DIVISION DE L’OUVRAGE

Une industrie est eu progrès et il’a pas encore atteint le point (le la perfection, chaque fois qn’nn ne peut en déterminer les limites. C’est un excellent tnoven de la faire progresser que de lui montrer le Lut vers lequel elle tend, l’objet qu’elle se propose et le champ où s’étendent les travaux. Sans cela , elle s’épuise en recherches brisées, sans liaison, sans rapports connus, et scs connaissances acquises isolément, divergent et perdent de leur force en s’éloignant du foyer commun.

Un petit nombre de principes fondamentaux ; un grand nombre de conséquences, voilà l’histoire de tous les arts, de toutes les sciences. Que les principes soient fondés sur des faits d’expcrience bien constatés, déduits de l’observation et du travail journalier, c’est ce. qu’on doit exiger dans un livre consacré à l’industrie; mais qu’on demande à un auteur de déduire toutes les conséquences, de donner toutes les explications , c’est ce que la raison réprouve.

Les principes sont peu nombreux : ils sont faciles à apprendre; mais les conséquences qui en découlent sont innombrables. On ne parvient à les retenir, à s’en bien pénétrer, qu’en les groupant autour des lois générales auxquelles ils appartiennent. De là la nécessité d’une classification.

L’art de la coutellerie se divise en deux branches bien différentes, mais qui se confondent entre les mains de certains couteliers. L’une s’applique aux usages domestiques et à certain^ arts industriels ÿ l’autre est relative à l’art de guérir.

La coutellerie proprement dite , ou la branche qui est embrassée par le plus grand nombre des coute-

liers , s’occupe uniquement des tranchans , parmi lesquels ne sont pas compris les bistouris et les couteaux de dissection et d’amputation.

La fabrication des instrumens de chirurgie forme une seconde branche qui exige de la part au coutelier des connaissances étendues et des études sérieuses. Cette partie importante de l’art, formera un traitéà part, que nous considérerons comme la seconde partie du manuel du coutelier et qui ne tardera pas à suivre la publication de la première qui traite uniquement de la coutellerie proprement dite.

Les sciences sont ou descriptives ou expérimentales : descriptives , elles enseignent à connaître la nature des choses, ou les causes qui les produisent ; expérimentales , elles apprennent à connaître comment les choses se passent, ou les effets qui sont produits.

De là deux grandes divisions naturelles propres à toutes les sciences, de même qu’à toutes les industries.

La première comprend les matières et les moyens d’exécution mis à la disposition du fabricant, la seconde embrasse les travaux de fabrication et les résultats obtenus.

Nous avons adopté , pour la coutellerie proprement dite, cette division en deux parties pour l’ordre et la classification de notre petit ouvrage , et nous l’avons divisé en deux livres distincts.

Le premier livre traite des matières premières et des moyens d'exécution; il se divise ainsi en deux parties séparées.

La première partie comprend la description des métaux , des buis, des matières animales et des matières à polir.

La seconde partie traite des outils et se compose de trois sections qui comprennent autant d’ateliers ; savoir : les outils propres à la forge, ceux propres à Yaiguiserie , ceux propres à Y ajustage.

Le second livre contient tout ce qui est relatif à la mise en œuvre et aux objets fabriqués. De là deux parties distinctes;

L’une, celle de la mise, en œuvre, se composant de trois sections : le travail des lames , le travail des manches et le rhabillage :

L’autre qui n’est qu’une nomenclature raisonnée de tout ce qui est produit par le coutelier.

Nous avons essayé de donner à chacune des parties de cet ouvragé toute l’étendue qu'elle méritait , sans nous attacher uniquement à des descriptions sèches et dénuées d’intérêt pour l’ouvrier.

