III

Plaies avec corps étrangers au col.

§. 124. Il est d'autant plus difficile d'extraire une balle située dans l'épaisseur du col , que les incisions sont moins permises en celte partie, à cause delà quantité de vaisseaux imporlans qui y passent ou s'y distribuent. Il seroit bien imprudent d'enlever celle qui , placée sur une artère , empêcheroit une hémorragie redoutable ; et c'est une attention que dans aucun cas il ne faut perdre de vue. Celle qui comprimant le nerf récurrent, la trachée-artère, oul'œsophage, auroit causé la perte de la voix \ ou nuiroit à la respiration et à la déglutition , exigeroit d'être promptement retirée. Le sieur Janin , ancien bas-officier aux Gardes Suisses, en ayant reçu une, à la journée de Fontenoy , à côté du cartilage thyroïde , on n'osa en faire la recherche ; et le seizième jour elle sortit par les selles , au rapport de ce brave homme dont j'ai examiné la cicatrice , et dont je connois la véracité . Elle avoit, comme on le pense bien , percé, par son séjour et son poids , le canal alimentaire , et éloit de là tombée dans l'estomac.

§. 125. Pour en faire sortir une de la trachée artère , BircJw (a) assure que Christophe Wren suspendit Je blessé par les pieds , et réussit ainsi à le sauver. On pourroit, à la rigueur, imiter ce procédé singulier , si un corps étranger d'un si gros volume n'a voit pas causé un étouffement soudain, et s'il falioit le ramener du fond du canal vis-à-vis l'ouverture par laquelle il y seroit entré. Mais la trachéotomie seroit une ressource que dans une telle circonstance un praticien éclairé balanceroit. moins de mettre en usage.

Rota en a voit déjà prévu la nécessité (ô), et ses succès , dans ces cas analogues , invitent assez à y recourir dans celui-ci (c).

§. iv.

Plaies avec corps étrangers à la poitrine,

§. 126. Nous avons vu, M. Sauce" rolte et moi , un gendarme blessé d'un coup de pistolet , chez qui la balle réfléchie par un bouton de la veste , au lieu

(a) Obs. Chir. tome lll , page 102.

(6) Page 10 1.

(c) Voyez le savant Mémoire de M. Louis sur cette opération , dans le quatrième volume de ceux de l'Académie de Chirurgie.

d'entrer dans la poitrine, comme elle eût fait sans cette rencontre , avoit labouré dans l'intervalle de la quatrième et de la cinquième côte , depuis le sternum jusqu'à l'épine dorsale. M. le Vacher a vu chez un grenadier Royaux , la même circumduction (a). Valeriola (b) et Riedlin (c) en avoient déjà cité chacun un exemple , l'un daus la personne d'un praticien d1 Arles, l'autre dans celle d'un capitaine célèbre ; et il est essentiel , lorsqu'on visite un blessé , de se rappeler la possibilité de ce coup , afin de ne pas prononcer inconsidérément sur la pénétration delà plaie. La nature des symptômes et une exploration adroiteindiqueront cette heureuse déviation de la balle; et peut-être une tumeur sensible à la vue ou au tact en annoncera-t-elle la présence dans quelque point de l'enceinte thorachique d'où il sera facile de la tirer.

§. 127. Une balle qui devoit entrer dans la poitrine reste quelquefois prise entre deux côtes sans pouvoir aller plus

(a) Mém. de l'Acad. de Chir. tome III, page 35.

lb) Exercit. lib. V, obs. VIII.

. loin

D* A RM É E. Ï3 r

loin. Bidloo a va ce cas chez le général anglais Lenier (a). Elle éloit serrée par deux des vraies côtes d'en haut, et ne fut point extraite , malgré les instances de cet auteur, à qui les chirurgiens soutinrent qu'il se méprenoit. Le blessé ayant été la victime de cette diversité d'opinions , l'ouverture de son cadavre ordonnée par le roi , ne montra que trop combien celle de Bidloo étoit fondée. Pour dégager une balle encastrée de la sorte , il suffit , après des incisions dans lesquelles il faut éviter l'artère intercostale et le poumon, de passer par dessous le doigt . une petite curette, un élévatoire recourbé , ou un crochet mousse , pour la faire sortir en la tirant à soi. Nos pincettes seroient également utiles ; et rien ne favoriseroit tant l'effet de ses moyens, que de profiter du moment de l'inspiration , et d'appuyer sur la côte inférieure pour l'empêcher de s'élever avec les autres.

