cule ombilicale ; plus tard , elle lui est unie par sa surface externe au moyen de filaments très-fins et trèâ-nious. A sa surface interne ou fœtale, l'amnios est lisse et mouillé par l'eau qu'il renferme. On dit l'avoir vu enflammé (.Mercier ) , et l'immersion dans l'alcool y a souvent fait apercevoir des filaments ramifiés et opaques ( Béclard) : cependant on doute que cette membrane contienne des vaisseaux; au moins est-il probable qu'elle offre des ouvertures qui permettent aux eaux exhalées par les capillaires utérins, reçues par les vaisseaux de la caduque et les porosités du chorion, de s'épancher autour du fœtus. L'eau poussée dans les vaisseaux utérins transsude à la surface"

de l'ainnios ( Cliaussicr ). 11 eu esl de iiiôine de celle qu'oit injecte par les vaisseaux ombilicaux (Monro, Wrisbei-g ). On a vu l'eau de l'amnios teinte par le safran ou la rhubarbe administrés à la mère.

Née de la source que nous venons d'indiquer, c'est-à-dire du sang maternel , et peut-être en partie, vers la fin de la gestation (Meckel), du sang du fœtus, cette eau est proportionnellement d'autant plus abondante, que celui-ci est plus petit. Sa quantité absolue augmente jusqu'à milerme ; son poids égale alors celui du fœtus ( une livre et demie); elle diminue ensuite peu à peu (Meckel), de sorte qu'il n'en reste à terme que d4 ou 18 onces ( Idem et Wrisbcrg ) , quelquefois même seulement 4 à 8 (Van den Bosch) ; tandis ([ue souvent on en trouve 2 livres (Chaussier), et même parfois plusieurs pintes . D'abord limpide et ténue , elle devient trouble et un peu visqueuse ; sa pesanteur spécifique est de 1,00S; son odeur est celle de la viande récente , sa saveur semblable à celle du petit-lait un peu salé. Elle contient de l'albumine et de la gélatine en petite quantité, de l'acide Huorique (Berzélius), plus des sels de soude et de chaux avec excès de base. L'acide nommé amniotique par Vauquelin et Buniva paraît appartenir à l'humeur de l'allantoïde (Lassaigne). La présence de l'oxigène ( Schèele ) ou d'un gaz respirable ( Lassaigne et Geolîroy-Saint-IIilaire ) dans l'eau de l'amnios a été réfutée par Chevreul. Cette eau sert à défendre le fœtus , à soutenir les membranes , à lubrifier les passages et à nourrir l'enfant. Elle est cependant quelquefois fétide , mêlée de méconium , même sans que l'enfant soit mort.

Il est à remarquer que le fœtus mort pendant la grossesse est macéré par l'eau de l'amnios , et qu'il s'y flétrit plutôt qu'il ne s'y putréfie.

D. Fêsicule ombilicale. Vésicule aplatie, de 5 à 6 lignes de diamètre, préexistant peut-être à l'embryon, et qui d'abord accolée à son abdomen , puis placée à la racine

COXCEPTIOX ET GROSSESSE. Si

placenlale du cordon entre lo eliorion et l'amnios (fig. 14 et lS), s'en éloigne ensuite de quelques lignes, se flétrit et disparaît après deux ou trois mois d'existence. On l'a souvent prise pour une hydatide. Chez les ruminants et autres animaux , sa forme est celle d'un boyau fort long et fort étroit, couché entre le chorion et l'allantoïde.

Cette vésicule est l'analogue du vitellus ou jaune des ovipares ; comme chez eux , il existe chez les mammifères un canal nommé vitellin , qui établit communication entre elle et la fin de l'intestin grêle (Meckel) ; on s'en est assuré chez divers animaux (Oken, Bojânus) et même chez l'embryon humain (Velpeau). Nous avons suivi la cavité de ce canal jusque dans l'abdomen d'un embryon fort jeune, et nous avons trouvé , chez un fœtus monstrueux , un cordon solide , étendu d'un diverlîculum de l'intestin grêle à la base du cordon ombilical. Tiedemann Fa trouvé creux cliez un fœtus à terme.

A la surface extérieure de la vésicule ombilicale se ramifient des vaisseaux artériels et veineux , bientôt réunis en deux troncs nommés omphulo-mésèntériques. L'artère est une branche de la mésentérique supérieure ; la veine se rend dans la veine-porte, sous le foie. Nous les avons vu persister jusqu'à la naissance chez le fœtus humain , et on les a même trouvés chez l'adulte (Spangemberg); ils sont constants , jusqu'à la fin de la vie intra-utérine, chez la plupart des autres mammifères. Velouté à sa surface intérieure, le petit sac dont nous parlons paraît servir, comme le vitellus , à la nutrition de l'embryon , par l'absorption du liquide albumineux et jaunâtre qu'il contient.

E. Allanloïde. Son existence, révoquée en doute pour l'homme, ne saurait l'être chez la plupart des quadrupèdes : celle des ruminants représente un boudin aussi long, mais bien plus large que la vésicule ombilicale embrassant un amnios ovoïde, et recouvert par le chorion' Du miheu de sa longueur part un canal qui traverse l'om-

92 f'AKTiE PHYSIOLOGIQUE.

Inlic et s'ouvre clans la vessie ; c'est VourdqUe qui s'oblitère de bonne heure chez le porc (Fabrice), le lapin (de Graaf ), les plantigrades (Dutrochet). L'allantoïde du cheval est large , et forme à l'amnios une enveloppe complète qui le sépare du chorion (Needham). Il en est de même de ï'œuf des oiseaux, et une disposition semblable a été admise Chez l'homme même par Haies, Dutrochet, Brèschet, Velpeau. Comme ce dernier, j'ai vu sur un œuf humainde deux mois le chorion et l'amnios séparés dans les deux tiers de leur étendue {^ig. 14) par un espace tapissé d'une membrane très-mince et rempli d'une gelée transparente. On a vu l'ouraque se rendre de la vessie à cette gelée, mais il était déjà oblitéré (Velpeau). Il s'oblitère, en effet, de très-bonne heure du côté opposé au fœtus , et sa cavité , chez l'enfant à terme , ne dépasse pas ou dépasse à peine l'ombilic; j'ai maintes fois injecté alors au mercure, par la vessie, son canal étroit et flexueux. La cavité de l'allantoïde s'efface aussi avant que la grossesse soit arrivée à mi-terme ; quelquefois pourtant elle s'agrandit par l'accumulation d'un liquide anormal qui s'échappe de l'utérus plusieurs semaines ou plusieurs mois avant l'accouchement : c'est ce qu'on nomme fausses eaux (1). La gélatine qui s'y trouve dans les premiers temps de la gestation sert sans doute à la nourriture de l'embryon (Lobstein). Cette poche , en effet , ne peut être , comme on l'a cru longtemps, destinée à recevoir l'urine , puisqu'elle est d'autant plus grande que les reins sont plus petits et moins capables de sécrétion. La liqueur de l'allantoïde des animaux ruminants ne contient point les principes de l'urine , comme l'avait cru Daubenton ; une putréfaction commençante lui

(1) Les fausses e-iux proviennent-elles réellement de la Mvilé de r.illanloïde , comme l'indique Du|;ès ? Ne seraient-elles pas plutôt ce fluide si Lien décril par Breschel (liydro-périone), conservé morbidcment jusqu'aux derniers mois de la gestation dans la cavité do la caduque? {JiTcschet , SMcs de l'œuf. Mémoires de l'Aeadimio royale de médecine , toni. II , pag 79. ) (Noie lîcs hUlcurs.j

COiNCEPTION ET GROSSESSE. S5

en a sans doute imposé. M. Lassaigne n'y a point reconnu d'urée; il y a trouvé un acide qu'il appelle allantoïque, de l'osmazôme , du mucilage et des sels.

F. Placenta, arrière- faix , délivre. Masse spongieuse et vasculaire destinée à l'hématose ou sanguification du fœtus. Dans les deux premiers mois , on ne trouve à l'extérieur du chorion que des villosités , qui peu à peu se prolongent et s'enfoncent dans l'épichorion; bientôt les capillaires veineux qui font partie de ces villosités s'anastomosent avec les capillaires artériels provenant comme eux des vaisseaux du cordon ombilical (Lobstein) ; leurs faisceaux se rassemblent alors, en laissant à nu une portion du chorion dont les dimensions ne cessent de s'accroître. Le placenta croît aussi , mais avec une rapidité proportionnellement moindre ; de-là vient qu'à deux mois et demi il ne recouvre plus que les trois quarts de l'œuf, à mi-terme les deux tiers seulement , et à terme rien que le tiers ou le quart.

