LA GEM^JI

ce trajet périlleux pendant l'obscurité , dans l'ivresse , ou chargés d'un énorme fardeau, sans que jamais il leur arrive de malheur.

ylspect extraordinaire des montagnes au clair de lune. Les personnes qui se trouvent à Baden lorsque la lune est en son plein , feront bien de profiter d'une belle nuit pour faire une petite promenade vers les 10 h. du soir, et jouir de l'aspect de cette nature sauvage, éclairée par les rayons de la lune.

§ 3. Des Bains au sommet de la Gemmj , 1 h. 50 m.

Pâturages, 20 m.

Pied de la Gemmi, 10

Grande galerie , 30

Petite galerie, 30

Chalet du Daube, 15 Sommet de la Gemmi , 5

Gemmi , haute montagne d'un aspect extrêmement sauvage , située entre le haut Valais et le canton de Berne. Le chemin qu'on y remarque est Incontestablement le passage de montagne le plus curieux qu'il y ait dans toute la Suisse.

Chemin taillé dans le roc. Le revers méridional de la Gemmi est coupé presque à pic ; c'est dans ■ cette paroi escarpée qu'on a pratiqué un chemin accessible aux mulets. Cette route, unique dans son genre , fut construite par des Tyroliens depuis 173G jusqu'en 1741.

Partout elle monte en zigzag, de sorte qu'on ne peut apercevoir ni le chemin que l'on a fait , ni celui qui reste encore à foire. Arrivé au pied de la montagne, si l'on jette un regard sur l'énorme paroi dont on vient de descendre, on est surpris de n'y pouvoir découvrir aucune trace de chemin. L'un des côtés de la corniche est partout bordé d'affreux précipices ; mais des murs secs , en manière de parapet , servent à rassurer le voyageur et à le mettre à l'abri du danger. Cependant les personnes su-

jettes aux vertiges feront bien de ne point se hasarder à descendre la montagne : il n'y a aucun danger à craindre quand il s'agit de la monter; on tourne toujours le dos aux précipices.

Des bains aux chalets de la Gemmi ,1 h. 50 minutes de marche.

On évalue la longueur de ce trajet à 10,1 10 p. , et à 1,600 pieds la hauteur verticale de la paroi de la Gemmi au dessus des bains. A peu près vers le milieu du chemin , Ja corniche passe comme sous une voûte au dessus des rochers qui surplombent d'une manière effrayante. Cette partie de la route se nomme la Grande-G alerie. Au dessus de cet endroit et à peu près aux deux tiers du chemin , on voit un sapin isolé, planté au dessus d'un précipice épouvantable. Du haut du passage on aperçoit une fort belle échappée de vue sur les Alpes méridionales qui séparent le Valais du Piémont, et dont on ne peut voir que celles qui sont en face de la Gemmi.

Hauteur de la Gemmi. Du chalet on ne tarde pas d'arriver au col de la Gemmi , nommé la Daube.

Ce col a (>,985 pieds au dessus de la mer. A l'orient on voit deux sommités assez semblables l'une à l'autre, lesquelles ont vraisemblablement donné lieu au nom de Gemmi que porte cette montagne ( sans doute du mot latin geminus, double, jumeau) : à l'ouest le large et vaste glacier du Lammern ; il sert d'écoulement à une longue vallée de giace, laquelle s'étend au S. -0. jusqu'aux glaciers du Strubel et du Raezli , au dessus d'An-cler- Lenk dans le Simmenthal. L'accès des glaciers du Lammern n'est pas aisé. Le torrent de ces glaciers se jette dans le petit lac delà Daube, sur la rive orientale duquel passe la route. Ce lac, qui a environ une Vg lieue de longueur, demeure gelé pendant 8 mois de l'année, et n'a pas d'écoulement apparent. — A environ une ty2 lieue du lac, est l'auberge de Schwarrenbach , qui

KANDERSTEG.

n'est habitée que pendant l'été; en hiver il y tombe jusqu'à 18 pieds de neige. C'est là que le poëte Werner a placé la scène de son « 24 Février. »

§ 4. Des Bains de Leuck a Kandersteg, par la Gemmi, 5 h.

Des bains au sommet

de la Gemmi, 1 h. 50 m.

Lac de Daube, 30

Schw arrenbach , 25

Ober-Wintereck, 35

Unter-Wintereck, 30

Grenzstein (borne), 40

Wergweiser , 35

Pont de Cander , 10 Eggenschwand , 5

Kandersteg , 30

Lavange. Au-delà de Schwarrenbach, le chemin passe sur les débris d'une montagne renversée, puis traverse un plan couvert de pâturages alpins , où l'on retrouve encore, sur une ligne de 2 lieues de longueur, les traces des dévastations d'une grande lavange. Ce fut en 1782 qu'elle se détacha du Rinderhorn , montagne située à l'est. Plus loin l'on rencontre une alpe d'où l'on aperçoit à droite la vallée de Gastern, semblable à un abîme noirâtre, du fond duquel s'élève la montagne pyramidale d'Alt-Elz , dont les sommités sont, toujours neigées. Ensuite le chemin passe à côté de quelques chalets, et commence bientôt à descendre par une gorge resserrée entre une chaîne de débris de rochers qu'ombragent quelques jeunes sapins et les parois verticales du Gellihorn. Au sortir de ce défilé, on aperçoit tout d'un coup sous ses pieds la vallée de la Kander. On y descend par une pente très-roide ; et après avoir traversé le ruisseau de Nuschinen, qui sort à gauche delà vallée de même nom , on se trouve au pied de la Gemmi , d'où l'on n'a plus qu'une demi-lieue jusqu'à Kandersteg.