§. 128. Il ne semble pas qu'une balle arrêtée entre deux côtes puisse opposer une grande résistance : cependant quelques-unes n'en ont été retirées qu'après bien des efforts , et plus elles avoisinent la colonne épiniére où les côtes sont fer-

(a) Oper.jam cit. pag. ^2.

mement rapprochées , plus il en coûte de peine pour les avoir. A la bataille de Raucoux 3 M. le marquis de Ségur en reçut une qui passa entre la quatrième et la cinquième vraies côtes d'eu bas , traversa les poumons , et vint se nicher entre les pareilles côtes de la partie opposée , sans faire de fracture aux unes ni aux autres-» Le chirurgien , qui eut le bonheur de la découvrir à force de palper autour de la poitrine, éprouva beaucoup de difficultés à l'extraire , encore qu'elle fût placée au centre de l'arc des côtes où leur espace est plus large , et où elles sont plus susceptibles d'être écartées l'une de l'autre.

§. 129. La structure spongieuse du sternum permet volontiers à une balle de s'incruster dans cet os ; mais elle offre aussi de grandes facilités pour l'en ôter. On y réussit en enfonçant sous elle un poinçon , une tarière, que l'on fait jouer ensuite comme un levier , ou en pratiquant à l'entour quelques entailles avec la pointe d'un scalpel à dos. Quand elle lient assez pour souffrir l'action directe du tire-fond , ou qu'on peut y planter celui-ci borizontalemeut , c'est bientôt fait de 3a déloger; et le trépan , ailleurs si nécessaire , ne l'est ici qu'autant que

ces expédiens n'ont point eu d'effet , ou que la balle prête à tomber dans la poitrine en rendroit l'usagé trop incertain. Si elle a passé outre , comme le trou qu'elle a fait est ordinairement franc , et par conséquent très-étroit, il faut l'agrandir de la manière dont il a été dit {J. 2 , afin de pouvoir la saisir avec nos pincettes , ou de faciliter dans la suite son émission , en faisant coucher de temps en temps le blessé sur la plaie.

§. iSo. On a proposé de trépaner le sternum pour extraire une balle qui , en. traversant la poitrine , s'est arrêtée dans la duplicature du médias tin. Ce seroit effectivement l'unique ressource dans cette conjoncture. Mais il faudroit auparavant être bien sûr qu'elle y fût , et on sait combien à cet égard les signes sont décevans (a).

§. i3i. Si une baîîe venoit à frapper le cartilage xiphoïde , il pourroit plier devant elle ou se fendre , pour se relever ou se resserrer après son passage , et

(a) Purman est, je crois, le premier qui ait trépané le sternum. Il a fait deux fois cette opération sur laquelle feu M. de la Martinière a établi des principes dont la chirurgie avoit manqué jusqu'à lui.]

Fij

dérober si bien sa marche , que quand même elle seroit restée dans les muscles, on ne réussiroit ni à la trouver, ni à l'extraire. Cette remarque appartient à Guillemeau , qui avoit eu occasion de la faire sur M. de Malécorne , blessé à Malessey en Poitou ; et il est bon de la connoître , afin d'être sur ses gardes dans une semblable occurrence , et de pouvoir détruire un obstacle dont peutêtre on ne se seroit pas douté.