A cette époque, il représente un gâteau mollasse , rouge, arrondi pour l'ordinaire , et pédiculé à son centre , où il est plus épais qu'à la circonférence; quelquefois il est ovale ou piriforme , en raquette , réniforme , ou divisé en plusieurs lobes. Ses dimensions ordinaires sont de 6 pouces dans son plus petit diamètre , de 8 dans son plus grand ; son centre offre 12 à 13 lignes d'épaisseur. Son poids est d'une livre à peu près.

Face externe ou utérine. Accolée ou adhérente à l'intérieur de l'utérus , tantôt sur un point , tantôt sur un autre , plus souvent en arrière, en haut et à droite (Meckel) ; elle est convexe quand l'organe est encore en place ; on y voit des lobes assez lisses et sans déchirures {cotxjlédons) , séparés par des scissures nommées simis du placenta , dont le fond laisse voir, de dislance en distance , de grandes ouvertures qui communiquent dans le tissu spongieux du placenta , et laissent sortir du sang quand on le comprime (fia- 48).

PAIITIK PIlVSIOLOCtQlIE.

Face inleriie ou fœtale. Plus uiiifonnc que la précédente, et concave 17), recouverte parle chorion qui y adhère intimement , et par l'amnios qui est uni à ce dernier; on y voit ordinairement à son centre l'insertion du cordon ombilical , d'où partent , comme en rayonnant , une foule de branches saillantes, ramifiées de plus en plus, anastomosées de toutes parts , et dues à la veine et aux artères ombilicales.

Circonférence. Graduellement aminci , le placenta se continue d'une part avec le chorion , dans lequel il envoie quelques ramuscules vasculaires ; d'autre part avec la caduque , qui est là fort dense, fort épaisse , et contient un 8111118 triangulaire , lequel suit tout le pourtour du placenta , communiquant avec son tissu spongieux par des ouvertures grandes et nombreuses.

Organisation. 1° La face utérine du placenta est revêtue d'une membrane pulpeuse {Rny?,c\\) , molle et blanchâtre, qui en suit les dépressions , les saillies , et donne aussi quelques prolongements lamelleux qui agglutinent en partie les cotylédons. Continue avec l'épichorion, dont elle semble n'être qu'un reste , cette membrane m'a paru criblée de trous dans les premiers temps de sa formation : plus tard elle est remplie de vaisseaux semblables à ceux de la caduque, mais plus abondants, plus volumineux que les siens {fiçj. 10) : c'est cet amas de vaisseaux nouveaux qu'on a nommé placenta utérin (Wharton, Reuss), pu portion maternelle du placenta ; ces vaisseaux , que nous nommerons artères utéro-placentales , pénètrent de toutes parts la membrane, et s'ouvrent, par des radicules libres et sans anastomoses , dans le tissu spongieux de l'organe.

2° Ce tissu spongieux n'est autre que l'assemblage des ramifications des vaisseaux ombilicaux et des filaments produits par le chorion: le sang maternel s'épanche dans leurs interstices, qu'on peut comparer aux aréoles d'une éponge.

CONCEPTION ET GllOSSESSE, 5o

5° Les ramifications de la veine et des artères ombilicales paraissent s'anastomoser, puisque l'injection passe des unes dans les autres , surtout si l'on pousse l'injection par les artères ; mais une portion s'épanche aussi dans le tissu spongieux , ce qui indique l'existence ou de radicules libres, ou de porosités assez larges. Ces anastomoses sont nombreuses dans les vaisseaux de chaque lobe ou cotylédon ; mais il n'y en a pas entre les vaisseaux d'un cotylédon et ceux du voisinage (Wrisberg) ; chacun de ces lobes a ses artères et ses veines qui s'y plongent perpendiculairement à la surface du placenta : il n'y a point cependant de cloison entre les lobes , et leur tissu spongieux communique de toutes parts avec celui du voisinage.

Le placenta sert à vivifier le sang du fœtus et à lui en fournir de nouveau. Chez les animaux ruminants , il est composé d'une foule de petites masses isolées à la surface du chorion ( cotylédon fœtal ) , et implantées chacune sur une élévation spongieuse et vasculaire de l'utérus {cotylédon maternel ). Celui des rongeurs n'offre qu'une seule masse , où l'on voit deux couches bien distinctes : l'une blanchâtre , albumineuse , percée de sept à huit ouvertures ( placenta utérin ) ; l'autre spongieuse et remplie de sang (placenta fœtal) : celui des carnivores est , en général , annulaire.

Le placenta a été quelquefois trouvé squirrheux , hydatique , Iiypertrophié ; des calculs siègent parfois dans sa membrane pulpeuse. Dans le cas de jumeaux, il y a souvent deux placentas isolés , ou bien un seul à deux cordons , plus communément un bilobé avec anastomoses vasculaires.

G. Cordon ombilical. Corde vasculaire étendue du placenta au fœtus. Elle est nulle dans les premiers temps de la vie embryonnaire, puisque le germe est d'abord immédiatement appliqué aux membranes de l'œuf; dès la fin de la deuxième semaine ( Velpcau ) ou du premier mois

P-^RTIIÎ PlIYSIOLOCIQUIv.

il est déjà bien distinct et a une longueur égale à celle du fœtus; d'abord assez grêle, il ne tarde pas à s'épaissir dans le cours du deuxième mois. Jusqu'à la fin du troisième Il contient une partie du canal intestinal {fig. 15), iç canal vitellin , les vaisseaux omphalo-raésentériques , probablement l'ouraque , et enfin les trois vaisseaux qu'on y trouve jusqu'à la fin de la grossesse ; savoir, les deux artères et la veine ombilicale ( fig. 14 et il). Cette dernière est plus grosse à elle seule que les deux premières. Ces vaisseaux sont droits d'abord ; au commencement du troi^ sième mois , ils se contournent en spirale ordinairement de gauche à droite ; les deux artères sont accolées , et c'est à leur allongement , plus rapide que celui de la veine , qu'il faut attribuer leurs spirales autour de ce vaisseau , qui se trouve plutôt cannelé par les artères qui l'enlacent que contourné sur lui-même; c'est ce qu'on voit fort bien en y poussant une injection solidifiable et laissant les artères vides.

A mi -terme la longueur du cordon égale celle du fœtus; à la naissance elle est de 18 pouces à 2 pieds. Sa grosseur et sa consistance sont en rapport inverse : un cordon maigre résiste beaucoup aux sections et aux déchirures; le contraire a lieu pour le cordon infiltré, mou et épais. Sa couleur est d'un gris jaunâtre ; sa surface, bosselée par les circonvolutions et quelquefois les variçosités des vaisseaux , est pohe et humide ; son insertion à l'ombilic du fœtus offre une distinction nette et bien tranchée entre son tissu et celui de la peau ; cette hmite est le lieu d'où il doit se détacher par la suite. Son insertion au placenta est plus élargie ; on y voit une anastomose des deux artères ombilicales , qui souvent sont confondues en un seul tronc.

Outre les vaisseaux susdits , le cordon contient encore une substance celluleuse imbibée d'un fluide visqueux et gélatiniforme (gélatine de Wharton), qui offre tantôt

deux , tantôt trois cloisons destinées à séparer les vaisscaiiK et à leur fournir autant de gaines. Toutes ces parties sont enveloppées par une expansion du chorion et de l'amnios ; ce dernier se voit distinctement à l'origine placentale du cordon.

Cet organe varie en grosseur depuis o lignes jusqu'à 9 de diamètre, et en longueur depuis 2 pouces jusqu'à 4 pieds. On y a trouvé des hydalides : parfois il est adhérent, noué, ramifié, etc. Chez beaucoup d'animaux il contient , jusqu'à la naissance du fœtus , deux veines et deux artères ombilicales, un ouraque et des vaisseaux omphalo-mésentériques distincts.

g IV. Développement du fœtus même.

