NITRATE DE MERCURE

Ce produit est le résultat de la combinaison de l’acide nitrique avec boxide de mercure. Les alchimistes connaissaient parfaitement l’action de l’acide nitrique sur le mercure; cependant Bergman est le premier qui fît connaître les divers combinés qui sont les résultats de cette action.

On prépare de la maniée suivante les sels de mercure et d’acide nitrique employés en médecine.

PROTONITRATE.

On introduit dans une fîole bien égale dans toutes ses parois de l’acide nitrique pur étendu de cinq fois son poids d’eau , et du mercure purifié par distillation. On fait bouillir le tout. Une partie de l’acide nitrique se décompose ; son oxigène se porte sur le mercure , oxide le métal qui s’unit à l’autre portion d’acide non décomposée. Une partie des élémens de l’acide nitrique se dégage à Tétât de deutoxide d’azote. Quand Tacide a bouilli sur le mercure pendant une demi -heure, 00 décante la liqueur^, qu’on met dans une capsule de verre , placée de manière à ce que le refroidissement

MANUEL

de la liqueur s’opère lentement : par ce refroidissement le nitrate de mercure , qui était en dissolution , cristallise' et se dépose sur les parois de la capsule. On décante les eaux -mères, et on met à égoutter sur un entonnoir le sel cristallisé, quiestensuite desséché sur du papier^ Joseph , et enfermé dans un flacon à large ouverture fermé en verre. On rapproche les eaux-mères , qui donnent de nouveaux cristaux ; enfin , ^uand elles n’en donnent plus, on évapore, et on obtient un peu de sel pulvérulent, qu’on conserve pour l’employer à d’autres opérations.

Les cristaux qu’on obtient varient de grosseur selon le degré de concentration de la liqueur et la vitesse avec laquelle son refroidissement s’est opéré ; ils ont la forme de prismes à quatre pans. La saveur de ce sel est âcre , et a un goût méta^^que. Ces cristaux , traités par l’eau, se décomposent , éltdonnent naissance à deux sels : l’un avec excès d’oxide, so as-nitrate ; l’autre, avec excès d’acide , nitrate acide. Ce dernier reste en dissolution dans le liquide , tandis que le premier se précipite. La solution du protonitrate de mercure précipite en blanc par les hydrochlorates alcalins , et en gris noirâtre par l’ammoniaque et les alcalis ; ces dernières propriétés le distinguent du deutonitrate , dont nous allons parler.

DEUTONITRATE DE MERCURE.

Combinaison du deutoxide de mercure avec l’acide nitrique. Ce sel , moins employé (fue le précédent , se

DU PHARMACIEN. 63l

prépare de îa manière suivante. On introduit dans un matras de l’acide nitrique pur affaibli et du mercure distillé , en ayant soin qu’il y ait un excès d’acide. On fait bouillir la liqueur jusqu’à ce que l’acide ait réagi sur le métal et l’ait fait passer à l’état de deutonitrate , ce qu’on reconnaît lorsque cette liqueur ne peut être troublée par l’addition de l’acide hydrochlorique ou d’une solution d’hydroclilorate de soude (i). Quand la solution est arrivée au point de ne plus précipiter , on verse le produit liquide dans une capsule de porcelaine, et on l’évapore au bain de sable jusqu’à ce que la solution, rapprochée, ait l’apparence d’une liqueur sirupeuse. On laisse alors refroidir , et on couvre la capsule de papier pour éviter que des corps étrangers n’altèrent sa pureté. Cette masse cristallise peu à peu ,*et les cristaux qui s’y déposent prennent la fo me d’aiguilles, dont quelques-unes sont colorées en ] une.

Ce sel a une saveur plus acre que celle du protonitrate. Traité par l’eau ? il y a formation de deux sels ; le premier, soluble , est un deutonitrate acide ; le second, qui se précipite, est un sous-deutonitrate. La solution de deutonitrate de mercure, mise en contact avec l’acide hydrochlorique ou un hydrochlorale , au lieu de donner du précipité blanc , donne naissance à un combiné soluble , qui est du perchlorure de mercure , sublimé corrosif y qu’on peut obtenir par évaporation. Cette même

(i) Pour essayer si le mercure est à Pétat de deutonitrate, on en tire à part une petite quantité, et on fait Pépreuve dans un verrez à expérience.

652 MANUEL

dissolution , traitée par les alcalis , donne des précipités jaunes.

Le proto et le deutonitrate de mercure sont employés dans les arts pour le feutrage des poils de lièvre et de lapin dans la fabrication des chapeaux. En pharmacie , on s’en sert pour préparer le mercure soluble d’Haneman , l’oxide rouge , la pommade citrine , l’eau mercuriella , etc.