DE L'INDEPENDANCE DE L'EGLISE VIS-A-VIS DE L'ETAT

lo L'Église est-elle indépendante de l'État dam Yexercice de sa puissance ?

Oui, l'Eglise est indépendante de l'Etat dan8 l'exercice de sa puissance; car, si son pouvoir ne pouvait s'exercer que sous le contrôle de l'Etat, la puissance spirituelle serait manifestement une puissance illusoire. 1 >aus cette supposition, en effet, il serait loisible à l'Etat démettre obstacle à son action sur les hommes, et par là même de l'empêcher d'atteindre, en travaillant à leur sanctification, la fin spéciale pour laquelle J.-C. l'a instituée.

2o J.-C . lui-même a-t-il donné expressément à son Église cetu indépendance qu'elh revendigm ?

Oui, J.-C. lui-même a donné expressément à son Eglise cette indépendance qu'elle revendique, quand II a dit aux Apôtres en les envoyant: ;' Toute puissance m'a été donnée dans le Ciel et sur la terre. Allez donc, enseignez toutes les nations, les baptisant au nom du Père et du Fils et du St-Esprit ; leur apprenant à garder tout ce que je vous ai commandé: et voici que je suis avec vous tous les jours jusqu'à la consommatiom des siècles.'' { Math. XXVIIIj 18, 19, 20.)

3o Comment ces paroles de J ,-C . pr omirent -elles V indépendance de V Église vis-à-vis de l'État, dans V exercice de sa puissance ?

Ces paroles de J.-C. prouvent l'indépendance de l'Eglise vis-à-vis de l'Etat dans l'exercice de sa puissance, en ce qu'elles font voir que cette puissance est une puissance indépendante de celle de l'Etat par son origine, sa fin et ses moyens d'action.

4o Comment ces paroles prouvent-elles que la puissance de r Eglise est indépendante de VEtat, quant a son origine ?

Ces paroles prouvent que la puissance de l'Eglise est indépendante de l'Etat quant à son origine, parce que, en disant à ses Apôtres: 44 Toute puissance m'a été donnée au ciel, " etc.. J.-C. leur a fait clairement entendre qu'il leur conférait, 44 en vertu de son autorité divine, " les pouvoirs qu'il leur a donnés. Or, par là même qu'il les leur a ainsi conférés en vertu d'une pnissance à laquelle 44 tout est soumis au ciel et sur la terre, " nul pouvoir humain ne saurait y porter atteinte.

5o Comment ces mêmes paroles prouvent -elle s que la puissance de V Église est indépendan te de celle de V État par sa nature et sa fin ?

Ces mêmes paroles prouvent que la puissance de l'Eglise est indépendante de celle de TEiat par sa nature et sa fin, en ce qu'elles font voir jusqu'à l'évidence que la puissance donnée par J.-C. à ses Apôtres est une puissance spirituelle, ayant pour but de procurer le salut éternel des âmes: 4* Allez, dit Notre-Seigneur, enseignez... Celui qui croira sera sauvé." Or, Dieu ne saurait vouloir, dans sa sagesse.

qu'une puissance 44 spirituelle en sa nature et surnaturelle dans sa fin," dépende, dans son exercice, d'une puissance d'un ordre inférieur et purement temporel.

60 Comment enfin ces paroles prouvent-elles que V Église est indépendante de VÉtat, par le caractère de ses moyens d? action ?

Ces paroles prouvent enfin que l'Eglise est indépendante de l'Etat par le caractère de ses moyens d'action, parce qu'elles indiquent nettement en quoi ces moyens consistent; " Allez, dit N.-S. à ses Apôtres: Enseignez, baptisez, apprenez aux hommes à garder les préceptes que je vous ai donnée." Or, en ce qui tient à " l'enseignement des vérités révélées, à l'administration des sacrements et enfin au p'ouvernement de l'Eglise." l'Etat ne saurait assurément revendiquer, à aucun droit légitime, quelque autorité ou quelque puissance que ce soit.

7o L'indépendance de F Église ris-à-ris di V Ktat est-elle ime indépendance absolm ?

Oui, l'indépendance de l'Eglise vis-à-vis de l'Etat est une indépendance absolue; lo Parce que l'Eglise a pour fin spéciale la fin dernière des hommes, celle par conséquent à laquelle doit nécessairement se rapporter la fin de toutes les autres, so cié tés d'ici-bas; 2o Parce que l'Eglise ne saurait être une dans sa foi et universelle dans son extension, comme l'a voulu son divin fondateur, si elle ('tait, en quelque manière, sous la dépendance des princes temporels ou des chefs des différentes nations qui se partagent lVmpire de la terre. ( 1 )

( 1 ) Pie ix a condamné la proposition suivante, qui est la 19ènie

80 Quelles sont les choses dans lesquelles V Mglise doit jouir (V une indépendance absolue ?

Les choses dans lesquelles l'Eglise doit jouir d'une indépendance absolue, sont celles qui, par leur destination ou leur fin immédiate, se rapportent à la sanctification des âmes.

L'Eglise, en effet, ayant besoin d'avoir ses édifices, ses biens meubles et immeubles, ses établissements publics ou privés, pour atteindre la fin que son divin fondateur lui a assignée, il faut aussi, pour que son indépendance soit sauvegardée, qu'elle en ait la libre disposition; et c'est pourquoi toutes ces choses matérielles par leur nature, deviennent