Chez certains mammifères ( chiens ) , on a constaté qu'une tache se formait d'abord sur l'ovule ; on l'a comparée à la cicatricule de l'œuf des oiseaux. Bientôt une ligne un peu renflée s'y fait voir ( fig. 12 ) : rudiment de la moelle épinière qui s'entoure rapidement des autres organes ( Prévost et Dumas ) , ou plutôt sillon qui sépare les deux moitiés du système cérébro-spinal, ou bien encore, selon Baër, cordon particulier (chorda dorsalis) analogue à celui des lamproies. C'est chez les oiseaux surtout qu'on s'est bien assuré que la moelle épinière est la première partie formée ou du moins apparente ( Malpighi , |lolando , Serres , etc. )

Chez la femme, l'embryon est déjà visible dans un œuf de trois lignes de diamètre (Béclard); c'est vers le quinzième jour de la grossesse qu'on peut l'apercevoir bien distinctement pour la première fois ( Meckel). L'œuf a alors 6 à 8 lignes de diamètre. D'abord piriforme, allongé , recourbé , libre par l'extrémité grosse et arrondie qui appartient à la tête, fixé aux membranes par l'extrémité opposée qui est fort mince , l'embryon n'oflrc qu'une apparence d'homogénéité complète , à peine y dis-

'^^ PARTIR PIIYSIOLOr.IQUE.

linguc-l-on un filel blanc, qui est la moelle épinièro (Vclpeau). Fers la fin du premier mois, les membres paraissent sous la forme de boutons, bientôt allongés, aplatis, élargis en palette; une sorte de queue fait saillie derrière l'insertion du cordon ombilical dont la base renferme l'intestin ; le foie est rouge et remplit presque tout l'abdomen. Dans le cours du mois suivant, le tronc devient autant et même plus volumineux que la tète ; celle-ci offre encore un crâne très-renflé ; les yeux se montrent comme deux globules noirs, les narines sont deux petit trous, la bouche une fente transversale , l'oreille un pertuis légèrement bordé. Déjà le clitoris ou la verge font saillie , la vulve est perceptible , et à l'extérieur comme à l'intérieur on peut fort bien reconnaître le sexe, quoique le clitoris soit aussi saillant alors que le pénis , que la matrice soit petite et profondément bifide , et que les testicules soient, comme les ovaires , placés dans l'abdomen au-dessous des reins. Le bras , la cuisse commencent à paraître ; la main , le pied montrent des doigts bien distincts, sinon séparés, çt plusieurs os offrent des points solidifiés (clavicules, côtes, mâchoires, etc. ), Tout le reste du système osseux est encore à l'état de cartilage. J trois mois, le cerveau cesse d'être liquide et prend une consistance caséeuse , le cervelet est bien distinct , la moelle remplit encore toute la longueur du rachis , la saillie coccygienne disparait et l'intestin rentre dans l'abdomen. J quatre mois, la moelle épinière abandonne la partie inférieure du canal vertébral ; les muscles commencent à devenir fîbrineux et contractiles ; la peau , quoique molle et rouge , se couvre , sur la tête , d'un léger duvet. Dans le cinquième mois, les ongles , jusqu'alors aussi mous que le derme , prennent de la consistance ; les membres abdominaux ( y compris les pieds ) conunencent à l'emporter en longueur sur les thoraciques; les oreillettes du cœur, auparavant plus grandes que les ventricules , se réduisent aux mêmes dimensions ; un me-

conhim rougeâtrc occupe l'eslomac et l'inlcslin grêle ; le gros présente déjà des bosselures. Ce dernier commence au sixième mois à recevoir un méconium brunâtre ; la peau devient alors fibreuse et les cheveux apparents. A sept mois, cette membrane cesse d'être aussi rouge , et le tissu cellulaire se garnit de graisse j la membrane pupillaire se rompt , les paupières se décollent et les testicules abandonnent la région rénale pour se rapprocher de l'anneau inguinal. C'est durant le huitième mois que ces organes traversent l'anneau pour parvenir dans le scrotum. A la même époque les ongles atteignent l'extrémité des doigts ; un enduit caséiforme , une sorte de pommade , vient couvrir la peau : c'est une matière sébacée fournie par de nombreux follicules qu'on reconnaît à une foule de points blancs par lesquels on peut faire suinter, à l'aide de la pression , cette matière grasse qu'on avait prise à tort pour un sédiment déposé par les eaux de l'amnios. Jusquelà tout-à-fait lisse , le cerveau offre ici des circonvolutions à sa surface; mais il §st encore rouge et homogène. Au terme de «eujT mois, la maturité complète du fœtus se reconnaît en outre : 1° A l'extérieur, par des proportions un peu plus rapprochées de celles de l'adulte ; la plus grande longueur de la tête fait le quart de la hauteur totale du corps ; les pieds en possèdent la sixième partie ; l'ombilip se trouve assez exactement au milieu de la distance qui sépare le vertex et le bout des pieds étendus (20 pouces). 2° A l'intérieur, les canaux dits artériels et veineux sont fort rétrécis , la valvule du trou botal le couvre complètement, les oreillettes du cœur sont moindres que les ventricules ; le méconium remplit le rectum ; et tout l'intestin , quoique plus court que chez l'adulte ( Mcckel ) , est plus long qu'aux âges précédents. La vessie est pleine d'urine , les reins encore lobuleux et gros sont rouges, et leurs deux substances bien distinctes ; on voit aussi deux substances aux capsules surrénales qui sont grandes, jaunâtres

et fermes ; les mamelles sont rouges cl contiennent , aussibien que le thymus et la thyroïde , une humeur lactescente. Le cerveau offre une distinction marquée entre ses substances grise et blanche , il est encore mou et rougcàtre; la moelle épinière est blanche , très-ferme et terminée vers la troisième vertèbre de la région lombaire. Enfin , l'épiphyse inférieure du fémur est la seule qui présente un point d'ossification dans son cartilage (Béclard). Le poids du fœtus à terme est de six livres à peu près : il est susceptible de grandes variations depuis 5 à 4 jusqu'à 11 ou 12 livres. La taille mesurée du vertex aux talons varie de 16 à 22 pouces , terme moyen 18.

Aux autres âges de la vie intra-utérine la taille paraîtrait susceptible de variations bien plus grandes , si l'on ne devait plutôt attribuer la dissidence des observateurs à la difficulté de fixer le terme de la grossesse à l'époque de l'avortement , et l'époque précise de la mort de l'avorton. Nous avons pris pour terme moyen , dans l'exposé suivant, les observations qui offraient le plus d'accord entre elles et avec celles qui nous sont propres.

A deux semaines , longueur du tronc , 1 ligne '/, ; à un mois, 6 lignes; à deux mois, 18 lignes; à trois, 36 lignes ou 3 pouces , en comptant du vertex aux talons ; à quatre , 60 lignes ou S pouces ; à cinq , 84 lignes ou 7 pouces ; à six, 114 lignes ou 9 pouces V^; à sept, 144 lignes ou un pied; à huit, 180 lignes ou IS pouces; à neuf, enfin, 216 lignes ou 18 pouces. D'après ces données , en prenant pour unité la taille de l'embryon à la fin du premier mois , on obtient pour les dix époques ci-dessus mentionnées, les nombres suivant^ : 74 , 1 , 3 , 6 , 10 , 14 , 19 , 24 , 30 , 06. D'où il suit que la rapidité proportionnelle de l'accroissement diminue à mesure qu'on se rapproche du terme de la vie intra-utérine ; c'est ce dont il est facile de se convaincre en comparant les différences d'un nombre à l'autre: on trouve ainsi que , de la deuxième semaine à la fin du

CONCEPTION ET GROSSESSE. 6i

premier mois, la taille a quadruplé, qu'elle a triplé tlams le cours du deuxième , presque doublé dans le troisième (1) ; qu'elle n'a acquis que de plus dans le quatrième , Vs dans le cinquième , 7,4 ou un peu pluè de '/j dans le sixième , % ou un peu plus de '//, dans" le septième, '//, seulement dans le huitième , et enfin rien que '/s dans le neuvième et dernier mois,

g V. Fonctions du fœtus.

Là sensibilité du fœtus ne peut guère être mise en jeu, soustrait comme il l'est en grande partie à toute impres-' sion extérieure. Ses mouvements, quoique souvent assez violents , ne sont point raisonnés , mais automatiques et instinctifs. Sa caloricité paraît moindre que celle de l'adulte ( Edwards ).

A. Nutrition. Dans les premiers temps de la vie intrautérine , le foetus est nourri par la vésicule ombilicale , dont la membrane , semblable à celle des intestins avee laquelle elle se continue , absorbe sans doute le liquide , qui est porté ensuite , par la veine omplialo-mésentérique , jusqu'au cœur de l'embryon. La constance de ces vaisseaux et l'analogie de cette membrane avec le jaune de l'œuf des ovipares rendent celte opinion probable.

Les eaux de l'amnios sont avalées , puisque , chez les animaux domestiques , on trouve des poils du fœtus dans son méconium , et qu'on voit quelquefois dans l'estomac d'autres parties détachées de la surface (Crépin), ou même des excréments reconnaissables(Haller) ; mais il peut s'en passer, puisque les foétus astomes et acéphales naissent souvent à terme (Vicq-d'Azyr, Prochaska , Sonderland , et nous-même). Le méconium a été à tort regardé comme

U) Du au 5"^ mois, il faut remarquer qu'il y a de plus le ddploiomcnl des membres inférieurs, encore non complé. Si Von veut en tenir comple, la taille n'aura pas tout-h-fail douhlé, mais acquis plus des trois quarts en sus.

