IES CRUSTACÉS

Le lecteur a vu à l'article de lu recherche des crustacés, page 38, comment de mauvais préparateurs conservaient ces animaux ; ainsi nous ne reviendrons pas sut leur méthode vicieuse.

Les moyens employés par les amateurs ne sont pas parfaits , il s'en faut de beaucoup j mais comme ils sont les mêmes que ceux des prépara leurs marchands , nous allons d'abord les enseigner , puis nous passerons à d'au 1res meilleurs, mais qui occasionent une plus grande perte de temps et pour lesquels il faut user d'adresse et de patience.

Lorsqu'on opèresur les grands crustacés, tels que langoustes, homards , etc., on commence à enlever le test qui leur couvre la partie supérieure du corps; pour cela on coupe avec la pointe d'un scalpel toutes les membranes qui le réunissent aux autres parties de l'animal par ses bords. On le nettoie et ou l'enduit de préservatif.

On extrait les chairs, les œufs, et généralement toutes les parties molles qui se trouvent à découvert, et , sans désarticuler fa queue ni la détacher de la partie inférieure du corps, on la vide au moyen d'un scalpel à manche long, de pinces , et depeliLs crochets en fil de fer. On donne a la queue et au corps une abondante couche de préservatif.

Quelques crustacés ont les paies de devant terminées par des pinces d'un assez grand volume ; on enlève la pièce la plus petite de cette pince , c'està-dire celle qui représente le pouce d'une main, et

par cetlfi ouverture on extrait les chairs de l'intérieur.

Cela fait, on enduit de préservatif tontes le3 parties que l'on aurait pu oublier , on replace le test et la portion de pince, on les ajuste avec de l'eau gommée, on fait sécher, on passe un vernis, et tout se borne là.

Un animal ainsi préparé se place sur une planchette ou sur le fond d'une boite, et se fixe au moyen de fils de 1er passés en ceinture sur toutes ses parties, et tortillés à leurs extrémités derrière le fond île la boite.

Quant aux crustacés d'une taille moyenne, par exemple de celle d'une grosse éercvïssc , on n'est pas dans l'usage de les vider ; on se contente de les bien laver et brosser , et de les plonger pendant deux heures dans de l'eau de chaux. On les fait sécher ; on les fixe sur un carton , puis on les passe au vernis. Lvs plus petits se préparent de même , mais on se contente de les piquer avec une épingle sur le fond où on veut les fixer.

Passons à présent au mode de préparation de jMicolas. n Les crabes, les homards, les étoiles et » les oursins sont les crustacés que l'on conserve a le plus ordinairement. Les crabes se préparent en h détachant le test qui les couvre , et eu faisant » sortir par cette ample ouverture les viscères et » les chairs de l'animal ; et après avoir , k l'aide » d'un pinceau, étendu une couche de pommade » savonneuse camphrée (voy. p.ige 9:"») , sur Joules » les parties intérieures , on remet le test en place

v et on laisse sécher l'animal , après avoir donné à » ses pieds l'atlitudc qui leur convient.

» On sépare les homards en deux parties, en )i détachant ce que l'on nomme la queue à son in- » sertion avec le corps; on vide ensuite ces deux, » parties à l'aide d'un crochet de fil de fer et d'un a long cure-orcillc ; on introduit ensuite dansl'inii térieur de la pommade savonneuse camphrée, « et puis , après les avoir remplies de coton, on «rejoint, au moyen d'un peu de colle-forte, les » deux parties séparées, on remet les jambes en ji place, et on laisse sécher l'animal. »

J'ai, dans un autre ouvrage, enseigné une autre méthode qui me pavai trait la meilleure, si elle n'occasionait une grande perte de temps. Voici ce qne j'ai dit -.«Aussitôt que je m'étais procuré un crustacé, » je le renfermais dans un panier que je plaçais clans h un cndroitfrais et. humide; làjelelaissais mourir; » il fallait quelquefois plusieurs jours, et pendant u ce temps-là l'animal maigrissait au point que les » chairs diminuaient de plus de la moitié de leur «volume, et étaient beaucoup plus faciles h exn traire delà coquille dont elles se détachaient >] presque seules , pour se contracter en faisceaux » fibreux. Lorsqu'il était mort , je le plongeais pen- 11 dant quelques jours dans la liqueur savonneuse h de Bose (cette liqueur est un esprit de vin faible ji dans lequel on a fait dissoudre une bonne quand lité de savon), à laquelle j'ajoutais une assez a grande quantité de poudre d'alun calciné; je le !» laissais foacérer pendant plusieurs jours en

u état , puis je l'en sortais pour lui faire subir une s autre préparation.

