DU POUVOIE DOCTRINAL DE I/EGLISE
lo En quoi consiste le pouvoir doctrinal de TÉglise ?
Le pouvoir doctrinal do l'Eglise consiste en ce que l'Eglise seule a reçu de Jésus-Christ le d^pôt des vérités dogmatiques et morales révélées par Dieu avec la mission de faire connaître aux hommes et d'interpréter avec une autorité infaillible les enseignements de la foi.
2o Quand •Jésus*- C hrist a-t-il donné à ses apôtres le pouvoir doctrinal ?
Jésus-Christ a donné à ses apôtres le pouvoir doctrinal, lorsque, peu avant son ascension, il leur a adressé les solennelles paroles que nous avons déjà plusieurs fois mentionnées: 44 Allez, enseignez
toutes les nations leur apprenant à garder tout ce
que je vous ai commandé: et voici que je suis avec vous tous les jours jusqu'à la consommation des siècles. "(Math. XXVIII. 19, 20. )
Déjà Jésus-Christ leur avait dit auparavent: " L'Esprit-Saint que mon Père vous enverra en mon nom, vous enseignera toute vérité. " ( Jean XIV. 26 ) Ainsi divinement envoyés pour prêcher partout l'Evangile et instruits par l'Esprit- Saint lui-même, les apôtres ont reçu dans sa plénitude le pouvoir doctrinal.
3o OU sont contenues les vérités révélées que V Église a la mission de garder fidèlement et d'interpréter aux hommes ?
Les vérités révélées que l'Eglise a la mission de garder fidèlement et d'interpréter aux hommes sont contenues, "selon la foi de l'Eglise universelle, proclamée par le Concile de Trente, dans les livres écrits de l'ancien et du nouveau Testament et dans les traditions non écrites qui, reçues delà bouche de Jésus-Christ même par les apôtres ou transmises par eux sous la dictée du Saint-Esprit, sont parvenues jusqu'à nous, comme de main en main, par une suite de témoignages non interrompue. " ( Conc. de Trente, Sess. IV. )
4o Pourquoi avez-vous dit encore dams la définition du pouvoir doctrinal, que VJÉglise a la mission d'interpréter ht Révélation avec une auto rit''
infaillible ?
J'ai dit que l'Eglise a la mission d'interpréter la Révélation avec une autorité infaillible, parce que, d'après le commandement qui lui en a été fait, c'est au nom de Jésus-Christ lui-même, demeurant toujours avec elle, que la Sainte Eglise enseigne. Or, si elle nous trompait dans son enseignement, ce serait Jésus-Christ lui-même qui nous tromperait, Lui qui s'est proclamé " la voie, la vérité et la vie" ( Jean XIV, 6. ), Lui encore qui a dit que " jamais les partes de l'enfer" (et dès lors, l'erreur, une de ses principales puissances ) " ne pourraient prévaloir contre son Eglise. " ( Math. XVI. 18. )
5ou4 qui appartient spécialement^ dans VÉ- (/lise, le pouvoir d? enseigner avec un pouvoir infaillible ?
Le pouvoir d'enseigner avec une autorité infaillible appartient spécialement au Pape, qui est le chef de l'Eglise de Jésus-Christ. Le Pape, en effet, est "le p^re et le docteur de tous les chrétiens. A lui a été confié le plein pouvoir de paître, de régir et de gouverner l'Eglise universelle." (Conc. de Flor. ) Or, il suit de cette primauté du Pape sur toute l'Eglise que ses jugements sur la foi ou les mœurs, quand il parle ex Cathedra, sont irréformables par eux-mêmes, puisque l'Eglise entière est obligée d'y adhérer d'une foi divine. D'ailleurs, c'est au Pape qu'il a été dit en la personne du Bienheureux Pierre: " Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise," etc., (Math. XVI, 18. ); et, ailleurs: " Pierre, j'ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille pas; confirme tes frères" ( Luc XXII, 32. ) : et, enfin; Pais mes agneaux, Pais mes brebis." (Jean XXI, 15, 17.) Divines paroles qu'il est impossible de comprendre, à moins de les entendre dans le sens où les ont entendues tous les Pères et tous les Docteurs orthodoxes de l'Eglise, c'est-à-dire à moins de les entendre de l'infaillibilité du Pape.
6o Que signifie cette expression: Le Pape est infaillible quand il enseigne " ex Cathedra" ?
