OTTLEY

p). 37 à 59. Ecole espagnole, 1 pl. Ecole française, 2 pl. Ecole anglaise, 8 pl.

— The Italian school of design ; being a sériés of fac-similés of original drawings by lhe most eminent painters and sculpiors of Ilaly : vvitli biograpliical notices and observations on tlieir Works. Lonclon, Taylor ancl Hessey, 1823, super-royal in-fol. |9559]

Publié d’abord en 2 parties, contenant 85 planch., au prix de 12 liv. 12 sh.— Pap. colonih.. 18 liv. 18 sh. — proofs, 25 liv. U sh., et réduit depuis à U liv. et à 8 liv. Une troisième partie, conienant (il pl., et qui complète l’ouvrage, a paru depuis : 7 liv. 17 sh.

6 d.; 95 fr. Thibaudeau, en 1858. — proofs, 10 liv.

10 sh.

— Sériés of engravings after lhe paintings and sculptures ofthe most ('minent masters of lhe parly florentine school, with notices. London, 1826, gr. in-fol. composé de 50 et quelquefois 56 pl. sur pap. de Chine. 2 liv. 2 sh.; in-fol., épreuves avant la lettre, 0 liv. U sh.

Cette suite, n’ayant pas été terminée, n’a pas ordinairement de titre général.

— Collection of 100 fac-similés of scarce and curious prinls, by the early masters of the italian, german, and (lémish schools. London, 1826, in-5. impérial. 120 fr. [9009]

Le nombre des planches de cette collection, qui n’était d’abord que de 100, a été porté depuis à 129.

11 y a des exemplaires qui ont en double 12 planches de nielles sur argent.

— An Inquiry into the origin and early history of engraving, upon copper and in wood ; with an account of engravers and their works, front the invention of chalcographyby Maso Finiguerra to the tinte of Marc Antonio Raintondi. London, J.

and Arthur Arch, 1816, 2 vol. gr. in-4. fig. [9507]

Livre remarquable par l’exactitude des gravures qui le décorent. Le prix était de 8 liv. 8 sh., et en Gr. Pap., avec les premières épreuves des pl. sur pap. de Chine (tiré à 60 exempt), 18 liv. 18 sh.; niais il est maintenant réduit de près de moitié.

L’ouviage est divisé en neuf chapitres, dont les trois premiers sont consacrés à l’histoire de la gravure sur bois. Après avoir donné quelques éclaircissements sur les procédés particuliers a la pratique de ce genre de gravure, l’auteur passe à l’oiigine de cet art, et cherche à prouver qu’il était di puis longtemps en usage ( n Chine lorsqu’il fut introduit en Europe, sans doute par les Vénitiens, seul peuple de l’Europe qui lût alors en relation de commerce avec les Chinois. Pour établir la solidité des prétentions des Italiens à cet égard, M. Oltley s’arrête d’abord à la description que donne Papillon i Truffé de la gravure en bois, tome I, p. 82), d’une suite de gravures sur bois représentant les principales actions d’Alexandre le Grand, laquelle suite atuait été exécutée à Ravenne, sous le pontificat d’Honorius IV tvers l’an 1285), par Alexandre Albéric Cunio et Isabelle sa sœur, âgés seulement de seize ans, l’un et l’autre; et comme, le récit de Papillon une fois reconnu exact, ces gravures seraient en effet les plus anciennes connues dont on pût fixer la date, notre auteur cherche à démontrer, contre l’opinion bien prononcée d’Heiuecken, que ce récit ne contient rien dont on puisse prouver la fausseté, et qu’au contraire plusieurs de ses circonstances sont confirmées par les faits qu’il rapporte d’après des historiens dignes de foi. 11 s’appuie même d’un auxiliaire puissant, IM. Zani, qui, dans ses Materiati per service al a storia... dell’ incisione in i ame e in Itgno, se constitue le défenseur de Papillon. Cependant, malgré cette autorité respectable, M. Oilley établit bien mieux, selon nous, la possibilité du fait rapporté avec tant

de bonhomie par Papillon, qu’il n’en démontre l’existence réelle. Aussi, jusqu’à ce que le monument dont il s’agit ait été produit et soumis à l’examen des juges éclairés, il nous semble qu’il pourra diflicilemcnt être admis connue une preuve de l’usage de la gravure sur bois avant la fin du xme siècle.