a Je commençais par dû ta cher la queue et les » bras portant les pinces, ptiis je soulevais la tétc v et l'enlevais du corps , que je nettoyais de ses u muscles , de ses viscères et des œufs qui pouvaient » y titre contenus ; avec un pinacau , je passais sur » celle partie une bonne couche de pommade sa- » vonneusc camphrée, et je le laissais sécher en cet u état ,avec la précaution cependant de rapprocher » les branchies du milieu du corps, pour pouvoir » les remboîter parfaitement dans la carapace que m je nettoyais aussi avec le plus grand soin. Je b m'occupais ensuite de la queue que je vidais par » le moyen de pinces de dissection , de plusieurs u petits crochets de (il de fer, et d'un long curc- » oreille; je lui donnais, ainsi qu'à la carapace, » une bonne couche de pommade savonneuse, et » je passais à la préparation dos bras et des pinces, u Ici l'opération" devient plus difficile, ou du moins » plus minutieuse ; il faut séparer toutes les artieit- » lations les mies après les autres, elles vider parfni- » tement de leurs muscles , puis, avec un pinceau , » on introduit la pommade, et on laisse toutes les » parties démontées sécher lentement et à l'ombre, » exposées, autant qu'il sera possible, à un cou- » ruut d'air. Dans les petites espèces il n'est pas m nécessaire de démonter toutes les pâtes; mais b dans les grandes , c'est-à-dire dans celles qui sur- » passeront en grosseur l'écrcvissc moyenne de nos n rivières , cela devient indispensable.

» Lampe la dessiccation étajt pnrflufc, japaasaJl

» un fil de fer recuit et Yemiasé dans la main on a pince ; je l'y assujettissais par le moyen d'un erc~ u chet, et en remplissant avec du coton ou de la a filasse, j'enfilais les pièces les unes après les au- » très, je les collais à leur articulation avec de la * eollc-forte , dans laquelle j'ajoutais une forte dis- » solution de sublime corrosif pendant qu'elle était «bouillante; je passais le fil de fer dans l'autre a pate, je le plaçais comme celui-ci, et j'en ajou- » tais un second destiné à soutenir le corps et la n queue j enfin je rassemblais et recollais tontes les » pièces : je remplissais l'animal en entier, je dona nais l'attitude , et je passais sur tout le corps un i> vernis transparent. , ou seulement une couche a d'essence de térébenthine; je plaçais l'individu u ainsi préparé dans son cadre , et l'opération était » terminée. »

Les crustacés qui ont quelques parties du corps molles, peuvent, comme les autres, se conserver dans une liqueur préservatrice. Il n'y a pas même d'autres moyens de préparation pour la nombreuse famille des en to m os traces.

US ISSICTBS.

Ces petits animaux, affectant un grand nombre déformes extrêmement variées , demandent aussi differens modes de. préparation, quoique" toute l'opération se borne pour ainsi dire à les mettra en attitude. Un premier soin que l'on doit avoir pour tous est de tuer sur-le-champ ceux qui pensent se tiourer encore vivans quand on revient

Ûlginzad by Guogla

de la chasse i pour cela , on les approche d'un feu ardent, assez près pour les faire mourir sans détériorer leurs couleurs. S'ils n'ont aucune partie délicate que l'essence de térébenthine puisse gâter,' comme par exemple des poils, des écailles, une poussière colorée , on leur en passe une légère couche qui suffit pour les faire périr.

Si Un insecte est mort depuis quelque temps , il se dessèche dans une mauvaise attitude, et la fragilité qu'il acquiert dans la dessiccation le met trait hors d'état d'être remis dans une bonne position si on ne le ramollissait : pour cela, on a dans un vase delà filasse on du sable mouillés, on le pique dessus , sans cependant qu'il y touche, et l'on recouvre le tout d'un autre vase pour empêcher la circulation deTair. Au bout de vingt-quatre heures il est suffisamment ramolli pour pouvoir prendre l'attitude qu'on voudra lui donner.

Les papillons , comme les plus interessans par leurs mœurs innocentes et leur brillant coloris , se présentent les premiers : nous les considérerons sous leur état d'insectes parfaits et sous celui de chenilles.