§. i52. On ne doit point tenter l'extraction d'une balle égarée dans les poumons , à moins que , parle plus heureux hasard , le lobe qui la renferme ne soit adhérent à la plèvre , et ne permette au doigt ou à la sonde de la découvrir. Alors on étendroit convenablement la plaie extérieure , et sans toucher à l'escarre qui forme autour de celle du poumon une sorte de muraille insensible , on iroit avec nos pincettes introduites d'une seule pièce, ou branche par branche, s'emparer du corps étranger. Le Dran qui m'a fourni cette rare exception , Desport et Bagieu défendent dans tout autre cas de faire aucun essai , et ils ont bien raison. Mais ils regardent comme inévitable la perte du blessé, pour peu que la balle séjourne dans ses poumons , et cependant il en

d'à r m é e. \iB

réchappe quelques-uns. Delius allesto qu'un soldat, en toussant , en rejeta une dont il avoit eu la poitrine percée longtemps auparavant (a). Murât en a trouvé une dans le poumon gauche d'un homme qui , après sa blessure , n'en avoit pas moins vécu vingt ans en bonne santé, et un seigneur dont l'amitié m'est trèschère, M. le marquis de Bavilîy, est encore aujourd'hui bien portant, quoiqu'il ait expectoré plusieurs postes , et jusqu'à des étoupes qui avoient servi à bourrer le fusil , dont il reçut le coup à la poitrine iî y a dix ans.

§. 155 ..Du poumon, la balle peut passer dans la capacité de 3a poitrine où il est possible aussi qu'elle soit parvenue d'emblée sans l'attaquer : Faudac prescrit de ne point l'y laisser, comme si son extraction étoit toujours au pouvoir de l'art ! On doit peu compter alors sur les instrumens, encore queBolal ait tant vanté sa sonde plate et recourbée. Il y a plus de secours à attendre de la situation qui , si la balle est flottante , l'amènera peut-être seule à l'orifice de la plaie. Les anciens plaçoient le blessé sur deux tables séparées l'une de l'autre , de manière que

(a) Amœnit Medic. Pract. tom. V, p. i54.

F iij

la plaie répondît à leur intervalle , et fût plus ou moins déclive. Ils faisoient mouvoir le tronc en tout sens , et épioient ïa balle pour la retirer avec des pincettes ou une sonde en crochet , en cas qu'elle se présentât (a). Cette méthode , également praticable au lit, peut réussir, si la balle n'a pas quitté le coté de la poitrine où est la plaie , et si elle y ballotte librement. Mais si elle s'est jetée jusque daus l'autre cavité , si elle réside dans le médiastin , ou qu'elle soit retenue de quelque façon , ce sera vainement qu'on la mettra en usage. Après tout , si le blessé étant couché sur le éèié de sa blessure et au bord du lit , la balle dérangée se rapprochoit assez pour être sentie avec le stylet , ou une sonde de poitrine , on tâcheron-, de l'attirer avec la curette , ou de la saisir avec nos pincettes 5 qui risqueroient encore moins de la laisser échapper.

§. i54. Diemerbroch et Manget (S) ont connu chacun une femme qui depuis îoug-temps portoit dans la poitrine une balle qui y rouîoit au moindre mouvement qu'elle faisoit. Valeriola , Schaav-

(«) Botal, pag. 58; Ferri, pag. 43, etc. (b) Bibliot. Chir. îib. XVIII, page 558.

sclimid et Bidloo (ci) assurent à peu près la même chose de difïerens blessés ; de sorte que Ton ne doit, nullement désespérer du salut de celui à qui on n'en auroit pu extraire une de cette capacité.

§. i35. On lit dans les observations de chirurgie de M. Rémont de Vermaille (■&'), l'histoire du turc Haly- Chaoux, auquel ce praticien arracha une portion de lame de poignard de la longueur de six pouces , enfoncée sous les côtes , et dont le diaphragme et le rein avoient été percés. Il fallut d'énormes incisions pour en apercevoir l'extrémité ; et ce fut avec le bec à corbin que s'en fît l'évuision. Toute autre pince aussi massive eût été aussi bonne ; et la courbure de cet instrument la plupart du temps inutile et embarrassante , ne fait , ainsi qu'il a déjà été dit, que diminuer la force de l'étreinte. Lorsqu'il s'agit de vaincre une puissante résistance , les pinces droites à branches courtes et à longues jambes , sont infiniment plus sûres : c'est au chirurgien à les mettre à portée d'atteindre le corps étranger par des incisions et une manuduction bien entendues.

(a) Page 40.

[h] Page 126.