Les recherches de M. Ottley le conduisent naturellement à parler des cartes à jouer, qui, selon plusieurs auteurs, auraient donné lieu à l’invention de la gravure sur bois; il admet la mention qui est faite de ces cartes dans le Trattalo del governo delta famiglia de Sanclro di Pipozzo, ouvrage écrit en 1299; et, ma gré l’anciennelé qu’il donne par ce moyen à cette sorte de jeu, il pense que l’usage de la gravure pour les images de saints a précédé l’application de cet art aux cartes à jouer; mais il ne s’arrête pas à la question de savoir quel est le peuple qui, le premier, a connu ces dernières. Ici le décret du gouvernement de Venise, daté de 1555, qui prohibe dans ses Etats l’introduction desgravuresetdes cartes fabriquées chez l’étranger, sert à notre auteur pour étayer son système en faveur des Italiens. Toutefois, aussi peu favorisé à cet égard que ceux qui ont traité le même sujet avant lui, M. Ottley ne peut pas produire de monuments authentiques de la gravure sur bois plus anciens que l’année 1523; c’est-à-dire que le St-Clirislophe et le sujet de P Annonciation , qui , de la chartreuse de Buxhem, ont passé chez lord Spencer. Ges deux estampes lui paraissent avoir été exécutées en Italie; et, après avoir examiné attentivement les inscriptions gravées qui s’v trouvent, il est d’avis que l’art de graver les caractères avec des planches de bois n’a été inventé ni par Gutenberg, ni par Fust, ni par Gosier.

M. Ottley passe ensuite en revue les différents livres à images gravées sur bois, qui ont été exécutés dans le xve siècle. Les plus anciens, comme aussi les moins défectueux, selon lui, sont 1° les Eiblia panpernm; 2“ Yllistoria, sen providentia virginis Mariœ ex Cantico canticorvm; 3° le Spéculum Immanœ salcationis ; trois productions qui attirent toute son attention, et entre lesquelles il trouve assez de conformité pour juger qu’elles doivent être l’ouvrage des mêmes artistes. Rien ne s’oppose, selon lui, à ce qu’on puisse fixer à 1520 la date approximative du premier de ces trois monuments. Quant au Spéculum humaine Salvalionis, notre auteur en fait l’objet d’une dissertation très-étendue et fort curieuse, dans laquelle, après avoir comparé deux éditions latines et deux édit, hollandaises de ce livre, il établit de la manière suivante l’ordre de leur publication :

La première serait celle qui, jusqu’ici, a été appelée la seconde édition latine ;

La seconde, celle qu’on regardait comme la seconde en hollandais;

La troisième, celle que l’on jugeait être la première édition latine;

La quatrième, enfin, celle que Meerman nomme la première édition hollandaise.

C’est dans la troisième de ces édit, que se trouvent vingt feuillets dont le texte est itnpr. avec des planches de bois. Dans les trois autres, le texte est entièrement en caractères mobiles. I.a plus ancienne de ces éditions a pu être mise au jour vers 1550, et certaine nent elle est antérieure à 1572. Celte partie du travail de M. Ottley est celle qui se lie le plus particulièrement à la bibliographie; et les fac-similé dont il l’a enrichie lui donnent un grand prix à nos yeux.

Il était difficile de traiter un pareil sujet sans parler des prétentions de la ville de Harlem à l’invention de la typographie; aussi M. Ottley a-t-il analysé avec beaucoup de soin et le récit de Junius et les observations de ses adversaires : il paraît même que la longue discussion à laquelle il s’est livré à l’égaid du Spéculum avait pour objet de prouver que ce précieux monument, n’ayant aucune con-