On a une planchette de Hége (in, dans laquelle on a creusé une rainure assez large et profonde pour recevoir le corps d'un papillon ; on piqne le papillon dans cette rainure, avec le soin d'y enfoncer son corps jusqu'à la hauteur des ailes; on abaisse celles-ci horizontalement jusque sur la surface du liège, et on les y maintient an moyen d'une petite bande de carte a jouer qu'on ap-

plique dessus , et qu'on fixe à ses deux extrémités avec des épingles. Lorsque l'animal est parfaitement desséché, on enlève les cartes,, on le sort de dessus le liège , et, après lui avoir placé un peu de préservatif entre les pâtes, et même dessous l'abdomen s'il l'a gros, on le pique dans la collection. Les antennes demandent à être traitées avec beaucoup de soin pour ne pas se rompre, surtout quand l'insecte est sec; et si elles ne prenaient pas naturellement une bonne position , on les y forcerait en les soutenant avec des épingles. Si l J on voulait préparer l'animal avec la trompe étendue, on la déroulerait et la maintiendrait aussi avec des épingles. Enfin, lorsque l'on possédera deux individus de la même espèce, il sera très-bien d'en placer un sur le ventre pour montrer le dessus des ailes, l'autre sur Je dos pour en montrer le dessous. Les pnpillons se piquent tous sur le corselet.

Nous ne pouvons passer sous silence une méthode fort ancienne et très-ingénieuse de préparer les papillons en cahiers ; plusieurs naturalistes s'en étant attribué l'invention, nous nous bornerons à la décrire sans en donner la gloire ù aucun. On fait dissoudre de la gomme très-pure et très-blanche dans de l'eau distillée, à laquelle on a mêlé une très-petite quantité de sel marin puriGé; puis, avec un pinceau, on en étend une couche légère sur une feuille de papier vélin le plus fin que l'on pourra se procurer, pourvu cependant qu'il ait de l'épaisseur ; on prend ensuite un papillon bien

frai.*, c'est-à-dire auquel il ne manque aucune partie de cette poussière fine et légère qui le colore ; on le met ramollir pendant deux ou trois jours au moins; avec des ciseaux fins on lui coupe les ailes ras du corps, et on les place, la supérieure dessous et l'inférieure dessus , sur le papier gommé, avec l'attention de laisser entre deux une place suffisante pour le corps. On recouvre d'une feuille de papier fin, puis de deux ou trois autres plus épaisses, et l'on serre le tout sous une presse. Si on n'avait pas cet instrument à sa portée, on se servirait d'un rouleau bien uni, que l'on ferait passer à plusieurs reprises en appuyant fortement. Cela fait, on enlève les feuilles de papier que l'on a mises dessus j avec une aiguille on soulève la membrane de l'aile ; on la saisit avec des pinces efc on l'enlève. La poussière colorante reste attachée au papier, et lorsque l'on a dessiné le corps, on possède un papillon peint à la perfection : les couleurs sont fixées assez solidement pour qu'on puisse réunir nn grand nombre d'individus en cahiers que l'on peut faire relier.

Les chenilles se préparent de plusieurs manières } maisla plus usitée estde les souffler. Voici comment M. Dupont enseigne la manière d'opérer : « On » prend un vase de tôle en forme d'entonnoir ; on n place ce vase dans de la cendre bien chaude, de » manière à ce que le sommet de cette espèce de « cône" se trouve en bas , et son ouverture en haut. m Lorsqu'il est suffisamment échauffé , on prend » la chenille qu'on Tcut préparer; et après avoir 0 pratiqué une petite ouverture à l'extrémité infé* '7*

m rieure de l'abdomen, on presse le covps dans » toute sa longueur, et on fait aisément sortir les » viscères et les intestins. Lorsque la chenille est » vidée, on introduit dans l'ouverture qu'on a » faite le bout d'un tube de verre ou d'un chaluu meau de très-petit diamètre ; on maintient le » tube dans la peau en faisant un nœud avec un » fil; ensuite on souffle par l'autre ouverture du » tube, jusqu'à ce que la peau soit remplie j> d'air; en même temps on introduit la chenille » dans l'intérieur du vase de lolc , et on l'y tient » plongée en roulant le tube entre les doigts, et s en continuant de souffler. La chaleur dégagée u par les bords du vase enlève bientôt toute l'huit midi ti de la peau. Lorsqu'on s'aperçoit que la » chenille est assez desséchée pour que la peau » conserve la forme qu'on lui a donnée en la souf- » flant , on retire le tube du corps , et la chc- » nilleest préparée. On la place dans une boite ou » un carton ; au moyen d'un peu de gomme, on a la colle sur un morceau de liège. 11

