HISTOIRE

Secours dans tes tentations. — Par l'intercession de la Ste. Vierge> un chrétien peut obtenir la vie* toire des plus fortes tentations. Un jeune homme de Messine, très^dévoué au culte de la Mère de Dietr, se trouva exposé, un jour, à un très'-grand danger de tomber dans le péché. Une femme criminelle, poussée par le démon impur, vint lui tendre des embûches, et le solliciter au mal. Elle avait mis en jeu les armes les plus puissante^ pour le faire succomber* Le bon jeune homme dans cette cruelle extrémité, s'adressa, selon sa pieuse coutume, à la Mère de Dieu, et lui dit: ** Mère très pure, secoures* moi. Ne m'abandon^ ne2 pas dans l'extrême besoin où je me trouve." Aussitôt les traits de cette femme changèrent, et {! la vit telle qu'elle était au fond de son âme, c'est-* à-dii'C, avec toute la laideur du péché. Sa vue lai lit horreur, tant elle était hideuse et difforme. H crut voir un monstre sorti de l'enfer. Saisi d'une crainte salutaire, il la repoussa avec indignation, et lui reprocha avec fermeté son effron* terie. Aussitôt la tentation disparut, et son cœur

victorieux comprît tout ee qu'il devait de recon* naissance à la Mère de Bon-Secaurs.

SIKIÈM£ JOUR* La P»r^eathn ée ia trè$»Samie Vierge.

COlfSIDÊBATIOK.

Quelles instroctiona soMdes et touchantes nous donne Marie dans ce mjstère! Elle est mère' d'un Dieu, et die veut bien passer pour ia mère d'un simple mortel. Elle est plus pure que les Anges, et elle se confond parmi celles qui oni contracté les souittures légales, et qui ont besoin^ d'être purifiées... Quelle humilité! Elle n'est; point sujette à la loi de la purification, et dlé s'y soumet volontiers... Quelle obéissance I Elle n'a qu'un Fils qui lui est infinimmit cher, et elle l'offre, elle le sacrifie au Père éternel... Quelle générosité I

Ma conduite jusqu'ici a-t-elle fait paraître ces vertus héroïques de ma Mère? Ai-je comme elle, un cœur humble, un cttûr pur, un cœur soumië aux vdiontés du Ciel» un eœur généreux lui service d'un Dieu qui me comble de ses dons?

QâaAt jusqu'à <|aaiidporterai-j^eetÉeiiégI%eiioe dansrobservatioodeUMdti SdgtieUr? Auraije donc toujours des prétextes et des excuses pour me soustraire aux préceptes de Dieu et de son Eglise? J^llègue nm faiblesse, ma santé, ma réputation, mon rang, les jugemens des hommes, la rigueur de la loi; mais Marie n'avait-elle pas toutes, ce» vaisciis fovht se Ndtflpensèr de la cérémonie humiliante de la purification? Cependant les consulte-t-elle? t^en ifait-elle pas un «^oritfe^tgéuéroix au |Ml dos. aul!db?i £i; d^Ifeuts spnt-tlfil fendes^ ces motifs^qub j'apj^se sans 'Oessa'à ma «on^oî«nfQ| i)«li'me^ Fcqproehe rinfracûon de mes4ey«iir&? Ni3:6ui$^je:pas à Leur égard dfMds.une illu^idn qm a'^tèappa (^h isoi.seul? <kta €(xousel^ |aunf!ont-»lted à nteirt jeu^ quelque poids, lorA^uQ EHeMilcis pësem dans là balance de l'éternité? Atnerclirétîctaiite, mètfez^voùs en ce .lEDOinetit dand tes dispositions oài Vons^serea^ur YOtro lit del n)9rtr| yOtrë dernier jour i approche: il am¥0ra p&qt*étre bi^ti6t. Que; pénsërez-ti6uè alors de vos résistances à la grâce qui tdus presse d'obserfi^er fidètememt la M du Seignieun? . Qtfels efibfta^oudre^fTousSayoir fait»?« ^ Qpi^Te^retî du temps perdi» dans ^ vioktîoii ,dâ vos' devoirs? Quelleacmliitesisiir le jugeinent îqm voua attend

;au.a0rtîr ^e;celtâivi€ d'iilus^ns dîeirreiirs et de

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déceptions yolontafres! ce quâ vou6 voudriez alors avoir fait, ne l'omettez pas aujourd'hui.