F iv

§. i56. Telles étoient celles qu'employa M. M...., chirurgien-major acljoiut de l'hôpital militaire de B .... , pour retirer au nomme Tonnerre , grenadier au régiment de Picardie infanterie , un bout de fleuret aiguisé , de sept pouces passés de long, qui, après avoir traversé le tendon au grand pectoral, les muscles intercostaux et un lobe du poumon, s'étoit fiché dans le corps de la quatrième vertèbre dorsale, et cassé à rase peau. Mais malheureusement on avoit songé trop tard à ce corps étranger , qui ne sortit qu'avec les plus grands efforts , et dont la mort du blessé suivit de près l'inutile extraction. Leçon frappante pour ces chirurgiens inattentifs quipassentsilégèrement sur l'inspection d'une plaie pénétrante, et qui négligent la sage précaution de s'informer de larme qui l'a faite !

§. 107. J'ai vu feu M. Sorbier retirer à un gendarme une pointe d'épée qui s'étoit rompue dans une cote (a). L'opé-

(a) Lorsqu'on a à extraire des corps durs et lisses f comme ceux d'acier trempé et poli , il seroit bon que les mors des pinces fussent enduits de cire ou entourés de ficelle, ou garnis d'un petit ruban de fil ; ou que ces applications se fissent sur le corps même, pour ne pas le saisir à nu , ce qui le fer oit glisser , et rendrait ton évulsion bien plus pénible.

ration ne fut ni longue , ni difficile, parce que cette pointe débordoit beaucoup. Il y auroit eu plus de mérite à la faire sortir, si, brisée plus bas , elle n'eût point laissé de prise à l'instrument ; circonstance délicate , dans laquelle il étoit réservé à M. Gérard , ancien chirurgien en chef de l'hôpital de la Charité de Paris , de montrer autant d'adresse que d'industrie. On sait que ne pouvant faire usage de ses pinces pour extraire un bout de lame de couteau qui , cassé au milieu, et prèsqu'au niveau d'une côte , la dépassoit d'un, pouce intérieurement , ce praticien s'avisa de se mettre au doigt un dé à coudre pour le repousser de dedans la poitrine en dehors , et que ce moyen eut tout le succès qu'on devoit en espérer (a).

Voilà un exemple de ces ressources imprescriptibles que le génie seul a droit de suggérer , que l'occasion fait naître quelquefois , que rarement on prévoit d'avance, et que je n'aurois pu indiquer ici , si je n'eusse pris le parti d'exposer les observations et les faits auxquels on en est redevable.

(a) Voyez les notes de la Faye sur Dionis...., et le Mercure de France de 1743.

l30 CHIRURGIEN"

Plaies avec corps étrangers au bas- ventre.

§. i58. Rien de plus simple que l'extraction d'une balle cantonnée dans les muscles abdominaux.

§. 109. Si elle a pénétré dans la cavité, on doit la regarder comme perdue r et pour me servir des expressions de le T>ran (a) 3 ne pas s'amuser à la chercher. Botal conseilloit encore en ce cas la situation et la sonde. On ne risqueroît guère de recourir à l'une , quoique le paquet intestinal se présentant sans cesse devant la plaie (laquelle on n'amplifie qu'autant qu'il y a des étranglement à faire cesser , ou des parties à réduire) ? empêche le corps étranger de s'y présenter lui-même. Mais il ne faut user de l'autre qu'avec bien de la circonspection, parce que le moindre attouchement suffiroit pour crever un intestin que la balle en passant auroit froissé. Au reste , cet auteur , par-tout ailleurs si ardent à la poursuite d'une balle égarée , s'en désrstoit aisément lorsqu'elle l'étoit dans le bas-ventre. J'y en ai laissé , dit-il , sans

(a) Page 206.

d'à r m é é. ior

accidens , et sans qu'elles eussent nui au rétablissement des blessés ; ce qui ne seroit pas arrivé , si je me fusse obstiné à vouloir les retirer. Aliquot herclè vidi in inferiore ventre sauciatos cum pênetratione , qui cum glande supervixerunt ; quod non foret } si eam perquirere ac extrahere conati fuissemus (a). Il cite entr'autres la guérison d'un ouvrier de Pergame , cbez qui il avoit préféré de l'abandonner , plutôt que de faire des incisions et des tentatives qui eussent été peut-être aussi vaines que périlleuses.