Avant de se mettre en devoir de préparer une chenille , il faut voir si elle a toute sa parure , ses couleurs, et si ses poils tiennent solidement ; ce qui n'arrive que peu de temps après qu'elle a changé de peau. S'il en était autrement la préparation achèverait de la détériorer entièrement. On pent employer la méthode de M. Dupont; mais les insectes ainsi préparés sont bonrsoufllésj comme enflés, et ne peuvent guère figurer dans une collection bien soignée. 11 reste donc à choisir dans les méthodes que j'ai déjà recommandées

i 6 On pouira vider l'animal comme il est dit | puis, a l'aide d'une très-petite seringue, on lui injectera dans le corps un mélange do cire colorée fondue avec de la térébenthine, i' Au lieu d'injecter, on peut, par une seconde méthode, remplir le corps de la chenille avec du coton haché très-menu, dans lequel on met un peu d'arsenic et d'alun calciné réduits en poudre. Dans les deux cas on passera sur les chenilles à peau lisse une couche d'essence de térébenthine, et sut celles velues , une couche de la liqueur de sir Smîth. 3* On conserve parfaitement les chenilles dans une liqueur ainsi préparée :

Esprit-de-vin, 12 onces.

Eau distillée, 1 livre.

Sublimé corrosif, 2 grès.

Alun calciné, 3 onces.

On les y fait d'abord macérer pendant vingt-quatre heures ; puis on les en retire pour les placer dans des tubes de verre d'un diamètre ayant un tiers plus large qu« l'épaisseur du corps des insecte*. On remplit le tube delà même liqueur, mais à laquelle on a ajouté un tiers d'eau, et l'on fait souder l'ouverture des tubes à la lampe d'éraauV leur.

Les araignées ont nn ventre gros et mo« , qui se flétrit en séchant et perd entièrement ses formes et ses couleurs. 11 faut, pour éviter ce graTe inconvénient, ou les conserver dans uneliqùeurspU-ltuéuse, 1 ou les préparer comme l'a enseigné le célèbre ento-

tooiugisle Latreillc, Voici comment : On se procuré un tube de verre (te six pouces tic longueur sur huit ou neuf lignes de largeur, et on ajuste deux bons bouclions à ses deux ouvertures. On saisit ensuite l'araignée avec des pinces, mais sans la déformer, et l'on coupe atec des ciseaux fins le mince pédicule qui attache son abdomen au corselet. On prend un petit morceau de bois très-mince et on le taille en pointe à ses deux extrémités. On enfonce une des pointes du morceau de bois dans l'abdomen et l'autre dans le bouchon du tube, puis on introduit ce ventre dans le tube, et on le maintient au milieu du verre en plaçant le bouchon. On allume un flamhcaii et l'on fait tourner le tube sur la flamme jusqu'à ce que l'abdomen soit entièrement desséche ; on le laisse refroidir , on débouche avec précaution, et on coupe le ventre de dessus le morceau debois pour le rccollcravec un peu dégomme ù l'abdomen. La préparation se termine là, et l'insecte est propre à mettre en collection.

Les araignées ont les yeux sur le corselet; leur nombre et leur arrangement sont un des caractères génériques les plus précieux: or, comme dans beaucoup d'espèces ils s'avancent assez loin sur le corselet, en piquant l'épingle sur cette partie on prendra garde à la gâter.

Les colèoplèrcs forment un des ordres les plus nombreux delà famille des insectes, et sont aussi de tous les plus faciles à conserver. Soit qu'on les ait fait ramollir, ou qu'on les rapporte de la chasse, on les pique sur l'cly tre droite, si déjà ils ne l'ont été , et on les place sur une petite planche de

aot

liège. Avec des pinces on leur étend les pâtes, et on les fixe avec de petites épingles- On étend et maintient les antennes par les mêmes moyens,

puis on laisse sécher. Avant de les placer dans la collection on leur met entre les jambes un peu de préservatif ou d'essence de serpolet.

Quelques gros insectes, ditiques, cérambîx, scarabées, etc. , ontlc ventre très-gros et susceptible de se corrompre. Pour éviter un inconvénient qui détruirait l'animal sans ressource, on est obligé de leur faire subir une préparation particulière. On soulève les élytres et les ailes membraneuses qui sont dessous , et avec des ciseaux à pointes fines on leur fend le dessus de l'abdomen depuis l'anus jusqu'à la naissance des ailes. On élargit l'ouverture avec beaucoup de précaution, on ote les viscères ■contenus dans le ventre , et on les remplace par du coton haché très-fin et légèrement imprégné de préservatif. On rejoint les bords de l'incision et l'on recouvre avec les ailes elles élytres. Dit reste on les traite comme les autres.