( Note de$ idftcvrs. 7

un résidu de la digoslion des eaux de l'amnios, puisqu'il existait chez des fœtus dont la bouche ou l'œsophage étaient obstrués. Son absence chez les acéphales ( Elben ) a été regardée à tort comme une preuve de cette digestion; cet excrément visqueux et d'un brun verdâtre est en grande partie formé de bile , et il ne manque que quand le foie est absent lui-même (Tiedemann). Doit-on croire que les eaux dont il est ici question soient absorbées par la peau? L'engorgement des lymphatiques après la ligature d'un des membres du fœtus (Van den Bosch) ne dépend-il pas plutôt de l'embarras de la circulation dans les vaisseaux superficiels ? L'affirmative nous parait probable , et d'ailleurs l'enduit sébacé est souvent si épais et si généralement répandu , qu'il obstrue ious les pores cutanés. L'absorption de ce liquide par les mamelons , son transport dans le thymus et la thyroïde (Oken, Osiander), son élaboration dans les bronches , ne sont que des conjectures.

La source principale de l'alimentation du fœtus paraît être le sang de la mère porté dans le placenta et absorbé par les pores de quelques radicules de la veine onibilicale , en même temps qu'une égale quantité est dégorgée ou exhalée parles artères du même nom. En effet, d'une part, le fœtus d'une femme variolée ou syphilitique naît souvent avec la variole ou la syphilis , et la pléthore de la mère entraîne celle du fœtus , l'engourdit et peut même le faire périr. D'autre part, quelques faits prouvent que le fœtus est mort exsangue par suite d'hémorrhagie mortelle chez la mère , et les exemples de fœtus nés vivants après rupture et cicatrisation du cordon paraissent controuvés. Enfin, l'injection de l'eau ou du mercure transmet la liqueur non-seulement de la veine ombilicale dans les artères du môme nom ou des artères dans la veine , mais encore dans le tissu spongieux du placenta , et de-là dans les sinus utérins , comme je l'ai plusieurs fois expérimenté.

La femme fournit donc du sang à son fruit sans qu'il y

ait, oomnic on l*a soulenii, anasloiRosc entre leurs vaisseaux ; elle lui fournil aussi un autre principe non moins essentiel à la vie : en effet , bien que le sang contenu dans les artères ombilicales se dépouille, dans le placenta, d'une partie des matériaux impropres à la nutrition qu'il renferme, ces artères ne pousseraient encore dans la veine ombilicale qu'un fluide épuisé par son emploi précédent s'il n'était vivifié de nouveau; mais il répare ses pertes en traversant leurs capillaires baignés , dans le tissu du placenta, parle sang maternel dont ils absorbent l'oxigène, comme , chez les poissons , ceux des branchies absorbent l'oxigène de l'eau. Ce fait est prouvé par les exemples nombreux de fœtus morts d'asphyxie avec pléthore , après que la mère avait succombé à une hémorrhagie causée par le décollement du placenta , absolument comme après la compression prolongée du cordon ombilical.

Le fœtus possède aussi en lui-même un organe dépurateur du sang ; le foie est indubitablement un organe d'hématose ( Bichat) , et l'on peut considérer la bile qu'il sécrète pendant la vie intra-utérine comme un résidu de cette dépuration. Tiedemann et Gmelin pensent qu'il en est ainsi môme chez l'adulte.

B. Circulation. 1° Circulation placentale. Les artères utérines, continuées avec les artères de la caduque et les utéro-placentales (fig. 10), fournissent le sang qui s'exhale , soit en forme de rosée aqueuse dans l'amnios , soit, plus abondamment et en nature, dans le tissu spongieux du placenta. Là il baigne les radicules des vaisseaux ombihcaux du fœtus, vivifie, par son contact médiat, 1^ sang déjà usé qu'ils contiennent , et fournit une certaine quantité de matériaux en nature à la veine qui l'absorbe, comme les veines mésentériques absorbent le cliyle chez l'adulte (Sabatier). Ce sang maternel, dépouillé de son oxigène et d'une partie de sa substance , est de plus mélangé avec le résidu qu'exhalent les artères ombilicales ;

attiré ensuite. par les larges veines qu'on nomme sinus utérins, et qui, comme toutes les veines , jouissent sans doute d'une force absorbante , il traverse les larges orifices de la membrane pulpeuse du placenta , celles non moins larges des sinus {fig. 10 ) , et rentre dans le torrent circulatoire de la mère.

2° Circulation fœtale. Dans les premiers temps de la vie intra-utérine , le cccur de l'embryon n'est qu'un renflement des vaisseaux ombilicaux , et la crosse de l'aorte est représentée , dit-on , par cinq paires d'arcades comme l'artère branchiale des poissons , de sorte que la circulation ressemble alors à celle de ces vertébrés ( Ralke, Baër, Burdach). Plus lard se forment le ventricule droit et l'artère pulmonaire. Il n'y a d'abord qu'une oreillette partagée par une cloison incomplète, qui est la valvule d'Eustachi , et la veine cave inférieure s'ouvre dans la loge gauche; plus tard, une cloison descend entre les deux oreillettes et repousse la veine à droite ; mais le trou ovale ou trou de Botal laisse encore passer à gauche le sang de ce vaisseau ; une valvule qui s'élève du bord inférieur de ce trou diminue peu à peu la liberté du passage; à la naissance , elle est assez grande pour le couvrir entièrement ; mais elle se laisse facilement pousser de droite à gauche, et ne ferme l'ouverture que quand elle est poussée en sens inverse comme après la naissance. Abstraction faite de ces modifications , voici quelle est la marche du sang chez le fœtus ( fig. 16 ).

Née du placenta , la veine ombilicale marche le long du cordon jusqu'à l'ombilic , pénètre dans l'abdomen , et monte derrière le péritoine jusqu'à la scissure horizontale du foie , s'y enfonce , et se divise en trois branches principales : l'une continue le même trajet et va s'ouvrir dans là veine cave inférieure, c'est le canal veineux, qui doit s'oblitérer chez l'adulte ; les deux autres sont latérales , la gauche s'abouche avec la branche horizontale

CONCEPTION ET GROSSESSE. 6o

lin T de la veine perle; la clroile , qui chez l'adulte forme la eontinuation de celte même branche horizontale, se distribue, ainsi que les rameaux de la gauche, dans toutes les parties du foie, produit une multitude de capillaires qui s'anastomosent avec ceux des veines sus-hépatiques, lesquelles se jettent dans la veine cave, un peu au-dessus du canal veineux ; de façon que tout le sang de la veine ombilicale passe dans cette veine cave , soit directement par le canal veineux , soit indirectement par les anastomoses de la veine porte avec les veines sus-hépatiques. La veine cave inférieure le porte , en grande partie, dans l'oreillette gauche; à travers le trou ovale, qui se trouve au voisinage de son orifice , l'oreillette gauche le pousse dans le ventricule dé son côté , qui le transmet à la crosse de l'aorte , d'où il passe presque tout entier dans les artères céphaliques et brachiales. Altéré par les phénomènes de la nutrition de la tête et des membres supérieurs, le sang redescend dans les veines jugulaires et sous-clavières jusque dans la veine ca:ve supériéure , qui le jette dans l'oreillette droite : là il est mélangé avec un peu de celui que transportait la veine cave inférieure ; puis il entre successivement dans le ventricule droit et l'artère puhnonaire. Celle-ci fournit deux faibles colonnes de sang aux poumons alors petits et sans action ; la majeure partie suit son trajet primitif, en parcourant un pl-olongement de l'artère pulmonaire nommé canal artériel lequel s'ouvre dans l'aorte à la fin de sa crosse, et jette ainsi dans Vaorte descendante la colonne de sahg qu'il contenait. Cette colonne , qui a déjà éervi à la nourriture des parties supérieures, quoique mélangée à une portion de celui que le Ventricule gâuche à poussé dans la crosse de i aorte , nourrit moins efficacement les membres inférieurs auxquels elle est destinée; de là, sans doute. la pré-

ZltT'' P-P-^érance'qui c>"Uinue a mesure que la grossesse avance, que le trou

l'AIlTIE PIIYSIOLOCIQUF..

ovale el le canal artériel se rétrécissent. Tout le sang de l'aorte inférieure ne rentre pas au cœur par la veine cave abdominale; une partie est éliminée par les artères ilia-^ ques internes , dont le prolongement porte le nom d'artères ombilicales. Plus volumineuses que les iliaques externes , elles se recourbent sur les côtés de la vessie , et remontent avec l'ouraque entre le péritoine et les parois abdominales jusqu'à l'ombilic ; après avoir traversé cette ouverture , elles parcourent en spirale toute la longueur du cordon jusqu'au placenta.

f VI. Attitude et dimensions du fœtus à terme.