Cette expression signifie que le Pape ne peut se tromper dans son enseignement quand, "remplissant la charge de pasteur et de docteur de tous les chrétiens, en vertu de sa suprême autorité apostolique, il définit qu'une doctrine sur la foi ou sur les mœurs doit être crue par l'Eglise Universelle." (Conc. du Vat., Sess. IV. ch. IV.)
7o Les Evêques pris collectivement ne sont-ils pas, eux aussi, infaillibles, quand, soit assemblés avec le Pape dans un Concile œcuménique, soit dis-
perses par to'/te la terre, ils proclament, en union avec le Souverain Pontife, une définition relative à la foi ou aux mœurs ?
Oui, les Evêques pris collectivement sont, eux aussi, infaillibles quand, soit réunis avec le Pape dans un Concile œcuménique, soit dispersés par toute la terre, ils proclament, en union avec le Souverain Pontife, une définition relative à la foi ou aux mœurs. Les Evêques, en effet, étant les successeurs des x\pôtres, représentent avec le Pape toute l'Eglise enseignante. Or, si J.-C. a voulu que cette Eglise reposât sur le fondement infaillible de la foi de Pierre, Il a voulu aussi assurément qu'elle fût ellemême infaillible dans ses enseignements. Aussi a-t-il dit aux Apôtres réunis avec Pierre: " Allez, enseignez, et voici que je suis avec vous tous les jours jusqu'à la consommation des siècles." ( Math. XXVIII, 19 et 20.)
8o Dans quel but J.-C. a-t-il donné à son JÉglise le pouvoir d'enseigner avec >m ]><>>/v<>ir infaillible ?
J.-C. a donné à son Eglise le pouvoir d'enseigner avec une autorité infaillible, dans le but d'assurer la conservation, au milieu des hommes, du dépôt intact de la Révélation, et d'empêcher l'erreur de jamais prévaloir parmi eux. En effet, s'il n'y avait ici-bas aucun juge infaillible des controverses sur la foi et les mœurs, il n'y aurait, non plus, aucun moyen de maintenir l'unité de la foi chrétienne. De plus, les fidèles, incapables de savoir sûrement les vérités à croire pour être sauvés, " seraient emportés çà et là par tout vent de doctrine." (Eph. IV. 14.)
9o Quelles vérités sont l'objet de Veuseiynement
infaillible de V Église ?
Les vérités qui forment l'objet de l'enseignement infaillible de l'Eglise, sont toutes Ips vérités» dont la connaissance importe au salut éternel, et, en particulier: Lo Les vérités explicitementt contenues dans le dépôt sacré de la foi, puisque c'est afin qu'elle fût la gardienne fidèle de ce dépôt que Jésus-Christ a donné à son Église le prévilège de l'infaillibilité; 2o Les vérités moeales dont la connaissance est nécessaire aux fidèles pour que, selon les desseins de Jésus-Christ " ils soient saints et sans tache en sa présence, dans la charité " ( Eph. I. 4. ) ; 3o Enfin, toutes les choses dans lesquelles l'Eglise ne pourrait errer sans que la foi ou la morale fussent indirectement blessées, par exemple: l'interprétation des faits dogmatiques, la discipline générale, l'approbation des ordes religieux, etc Si, en effet, l'Eglise pouvait errer en ces choses, il arriverait que Jésus-Christ, l'auteur de toute vérité et de toute sainteté cesserait de demeurer avec elle, contrairement à sa divine promesse. ( Math. XXVIII, 20. )
lOo L'Église ne souffre-t- elle pas quelque changement dans sa foi, lorsqu'elle définit un dogme que jusque-là elle ri * avait pas proclamé, par exemple: le dogme de V Immaculée Conception proclamé par PÏe IX.
Non, l'Eglise ne souffre aucun changement dans sa foi, lorsqu'elle définit un dogme que jusquelà elle n'avait jamais proclamé, par exemple: le dogme de l'Immaculée Conception proclamé par Pie IX, Dans ce cas, en effet, l'Eglise déclare seulement que ce dogme est véritablement renfeimé dans le dépôt de la Révélation. Elle ne fait que proposer explicitement à la croyance de ses enfants une vérité que
jusqu'alors elle n'avait pas jugé utile de définir avec solennité. Le but qu'elle veut atteindre en la proclamant, est, soit d'aider la piété des fidèles, soit d'étouffer quelque hérésie naissante.
LEgON VIII.
