FAMILLE DES EUPHORBI ÂGÉES

Let euphorbes ont des fleurs hermaphrodites oa unSscxoellei ; un caliee découpé , simple oa double; des étamincs en nombre défini ou indéfini, attachées êu réceptacle ; us oraîre supère , seasile ou porté sur un pédicdk, surmonté d un stjle terminé purtroU, oo un plus grand nombre de stiguiates, on bien de trois stjieaou plus; une capsule £ autant de loge» q|ae de sUgmates, dont chacune renferme une ou deux grmnès^ et s ouvre intérienrement en deps Talves élastiiQ[ues. Les praiues s^ot à moitié te* eouvertes d!one arile , et attachées à la pnrtie aupérioare d*un aie central et persistant. VembtyoA éit plan , enTeloppé d*un périsperme chamn,

BOIS. (Baxus.)

Fleurs monoïques. Fleurs md/es sébiles* axillaûnes et agglomérées , ay^t chacune quatre à ciqq écailles imbriquées , colorées , teuant lieu de cotx>Ua, et renfermant- quatre étaqiines avec un rudiment d^ov^ire avorté. Fleurs fevMlUs naissant à la partie supérieure des paquets de fleurs, ajani trois petites écailles k leur base ; un oyaire terminé par trois styles persistans , et trois stigmates obtus et hérissés. Le fruit consiste en une capsule à trois cornes , à trois loges et à six graines.

Les buis appartiennent à la famille des bophorbiacto de Jussieu , et À la monacie-titrandrie de Linné.

Les anciens employaient beaucoup le buis en médecine; mais aujourahui, on en fait peu ou point

â*uMf^, qnrâqne wê vcrtait soient assez énergiques. Son bois est fort estimé comme sndoriGqae; il parait égaler le gaîac, dit-on, et peut-être la sahcpareillc ; sa seiore passe pour astringente , enfin ses feuilles purgent à la dose d*une demi-once.

Mais c*est par son bois que le buis est cxtrêmeoient . prérieuidl est jaune, quelquefois veiné d^nne manière fort bizarre; il est pesant^ très-compacte, fort dur, propre à tous les ouvrages de tour, de tabletterie^ etc. Les graveurs sur bois s*en servent pour faire des vignettes qui, sorties des ndains d*Andrew ou de Thompson , ont tout le fini de la plus jolie gravure en taille douce. Avec les nœuds du collet de cet arbre, nœuds vulgairement appelés bronssin, on fait des tabatières <>u d^antres petits meubles, quelquefois d*un prix élevé ; eufin , il est pfeu de bois aotai recherché, et point qui offire une réunion aussi complète de qualités utiles.

On trouvait autrefois, dans quelques pailles de la France , des forêts dé buis très-considérables : celles de S*.-Glaude avaient uue grande réputation , et depuis des nècles on eu tirait une énoime quantité de Dois de service dans les arts; mais ces forêts, souuiises Il une administration bonne et sévère , ces forêts qui semblaîeul devoir durer des siècles, ont été dilapidées pendant la révolution , et aujourd'hui il n*eu existe pour aîusi dire plus. Tai vu , dans ma jeunesse , une torêt de buib à Gruzil , daus le département de Saône et Lioîre. Les moindres arbres qui la form'aient, avaient vingt-cinq ou trente pieds cle hautéUr, et leur) tiges, trèsKiroite , étaient de la grosseur de la cuisse d*on hoinme. Son étendue, de ciAq cents arpens au moins , aurait permis de la mettre eu coupe réj^ée , et eliie eût fbumi une immense ouantité do bois au commerce , aussi lottg-temps quelle eût été- sagement administi^ée : comme Itft forêts de 1$*. -Claude , là eu*

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pidilé Ta fail disparaître. Le grand nombre d'années qu'il faut pour former un buis propre a être expl<»té, sera probabLcmcut cause qu'on ne verra pins en France de forêts semblables à celles dont nous Tenons de parler. Dans les mœurs d*aujourd*4iui , TaTenir n'est plus compté pour rien ; l'égoïsme exploite tout, et nos enfans s'en tireront comme ils pourront. Du re^te , telle est la suite ordinaire des révolations.

