CHAPITRE XIII

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De la prudence dans l’aumône.

Comme on ne se tient point en garde contre än bon sentiment, il en résulte de a difficulté à éviter les fautes dont il peut devenir cause. Donnez l’aumône, par exemple, est une chose si douce et si sainte,

qu'une fois assurés dela nécessité d'un

pauvre, nous CrOYONsS pouvoir suivre en sé:

curité l'impulsion de notre bon coeur. A LM première vue, cela paraît ainsi; dans le : réalité c'est autre chose. * D'abord, il y a des pauvres antipathiques et d’autres, au contraire, pour qui nous éprouvons naturellement de la sympathie. Le coeur nous porte à favoriser ceux-ci plutôt que ceux-là, tandis que la raison et la justice nous disent parfois le contraire. La pauvre qui nous inspine de la répulsion en inspire également à d’autres, il à donc un malheur de plus que celui que nous aimons, et nous devons compenser cela autant que possible, en faisant pencher vens lui la balance de nos bienfaits. Faire du bien à ceux qui nous inspirent dela sympathie, c'est une joie : la — vertu consiste à favoriser ceux qui n’ont.

pas de-bonheur de nous en inspirer. es

À te dt, ep, nm me

- simon elle peut être une mortification péni- © ble, où, au contraire, réveiller des idées qui doivent ester endormies. Le premier cas est heureusement assez rare, car les per-

sonnes- charitables ont généralement trop

de délicatesse pour humilier en donnant :

-… …lles me porteront pas à uné famille jadis

heureuse un vêtement sale à faire rougir, vin objet capable de porter am cogur l'a

% profondeur de cet abîme nommé misère, que la charité et l’espérance doivent savoir -Gombler; et quand une pièce ide monnaie . déposée dans la main du malheureux doit - ki causer quelque honte, elles sauront j1 laisser, en sortant, ou sur une ‘table où dans la main d’un enfant, ete.

‘Mais la délicatesse ne suffit pas; il faut ‘encore la prudence. Si on porte à un con- :- valescent un mets qui l’engage à manger, il faut éviter avec soin qu'il soit trop au- - dessus de ce qu’il pourrait se "mocurer par - Sa position. Quand il sera rétabli, d'.ez- ‘vous, il reviendra à ses mets plus commim: ; sans doute, mais il pourrait bien aussi se souveir un peu trop de ces mets délicats, de > cetbe boisson délicieuse dont -il ignorait … lexistence, et qui lui a été révélée par votre bonté prints; De à

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SEBSSSrS

À uvre io 1: : Où RS aies est ETS * dès qu’il n’est plus sobre. Ayons üonc avec hi nn vrai duxe d’amour et de tolésance, mais point d'autre; ne lui procurons

#Æ jamais de jouissances qui ne soient en har-

- monie avec sa situation, et soyons circons- pects pour ne pas lui créer de nouveaux besoins qui seraient pour lui de nouveaux

Nous devons avoir le même soin par rapport aux enfants. Nous ferons bien de leur apporter quelquefois des jouets, pentêtre quelques friandises ; mais que ce soit toujours de . choses communes ,et qu’ils puissent facilement se procurer : différemment, nous leur révélerions des raffinements, qu'ils doivent ignorer ou oub'ier . pour n'être point malheureux.

Quand Yaumône consiste en vêtement, l'erreur est plus facile encore et peut devenir plus fatale ; nous réunissons nos vier x vêtements, ceux de nos amis; nous nus complaisons à les compter, à voir qu'ils sont encore bons; nous allons faire nos pauvmes bien propres, et déjà mentalement aous leur distribuons les objets de notre petit vestiaire. Notre volonté est bonne, Dieu la reçoit, mais notre prudence ! Ah !

elle laisse beauconp à désirer, TI y a dà des objets qu'il faudrait vendre ou changer, qu’il fandrait au moins changer de forme et ne ras donner tels qu'ils sont ; cela se …

NE tout ee d pour niques: personnes “ dis riches qui ont rneore les liabitudes de à

; se leur ancienne nosition; mais ces cas sont

‘ + beauté; il y a même auelque chose de pire: - Sest-que ces objets peuvent canser de dou- : ; louteux contrastes, et: dans d’autres cas, : inspirer des sentiments dangereux. La --vamibé. pénètre insensiblement par tous ke | >=. pores. de l'âme, revêt toutes les formes, * s’accommode à toutes les circonstances, et se loge indistinctement dans de palais et dans-la mansarde : un vêtement trop beau :

- où fait d’une manière mondaine, donné à Fa une jeune fille, peut préparer le chemin à de honteux égarements ; telle qui se confondait : modestement avec les personnes . de son, rang, peut chercher à en être distinguée par 1 suite de ce don imprudent qui la fait remarquer ou paraître trop belle; et qui peut ! dire jusqu'où ira ce sentiment de vanité :

malheureusement éveillé ? Qui dira com- 4 bien de vertus.et de moments de paix lui !

Seront immolés ? Oh ! ne fomentons pas imprudemment .l’orgueil surtout dans les !

enfants et dans les jeunes filles ; c'est un si ! grand écueil pour leur vertu ! Que notre 1 : aumône secoure la nécessité et ne soit pas - laliment du caprice et des passions |!