A. Généralités. On entend par attitude la disposition respective du tronc et des membres du fœtus dans le sein de sa mère. Dans les mesures précédemment énoncées, nous avons supposé l'enfant complètement étendu et redressé ; considéré ainsi , il est à peu près fusiforme : l'extrémité la plus mince répondant aux pieds , la plus volumineuse , ou du moins la plus consistante , à la tête ; très-flexible sur sa face antérieure, il l'est aussi latéralement, mais fort peu en arrière. Ces considérations sont souvent d'une grande importance dans la pratique; mais la véritable attitude de l'enfant dans la matrice est telle qu'il occupe le moins d'espace possible. Courbé, ramassé sur sa face antérieure , il tient la tète fléchie sur le devant du thorax, le tronc courbé en avant , les bras abaissés sur les côtés , les avant-bras et les mains fléchis et souvent croisés devant le sternum, les cuisses relevées sur l'abdomen , les jambes fléchies sur les cuisses et parfois croisées , de sorte que chaque talon est devant la fesse opposée , les pieds fortement fléchis vers le devant des jambes, et portés , en outre, dans une forte adduction.

Ainsi pelotonné , le fœtus a une forme ovoïde, dont la plus petite extrémité répond au vertex ou à la région

oceipito - pariétale ; la plus grosse répond aux fesses (ro2/. /»!7. 22, 24 eï 28).

B. Éxtrêmilé cêphaUque du fœtus. La tête du fœlus, séparée du tronc et dépouillée des parties molles , a une forme cylindroïde ou conoïde, telle que la base du cône est représentée par la face et le sommet par l'occiput, au centre duquel se trouve la fontanelle occipito-pariétale 19,20). .

Régions. 1" Face supérieui'e ou verlex (fig. 21 ) , ovale , offrant partie des frontaux., les pariétaux et leurs bosses;, partie de l'occipital , une suture ou commissure médiane, longitudinale (sagittale) , séparant en devant les os frontaux , puis les pariétaux ; croisée à la fin de son tiers antérieur (bregma) par une autre suture transversale (frontopariélale); bifurquée en arrière et donnant naissance aux branches de la suture occipito-pariétale (lamboïde) ; offrantdeplu&, à la première décussation des sutures , un espace membraneux quadrangulaire et allongé dans le sens antéro-postérieur (fontanelle antérieure , oubregmatique, ou fronto-pariétale) , et à la bifurcation de. la suture médiane un autre espace membraneux , moins large que le précédent et de forme triangulaire (fontanelle postérieure ou occipito-pariétale). La peau chevelue qui recouvre cette région n'empêche pas , pour l'ordinaire , de sentir les inégalités dont il vient d'être question.

2° Base du crâne. Ovale , adhérente au reste du tronc par le rachis et les parties molles ; libre seulement de l'occiput à la nuque dans l'étendue d'un pouce et demi environ , et du menton au larynx dans une étendue à peu près semblable, mais qui peut s'accroître encore par le refoulement des parties molles vers le rachis. Sur le squelette , on y voit la protubérance occipitale, située plus bas que l'occiput proprement dit, le trou occipital, la fosse gutturale et la fosse palatine, encadrée par la base de la mâchoire inférieure.

3° Face proprement dite. Egalement ovale , plus étendue de haut en bas qu'en travers , plus large au front que partout ailleurs , offrant les bosses frontales et la suture médiane du front, le nez, les yeux ou leurs orbites (squelette) , les joues ou les pommettes, la bouche et le menton ou les arcades alvéolaires (squelette).

4"* Régions latérales ou temporales. Irrégulièrement triangulaires si l'on y fait entrer les cotés de la face proprement dite , elliptiques si l'on en fait abstraction {fig. 19), elles présentent la fosse temporale , la fontanelle temporale , petite et quadrangulaire , recouverte par un muscle épais, la suture éçailleuse et la fontanelle occipito-mastoïdienne , plus superficielle , petite , allongée , quadrangulaire. On y trouve , en outre , l'apophyse zygomatique , l'articulation temporo-maxillaire , et surtout l'oreille qui. en marque la limite inférieure.

Dimensions (1). Du menton à la fontanelle postérieure {diamètre occipito-mentonnier) , h pouces 'A- Du milieu du front à l'occiput ( diamètre-occipito- frontal) , k pouces ; d'une bosse pariétale à l'autre ( diamètre bi-pariétal ou transverse), 3 pouces 'A- D'une oreille à l'autre (base du crâne.) , 2 pouces V4. De la fosse gutturale (avec quelque épaisseur de parties molles) à la partie supérieure de l'occiput, au bregnia, au front (diamètres gutturo-susoccipital, g-bregmatique , g-frontal), 3 pouces Y/,- Du bord postérieur du trou occipital au bregma , au front, au nez , au menton (diamètres sous-occipito-bregmatique, s-Ot

(d) Nous avons mes<iré avec soin les diamèlrcs occipilo-mentonnier , oceipitofrontal et ii-parUlal sur vingl-six cafanls nouveau-nés et vivants ; mais ces mesures ne s'accordenl pas loul-à-fail avec celles de ces mêmes diamètres indiquées par Dugès.

Voici le résultai de nos Jpesures ;

MAXIMCM. MINIMCM. TEMMl MOYEN.

Dianièlrc occipito-mentonnier

Diàmèire occipito-frontàl

Diainùlre hi-pariélal

ft pouc. d 0 lig.

li pouc. 3 lig.

3 pouc, (> lig.

'(p. S lig.

3 p. dd lig.

5 p. d lig. d,S.

Il p. 8 lis.

ftp. d lig. djï.

5 p. ft lig.

( KoU det idUtuts);

coxcEPTior; et grossesse. 69

frontal, s-o-nasal, s-o-menlonnier ) , 3 pouces '/{ ^ pouces '/a- Du menton au haut du front ( diamètre frontomentonnier), 3 pouces '/.,. D'une apophyse zygomatique à l'autre ( diamètre bi-malaire ), 3 pouces. Ces dimensions sont quelquefois plus fortes, quelquefois moindres ; et , dans tous les cas, la mobilité des os du crâne fait que , par la pression , chacun de ces diamètres peut diminuer de 3 à 4 lignes , et même de 6 à 7 (Thouret) , mais ce n'est guère que quand la putréfaction ou l'ouverture du crâne ont donné à cette partie une souplesse anormale: dans l'état sain, toute diminution d'un diamètre amène une augmentation proportionnelle dans les autres. Aussi la tête , presque ronde quand l'enfant naît par les pieds , est-elle fort allongée quand il est né par la tête , surtout après un long travail. Cette déformation ne comprime l'encéphale d'une manière fâcheuse que quand elle est très-considérable et très-brusquement opérée.

Mouvements. Il y en a quatre essentiels à connaître : 1° la flexion , qui peut être portée assez loin , c'est-à-dire jusqu'à ce que le menton touche le sternum ; 2° l'extension, qui peut aller jusqu'au renversement complet de l'occiput sur le dos; 5° l'inclinaison latérale, qui est fort bornée ; et 4° la rotation , qui peut aller sans danger jusqu'à porter le menton sur l'une ou l'autre épaule , mais point au-delà. Le premier et le deuxième mouvement s'exécutent en partie au moyen de l'articulation de l'atlas avec l'occipital , et en partie au moyen de toutes les articulations des vertèbres cervicales; ces dernières vertèbres produisent seules l'inflexion latérale. Quant à la rotation , elle est due en partie à la torsion de la colonne cervicale! et en plus grande partie au glissement de l'atlas sur l'axis.'

C. Extrémité pelvienne oupelvis du fœtus. Elle est formée par les fesses , au-devant desquelles sont souvent les pieds. La forme générale en est sphéroïdale, elliptique transversalement, la consistance mollasse, et les dimensions ré-

70 l'AIlTIl-; PHYSIOLOGIQUE.

ductibles. On y voil, entre deux sui laces hémisphériques, un sillon anléro-postérieur, offrant au centre l'anus, en arrière la saillie du coccyx perceptible au toucher et surmontée de la surface dure et inégale du sacrum, en avant les organes génitaux et les membres inférieurs : ceux-ci peuvent être étendus devant le tronc , fléchis en double devant l'abdomen , ou tout-à-fait développés , ou développés à demi , de sorte que le genou en est la partie la plus basse. Ces variations rendent fort incertaines les dimensions du diamètre antéro-postérienr. Le transverse ou bis-iliaque est le plus fixe et le plus considérable; il a environ 4 pouces.