Les niëloc's sont des coléoptères dontles ailes, excessivement courtes, ne couvrent pas leur abdomen très-gros, très-mou, et paraissant comme vésiculeux. Si on ne les bourre pas, leur ventre se dessèche, se r étire beaucoup, et reste entièrement déformé. Peut-être pourrait-on les traiter comme nous avons dit pour les araignées ; mais on est dans l'usage d'agir autrement, et voici comment on opère : On coupe l'abdomen a son attache avec le corselet, et par celte ouverture on fait sortir les viscères, soi t en les arrachant avec de petites pinces.

qo3)

Mit en pressant le venlpe pour le< (aire sortir d'euxmêmes. Qn remplit comme noua avons ditdes autres, et oo le remet en place au moyen d'un peu tic gomme.

Les haliilalinits des insectes olhcnl assez souvent des travaux extrêmement curieux et qui étonneraient mémo l'imagination de l'homme. On les verra toujours figurer avec plaisir dans une collection, où mëmo il est indispensable de les avoir si l'or, veut faire des études utiles aux progrès de la science. Les cocpies dans lesquelles s'euveloppenl les larves cl les chenilles pour se métamorphoser se conservent parfaitement au moyen d'une couche de la liqueur do sir Smith, qu'on passera sur toutes les parties avant de les déposer dans la collection. Mais préalablement il faudra faire périr la chrysalide qu'elles renferment , en les mettant dans une éluve et les y laissant non-seulement le temps nécessaire pour la tuer, mais encore pour la dessécher.

Quelques insectes se construisent de petites habitations en terre : on enlèvera leur ouvrage avec son support, si celui-ci n'est pas trop volumineux, ou, dans le cas contraire, on le détachera au moyen d'instrumens tranchans, mieux d'une petite scie, si la chose est possible. L'essentiel est d'avoir l'habitation iutaete. Après l'avoir fait dessécher, et lui avoir donné une couche de la liqueur indiquée plus haut, on tachera de lui rendre dans la collection la mémo position qu'elle avait dans les champs, c'est-à-dire qu'on la collera contre le fond d'un cadre, avec de la colle, forte ou de la gomme. Si lo plus curieux du travail se trouvait 1 l'intérieur, on

ao3

donnerait un trait de scie dans le milieu , de manière à pouvoir iëpater et réunir à volonté les deux moitiés.

L'entonnoir au fond duquel le fourmilion se met en embuscade pour saisir sa proie se creusera sur une lame de liège que l'on enduira d'eau gommée pour fixer le sable fin dont on la saupoudrera.

Enfin on conservera très-bien l'ouvrage admirable des guêpes et des abeilles, après lui avoir fait éprouver une forte immersion de la liqueur de sir Smith.

Les expansions foliacées que l'on trouve communément sur les végétaux sont le plus ordinairement produites par des insectes , et servent de berceauxà leurs larves.On viendra facilcmentàbout de les conserver avec leurs formes et les couleurs en les desséchant dans du sable, comme nous le dirons a l'article de la Conservation des plantes.

LIS COQUILLES. |î ; -

Sous ce litre nous comprendrons l'art de conserver les vers et les mollusques, parce que ces deux classes fournissent au collectionneur les enveloppes coloriées que l'on connaît sous le nom de coquilles. Ces animaux sont nus, les limaces par exemple, ou recouverts d'une coquille, les moules, les huîtres , et dans ce cas on conçoit que la préparation est différente.

Ceux a corps nu se conservent dans uné llqUeur préservatrice, dans laquelle on les plonge après après les avoir lavés dans de l'eau douce , pour les priver iPun mucilage qui les recouvre. ■ ' «'■'-

Ceux qui sont munis d'une coquille doivent ae

conserver de la même manière si l'gn tient îi posséder l'animal entier, mais plus ordiuaireraent on ae contente de la coquille seulement, et l'on jette le corps charnu de l'animal.

Quand on possède un coquillage vivant, la première chose à faire est de sortir son corps de la coquille. Pour cela, on le plonge dans de l'esprit de vin et on l'y laisse quelques instans; alors, avec la pointe d'une aiguille, ou une petite pince, on saisit l'animal et on l'arrache de son enveloppe. S'il paraissait faire résistance cl vouloir se casser, iï faudrait prendre un autre moyen , qui consiste à le plonger une minute ou deux dans de l'eau bouillantc; le corps sortirait ensuite avec la plus grande facilité. Ces précautions son essentielles ; car s'il restait la inoindre partie du corps dans la coquille, eu se corrompant elle y ferait une tache inell'açablc.

