CHAPITRE IV

LE CHIEN A l'eau.

Conduisez votre chien près d'une petite rivière dont les bords ne soient pas escarpés. Son collier de force est garni de deux cordes suffisamment longues pour atteindre d'une rive à l'autre.

Vous tenez l'une des deux cordes; l'autre est entre les mains d'une personne qui est sur la rive opposée ; chacune de vous a un fouet à la main.

Votre chien étant sur le bord de l'eau, faites claquer votre fouet en disant : Passe j à l'eau I à à Peau! La personne qui est sur la rive opposée tire en même temps la corde et entraîne forcément l'animal. Le chien ayant traversé la rivière, vous lui donnez le temps de se secouer et de se recon-

naître; vous le ramenez à vous par le même procédé. Peu de leçons suffisent pour que le chien se mette à l'eau sur l'ordre qu'il en reçoit.

Il est fort utile d'habituer son chien à passer une rivière au commandement, soit pour quêter une pièce de gibier remise, soit pour rapporter celle qui y serait tombée.

Cette leçon doit être donnée en été.

Votre chien rapportant bien à terre, vous jetez à l'eau un objet flottant en disant : Va chercher! Apporte! La personne qui est sur la rive opposée attire en même temps le chien jusqu'à ce qu'il ait le museau tout près de l'objet; vous le maintenez de votre côté en disant : Prends! Apporte! Ainsi mis en demeure de s'emparer de l'objet pour qu'on le laisse regagner le bord, le chien ne tarde pas à le prendre.

Lorsque le chien est habitué à l'eau, il rapporte tout objet flottant, surtout une pièce de gibier abattue devant lui.

Pendant l'hiver, ne faites jamais entrer votre chien à l'eau sans nécessité.

Lorsqu'il y a séjourné quelque temps, frictionnez-le à sa sortie avec une poignée d'herbe ou de paille, afin qu'il se sèche plus vite. En rentrant, faites-lui place au feu; vous préserverez ainsi un bon serviteur des rhumatismes et des catarrhes d'oreille.