Résolution. Je m'attacherai à bien remplir mes devoirs.

Bouquet spirituel. O mon Dieu! que votre volonté sôit feite.

PRIÈBS.

O Sainte IM^re de mon Sauveur! apprenee-moi à régler ma conduite sur sa loi sainte. Ce divin Maître ne demande de moi ni les austérités det Anachorètes, ni les souffrances des Martyrs; fl m'a tracé dés préceptes peu nombreux, simples d faciles à observer ^ oiiî, faciles avec le secours de la grâce, qui sera toujours proportionnée au besoin que j'en aurai, si je la demande par une prière assidue, et si je dispose mon cteur à la recevoir. Obtenez-moi cette disposition, ô Mariet et lorsque, pour accomplir mes devoirs, j'éprouverai les répugnances et les révoltes de la nature^ faîtes-moi ressouvenir que celui qui se soumet â l'empire des passions, se courbe sous un joug mille fois plus dur que celui de fEvangîle; et après la mort, s'il persévère dans son erreur, il ne peut s'attendre qu'à des cbâtimens étemeU; au lieu que û je fais de bon cœur, quoiqu'il m'en coûte, ce que demande de moi la loi divine, la

pratique de cette sainte loi fera ma consolation sur la terre, et dans le Ciel mon étemel bonheur. Ainsi 8oit-il.

HI8T0IBB.

Secours contre les démons. — Hugues, marquis de Toscane, menait une vie très-licencieuse. La Sainte Vierge, envers qui il avait conservé quelque dévotion, l'avait averti plusieurs fois: mais il retardait totgours sa conversion. Un jour étant à la chasse, il se trouve entraîné ^ux piçds d'une montagne. Au même moment, le ciel s'obscurcit, et un orage affreux éclate. Il cherche alors un abri dans une caverne qui était près de là. En 7 entrant, il aperçoit une troupe nombreuse d'hommes horribles, qui s'a* chamaient à faire souffrir un malheureux. Il les prend pour des nécromanciens, et se met à les réprimander en les menaçant. Hugues entend alors quelqu'un crier du fond de la grotte: '* Apportez celui-là." Mais d'autres répondirent:

'^ Quand le temps sera venu; car Celle qui a tant de puissance contre nous, le défend encore.'* Hugues comprend qu'il est en présence des démons, et qu'il doit à la Ste. Vierge de n'être pas encore tourmenté comme cet infortuné. Saisi d'épouvante, il se met à prier de tout son cœur

la Vierge de Bon- Secours, et à faire le sîgné de la croix; la vision disparut. Au' sortir de la caverne, il va à là cabane d*un hermité voisin nommé Eugène, et pasèe la nuit à s'entretenir avec lui de choses spirituelles. Le matin il se présente à Eustache, évêque de Florence, et lui raconte ce que Marie avait fait pour son salut, H commence alors une vie nouvelle, fait une pénitence publique, et en confessant ses fautes, îl répétait au milieu de torrents de larmes :

" Hugues ne sera plus Hugues.*' H fonda et dota sept monastères, et vécut le reste de ses jours en vrai enfant de Marié, de manière à mériter d'être surnommé rexcellent prince.

SEPTIÈME jour: ''

La Compassion dje la très-Sainiè Vierge,

Tout la vie du Sauveur, dit' l'auteur dé rimîtation, ne fut qu'une croix et ,qu'^n martyre continuel. On pourrait dire aussi /que ceTte de Marie ^e fut qu'une vie, de 'dpuleqrs ^ï désacrifices.' Que n*eut elle ' pas à souft-ir dâniî

retable de Bethléem, daoa sa fuite en Egjpie, dans son long exil chez un peuple infidèle, dana la maison de Nazareth, et depuis l'Ascension du Sauveur pendant les vingt années qu'elle passa sur la terre loin de l'objet unique de ses pensées et de son amour !