KANDERSTEfr, village du canton de Berne ; c'est le seul qu'il y ait dans toute la vallée de Kander, laquelle s'étend au N.-O. , depuis le pied septentrional de la Gemmi jusqu'à Frutingen et au montNiesen : cette vallée a trois lieues de longueur. Il y a une bonne auberge dans le village. Le passage de la Gemmi commence à un quart de lieue au-delà de Kandersteg. On trouvera la description des particularités de ce passage à l'article Gemmi.

Beauté majestueuse de la nature dans les vallées d'Oeschen et de G aster. A une lieue V2 au nord est de Kandersteg est situé l'Oeschenthal (nommé aussi Geschenthal) , vallée extrêmement romantique , mais inhabitée. Le sentier qu'on suit pour s'y rendre passe par une gorge étroite le long de l'Oeschenbach , qui descend dans la vallée de la Kander , et forme en chemin plusieurs cascades. La petite vallée est entourée de toutes parts de montagnes affreuses couvertes de glaciers , dont les sommités se réfléchissent dans les eaux d'un lac situé au milieu du vallon et entouré de vertes prairies et de bouquets d'arbres. A l'est s'élève le Doldenhorn, dont la hauteur est de 1 1 ,287 p., et la Blùmlis- Alpe, à 11,393 pieds au dessus de la mer. Au nord on aperçoit le Birenhorn et le Gvvyndehorn. Un silence profond , interrompu seulement par le murmure des cascades lointaines, règne dans ces beaux lieux. Sur le chemin de Kandersteg, au pied du mont Gemmi, on aperçoit sur la gauche, au sud-est, une gorge étroite et obscure , du haut de laquelle on voit descendre la Kander. Cette gorge est l'entrée du Gasterthal , l'une des vallées les plus écartées et les plus sauvages qu'il y ait dans toutes ces montagnes ; elle est cependant habitée :

on y remarque le magnifique gla^ cier de la Kander, lequel est une des ramifications du grand glacier de Tschingel. De Kandersteg, on

UBRAKY OFTKE

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GWATT.

gagne en 4 heures de marche le bord de ce glacier. Jl est situé entre la Biùmlis-Alpe et le Tschingel, et s'élève très-pittoresquement entre le Doldenhorn et le Zackhorn , le long de la vallée. La Kander sort de dessous ses glaces. Au sud on voit le Lœtschberg, par où l'on peut passer pour se rendre dans le Lœtschtal en Valais, et le mont Alt-Els, dont la hauteur est de 11,432 pieds au dessus de la mer. — De Kandersteg à Frutingen ,31. par un chemin où l'on peut aller en voiture , et de là à Thun , environ 5 1. Sur le chemin de Frutingen on voit à droite sur un rocher les ruines d'un château, et au milieu du terre-plein de la vallée plusieurs petites collines en pain de sucre qui ont la même origine que celles des bords du Rhône , entre Sion et Sierre en Valais. Avant d'arriver au château de Tellenburg , qu'on rencontre près de Frutingen, on découvre entre les rochers au nord deux hautes montagnes situées au-delà du lac de Thun. Ces deux montagnes , d'un aspect très-frappant , sont séparées par la petite vallée d'Ueschi; elles s'abaissent parallèlement àcôté l'une de l'autre , et olï'rent des formes et des dimensions exactement semblables. Elles sont connues sous les noms deRalligstochetdeWandflue, et s'élèvent au dessus duBéatenberg.— A Frutingen la vallée de la Kander prend le nom de vallée de Frutingen.

§ 5. De Kandersteg a Thun,

Bûld,

Mittholz ,

Felsenburg ,

Stutz,

Vutschen ,

Pont de Kander,

Château de Tellenburg,

Frutingen,

Wenge ,

Reudlen,

Reichenbach ,

Mùhlinen,

Unter-Maur,

Ober-Maur ,

Hondrich ,

Wyler,

Lappigen,

Rutswald ,

Gwatt ;

Dùrrenast,

Thun ,

Mittholz, village bernois d'une vingtaine de maisons, dans la vallée de Kander. On aperçoit sur un rocher qui semble inaccessible, les ruines du château de Felsenbourg, ancienne demeure des barons def h un.