Buis Touiouas iteet. {Buxu$ sempervirens , Decand.,

Lîun. , Lam.)

Le buis est un petit arbrisseau dans nos jardinsi et reste tel partout où le terrain ne lui convient pas. Dans les forêts de SS -Claude et de Cruzil , il attei-

gnait communément de Tingt-cinq k trante pieds de auteur, quelquefois même davantage. Sa tige, recouverte d'une écorce ronssâtre et raboteuse , est ordinairement tortue dans l'arbrisseau, mais assex droite quand il s'élève en arbre; ses rameaux sont opposés , tétragones , à bois dur et jaune. Ses feuilles sont simples , ovalcs-oblongues ou un peu arrondies, entières, fermes, persistantes, luisantes, et d'un vert foncé. Les fleurs sont jaunâtres, disposées par petits paquets , paraissant en mars et avril , aux ais« ^ selles des feuilles ; les filamens des étamines sont très* ' courts, ce qui le distingue du buis de Mabon quelquefois cultivé dans nos jardins. Les femelles ont leurs capsules ovoïdes , assez grosses , un peu bosselées , vertes , à cornes divergentes.

Le buis croit dans tous les terrains , pourvu qu'ils ne soient pas bumides ; mais généralement il y reste un arbrisseau nain 5 formant à peine des touffes de trois à quatre pieds de hauteur. Ce n'est que dans les sols calcaires , rocailleux, sur la pente des montagnes et dans les pajs tempérés , que sa tige s'allonge en arbre.

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Il se prête aisément à une tonte régulière, et affecte toutes les formes que le jardinier veut lui donner; aussi est>il beaucoup cullivé dans les jardins, pour former des bordures ou des palissades.

GuLTUBB. Le buis se multiplie de graines , de marcottes , de drageons et de boutures. Pour en former une forêt , on ne peut le multiplier que de graines ; aussi ne parlerons-nous ici que ae ce mode de reproduction. Les semences de buis mettent deux ou trois ans pour lever, n on ne les sème pas aussitôt qu*on les a récoltées. Il faut donc les ramasser dès qu elles sont mûres > et les confier à la terre. Le semis doit se faire dans une terre légère , ameublie , h bonne exposition. On trace des sillons à six pouces d'intervalle, on y jette les semences , et on les recouvre d'un demi pouce de terre. On a soin de donner quelques arrosemens pour tenir constamment le sol dans un état d*humidité indispensable à la végétation ; si la terre se trouvait un peu forte et sujette à se plomber, on la paillerait avec des feuilles sèches, quon enlèverait lorsque les jeunes plauts sortiraient de terre. Quant aux soins ordinaires aux semis, ils sont les mêmes que pour les autres végétaux dont nous avons parlé. Pendant cette première année, les jeunes buis sont sujets à fondre pendant lliiverj si on ny porte pas une attention suffisante. On fera donc très-bien de les abriter des neiges et des pluies, au moyen d'une couverture de paule sèche ou de fougère : celte couverture sera soutenue à quatre ou cinq pouces du sol , au moyen de bâtons placés en travers sur des piquets ; et , pour empêcher le jeune plant de s'étioler, on la lèvera toutes les fois qu'il ne gèlera pas et que le soleil paraîtra sur l'horizon. Tous ces soins deviennent inutiles la seconde année. Quand les petits arbres auront cinq ou six pouces de }iauteur^ on pourra déjà les mettre en pépinière. 11 t iG

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est de principe que plas on les y plantera jennes, inoins ils craindront la transplantation. Cette opération doit se faire en automne, pour que les arbres souiïrent moins. On tâche, autant que possible, de les lever avec la motte , et Ton ménage rigoureusement leurs racines. La distance à mettre entre cbaque pied, est de douze à quinze pouces, et jamais da- Tantage, parce que les buis ont besoin de s*oinbrager eux-mêmes, ou d*étre ombragés par d*autre& arbres, pour se disposer k monter. On peut les y disposer aa moyen de la taille ; du reste , les soins se bornent à biner et à défendre le jeune plant contre TenTabissement des mauvaises herbes. On ne peut guère laisser les sujets en pépinière que pendant deux ou trois ans; car, quand ils sont plus vieux, leur reprise devient fort difficile.