D. Face antérieure. Le tronc ne s'y découvre point quand le fœtus est pelotonné. On y voit les membres supérieurs et inférieurs fléchis , rapprochés , et entre eux les anses du cordon ombilical.

E. Face postérieure. Plus régulière , plus convexe que l'antérieure , elle appuie souvent sur les parois utérines et abdominales de la mère, et permet à l'observateur d'entendre , par l'auscultation médiate ou immédiate , les battements du cœur du fœtus. On y sent la rangée médiane des apophyses épineuses du rachis , et sur les côtés, les omoplates , les dernières côtes et les flancs.

F. Faces latérales. On peut à peine y comprendre les côtés du cou , qui se trouve comme caché entre la tête fléchie et le thorax ; la hanche , qui termine en bas ces régions, appartient à l'extrémité pelvienne; restent donc 1° le flanc, partie mollasse limitée par le bassin, d'une part , et les côtes , d'autre part; 2" le côté du thorax , dont les côtes peuvent être senties à travers la peau et les muscles; 5" l'épaule et le membre supérieur, qui constituent la portion la plus remarquable de cette région , comme nous le verrons par la suite.

Ici se termine l'exposé physiologique de la conception et de la grossesse ; avant de passer à la section suivante ,

CONCEPTION lîT GROSSESSE. 71

nous allons présenter l'ensemble des signes qui peuvent Aiire présumer la perte de la virginité et la présence d'un fœtus dans la matrice , et indiquer les moyens d'acquérir la certitude la plus complète possible.

ARTICLil*: BIï. laésumé mô«lîco-lêgal cl«s «igncs (1c In conception et de la grossesse.

§ I". Signes de la défloration.

1° Signes rat'onnels. Changement dans le tempérament et la constitution; guérison de certaines névroses (hystérie, chlorose, épilepsie, etc.); voix plus forte; cou plus gros ; transpiration plus odorante ; caractère plus décidé ; passions plus violentes.

2" Signes sensibles. Mamelles plus grosses, plus molles, marquées de veines plus apparentes ; auréole et mamelon plus saillants, plus tuberculeux, plus bruns.

Vulve plus ouverte ; grandes lèvres et nymphes plus molles et plus allongées; poils plus longs et plus frisés; membrane muqueuse plus humide , grisâtre ou bleuâtre; fourchette relâchée ; clitoris plus saillant ; orifice vaginal plus large; hymen remplacé par les caroncules myrtiformes; vagin flasque, mou, large; rides effacées en arrière , molles en avant.

Matrice plus basse, plus grosse, plus pesante; col plus épais ; orifice double en largeur (6 lignes) ; menstrues plus abondantes, plus réguUères; flueurs blanches et maladies de l'utérus plus ordinaires.

5° Sur le cadavre on observe des cicatrices ou des traces de corps jaunes dans les ovaires. On a trouvé le sperme masculin dans l'utérus et les trompes qui étaient plus rouges que de coutume , et parfois appliquées à l'ovaire.

A ces signes, si vous ajoutez ceux de violences récentes, des déchirures saignantes ou en suppuration à l'hymen , aux nymphes, aux grandes lèvres , des meurtrissures aux ■"êrnes parties et au périnée, au mont-dc-Vénus, aux

'^^ PAUTir: 1'iivsioi.ociQur;.

mamelles, ou bien à la lace, aux bras el aux cuisses ,

vous aurez le lableau des signes d'un viol présumablc.

La virginité peut se reconnaître à des signes opposés aux précédents , comme la fermeté et le volume médiocre des mamelles et des mamelons , les poils peu abondants et souvent couchés du mont-de- Vénus , la consistance et la brièveté des grandes lèvres et des nymphes , l'avancement de la fourchette , et en général la petitesse de la vulve , la couleur rosée de son intérieur, la présence de l'hymen et l'étroitesse extrême de l'orifice du vagin, qui n'admet pas aisément le bout du doigt , la fermeté des parois de ce canal et de ses rides transversales , sa constriction plus grande en bas qu'en haut , la petitesse et la légèreté de l'utérus, etc., etc. Il est bon de savoir que quelques-uns de ces signes disparaissent momenianément (époque menstruelle) ou définitivement (maladies locales), sans véritable défloration , comme aussi il en est qui résistent parfois à l'union sexuelle. La solution du prol:iJème est donc toujours conjecturale, et doit être appuyée sur l'ensemble des caractères énumérés ci-dessus.

§ IL Signes de la conception et de la grossesse.

1° Signes rationnels. Horripilations, coliques, chaleur hypogastrique , etc. , après le coït. Dans les semaines suivantes : inappétence, goûts dépravés; nausées, vomissements, pléthore, sang couenneux , etc.; aménorrliée , mamelles gonflées , douloureuses , sécrétant un fluide lactescent; transpiration d'une odeur acide; urine jumenleuse; épliélides à la face (masque), quelquefois anaphrodisie; quelquefois salacité plus grande.

2° Signes sensibles. Augmentation du ventre; mouvements du fœtus ; battements du cœur et du placenta perçus par l'auscullation. Abaissement d'abord, puis élévation de l'utérus ; accroissement du corps de cet organe ; arron-

COJiCEPTlOfl ET CROSSBSSK. 75

dissemcnt de l'orifice externe ; raccourcissement graduel ^ et enfin effacement du col; ballottement du fœtus.

Ces signes ne sont pas tous également valables : parmi les rationnels , l'aménorrhée ou suspension des menstrues lient le premier rang. Il est rare que cette évacuation persiste pendant toute la grossesse , mais on observe assez souvent encore une menstruation après la conception ; on a vu aussi la menstruation continuer pendant la grossesse , et l'on cite même des femmes qui n'étaient réglées qu'alors (Deventer). Parmi les signes sensibles , le ballottement du fœtus est le seul caractéristique de la gestation vraie et utérine. En effet, les résultats de l'auscultation manquent en partie si le fœtus est mort; s'il est vivant, ils existent même dans la grossesse extra - utérine : les changements du col et du corps de la matrice , bien propres à faire discerner la grossesse de l'hydropisie et de la tympanite, ne suffiraient plus pour en distinguer l'hydrcmètre , les hydatides, la mole , etc. ( Voy. la Partie pathologique. )

Le ballottement et la plupart des autres signes sensibles s'acquièrent au moyen de l'opération suivante.

S III. Toucher.

On nomme ainsi l'introduction du doigt dans les organes génitaux pour reconnaître l'état du col de l'utérus et des parties environnantes , souvent même de tout l'organe et des corps qu'il contient; opération employée dans le diagnostic de la grossesse, de l'accouchement et des maladies des autres organes contenus dans le bassin.

Le toucher se pratique sur la femme debout ou couchée. Dans le premier cas , le poids des parties les rapproche de l'extérieur; le chirurgien s'agenouille alors devant la femme. Dans le deuxième cas , il se place au coté droit de son ht, pour loucher de la main droite, et vice versà.

Le loucher s'opère ordinairement à l'aide du doigt indi-

7'l l'AUTIi: PlIYSIOLOGIQlJi:.

caleur enduit d'un corps gras ou mucilagineux. Ce doigt étendu est d'abord porté à plat entre les deux cuisses, de manière que son bord radial appuie sur le périnée ; ramené ensuite en avant, il pénètre naturellement dans la vulve en écartant doucement les grandes lèvres , puis se plonge dans la imriie postérieure de cette fente qui correspond à l'entrée du vagin. Quand le doigt a pénétré ainsi dans la direction de l'axe du détroit inférieur, il faut souvent lui donner une direction opposée , c'est-à-dire porter son extrémité libre en avant et en haut , en même temps que sa base , poussée en arrière , refoule sur son bord cubital la fourchette et le périnée. Pendant ce temps, les autres doigts , ployés dans la main , appuient sur le périnée et l'anus , les repoussent en haut , et raccourcissent ainsi la longueur du vagin ; le pouce est étendu au-devant de la vulve et du mon t-de- Vénus. Dans certains cas , pour pénétrer plus avant dans le vagin , on est forcé d'introduire le médius avec l'indicateur, et quelquefois même il faut y porter toute la main. On facilite aussi l'accès du col de la matrice , et on mesure le volume de cet organe en portant l'autre main sur le ventre , et déprimant , à travers les parois abdominales , le fond du viscère , qu'on fixe d'ailleurs ainsi plus exactement entre les doigts opposés. Quand l'utéi'us est peu volumineux encore , la main libre est placée à plat sur l'hypogastre , le bout des doigts vers l'ombilic; on abaisse ceux-ci vers l'excavation pelvienne , en profitant d'une expiration forte et brusque que l'on fait exécuter à la femme (Rœderer). Pour opérer le ballottement, le doigt introduit dans le vagin soulève, à travers les parois de l'utérus, la tête de l'enfant, et lui donne une impulsion qui l'élève dans les eaux de l'anmios ; la tète retombe ensuite sur le doigt , et l'on rend cette chute plus rapide en appuyant de l'autre main sur l'hypogastre; soin du reste assez inutile pour cette exploration. Mais cette înain peut pratiquer seule une sorte de toucher extérieur,