Mais ce fut au pied de la croix que les douleurs les plus vives, les afflictions les plus profondes, le spectacle le plus déchirant, attendaient cette Yierge innocente. Jésus expirant voulut avoir sa Mère pour témoin de ses opprobres, de ses souffrances et de ses angoisses. Quel spectacle pour les jeux d'une Mère! Qu'éprouviez-vous alors, ô Mère désolée! lorsque vous aperceviez votre divin Fils, la tête couronnée d'épines, le visage meurtri et abattu par la douleur, le corps tout couvert de plaies et inondé de son sang! Quel déchirement pour votre cœur, lorsque vous voyiez ces bourreaux inhumains enfoncer à grands coups les doux meurtiers dans ses pieds et dans ses mains adorables; lorsque vous entendiez les outrages, les dérisions, les blasphèmes qu'on vomissait contre lui; lorsque vous assistiez à sa longue et cruelle agonie sur la croix, et que vous le vîtes expirer victime de la fureur de ses ennemis, et comme abandonné de son Père ! Qui peut exprimer quel fut alors l'excès de vos douleurs? L'Esprit-

lOd

Sainty par l'organe de TEglise, les compare à TiÉtendae des mers et à la profondeur des abîmes. Mais pourquoi donc fallait-il que cette Mère si tendre assistât au cruel trépas du plus tendre des fils? Pourquoi le Ciel exige-t-il que la plus innocente des créatures soit condamnée à répandre tant de larmes et à passer par des épreuves si rigoureuses? Ah ! c'est un mystère que je pénètre enfin aujourd'hui : en associant par la maternité divine, cette Vierge sans tache à la gloire de la rédemption, le Seigneur voulait par là même l'associer plus qu'aucune autre créature aux souffrances du Rédempteur et aux grands avantages dont elles sont la source. Car depuis <iue Jésus- Christ a consacré dans sa personne et par son libre choix, les souffrances et les douleurs, elles ne sont plus des maux véritables pour le chrétien; elles sont pour lui le principe du seul vrai bonheur. Souffrir en effet, et souffrir dans les sentimens de la foi, c'est ressembler à Jésus- Christ, et à celle qu'il a le. plus aimée sur la terre, Marie, son incomparable Mère; souffrir c'est marcher dans la voie des prédestinés, c'est recevoir le sceau des élus; souffrir, c'est semer une abondante moisson de mérites, et se préparer une couronne éclatante dans les cieux. Souffrons donc dans cette vallée de larmes, mais souffrons

comme Marie; son âme sur le Calvaire fut éprou* vée, mais ne fut pas abattue; elle se tenait debout au pied de la croîx, dit l'Evangile, acceptaat avec courage le calice amer que le Ciel lui présentait, adorant la main du Ciel qui s'étendait sur elle, et immolant dans son cœur ce Fils bien^aimé, dont on lui demandait le sacrifice.

Résolution. J'offrirai à Dieu quelque privation.

Bouquet spirituel. O Marie, imprimez fortement dans mon cœiir les plaies de Jésus crucifié.

PBlèBE.

Que je vous ressen^ble peu, ô ma Mère! Si les souffrances sont un bienfait de Dieu, avec quelle ingratitude je les ai reçues jusqu'à ce jourî Que de plaintes, que de murmures, que d'impatiences, que de révoltes peut-être contre Dieu, qui ne m'éprouvait que pour me sauver! Que j'ai peu compris mes vrais intérêts I C'est peutêtre à ces chagrins, à ces maladies, à ces afflictions dont je me plaignais, que je suis redevable d'avoir échappé à des occasions qui eussent causé ma perte, et d'être rentré dans les voies du devoir, dont je m'étais écarté. Je veux donc m'abandonner désormais à la conduite de cette Providence divine qui dispose de tout pour mon salut, et entrer avec courage dans ses vyes de miséri-

corde sur moi. Votre exemple, ô Marie, me soutiendra, m'encouragera dans mes peines; et vos prières m'obtiendront de Jésus-Christ la patience et la résignation nécessaires pour les supporter avec mérite et avec fruit. Ainsi soit-il.