Ce que nous venons de dire s'applique aux coquilles univabes, c'est -à- dire dont l'enveloppe calcaire est d'une seule pièce, par exemple les hélices vulgairement connues sous les noms de colimaçons, d'escargots ; les coquilles liualtteS, dont l'enveloppe consiste en deux pièces, l'huître, la moule, sont beaucoup plus faciles à vider; il ne s'agit que de les exposer quelques instans au soleil et, lorsqu'elles se sont ouvertes, d'enlever tous les muscles, toutes les chairs avec la pointe d'un couteau. Il faudra surtout éviter de les plonger dans del'eau chaude, parce que le muscle qupleur Bert 4 e charnière se dessécherait et pourrait se briser, ce qui séparerait les deux valves et oterait du

pris !t !» çaq^ilio,

Les coquilles mullivalves , ou déplus rte deux 1 pièces , présentent quelquefois de grandes difficultés pour en extraire l'animal. Comme elles ne peuvent être plongées dans l'eau chaude , on est quelquefois forcé de l'y laisser j mais "alors on fait parfaitement dessécher le corps du mollusque, et on l'imprègne d'une forte dissolution de la liqueur de sir Smith, ou de toute autre capable d'cmpècherlc ravage des insectes : non pas qu'ils attaquent jamaisla coquille, mais parce qu'ils peuvent couper les lîgamens de ses articulations. Quelques multîvalvea, telles que les solcns, les térébratulcs, les pholadcs, etc., se préparent comme lesmultivalves.

La nature ne nous offre pas toujours le coquillage dans cet état brillant qui nous frappe et nous séduit quand nous le voyons dans les collections. Assez souvent il est encroûté sous des matières pierreuses que d'autres molusques ou des vers y ont attachées ; d'autres fois il est entièrement enveloppé d'un épidémie mousseux ou vciu , lamelle ou rugueux, auquel on donne le nom do drap marin. 11 faut enlever ces corps étrangers et lui rendre ensuite son poli.

Voici comment s'y prend: On se procure une eau de lessive chaude à vingt ou trente degrés, et on y tient les coquilles plongées quelque temps ; puis avec une brosse rude onlcsfrotte jusqu'à eequ'on ait enlevé tout ce que la brosse peut détacher. Quelquefois cette opération suffit, mais le plus souvent il faut avoir recours à d'autres moyens. On taille une spatule avec un morceau de bois de saule , de peùptier, q\\ a^vo. Ijojî tendre; en trompe

îtoe

ilans de l'huile d'olive et on la saupoudre d'émeri, puis on frotte jusqu'à ce qu'on ait enlevé toutes les taches ; alors on prend un nouveau morceau de bois et de l'émeri extrêmement fin , et l'on recommence à frotter jusqu'à ce qu'on ait rendu aux coquilles tout leur éclat et leur poli.

11 arrive parfois qu'une coquille est tellement encroûtée qu'il serait fort diflicile d'en venir à bout par cette opération. Dans ce cas on peut agir de deux manières, i ° On se procure de l'acide nitrique que l'on adoucit en y mélangeant une égale quantité d'eau, et avec un morceau de coton placé au bout d'un petit bâton , en forme de pinceau , on en mouille la coquille partout où cela est nécessaire. Après quelques secondes on la plonge tout entière dans de Veau pure et on la frotte avec une brosse. Cette manœuvre se réitère jusqu'à ce qu'elle soit parfaitement nettoyée de tous corps étrangers. On achève de lui donner le poli comme nous avons dit plus haut, ou tout simplement avec de la poussière de pierre ponceet del'cau , puis ensuite avec l'émeri fin et l'huile d'olive.

a 0 Pour nettoyer une coquille , on ne doit jamais employer, comme font plusieurs marchands, la roue à polir ni la lïine , car les caractères des genres sont quelquefois si fugaces, qu'on peut les faire disparaître par le moindre coup de lime. Quand une coquille est eassée, si elle a quelque valeur on peut la raccommoder et rajuster toutes les pièces avec une colle préparée avec du blanc de plomb fondu dans de i'huile grasse , ou dë la- chaux mé-

langée avec du blanc d'oeuf, ou tout simplement avec de la gomme.

IK9 IOOPHTIÏS.

Ceux à corps mou ne peuvent se dessécher sans perdre entièrement leurs formes ; on est donc obligé de les conserver dans des liqueurs préservatrices.