Ainsi , dans la première partie , à la première section, celle des métaux , nous consacrons six chapitres à décrire non-seulement l’histoire de chaque métal employé dans la coutellerie , mais encore celle des modifications qu’on lui fait éprouver pour lui donner la forme qu’il a dans le commerce, lorsqu’il est mis entre les mains du coutelier. Le fer, par exemple , cet élément si important du travail, est considéré sous les trois manières d’être comme métal simple, fonte et acier, et l’ouvrier qui a intérêt à le bien connaître peut trouver quelque source d’instruction dans les détails sur lesquels nous avons eu soin de nous appesantir avec intention.

Dans la seconde section, en donnant la description des divers bois , nous avons montré à quel usage ils devaient être employés do préférence, d’apres la dis-

Î iosition de leurs fibres, la dureté de leur tissu et eur facilité à prendre le poli.

La troisième section indiquera , outre l’histoire de chacune des substances animales, la manière de les choisir avec discernement.

La quatrième enfin, divisée en deux chapitres : les matières à polir les manches et celles à polir les lames , en même temps qu’elle montrera ou et comment on peut se procurer les substances qui donnent le poli, enseignera la manière de les préparer soimême.

Dans la seconde partie relative aux mojens d’exéentioa. nous décrirons les ateliers, les machines et les outils mis à la disposition du travailleur. Nous parcourrons les uns après les autres les divers ate- N

( xj )

liers de la forge , de Yaiguiscrie et de Y ajustage ; nous en formerons trois sections sous ces trois titres.

Dans la première, nous envisagerons les outils du forgeur sous le double aspect du chauffage et du travail sur l’enclume.

Dans la seconde, nous parcourrons tous les outils employés dans Y aiguiserié . et nous décrirons ceux qui sont en usage pour remoulage, l’affinage et le polissage.

Dans la troisième enfin, nous détaillerons tous les outils d'ajustage qui servent aux travaux du tour et de l’établi.

Ainsi sera conçu notre premier livre.

Le second, relatif à la mise en œuvre des matières que nous aurons examinées dans le premier, et aux

Ï iroduits qui en sont le résultat, développera toutes es conuaissances pratiques et les manipulations diverses de l’atelier; résumant l’emploi des matières dont nous avions fait simplement la description , et montrant la manière de faire usage des outils dont la destination n’a été qu’indiquée dans le premier livre, celui-ci sera divisé en deux parties : la fabrication et les objets fabriqués.

C’est cette première partie qui forme, pour ainsi dire, tout le manuel du coutelier.

Dans notre ouvrage, la fabrication se divise en deux sections : le travail des lames et celui des manches.

Le travail des lames est considéré sous deux aspects : comme travail général , c’est-à-dire s’appliquant à toutes les manipulations quel que soit l’objet qu’il s’agit de confectionner; tels sont les travaux de la forge , de Ÿaiguiserie, de V ajustage et de quelques procédés d’art : le travail particulier , ou l’application du travail en général à la fabrication des lames de couteaux , de ciseaux , de grattoirs , de canifs , de rasoirs et de lancettes.

Quant à la seconde section, le travail des manches , elle forme trois chapitres dans lesquels nous avons renfermé tout ce qui a rapport à leur confection. Le premier traite du dressage ou de l’art de

les scier, de les façonner et de leur donner la forme voulue; le second renferme le polissage ou l’art de leur donner le brillant et de les achever; le troisième est relatif à la teinture ou à la manière de changer leurs couleurs.

Une troisième section a été ajoutée à ces deux sections de travail; c’est le rhabillage , on l’art de raccommoder et d’aiguiser les objets détériorés par l’usage on par quelque accident.

La seconde partie comprendra la description détaillée et raisonnée des objets fabriqués par le coutelier.

Nous consacrerons six chapitres à la description des couteaux y de* ciseaux , des canifs , des gralloirs, et de tous les autres objets qui font partie de la profession du coutelier ordinaire.

Un vocabulaire terminera l’ouvrage, afin de faciliter l'intelligence des termes employés dans le manuel du coutelier, dont l’explication aurait été omise dans le cours de notre petit traité.