CONCEPTION ET GROSSESSE. 7o

et rcconnaîlre lesiaouvciucnts spoiilanés de l'enfant. Pour cela , elle sera appliquée à plat sur i'hypogastre ou l'ombilic, et .exercera de temps en temps quelques compressions légères; en l'appliquant froide et en choisissant le matin, on excite plus aisément ces secousses. Ce sont, en effet, tantôt des percussions plus ou moins brusques, tantôt de simples impulsions, quelquefois visibles par les inégalités qu'elles produisent aurdehors , qui caractérisent ces mouvements. On sent qu'elles sont dues à des surfaces dures, étroites, presque sans bruit et sans vibration aucune; on les distingue ainsi des contractions intestinales et des borborygmes.

% IV. Signes des diverses époques de la grossesse.

Pendant les deux premiers mois, diagnostic fort obscur, ventre élargi, météorisme (Baudelocque) ; utérus abaissé dans le bassin , un peu plus volumineux que de coutume ; orifice fermé , un peu plus arrondi , plus chaud que dans l'état habituel.

^ la fin du troisième mois, fond de la matrice au niveau du bord supérieur des pubis.

Fin du quatrième. Utérus dans I'hypogastre; mouvements spontanés du fœtus sentis par la mère; jJercussions , frottements, reptation; le ballottement commence à devenir sensible pour l'accoucheur.

Fin du cinquième. Utérus touchant aux limites inférieures de la région ombilicale. Le col de l'utérus s'élève dans le vagin.

Fin du sixième. Utérus parvenu à l'ombilic. La ligne blanche s'élargit par l'écartement des deux muscles droits , qui laissent entre eux, vers l'ombilic, un espace rliomboïdal de plus en plus considérable ; souvent l'ombilic s'éraille et fait une saillie en forme de sac herniaire, qui quelquefois persiste après l'accouchement. Les mouvc-

PAUrni PHYSIOLOGIQUE.

monts spontanés de l'enfant peuvent dès-lors être sentis

par l'accoucheur.

C'est alors aussi que l'auscultation, soit médiate (stéthoscope), soit immédiate (oreille nue), fait entendre les battements doubles (auriculo-ventriculaires) du cœur du fœtus, dont la fréquence égale celle des oscillations qu'exécute le balancier d'une montre (Kergaradec), et les battements simples avec bruit de soufOet et isochrones à ceux du pouls de la mère , qui dépendent de la circulation placenlale.

Ces derniers sont fixes comme l'insertion du placenta. Le siège des premiers est fort mobile ; il faut quelquefois le chercher long-temps. Ce siège est la partie de l'utérus sur laquelle appuie le dos du fœtus: on peut s'en assurer chez l'enfant nouveau -né. Ces battements ne se transmettent qu'au travers des parois solides de l'utérus et de l'abdomen, et non à travers les eaux de l'amnios. Il peut donc être nécessaire quelquefois de faire alors tenir la femme debout , pour que le dos du fœtus retombe en avant.

Le col utérin commence à diminuer de longueur : son orifice externe s'élève d'autant plus ; il s'arrondit aussi davantage et devient quelquefois béant chez la femme déjà mère ; l'orifice interne ou le cercle qui le remplace est plus exactement fermé , et il en est ainsi jusque vers la fin de la gestation.

Fin du septième. Epoque de la prétendue culbute. Le toucher et l'inspection anatomique prouvent que le fœtus a la tête en bas dès les premiers mois de la grossesse ; sa légèreté , l'épaisseur du col utérin et l'obscurité du diagnostic dans les premiers mois , avaient fait croire le contraire.

Utérus arrivé aux confins de l'épigastre. Le ventre offre souvent une flnctaalion un peu sourde, qui diffère sensiblement de celle que donne l'ascite , et la percussion lui fait rendre un son mat, qui dislingue cet état de méléorisme.

COISCEPTIO.X ET GUOSSESSE.

Fin du huitième. Utérus dans l'épigastre ; col presque tout développé, élevé, dirigé vers la concavité du sacrum, arrondi, béant, mais à bords fort épais. L'eau de l'amnios ayant diminué, les membres du fœtus forment souvent des bosselures , des reliefs reconnaissables à travers les parois abdominales.

F in du neuvième. Ventre abaissé ; utérus sous l'épigastre; orifice utérin plus accessible , arrondi , souvent ouvert , à bords encore épais; paroi du col fort minces, permettant de sentir que la tête de l'enfant s'est engagée dans le détroit supérieur ; soulagement et mieux-être de la mère qui se sent plus agile et plus légère. L'accouchement est alors prochain. Il faut noter que, chez la femme dont les parois abdominales ont été relâchées par des grossesses antécédentes, l'utérus ne monte jamais aussi haut que chez les primipares , parce qu'il s'incline davantage en avant.

% V. Signes de la mort du fœtus pendant la gestation. (Les signes contraires indiquent la vie. )

A. Signes ratiomiels. Causes présumables de la mort : syphilis constitutionnelle ou autre maladie très-grave de la mère; violences extérieures ti-ès-considérables ; haleine fétide, bouche mauvaise , teint plombé , anorexie , malaise, diarrhée, pléthore, état fébrile, affaissement permanent des mamelles et du ventre.

B. Signes sensibles. Immobilité du foetus, même sous l'influence d'un courant galvanique (Baudelocq.ue neveu) ; absence des battements du cœur à l'auscultation; poids incommode tombant du côté où se couche la malade ; utérus relâché et mobile (cessation de Térection et de l'orgasme entretenus par la vie du fœtus). Tous ces signes sont^équivoques , et leur ensemble peut seul fournir d'assez fortes probabilités; il en est de plus positifs, mais qui appartiennent à la section suivante.

l'AUTIE PllYSIOLOfilQlJK.

SECTION TROISIÈME

:ACCOtJCIlEMENT;

Pâr couches ou accouchement {puerjwium) , on doit entendre la série des phénomènes qui précèdent immédiate-: ment . accompagnent et suiTent de près la sortie du produit de la conception. Le terme de ixirturition (travail ^merpéral) doit être réservé à l'acte par lequel la femme se débarrasse par elle-même , ou est artificiellement délivrée d'un part, c'est-à-dire d'un enfant. Dans le premier cas, la parturition est dite Spontanéê, naturelle, et c'est la seule qui doive en ce moment nous occuper; on la nomme artificielle, manuelle ou instrimeniale dans le second cas. Un seul accduchément peut offrir une seule ou plusieurs parturitions (jumeaux) ; de-là les dënom.inations d'accouchements wmjjare et mtttojjare. • •

AKTlCIiE I r. — Circonstances communes à la mère et à l'enfant.

% I""". Epoque.

Ordinairement l'accouchement a lieu à la fin du neuvième mois ou vers le deux cent soixante-quinzième jour de la grossesse; mais cette époque varie indubitablement chez divers individus, comme on s'en est assuré chez les animaux domestiques. Chez la femme , on peut rarement préciser la durée de la grossesse , à cause de l'incertitude du moment réel de l'imprégnation : on en est réduit à compter de deux semaines environ après la dernière apparition des menstrues; mais je suis convaincu que les règles paraissent assez souvent une fois encore après la conception. Au reste , l'époque la plus tardive est portée par les jurisconsultes jusqu'à la fin du dixième mois. La plus précoce , pour que l'enfant puisse vivre , est la fin du

ACCOUCIIEMEKT. '

sixième : il est faux que l'enfant soit alors plus viable qu'à huit mois ; ses organes sont d'autant plus parfaits et sa résistance vitale d'autant plus grande , qu'il est plus voisin de l'époque de neuf mois. Avant cette époque , l'accouchement est dit jjrêmaturé; avant le septième mois , il porte le nom LVavortement , le fœtus n'étant point viable alors.

§11. Causes déterminantes.