Les oursins , les madrépores , les plumes , les étoiles , et enfin tous ceux qui offrent quelque solidité danslcurs tissus , se dessèchent soit au soleil, soit dans une ctuve. Les matières gélatineuses qui les recouvrent pour la plupart disparaissent assez ordinairement par la simple dessiccation. Avant de les placer dans la collection , la seule préparation à leur faire subir est de les imprégner dans la liqueur de sir Smith. Du reste les insectes les atta-

qucntpcu - , . .

L'art de conserver les plantes consistepreaqùe entièrement dans celui de faire un herbier. Cependant il est de certains végétaux d'une substance pulpeuse et charnue qui ne peuvent se dessécher, et pour ceux-là pn est obligé d'employer divers procédés. Nous allons traiter de ces différentes méthodes.

Un . héritier parait , au premier coup d'œil une chose très - facile à foire, et cependant il est rare, d'en trouver un bien conservé et en bon état. La raison en est simple : lorsqu'un amateur a entassé entre des feuille» de papier gris un (grand nombre de plantes desséchées tant bien que mal, il s'en tient là, néglige de les visiter souvent, de les mettre à l'abri des insecte., et

même de l'humidité ; puis , lorsqu'il fait une recherche pour étudier les caractères botaniques d'une plante qu'il possède, il est fort étonné de la retrouver tellement détériorée qu'elle ne peut plus servir a l'étude. Nous allons tâcher de lui faire éviter cet inconvénient en lut enseignant les ■vrais moyens de s'assurer la longue conservation de végétaux qui souvent ont coûté beaucoup de temps , de soins et de travaux pour les réunir.

On se procurera d'abord un bon nombre de feuilles de papier gris sans colle, d'une bonne épaisseur , et à grain aussi fin qu'on pourra eu trouver. On placera cinq ou six de ces feuilles les unes sur les autres , on y étendra une plante ù l'instant même où on la sortira de la boite d'herborisation. La seule chose à observer , c'est qu'elle soit parfaitement sèche , car s'il en était autremeut elle norcirait et perdrait entièrement ses couleurs. Pour lui donner une bonne position , a mesure qu'on étendra chacune de ses parties, on l'assiij étira en plaçant dessus une petite plaque de plomb ou une pièce de monnaie de cuivre. Quand la plante en sera entièrement couverte , on la laissera dans cet état jusqu'à ce que toutes ses parties soient assez fanées pour conserver elles-mêmes leur nttitude. Alors on enlèvera avec précaution les plaques de : plomb , on recouvrira la plautc de cinq ou six feuilles de papier gris, et on la mettra légèrement en presse , soit sous une petite presse mécanique , , soit sous une planche unie que l'on chargera plus 1 ou moins.

Vingt-quatre heures après on la visitera , et l'on

remettra en bonne position les feuilles qui pourraient avoir pris un faux plis ; on changera le papier, gris qui aura absorbé l'humidité de la plante, et on la remettra sous presse en augmentant un peu la pression. Chaque jour ou changera le papier et on serrera davantage , jusqu'à parfaite dessiccation.

C'est ici qu'un point essentiel h la conservation de la plante est généralement négligé. Il consiste à passer sur toutes ses parties une coud»- do la liqueur préservatrice de sir Smith, et à la laisser sécher à l'air.

On la place ensuite sur une feuille de papier blanc, on l'y fixe au moyen de petites bandelettes de carte que l'on colle avec de la gomme ou de l'empois. On écrit sur la feuille de papier ou sur une de ces bandelettes le nom de la plante , le pays et le lieu où on l'a trouvée, l'époque de Sa floraison , et tout se borne là. Lorsqu'on en a un nombre suffisant pour former un cahier, on les réunit et on peut les faire relier si on vent. -

Les mousses marines, les algues, les fucus , qui se trouvent dans la mer, se crispent et se dessèchent presque aussitôt qu'ils sont hors de l'eau. Avant de les étendre sur le papier gris, il faut les faire tremper quelque temps pour leur faire recouvrer leurs formes et pouvoir les développer avec facilité.

Quelques plantes sont tellement vivaces qu'elles se dessèchent difficilement et sont même sujettes u. Végéter dans l'herbier. On évite cet inconvénient eu les plongeant une minute dans l'eau bouillante;

m Iei fait périr sur-le-champ par -ce moyen ,

et leur dessiccation devient

aussi sure que ra-

pide»

Si l'on arait à placer da os l'herbier un échant i Hoti de végétal ligneux , avec un canif on fondrait l'écorce dans toute sa longueur et on en extrairait le bois.