Nous allons supposer à présent, que l*on ait à planter une foret. On peut, si on veut, préparer le terrain à recevoir les buis, en lui donnant un labour à la charrue; mais cette opération n*est pas indispensable. En automne , on fait , à trois pieds les uns des autres , des trous d'un pied de profondeur sur dix-huit pouces de largeur, et on plante alternativement, dans Tun un pied de buis, dans l'autre un tiétre ou un charme. La plantation des charmes se fait avec les précautions que nous avons indiquées à Farticle de cet arbre , et sans autre méthode particU' Hère. Celle du buis se fait aussi selon les principes ordinaires , c*é8t-à-diire , en ménageant toutes ses racines.

Comme nous recommandons ici une double plantation , et que ce procédé peut paraître nouveau à quelques-utks de nos lecteurs, nous devons donner du développement à notre pensée. Les charmes ou hêtres que Ton plante avec le buis , ont deux buts : te pretxûcr, de protéger les buis ; le second , d'utiliser

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le terrain {nsqu'à ce que ceax-d pnisflent produira un revenu ; et Dieu sait que cette époque est reculée de cent cinqus^nte à denx cent* ans^ car tel est l'âge auquel il faut qu'un buis ait atteint pour avoir la plus grande partie de son développement.

La forêt de Gruzil avait trois cents ans de date certaine , lorsque je Tai vue sur pied , et les vieillards de Tendroit m*ont assuré qu'ils avaient vu les arbres prendre de la hauteur et de la grosseur, depuis cin-

3 liante ou soixante ans dont ils pouvaient se rappeler, en résulte que le terrain serait sans rapport pendant fort long-temps , si Ton ne suivait mon conseil ; d*une autre part, le buis, pour se former à tige, doit, comme nous Tavons^ dit, être ombragé. Il semble qu*il ne 8*élève que pour aller chercher, pardessus les végétaux qui 1 entourent , la lumière et Taîr dont il a besoin; Car, sH croît isolément, U ne forme guère quun buisspn. Outre cela, comme il conserve ses ieuillès pendant rhivcr, le givre s*j att tache, et charge Tarbre dun poids énorme qui le coUrbe , et lé romprait infailliblement, s^il n'était pas soutenu par des arbres voisins. Les charmes et les ormes sont chargés de celle fonction importante. Je n'oublierai de ma vie ii,n des fpectacles les plus magnlGques iqne j*aie vus :'c*était au mois de |an- Tier , par un froid vif et sec , et par un jour serein ; la chasse me conduisit dans la forêt de Gruzil. Pendant la nuit , il était tombé beaucoup de givre qui 6*était attaché aux feuilles de buis , de manière h les couvrir entièrement. Ces arbres , chargés d*un poids énorme, s'étaient courbés, et ne se soutenaient qu en appuyant leurs cimes voûtées les unes contre les autres , et contre lés hêtres qui les protégeaient : ils formaient ainsi de longues galeries voûtées , dont la cime, éclatante de blancheur, étincelait de tout Téclat du diamant , reflétait toutes les couleurs du

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{)ri8me , lorsque les rajons da soleil vinrenl frapper eur surface.

Lorsque la plantation est faite , il ne reste plus qu un soin à prendi*e , celui d*cmpêcher le bétail d^j pénétrer , surtout les chèvres et les moutons ; car, malgré Famertume des feuilles du buis , ces animaux attaquent fort bien ses jeunes rameaux, et les parties qu'ils ont rongées ne repoussent plus. On élève les charmes en taUlis , que Ton coupe , non pas tous les dix ou douze ou quinze ans, comme c*est i usage dans les circonstances ordinaires; mab toutes les fois que la cime de leurs branches dépassent les buis de trois ou quatre pieds. 11 ne faut employer à cette exploitation que de oons ouvriers , et les suivre soi-même de près, afin qu en faisant ^Fabattage , ils ne brisent pa^ les buis, dont le bois , comme on sait , est extrêmement fragile.

Lorsque les buis auront atteint quinze pieds de hauteur, ce qu ils peuvent faire dans les trente premiëi'es années , ou laissera, à des distances calculées sur leur épaisseur, des baliveaux de hêtre ou de charme, pour les protéger contre le givre des hivers.