On les a cherchées dans les mouvements violents du fœtus excités par la faim, le besoin de respirer, d'évacuer le raéconium , etc. ; mais un fœtus mort n'est pas porté plus long-temps qu'un vivant. On les a attribuées à des limites hypothétiques prescrites par la nature , à la dhtension des fibres utérines, soit dans l'ensemble (Loder, etc.), soit successivement dans celles du corps et du col (Baudelocque) ; mais la matrice s'agrandit activement, par nutrition , et non passivement et mécaniquement. Qu'enlend-on par des bornes posées par la nature à cet accroissement ? Une grande quantité d'eau ne cause point l'accouchement prématuré; les jumeaux viennent souvent à terme, quoique la matrice soit plus distendue que de' coutume : il est seulement vrai de dire que cette distension , si elle est trop rapide , peut parfois abréger la durée de la grossesse. Il est probable que les causes déterminantes sont : 1° du côté du fœtus et de l'œuf, une maturité semblable à celle des graines et des fruits ; l'oblitératiorr d'une partie des vaisseaux du placenta (fdaments solides), le rétrécissement des canaux artériels et veineux , du trou de Botal, etc., qui entraînent des changements dans la circulation , engorgent les vaisseaux utérins et stimulent la matrice (Chaussier); 2° du côté de celle-ci , le perfectionnement enfin achevé de son organisation musculaire , et le complément de ses nouvelles propriétés contractiles ( Lobstein). Long-temps à l'avance elle essayait ses forces ,

opérait de légères contractions (r.y. a-après) ; enfin, elle est devenue capable d'un travail soutenu. Ajoutez à cela 1 habitude de la menstruation qui, pendant la grossesse, produit des msus périodiques ( voy. Jvortement), et qui a la neuvième époque menstruelle , peut décider ainsi le travail (Stenzel).

AKT. II. - CîreoiîsÉances relatives à la mère.

S 1". Causes efficientes.

Ce sont évidemment les contractions de la matrice , aidées plus ou moins de celles des muscles abdominaux ,' qui sont expirateurs , et non du diaphragme , qui est éminemment inspirateur (Bourdon). Quand l'utérus est inerte, ces muscles ne peuvent rien ; leur effet momentané est détruit aussitôt qu'ils cessent d'agir, si ce viscère ne le conserve pas ; aussi la facilité de la parturition n'est-elle pas en rapport avec la vigueur apparente , ni la taille de la femme. Au contraire , la matrice peut , à elle seule , expulser le fœtus (coma, paresse, pusillanimité, etc.) L'enfant est passif dans l'accouchement , puisqu'un enfant mort nait aussi aisément qu'un vivant (Ant. Petit), pourvu qu'il ne soit pas ramolli à l'excès par la putréfaction.

f II. Conditions nécessaires.

C'est le bon état des moyens d'expulsion que nous venons d'indiquer. Les affections morales et les mouvements fébriles diminuent et arrêtent souvent les contractions utérines et musculaires ; il en est de môme d'une distension excessive de la matrice ou même de la vessie. C'est encore la liberté des passages, la dilatabilité des parties molles, leur direction convenable (voy. Partie anatomique) , et la bonne conformation, la bonne direction de l'excavation pelvienne et des détroits (ibidem).

ACCOUCIIEME>NT( 81

L'absence de ces conditions ou des accidents imprévus forcent assez souvent l'art d'intervenir dans la terminaison de la parlurition. On peut estimer la fréquence de ces accouchements artificiels, eu égard aux naturels, :: 1 : 70 ou 80 environ.

§ III. Phénomènes maternels de l'accouchement.

On peut diviser ces phénomènes en cinq périodes distinctes : 1° prodromes, préparation ,0° expulsion du fœtus, 4° délivrance , 5" suites. La deuxième et la troisième constituent à elles deux le travail puerpéral ou parturition-çvoprement dite.

Première périobe. ^ Prodromes ou signes précurseurs dé la parlurition. Leur durée varie depuis quelques heures jusqu'à plusieurs jours; ils manquent quelquefois, ou bien se bornent à un peu plus d'aisance et de légèreté dans les mouvements. Un état général d'excitation quelque peu fébrile, une sorte de moUmen (qui, comme pfesque tout mouvement fébrile , se déclare ordinairement le soir ou la nuit) précède ordinairement le travail. L'utérus s'abaisse de plus en plus, le col s'amincit, son orifice s'arrondit s'entr'ouvre; ses bords s'engorgent un peu, mais deviennent plu^ souples et plus mous; toutes les parties extérieures s'humectent de mucosités plus abondantes • le ventre durcit par intervalles dans tous les points 'qui repondent au globe utérin; dans lemême moment, l'orifice seroidit et les membranes se tendent; en même temps aussi se prononcent de légères douleurs dans l'abdomen et dans les reins (mouches); de fréquentes envies d'uriner annoncent que la vessie est comprimée; souvent la compression du rectum empêche la défécation.

Beuxième période. Invasion du travail et préparation « l emlsron. Elle peut durer de demi-heure à cinq ou Z

rAUTIE PHYSIOLOGIQUE.

heures (1). Augmentation de la fréquence et de la force du pouls , surtout pendant chaque douleur ; alors chaleur et même sueur générale , rougeur de la face augmentée par les efforts , les cris , l'agitation. Dans l'intervalle des douleurs , inappétence et parfois vomissement. En même temps , développement des quatre principaux phénomènes suivants :

1° Douleurs. Un sentiment de crampe plus ou moins forte accompagne chaque contraction de la matrice ; on l'a attribué au décollement des secondines, à la distension de l'orifice , etc. : c'est une crampe analogue à celle de l'estomac (gastrodynie), des intestins (coliques) et des muscles des membres. Comme les muscles , l'utérus se contracte sans douleurs quand il se contracte faiblement ; les secondines lui sont unies par des vaisseaux pulpeux et insensibles ; l'introduction de la main dans sa cavité ne cause aucune sensation comparable à celle qu'amènent les contractions spontanées , et ces contractions développent de véritables douleurs dans des cas où rien ne presse et ne distend l'orifice du viscère (tranchées utérines).

Les douleurs ou contractions commencent ordinairement par le fond de l'utérus (vers l'ombilic), et se propagent vers la région pelvienne. Leur nombre , leur fréquence , leur durée sont très-variables. Oi'dinairement elles sont d'abord courtes (une à deux minutes) et éloignées (de dix en dix, de quinze en quinze minutes). Elles deviennent de plus en plus rapprochées (de cinq en cinq , de trois en trois minutes , et enfin presque continues), de plus en plus longues (quatre à cinq minutes). Quelquefois cinq à six fortes douleurs suffisent pour terminer l'accouchement ; quelquefois elles se reproduisent par centaine. En géné-

(1) Il est remarquable que le IraTail est ordinaÏTemcnf fort court chez les femmes Irès-malades ; chez les phlhisiques, chez celles qui sont affectées de cancer, de rhumalisme , etc., il n'est pas rare de ne le voir durer qu'une demi-heure , une heure. CA'ofc rfe» éditeurs, j

rai , leur force el leur nombre sont en proportion inverse. Dans chaque repos , la matrice reprend les forces qu'elle avait épuisées dans la contraction précédente CSolayrès). Chaque douleur détermine les contractions des muscles abdominaux et les efforts de tous les membres , qui se roidissent et s'étendent à la fois : dans leurs intervalles , il y a un repos complet.

On les distingue des coliques intestinales à leur siège , à leur nature même que les femmes reconnaissent , à leur direction, aux efforts qu'elles déterminent, au courage qui les accompagne, au durcissement du globe utérin, à la roideur de l'orifice , au rétrécissement qu'elles y causent d'abord , à la dilatation qu'elles produisent ensuite peu à peu , à la tension des membranes et au relâchement qui a lieu quand elles cessent. Les douleurs de reins sont accompagnées de rigidité constante de l'orifice , et parfois de tout l'utérus ; elles sont presque sans utilité et Téritablement morbides (voy. Inertie).

L'effet des douleurs ou contractions , dans cette première période, est de dégorger les parois de l'utérus (Chaussier), de former la poche membraneuse et de dilater l'orifice utérin , soit en poussant sur lui la poche susdite et la tête du fœtus , soit plus encore en tirant de toutes parts ses bords vers le fond qui sert de centre et de point d'appui aux contractions,

2° Glaires sanguinolentes. Signe certain d'un travail établi; elles sont dues à l'augmentation des sécrétions muqueuses des membranes vaginale et vulvaire , et des gros follicules de l'orifice. Le sang qui les colore vient de la rupture des artérioles de la membrane caduque, qui ordinairement servent à exhaler les eaux de l'amnios. A mesure que l'orifice se dilate , une plus grande partie des membranes se décolle des parois de la matrice et rompt les vaisseaux qui les unissaient. Ces glaires manquent auolquefois. '