Potius quàm periculosam facere sectionem vel eam ( glandem ) cum minima vel forte nulla spe optati finis potiundi. Belloste ayant tenu la même conduite che& un maréchal-des-logis de dragons , en relira le même fruit , quoique la balle fût d'un gros calibre (b). Hervermann et Ravaton ont publié des cures semblables. Ce dernier protesfe qu'un lingot de plomb , dont M. de Saint-Paul /officier au régiment de la marine , avoit été blessé au bas-ventre , en sortit après vingt-un jours par l'anus (c) . Bilguer en

(a) Page 6j.

(b) Clnrurg. d'Hôpital, cbap. XV.

(«?) Çhirurg. d'Armée ; pag. <233.

F vj

a dit autant de plusieurs balles (a). On lit dans Schcnckius,, qu'un soldat en ayant reçu une trois doigls au-dessous de l'estomac , il la rendit dans la suite en allant à la selle (#}•; et Manget , pour prouver que celle dont le nomme Koch fut blessé à l'épigastre , à l'affaire de Bingen, avoit pris la même voie , en a appelé au témoignage du chirurgien TVeis- 1er qui l'entendit tomber dans le bassin , et l'y trouva mêlée avec beaucoup de sang caillé (c). Ce qui forme un motif de plus pour ne pas vouloir à toute force les extraire dans les premiers temps d'une blessure , et pour nourrir quelqu'espérance de sauver le sujet dans le ventre duquel on auroit été obligé d'en laisser. §. i4o. S'il s'en arrêtoit une dans la partie convexe du foie après être entrée par l'hypochondre droit, lieu où l'on peut sans craindre les hernies , inciser plus largement , et qu'on parvînt moyennant

(a) Nov. Epli. nat. Cur. tome III , page 93.

(b) Observ. Med. lib. V.

par l'anus au bout de deux mois, le fer d'une flèche dont il avoit eu le dos percé. Didier a retiré de ce conduit une pointe d'épee entrée par le ventre. Obs, de Uilden* cent. K*

des incisions à la toucher , soit avec le doigt , soit avec la sonde , nos pincettes réussiraient sans doute à l'enlever.

§. i4i. Si elle avoit pénétré dans le ventricule , on aurait tout lieu d'en attendre lissue par le fondement.

§. 142. Mais si elle avoit pris le chemin de la vessie , par quels procédés pourroit-on l'en extraire ? Les observations que nous ont transmises Bartliolin, Seger , Hilden , Binnenger , Covillard } Burgower ; Garengeot , Morand, etc. de balles qui , oubliées dans ce viscère , y ont servi de noyaux à des pierres plus ou moins volumineuses , imposent au chirurgien le devoir d'en retirer ce corps étranger , qui ne peut guère y séjourner impunément , et qu'un jour il en faudra peut-êlre faire sortir par une opération pleine de risques et de douleurs. L'algalie dont l'introduction doit être son premier soin pour empêcher l'épanchement ultérieur des urines dans le bassin , lui en facilitera la découverte , si l'exploration par la plaie même ne la lui a déjà fait faire. Il enfoncera d'ailleurs \ index dans le rectum pour s'assurer si la balle ayant percé de part en part , ne se rencontre pas dans les environs , et pour juger encore mieux de son existence dans

ï54 CHIRURGIEN"

3a vessie. Si la plaie est vis-à-vis , ou peu éloignée de la sympliise des os pubis , ce sera par-îà et par une sorte de haute appareil qu'il ira la saisir. Il ne ménagera point les incisions , parce qu'en cet endroit elles n'exposent pas aux éveutrations , et qu'elles doivent être très-utiles dans la suite pour l'évacuation de l'urine et du sangextravasé Ilagrandiraseîonlebesoin l'ouverture delà vessie , et avec nos pincettes ou une petite tenette , il chargera la balle comme sic'étoitun véritable calcul. §. 1 4 3 . Un piqneur de M. le cardinal de Choiseul ayant reçu à la chasse un coup de fusil dans la région hvpogastrique , et les chirurgiens du pays n'ayant pu trouver la balle , qu'ils eussent beaucoup mieux fait de ne pas tant chercher , on nous fit venir ? M. Acton , mon père et moi , dans l'espérance que peut-être nous serions plus heureux. La situation de la plaie , et le sang qui sortoit par la verge , nous fit penser que la vessie avoit été blessée , et que la balle pouvoit bien y être restée. Nous l'y sentîmes en effet , moyennant le calhétérisme , et nous aurions temé de la retirer par l'opération que je viens d'indiquer , sans l'inflammation gangreneuse dont le bas-ventre étok menacé ? et à laquelle le malade suc-

D'A RM I E. lS5

comba le surlendemain de noire arrivée.

