LES POISSONS

Les animaux affectent deux formes générales; ils sont cylindriques, ou à peu près, ou plats : de ces deux figures résultent deux manières de les dépouiller. Les poissons que nous appelons cylindriques sont ceux qui ont à peu près la forme de corps d’un brochet ou d’une carpe; ceux à corps plats seront les brêmes, les soles, ies plies, les limandes, etc.

La plus grande partie des poissons est parée d'une peau écailleuse reflétant les plus vives couleurs et les teintes métalliques les plus vives; mais 8 malheureusement on n'a pas encore trouvé l’art 1 de les leur conserver avec tout leur éclat. Quel que soit le talent et les soins du préparateur il ne réussira jamais qu’à leur faire garder une partie de leur! beauté.

Nous allons donner d'abord la manière la plusk ordinaire de les préparer, puis nous passerons à d’autres procédés indiqués par les auteurs, en! ‘invitant les amateurs à faire de nouveaux efforts! pour trouver enfin une bonne méthode, À |

Aussitôt que l'on s'est procuré un poisson cylindrique, on le lave dans plusieurs eaux afin d'enlever entièrement la matière gluante qui Id recouvre; on lui fait ensuite sur le ventre une in

cision longitudinale que Jon prolonge jusqu'à Ka

naissance de la queue; on écorche cet l'on coupe les nageoires à leur articulation avec le corps, puis on découvre ie dos, et enfin le troncon de la gone que l'on coupe et détache de son extrémité, c'este à-dire de la nagcoïre qui le termine.

On revient au tronçon du côté de la tête et on l'écorche de même, c’est-k-dire sans renverser ni retourner Ja peau, mais simplement en la faisant tomber sur les côtés. Si on agissait autrement, on détacherait les écailles sans aucun doute. Parvenu à la tête, on la sépare du tronc en la coupant entre la boîte du crâne et la première vertébre du corps. On ne l'écorche pas, par la raison que la chose scrait extrêmement difficile et peut-être même impossible, mais on la vide par le trou occipital et par les opercules des branchies: on ent arrache les yeux, ct on lui donne, ainsi qu'à la peau, une bonne couche de préservatif.

On prépare deux fils de fer d’une longucur égale au poisson ; l’un sera recourbé vers son tiers inférieur, et sera destiné à traverser la tête et la partie antérieure du corps, tandis que le tiers recourbé viendra sortir par le ventre et servira de support au poisson en l'implantant dans une planchette. Le second, recourbé à son tiers supérieur

pour s'attacher au premier, traversera la partie

postéricure du corps et s’implantera dans la nageoire de Ja queue; mais pour la tenir parfaitement écartée, on y ajoutera un autre morceau de il de fer qui fera Ja fourche avec lui : ce morceau e fixe à 5a partie inférieure en le tortillant autouv Je lui