QUELQUES SUJETS IMPORTANTS
Prométhée enchaîné.—Le Titan Prométhée est puni par Jupiter pour avoir été dérober le feu du ciel,
Œdipe roi, ce sont les crimes involontaires et l'exil d'OEdipe; Œdipe à Colonc, c'est l'expiation de ces crimes, et sa mort; Antigone, c'est le dévouement de cette fille d'OEdipe à son frère Polynice. Philoctète représente ce héros abandonné dans l'île de Lemnos. Il a conservé les flèches d'Hercule, sans lesquelles Troie ne saurait être prise, Il ne consent à les remettre aux Grecs que grâce à l'intervention d'Hercule lui-même.
Discours pour la couronne.—Huit ans après un décret proposé par Ctésiphon pour décerner une couronne d’or à Démosthène, Eschine attaqua Démosthène à ce sujet, calomniant la vie politique comme la conduite privée de son rival. Démosthône prononça alors pour se défendre ce chef-d'œuvre qui le place à la tête des crateurs de tous les siècles, gagna sa cause, et Eschine fut exilé.
L’Anabase raconte la Retraite des Dix Mille, ramenés en Grèce par Xénophon après la bataille de Cunaxa. La Cyropédie est l'histoire de l'enfance de Cyrus, mais cet ouvrage où Xénophon expose ses idées sur l’éducation, est plutôt un roman qu’une histoire,
Les Commentaires sur la Guerre des Gaules sont un récit de la conquête de la Gaule; dans ses Commentaires sur la Guerre Civile, César raconte jusqu'à la bataille de Pharsale, sa lutte contre Pompée.
La Guerre de Jugurtha est le récit de la guerre dirigée par Marius contre ce prince,
La Conjuration de Catilina est la peinture des mœurs corrompues de cette époque, en même temps que la description de cette conjuration et de son échec.
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La Henriade est le récit de la lutte de Henri IV pour arriver à la couronne,
Macbeth montre l’usurpation, le règne tyrannique et la mort de ce prince qui prit la couronne d’Ecosse: Roméo et Juliette, les aventures, les amours, et la fin de ces derniers descendants de deux faümilles ennemies: Othello, les excès dans lesquels une passion aveugle peut entraîner l’homme; Richard III, le ‘aractère, sombre et cruel de ce tyran.
Le Paradis perdu, divisé en 12 chants, expose I révolte des anges contre Dieu, et leur punition, puis la création de l’homme, la perte du paradis et le retour de la race humaine à l'espérance,
La Divine Comédie nous dépeint les trois mondes de la vie future: l'Enfer, le Purgatoire et le Paradis. Au fond d’un entonnoir immense, divisé en neuf cercles peuplés chacun de tortures atroces, apparaît Lucifer enchaîné; voilà l'Enfer. Le Purgatoire est divisé en cercles ascendants, dont le dernier touche au Paradis, Virgile, qui a conduit le poète jusque-là, ne peut, comme païen, pénétrer dans le ciel; il est remplacé au dernier cercle par Béatrix, le symbole de la théologie; elle mène le Dante devant l'Eternel. qui apparaît sous la forme d’un triangle de feu.
La Jérusalem délivrée, divisée en 20 chants, roule tout entière sur la première croisade: c’est la victoire de la croix sur le croissant.
La Messiade, divisée aussi en 20 chants, c’est l’Homme- Dieu venant sauver le monde, c’est le chant de In Rédemption,