Je fis cette opération sur le cadavre , et l'on vit que sur le vivant elle n'eût pas été moins praticable.

§. 144. Si la plaie étoit trop distante de la région de la vessie , au lieu de la taille hypogastrique , il vaudroit mieux faire une incision au périnée comme dans le grand appareil , ou la boutonnière. Les urines épanchées y forment quelquefois une collection que l'on videroit plus sûrement par ce moyen , l'unique qu'on eût à employer si la balle avoit traversé 3a vessie , et s'étoit logée dans le petit bassin , ou dans les graisses du rectum (a). Dans un cas de celte espèce , M. Duverger (b) s'est servi avec avantage du trocar de M. Foubert. Après avoir fait une ponction à la tumeur urineuse , il coula sur le sillon de )st canule un long bistouri , et coupa jusqu'à la vessie , ce qui procura la sortie de la balle , de beaucoupHe sang coagulé, et d'un morceau de linge dont le fusil avoit été bourré.

(a) Thomas Becket y en a trouvé nue qui avoit passé par le trou ovalaire. Remarq. de chirurg. en anglais..

(h) Mémoires de l'AcacL de Cliir. tome XI ,

page 622,

l56 CHIRURGIEN

§. i45. Ce seroil le comble de T imprudence d'abandonner une balle dans la vessie , dans la confiance qu'elle pourra s'évader par i'urèlre. Sigismond Flosholt (a) , et Goëckelius disent en avoir vu passer par ce canal. Mais ce n'étoient sans doute que des balles d'un très-petit calibre , supposition également nécessaire pour comprendre l'histoire de celle que , selon Rivière (b) , Fortunatus , Jean Bonnet y et tous les chirurgiens et médecins de Tarascon , ont vu entrer dans la vessie par l'urètre même qu'elle avoit à peine excorié. Je ne puis dire jusqu'à quel point on pourroit compter , dans le cas où on auroit été forcé d'abandonner une balle dans la vessie , sur la dissolubilité de ce corps étranger par le mercure coulant. On connoît les résultats heureux des expériences ingénieuses que M. le Dran fit publiquement eu 1760 sur divers animaux , et le succès qu'il avoit obtenu l'année d'auparavant sur la personne de M. de Poinsable ? gouverneur de la Martinique , dans la vessie duquel il parvint à mettre en fusion à la faveur du

( a ) Ephemerid. Germann. , année IX , obs. XV.

(b) Obs. Communie, obs. V , page 584.

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vif-argent qu'il fît entrer à plusieurs reprises, par le moyen d'un petit entonnoir, un morceau assez long d'une sonde de plomb qui , de l'urètre où elle s'étok rompue , avoit pénétré dans la cavité de cet organe. Ou sent bien qu'il n'y auroit qu'une balle de plomb qui fût susceptible d'être liquéfiée par le mercure , et qu'il ne faudroit pas attendre pour l'attaquer avec cet agent, qu'une incrustation tartareuse la lui eût rendu réfraclaire. Je ne suis nullement convaincu de l'action que M. le Dran attribuoit au mercure sur le plomb , et il se trouvera plus d'un lecteur à qui elle ne paroîlra pas moins problématique qu'à moi. Ce chirurgien célèbre prétendit dans le temps, que l'imprudence qu'on avoit eue de frotter de mercure la sonde de plomb dont se servoit M. de Poiusable pour en rendre l'introduction plus facile, avoit seule causé sa fragilité et sa rupture. Cependant tous les jours on enduit de ce métal les lames de plomb dont on couvre les ganglions etles loupes, et on ne remarque pas qu'elles s'usent plus vite , ni qu'elles deviennent plus cassantes. Mais que répondre aux commissaires respectables qui ont signé avoir vu chez M. le Dran le plomb s'amalgamer avec le mercure dans un bocal rempli