Frutingen . village du canton de Berne, auberges : le Landhaus- Supérieur, et le Làndhaus- Inférieur. Ce lieu est situé dans la vallée du même nom. La vallée est spacieuse, riante, fertile et remplie d'habitations. Frutingen est, de tous les villages des Alpes du canton de Berne, le plus grand, le plus riche et le plus beau. Les maisons sont couvertes en ardoises; l'église, fondée en 933 par Rodolphe, roi de Bourgogne, a été reconstruite après l'incendie de 17 26. Le chœur renferme un monument élevé en 1824 au professeur Hochstetten , mort en 1811. Pop. 1,000 hab.

Curiosités. Le château nommé ira Tellen, ou Tellenburg, ancien séjour d'un bailli, est situé à peu de distance de là.

Scharnachtal. Entre Frutingen et Mullinen on voit s'ouvrir à l'est les vallées de Scharnachthal et de Kienthal. Du sein de cette dernière s'élève une énorme montagne nommée la Femme (dieFrau ou Bliimlis- Alpe); elle est couverte de nombreux glaciers.

Reichenbach, village bernois, agréablement situé au pied de l'Eugelberg et à l'entrée d'un vallon de 1 lieue Vs de longueur. Il contient 70 maisons, deux moulins et une auberge.

Gwatt , petit village bernois. On y trouve une auberge. Dans ses environs est leGwattstulz, ainsi que Belle-Rive, belle maison de campa

Vieil hospice, 7e refuge, Engloch ,

Pont de Kronbach , Pont de Sang , Simplon, village,

LE SIMPLON

Simplon (en italien Sempione, en latin Scipionis nions), montagne située clans la chaîne des Hautes-Alpes , entre le Valais et le Piémont; on y trouve un grand passage pour entrer en Italie, et une fort bonne auberge à la poste.

Le passage de cette montagne est du nombre des plus intésessants qu'il y ait dans toute la chaîne des Alpes. Le revers méridional surtout offre une multitude de sites sauvages , et porte partout les traces des plus affreuses dévastations.

Description du chemin. L'ancienne route subsiste encore depuis Brieg jusqu'au col de la montagne que l'on passe un peu avant d'arriver à l'hospice, et elle est de 2 1. plus courte que la nouvelle.

L'ancienne route. On commence à monter immédiatement en sortant de Brieg , d'où l'on gagne le mont de la Kanter en 1 h. Va- De là aux Tavernettes (en allemand im Grund) , 1 1. 3/4« Au pont de la Kanter, on trouve un sentier pour aller dans la vallée de même nom, laquelle est fort peu connue des étrangers. Entre le pont et les Tavernettes , le chemin est borné à gauche par des parois de rocher, et à droite par d'affreux précipices au fond desquels coule la Saltine. A peu de distance au dessus du pont, on arrivée une place qui fut autrefois le théâtre d'une épouvantable chute de montagne.

De là jusqu'aux Tavernettes , on trouve plusieurs endroits d'où l'œil plonge, au travers du défilé de la Saltine , sur le clocher de Brieg et sur une partie de la vallée dans laquelle on découvre le Rhône.

Avant d'arriver aux Tavernettes, wn passe un pont construit sur la Saltine , laquelle descend du gla-

cier de même nom que l'on laisse sur la gauche. Les Tavernettes sont à la hauteur de 3,890 p. au dessus de la mer; de là jusqu'au col il va 3/4del. ou 1 1. de distance; on passe d'abord au travers d'une forêt où la montée est très-roide , et ensuite sur des surfaces sphéroïdes d'un granit nu et poli. La hauteur absolue du col est de 6,174 p. au dessus de la mer ; on y jouit d'un coup d'œil magnifique sur les montagnes et sur les glaciers dont on est environné de toutes parts, et notamment sur la chaîne des Alpes qui séparent le Valais du canton de Berne : quand le temps est clair , on y distingue les glaciers de la vallée de Lœtsch.

Depuis le col jusqu'à l'ancien hospice fondé par le baron Stockalper de Brieg , et desservi par des ecclésiastiques, V4 °*e 1- Ensuite on traverse une contrée couverte de marais et de bois , dont la pente est presque insensible, et, après avoir passé le Kron et le Senkelbach , on arrive au village de Sim peln , 5 1.

Particularités du village de Simpeln et de ses environs. Ce village est situé à 4,548 p. au dessus de la mer ; l'hiver y dure 8 mois , et jamais le chemin n'est plus fréquenté que pendant cette saison, durant laquelle il y passe environ deux cents chevaux par semaine. La poste à cheval fait la route deux fois tous les huit jours.

On compte à Simpeln une soixantaine de maisons en pierre, deux auberges , un moulin et une forge.

L'éducation du bétail et le transit des marchandises sont les principales ressources de la population.

Les cimes du Simplon sont chargées de six glaciers: le premier, nommé glacier de Rosboden , n'est qu'à une 1. du village, et à Va 1- du chemin du côté de Brieg. On va d'abord jusqu'à une maison isolée qu'on appelle am Senk, et l'on passe le ruisseau de Senkelbach, au bout d'une Va b. de marche.

Alors on se détourne à gauche , et

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