JUGEMENT SUBIT

Le jour de l'admission de tous les objets qui seraient destinés au concours, des signes, nécessaires pour maintenir la propriété, seraient tracés derrière chaque objet, et les mêmes signes seraient remis aux personnes qui auraient été chargées de faire le dépôt, sans aucune exibition de nom. Tous les travaux du même auteur seraient placés de manière à former un ensemble distinct. Chaque ensemble de travaux aurait un numéro qui lui servirait de dénominalion ; et les juges, sur la foi du serment, ne se communiquant en aucune manière des jugemens anticipés, motiveraient (séance tenante) chacun le 1er par écrit , ou donneraient simplement leur choix revêtu de leur signature. Tous les écrits étant réunis, lecture en serait faite sur le champ, et les lauréats seraient aussitôt proclamés.

Cette décision, ainsi que tous les jugemens ou désignations signés , seraient mis à la connaissance du public le jour de l'ouverture des salles d'exposition.

Parmi une foule d'écrivains qui pourraient donner par leur autorité, plus de p^oids % notre propre manière

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de voir dans cette circonstance, et aux raisons philosophiques sur lesquelles nous voulons nous appuyer, nous citerons de préférence, et on comprendra notre choix, un passage du traité complet de la peinture (i).

« Le sentiment du beau est un chez tous les hommes, dans tous les pays et dans tous les âges. Ce sentiment du beau méconnaît l'empire des préjugés, et malgré leur influence, il agit de lui-même à la première impression qui le frappe ; la décision alors est portée. »

Partant, les admirateurs exclusifs de la beauté des formes n'ont rien à craindre d'un jugement spontané; et si pourtant le choix des juges se porte sur quelque genre de beauté qui ne sera pas celui de la forme, il faudra croire que vis-à-vis des hommes les plus compétens, le concurrent qui fondait de grandes espérances sur les recherches de la beauté des formes, n'aura pas su, malgré ses bonnes intentions, être assez puissant pour captiver et entraîner les suffrages.

Le public, à son tour, s'exerct*rait sur les motifs déterminans, il y aurait examen profitable et matière à réflexion pour toutes les parties inté essées.

Le jugement subit , ainsi que l'observe très- bien M. de Stendhal, sera la meilleure précaution contre ce qu'on appelle à Paris les concurrences , les injustices a répeter , les influences des professeurs dont chacun à son tour place un élève favori (2). J'ajoute à cette précaution,

(i)Paillot de Montabert.

(a) te jugement sutit , aprbs '|a convocation , ipç semble é*!ûU

comme on a pu le voir, la suppression des noms des concurrent et l'isolement par serment de chaque opinion pour combattre encore plus victorieusement les influences : chaque juge compétent serait livré à sa propre judiciaire. Je pense qu'avec cette précaution on pourrait être sobre sur l'admission des personnes qui passent pour comprendre les arts , et que parmi les artistes, y compris ceux qui ne sont ni professeurs ni membres de l'institut, on trouverait surtout les lumières nécessaires, les garanties que promettent l'observation jointe à une pralique habituelle (t).

Après avoir plaidé pour l'affranchissement de la pensée dès les premiers pas que l'on fait dans la carrière des beaux-arts, après avoir fait comprendre la nécessité et l'importance de la liberté individuelle comme droit naturel et dans une vue d'avenir, pour la chose publique, j'ajouterai, comme conséquence des vœux que je viens de faire , qu'il sera encore de l'intérêt de Tari que ceux qui auront obtenu un premier triomphe jouissent dans une pleine liberté de tous les avantages qui y sont attachés.

Le monde entier appartient à l'imagination de l'artiste ; pourquoi faudrait-il suivre éternellement les

gner ce qu'il y a de plus dégoûtant dans les dérisions actuelles.

M. i>e Stendhal ( Promenade dans Kome ).

(1) Voyey, pour la compétence , le chapitre qui traite de la nécessité d'une organisation centrale des beau*-arts.

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mêmes filons? Laissons ceux qui espèrent encore y trouver de l'or par des procédés qui leur appartiennent, se livrer librement à une exploitation qui peut être féconde entre leurs mains , mais laissons aussi de soudaines inspirations, des enlraînemens irrésistibles, diriger les pas de l'artiste vers les lieux qui conviendront à la nature, aux besoins de son imagination, nous y gagnerons tous de nouvelles richesses (i).

Cette liberté que je réclame pour l'artiste , pour celui sur lequel on fonde les plus grandes espérances, cette liberté, dirai-je encore, offrira des inductions bien plus certaines et sur un champ bien plus vaste pour choisir, parmi les hommes ainsi formés, ceux qui réellement peiivent contribuer à la gloire nationale. Ces hommes se seront expliqués nettement sur leurs carac-

(i) La Reoue Encyclopédique (octobre \§Zi) pnblie une lettre sur la campagne de linme de M Charles Didier. Elle est e'crite avec une sombre énergie et une puissance de souvenirs qui saisit la pensée et l'élève. Nous la recommandons aux artistes qui se proposent de visiter les lieux que le voyageur a traversés dans tous les sens , et aus-i à ceux qui en sont revenus. Ils y suivront avec le plus grand intérêt le déroulement tracé à grands traits de l'imposante trilogie dont ces lieux ont été le théâtre, et qui commence par ce cri d'émancipation dont un esclave à l'ame libre et fière a donné le signal. Ils y verront ce pâtre de Thrace , vendu au marché, acheté pour être façonné au combat de gladiateurs, et réservé aux yeux atroces de l'amphithéâtre. Ils palperont ses bras nerveux, ils sentiront battre un coeur d'bommk sous une écorse endurcie et flexible qui semblerait devoir protéger un sang pur et généreux. — Mais, toute transformation de l'humanité doit être sanglante. — Quels sont ses jours de gloire qui n'ont point leurs tristes souvenirs?

tères, sur leurs croyances, sur leur foi intime; et leurs expressions, éloignées de toute contrainte, seront éloquentes et persuasives, quel que soit l'ordre dans lequel elles se seront manifestées, et quel que soit le genre auquel elles appartiendront.