ï38 CHIRURGIEN

d'urine échauffée au feu de lampe pour imiter la chaleur de la vessie , et des ânesses dans la vessie desquelles M. le Drati avoit fait entrer un morceau de plomb du poids d'un gros, et ensuite cinq onces de vif-argent, rendre ce plomb sous une forme liquide, et n'en plus offrir de traces à l'ouverture qu'on en faisoit après les avoir tuées ? Que répondre à M. le Dran , qui affirme avoir recueilli et régénéré le plomb sortant pêle-mêle avec le mercure delà vessie de M. le Gouverneur? D'un autre côté , que répondre aux chirurgiens de la Martinique qui ont certifié avoir retrouvé à l'inspection auatomique du corps de M. de Poinsable, mort quelque temps après son retour en cette île, le même fragment de plomb que M. le Dran et le malade croyoient et assuroient dans tous les journaux, avoir vu s'écouler de la vessie confondu avec le mercure? 11 est curieux de lire dans la Bibliothèque de médecine de Planque , article Mercure , et dans le Mercure du mois de novembre 1730 , les pièces contradictoires relatives à ce fait si digne des recherches et de l'intérêt de nos savaus chimistes.

§. 146. Il y a eu des chirurgiens assez hardis pour faire à l'aîne une conlr'ouverture dans l'espoir d'y rencontrer une

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balle perdue dans le bas-ventre , ou de l'y voir s'y porter dans la suite, entraînée par sa pesanteur et dirigée par le tissu cellulaire des vaisseaux. C'est une témérité si l'on n'agit que d'après une aussi hasardeuse expectative ; mais lorsqu'on peut raisonnablement conjecturer que le corps étranger s'est arrêté sur la face interne de l'os des îles, ou dans les muscles qui la recouvrent ; lorsque la sonde conduit, de ce côté, qu'en comprimant autour de ces parties , la plaie jette du pus en plus grande abondance, c'est un coup de maître que l'art avoue, et qui peut quelquefois sauver un blessé ; témoin le chevalier Després , chevau-léger de la garde du roi , qui lui dut la vie à Dittingen. Dans cette circonstance épineuse, on ne sauroit trop ménager les incisions (a).

Qu'elles permettent l'entrée de la sonde pour trouver la balle , et celle , des pincettes pour aller la saisir , c'est assez.

§. 147. Si une balle après avoir percé l'os des îles n'étoit pas allée trop loin dans le bassin , qu'elle se fût fixée dans le tissu

(a) Les anciens regardoient comme mortelles les plaies aux aînés, Ovide a dit :

JJujus in obliquo mlssum stetit inguine ferrum a 'lathifer UU Iqcus* Métarru

I40 C II I RURGIEN

cellulaire du péritoine ou dans les muscles psoas et iliaque , et qu'il fût possible de la reconnoître avec le doigt ou la sonde, il faudroit, pour l'extraire. augmenter l'ouverture de l'os par quelqu'un des moyens ci-clevant énoncés et même le trépaner , comme l'a fait dans une autre circonstance M. Bouclier (a) , si le siège de la balle ne correspondoit pas à cette ouverture.

§. 148. M. ïhéden a fortement blâmé Timpéritie d'un chirurgien prussien qui voulant en retirer une de dedans la partie mince de cet os , la poussa daus le bassin où elle incommode encore beaucoup aujourd'hui la personne (b). Cette partie peu solide naturellement , si la balle l'avoit encore affoiblie , soit, en la gerçant , soit en la déprimant. , pourroit s'enfoncer sous une pression même médiocre. Ainsi il est dangereux d'user autour délie du lire -fond , et de trop appuyer avec les pincettes. Les nôtres , introduites branche par branche , n'exposeroient point à cet accident, et se-

(a) Il est chirurgien à la Flèche. Voyez les séances publiques de l'Académie de Chirurgie, année 1776, page 66.

(b) Page 1 56.

roient dans les divers cas qui viennent d'être mentionnes , le plus sûr et le meilleur de tous les instrumens.