II. — Expédition des jeunes plantes

Ce grand nombre de boutures hâtées s'expédient quelquefois fort loin, et ces expéditions éprouvent souvent des inconvénients qu'il est bon de signaler. Ce sont des retards involontaires de la part des expéditionnaires, des séjours forcés en route, un emballage qui peut fermenter et se déranger, et par suite occasionner des avaries plus ou moins graves. Parvenues à leur destination, ces jeunes plantes ont encore à redouter le peu de soins dont elles sont l'objet ; car il suffirait souvent, pour réparer les dommages du transport, de mettre les plus maltraitées sur couche, sous cloche ou sous châssis. De tou-

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tes les circonstances que nous avons énumérées n'àultent des mécomptes et des pertes qu'il s'agit d'éviter.

On conviendra, pour justifier d'abord le cultivateur, que, malgré toute son activité et tout son talent, il ne peut maîtriser une saison défavorable. Si le soleil est rare, bien que la température soit assez douce, il chauffera ses serres, et beaucoup de boutures fondront sans prendre racine; si le temps est constamment et rigoureusement froid et qu'il chauffe sans air, ses plantes s'étioleront. S09 travail devient languissant, c'est un retard obligé pour ses expéditions; et, ce qui est encore plus contrariant, ses boutures peuvent, en grande partie, rester très faibles. Si l'horticulteur expédiait dans de semblables circonstances, on pourrait avec justice douter de sa bonne foi.

Les expéditions s'effectuent cependant, mais voici d'autres inconvénients ; elles s'adressent quelquefois à des amateurs insouciants et trop confiants, ou à des jardiniers indolents, qui aggravent les malheureuses circonstances de route en plaçant à l'air libre et en plein soleil, au sortir de remballage, ces frêles créatures, qui, souvent envoyées de fort loin, privées d'air et de lumière, ont peut-être encore séjourné en route. Il est certain que la plus robuste plante devra résister difficilement à ce passage subit de la détresse à l'aisance.

Il est donc de nécessité absolue de mettre à loin-

bre ces jeunes plantes aussitôt qu elles sont déballées. S'il tarde à l'acquéreur de les mettre en place, si toutefois elles se sont bien conservées pendant le voyage, il faut encore qu'il ait la précaution de les couvrir avec un pot pour empêcher le soleil de les fatiguer. Le soir il enlèvera ce pot; si le temps était pluvieux ou ombrageux, il ne le remettrait pas, et ainsi jusqu'à ce que la plante ne fléchisse plus.

Il peut encore arriver pis dans cette occurrence. Une bouture grêle, celle-ci reprenant plus tôt que les autres, une bouture forte, mais très fraîchement reprise, peuvent arriver à leur destination dans un état de délabrement désolant ; c'est alors qu'il faut leur donner les plus grands soins. Il faut les placer dans une serre douce, ou, à défaut, mettre leurs pots en pleine terre, à une bonne exposition et sous cloche ombragée. Si le désordre était trop grand, il faudrait rempoter.

On conçoit qu'à leur arrivée toutes ces boutures doivent être arrosées, et qu'il faut leur donner de l'air graduellement à mesure qu'elles se rétablissent.

Section IV. — Semences.