Los «hampignons sont , pour la plupart , d'une subi tanee succulente ou spongieuse qui ne permet pas de les dessécher, soit parce qu'ils se déforment , soit parce qu'ils se corrompent et me eau noirâtre et infecte. On les cons une liqueur, comme nous l'avons dit pour de certains animaux.

Enfin, l'abbé" Ma nés se indique le procédé suivant ppurprépaier les plantes et les conserver avec leur forme et leur éclat, a En m'occupent des -jt moyens de conserveries animaux, dit-il, j'ai » fait également plusieurs expériences sur les fleurs a» et sur les plantes ; et , quoique je susse que les » unes et les autres pouvaient se conserver un çer- » tain temps par la voie de la dessiccation , j'ai cru m cependant que la dissolution d'alun et de nitre, » dont lepr«Wf r use les couleurs et l'autre hâte là ^pouvait que leur être avantageuse^ pjiençë ayant mis dans cette liqueur "^inférieure dés rameaux de plusieurs » plantes , et la queue de différentes fleurs, je m m'aperçus que les couleurs en étaient plus vives » avantet après' la dessiccation 3 et qu'elles du- » raient -aussi ^rlus long-temps , sans altération , • que cêlfcs ; 'qui avaient été desséebées sans cette

ai.

» préparation. On les laisse pomper de la liqueur » pendant deux ou -trois jouis , après quoi on met u les plantes entre deux feuilles «le papier ou dans h nu livre où on les presse légèrement, si c'est un » herbier que l'on veut faire , et on enfonce la n queue des fleurs jusqu'aux premiers pétales dans » du sable blanc très-fin et bien sec , après quoi it on couvre le reste de la fleur d'environ un pouce » de sable qu'on distribue dessus en le faisant » passer par un tamis ; puis ou les expose an four, « à une chaleur très-douce, pendant vingt-quatre ;i heures ; on les retire alors du sable avec précau- » lion , et elles se trouvent parfaitement des- « séchées.

n J'ai conserve, parce procédé, des œillets, des u renoncules , des tulipes , des pîcds d'alouettes, a et beaucoup d'antres Heurs, mais je n'ai jamais n pu conserver la rose.

» Si on laisse trop long-temps des fleurs dans la n liqueur, avant de se dessécher, les couleurs n tendres sont sujettes à changer. Le rouge tendre » devient violet , le violet se change en bleu , et « le jaune prend une teinte vcrdâtrcj'ce qui est » l'effet de l'acide qui les pénètre. II faut avoir n 'attention , après qu'on les a retirées du sable, » de les tenir sous verre pour les garantir de la » poussière et de l'humidité de l'air.

h La dose de» sels pour cette liqueur est d'une i> onced'alUn et d'un gros de nitre sur six onces » d'eau. »

Les collections de graines se conservent à sec dans de petites fioles ; et celles qui sont ênve-

ioppéesd'uû péricarpe charnu se piongehtdansuiie liqueur préservatrice , après les avoir préalablement mis pendant quelques minutes dans de l'eau bouillante , pour fixer davantage leur couleur. Les fraUsaecs ou pulpeux ne doivent jamais se cueillir que lorsqu'ils sont parfaitement mûrs, ce qui se reconnaît à la facilité qu'ils ont de se détacher de la plante qui les donne.

• - lus imréiAtrx.

" : tes minéraux ont des formes régulières ou irriSgultèrcs. Dans le premier cas on les nomme cristaux , et ceux-ci doivent être ménagés de manière ù conserver dans la collection la figure géométrique qu ils ont reçue de la nature. Les autres se brisent en morceaux ou échantillons que l'on choisit avec goût. Ils ne demandent les uns et les autres que d'être nettoyés des corps étrangers qui peuvent y être attachés.

-Les fossiles, lorsqu'ils se montrent a nn, peuvent'étre, placés tels quels dans la collection mais ceux qui sont encroûtés dans la pierre doivent en être extraits. Pour ècla on a «n marteau et des petits ciseaux comme ceux des tailleurs de pierres, des gouges fines de menuisier, etc. On commence par faire sauter la roche par très-pctïls éclats , et toujours en frappant avec une extrême précaution pour ne pas endommager le corps pétrifié que l'on veut mettre en évidence. On le découvre d'un çoté seulement , dans le plus grnnd

Dlgrttzeû b/ 1

ai3 v nombre des cas ; quelquefois on l'extrait entièrement. C'est le goût et l'intelligence qui doivent seuls diriger le naturaliste. Avec un ciseau plat on unit les parties de roche conservées, et avec des gouges on enlève tous les petits morceaux qui pourraient être restés attachés sur le corps fossile.